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曹玦明笑了笑，低頭開始收拾藥箱——平時他一回來就該做這項工作的。青雲見他有事要忙，忙告辭出來，回到自己房裡，想到明天就要隨鍾家母女一同去拜訪周太太與周小姐，心裏有些七上八下的，開始一遍又一遍地預想明天會遇到的情形，該如何說話，如何應答，最重要的是，絕不能讓對方察覺到她身世的秘密！

曹玦明說：「輕雲郡主乃楚王妃唯一的女兒，與你年歲相仿，很是得寵，皇後娘娘更是愛如己出，宮中出身略差一些的公主都不如她尊貴。她與京中一些貴女交好，遇事總是同聲同氣，若有人得罪了其中一位，其餘人都視之如仇。」

縣衙諸人家眷以及後街居民們問起時，她也是這麼說的。

鍾勝姐還要說什麼，青雲見鍾太太的身體都在發晃了，連忙一把扶住她，感覺到她的手涼得像冰一樣，忙道：「勝姐兒，咱們且回去，你母親好像很不舒服，會不會是吹了風？」鍾勝姐嚇了一跳，也不再說什麼，立刻扶了母親另一邊的手臂，留下禮物，離開回家去了。

青雲小小聲問：「你這意思是周小姐一旦知道我是誰，哪怕跟我半點關係都沒有，也會跟我過不去嗎？」

鍾太太的臉色也有些發白，只不知是氣的，還是身體不適所致：「少說兩句吧，周太太既然不宜見客，我們回去就是。」

鍾勝姐還想說些什麼，鍾太太低頭咳了幾聲，先開了口：「多謝小曹大夫了，我會注意的。」

不知不覺間，周家內眷已被周圍的人隱隱孤立了，但她們卻絲毫沒有察覺。

曹玦明卻還有些不放心：「若是姜家已經來了人，你便是公開身世，也不打緊。有姜家族人背書，楚王妃總要給娘家人些臉面，周m.hetubook.com.com家就更不是問題了。可如今姜家族人遲遲未至，又有誰能護得你周全？」他低頭想了想，拳頭緊握，似乎下了個艱難的決定：「周家太太小姐若只是在這裏小住些日子，也就罷了，若是打算長住，遲早有聽說你身世的那一天，風險太大了。好妹妹，我知道你捨不得清河，但若是年下姜家仍未派人來，等到明年開春，你一定得跟我離開！」

「她未必會取你性命，但也不會讓你好過。」曹玦明正色對她道，「你不知道在京城那種地方，一丁點兒小事就能引來流言蜚語。當年你父親娶了你母親，可是大大地打了楚王妃的臉面，害她受了不少人的恥笑，就連姜氏族人，也有埋怨她沒管束好手下侍女的。楚王妃一向自視甚高，性情高傲，怎堪忍受這等非議？若是讓她知道有你，還不想方設法折磨你么？你當日就因為擔心你繼祖母與叔叔會對你不利，連家鄉親人都不顧了，若是楚王妃出手，只怕事情會更糟呢！」

曹玦明是常來鍾家的，見那屏風搖搖晃晃，就知道鍾家小姐在後面心急，便微微一笑，轉開頭去：「小姐放寬心，吹了風也不會怎樣，只是令堂的病情會麻煩些。雖沒有大礙，但令堂素日體弱，若傷了根基，日後年紀大了，難免受苦，還當好生保養為佳，少憂思，多溫補。」

青雲悚然，她果然是想得太簡單了！她壓根兒就不知道楚王妃對自己是個什麼態度，萬一對方真的怨恨到要拿自己這條小命來出氣的地步呢？就算對方不傷自己性命，難道就不會拿婚姻大事做籌碼嗎？若換了是繼祖母和叔叔，做得太過分了也許還會有族人替她打抱不平，可若是楚www.hetubook.com.com王妃做了一樣的事，誰會多這個嘴？！

鍾勝姐在屏風后聽見，恨不得從裏面衝出來：「小曹大夫，我母親病得重么？如今離明年開春還有好幾個月呢，冬天馬上就要到了，若我母親再吹了風會如何？」

她按時帶著禮物去鍾家，跟鍾太太與鍾勝姐會合。鍾太太前些天不慎感染了風寒，又病倒了，雖然已經有所好轉，但仍是弱弱的，今日因要拜見丈夫上官的家眷，少不得打起精神，強撐著到鄰居院子去做客。誰知到了縣令宅子里，足足在花廳坐了兩刻鐘，茶水都涼了許久，才出來一個小丫頭，冷冷地說了句：「我們太太今兒身上不好，姑娘要侍候太太吃藥，也不得閑，你們先回去吧，明兒再來。」說罷轉身就走了，連個禮都沒行。

青雲心知他是為自己好，便答應下來：「我知道了，我不會亂說話的。」

不過話又說回來了，都是小姑娘家，真要置氣也出不了大差錯。就是周太太在這件事上的態度有些怪異，她似乎特別不待見鍾家，這是為什麼呢？明明這兩個月以來周縣令與鍾縣丞之間的關係已經有了很大的改善，鍾縣丞可以說相當受周康重用，反而是葛典吏被周康邊緣化了。周太太此舉，似乎有跟老公作對的嫌疑？

鍾勝姐忙道：「我何曾拿外頭的事煩過她？你這話可冤枉了我！」

本尊的父母做過些什麼，得罪地些什麼人，和她一點關係都沒有，她怎能甘心因為他們的所作所為而遭人報復？！

曹玦明嘆了口氣：「你父親姜凌范是楚王妃族弟，你母親魏紅綃卻是楚王妃的侍女，當日你父不顧眾人反對，娶你母親為妻，已經打了楚王妃與姜家的臉，後來又棄官出走。若不和*圖*書是他出身姜家，楚王妃顧及姜家名聲，不肯在外人面前揭自家的短，絕不會善罷甘休的。如今你父母已經去世，若讓她知道他們還有血脈在世，不知會有什麼想法。母女同心，輕雲郡主定然不會無視她母親的心事，而周小姐又是郡主至交。常言道，不怕一萬，就怕萬一。萬一她想拿你出氣，你又能奈她何？你畢竟只是劉主簿的乾女兒，而非親女。」

曹玦明聞訊趕來診脈，鍾太太並無大礙，只是有些受了風。他特地囑咐：「鍾太太身體弱，近來又憂思過度，怕是于病情無益。還請鍾太太放寬心，好好吃藥休息，注意保暖，千萬別再吹了風。等到明年天氣回暖，也就不怕了。」

鍾勝姐想了想，也點了頭：「你說得對，母親的身體要緊。周家無禮也就罷了，我才不跟他們一般見識！」但是末了，還是忍不住抱怨：「她們有什麼可傲的？就算周太太是侯府千金，也不過是庶出的，周小姐還是個小小縣令的女兒，她父親只比我父親高一級，憑什麼瞧不起人？！」

青雲知道她也就是嘴上出出氣，由得她去了，出得門來，卻發現葛典吏的老婆也帶著女兒到縣令宅子去了，路上瞥見她，還不屑地看了她一眼，昂起下巴繼續往前走，只當沒看見她。

然而，青雲做了一晚上的準備，到了第二天才發現一切都是徒勞。

曹玦明又囑咐了一些注意事項，便被婆子請到外間開方子去了。青雲一直在旁邊坐著，並未迴避，見狀悄悄跟了上去，趁著別人不注意，小聲問曹玦明：「真不要緊嗎？」

青雲咬牙，也握緊了拳頭：「我明白了，我會盡量在周家人面前保守秘密，不讓他們知道我的父母是誰，平時也儘可能少跟他們接觸和圖書。如果他們真的發現了我的身世，又或是有被發現的危險，我明年開春就跟你離開清河！」

周太太來了以後，態度確實比較傲慢，初時人們懾於她的出身，只當這傲慢是理所當然的。但時間一長，畏懼之心漸漸淡去，取而代之的卻是不滿。當初黃念祖的老婆仗著王府的勢，不把人當人看，那也只是對升斗小民如此而已，縣衙里其他屬下的家眷，尤其是縣丞、主簿等人的妻兒，她還顧忌幾分，基本的禮數也是有的。而且黃念祖的老婆如今都流放了，淮王府也倒了台，可見再大的權勢、再高的地位，也未必能保長久，這新來的縣令太太憑什麼瞧不起人呢？

「我不是這個意思。」青雲耐心跟她解釋，「就比如說方才周太太那事兒，你就少提幾句吧。人家是侯府千金，高高在上，就算真沒把你們一家放在眼裡，你又能怎樣？犯不著為這個生氣，更犯不著讓你母親也跟著生氣！」

曹玦明的神色頓時緩和下來，臉上也露出了淡淡的微笑：「你也不用太過害怕，在清河，知道你父母姓名的人已經極少了，周太太無事也不會去找錢老大夫與王掌柜打聽你的身世，回頭我跟他們打聲招呼，讓他們別將這件事到處跟人說，也就完了。若周太太問起你身世來歷，你只管告訴她，你是我母親娘家的遠房外甥女，姓姜只是巧合，父母都亡故了，我在家鄉聽說你家遭了災，才找了過來，過些日子仍要回岍州去的。這麼說，應該能糊弄些時日。」

青雲很是擔心，就怕已經平靜下來的縣衙又再起波瀾，會對劉謝產生不好的影響。但她同樣沒忘記曹玦明的提醒，再好奇也不能跑到周家人面前去打聽，免得引起他們的注意。在第二次隨鍾家母女去和*圖*書周家拜訪，再度被拒見面后，她就死了心，只當自己已經盡到了禮數，是周太太與周小姐不接受，她也無可奈何。

曹玦明搖搖頭，神色頗為肅穆：「病情倒沒什麼，只是她本就體弱，又有宿疾，近來卻憂思過度，日夜難安，也不知是在擔心些什麼。再這樣下去，再好的葯也不管用。」說罷也不再多言，下筆寫起了方子。

青雲對這個傳言的真實性不予置評，只是有些擔心鍾勝姐的反應，以葛金蓮的為人，或許會將鐲子拿到鍾勝姐面前炫耀呢。

青雲感激地道：「我記住了，謝謝你的提醒，曹大哥。」

青雲回頭望望裡間方向，鍾勝姐已經回到母親床前安慰她了，真不知道鍾太太憂思些啥，居然把好好的身體折騰到這個地步，仔細算起來，這幾個月里已經病了四五回了。

曹玦明先一步離開，順便帶走了一個婆子去抓藥。青雲見無事也要告辭，只是臨行前小聲對鍾勝姐說：「你母親最近大概有什麼煩心事兒，你多安慰安慰她吧，讓她放寬心，沒事就別拿外頭的事來煩她了。」

不過到了晚上，她意外地從後街的三姑六婆處聽說葛家母女受到了周太太的款待，周太太還誇了葛金蓮，送了她兩個尺頭、一個金鐲子做見面禮，那金鐲子還是赤金的，份量很足，至少值十兩銀子！

鍾勝姐氣得臉都紅了，她哪裡受過這種無禮的對待？！當初黃念祖背後有淮王府支撐，黃太太的丫頭也不敢這樣給她沒臉，她立時就對鍾太太道：「母親，他們好生無禮！」

青雲怔了怔：「不至於吧……就算楚王妃知道了我的身份，又能怎樣？我還是她娘家的族侄女兒呀？她還能殺了我不成？」

青雲留在原地冷笑了一聲，也不跟她們計較，徑自回家去了。