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青雲心裏擔憂劉謝，便把剛剛完工的一件貼身的棉襖和另外兩件半舊衣裳，並新做的官靴、手爐等物都打成包袱，與王小四的渾家一同去尋了認識的商人，托他們幫著捎去淮城，特地囑咐了，若是到淮城見到人，一定要叫他們寫封信回來。

鍾勝姐忙攔住她：「娘，您身子不好，還是躺著歇息吧！」

不過，劉謝臨行前那副滿懷心事、明明有憂慮卻又不肯說出口的樣子，還是給青雲留下了深刻印象。她想：也許乾爹是在擔心欽差誤會了他，會把他的職位給捋了？或是再把他貶回不入流的小吏？

他話是這麼說的，但等他開完了方子，交給婆子去抓藥時，卻又猶猶豫豫地對青雲道：「姑娘可是這家的親友？說來不巧，我家裡剛來了信，說是老母身上有些不好……」

青雲絲毫沒給他好臉色，當著他的面就把門關上了。他於是便跑去哥哥房間，拿塊石頭砸開了兩個柜子的鎖，把劉謝存起來預備過年的十來兩銀子都搜颳了去，氣得青雲當日便去尋了陳捕頭，請他出面跟城裡賭坊的人說了項，再不許劉明進賭坊去。

鍾勝姐哇的一聲哭了起來，又是鬆了口氣，又是擔心，坐在母親床邊只顧著哭了。青雲見無人主持大局，只得主動出面，請大夫到桌邊寫方子，回頭瞧瞧無人注意自己，便壓低了聲音問大夫：「果真無礙么？」

最終回信的也只有王小四，他是個半文盲，他渾家也不認得字，因此拿了信來找青雲幫著讀。青雲打開看了，一大張信紙上寫著包子大的「平安勿念」四個字。

這麼一想，青雲也開始鄭重看待這件事了，因街尾王小四是隨行去府里的衙役之一，她便特地打點了一份禮送去他家，再三託了他渾家，若王小四有消息傳回來，千萬要告訴自己一聲。

就在青云為劉明的行徑生氣時，王小四忽然回來了。

青雲只能心不甘情不願地回了家，高大娘與曹玦明先後來寬慰她，她心裏好受些了。只有劉明，每日不是忙著賭錢，就是吃酒耍樂，才幾日功夫，就在縣城裡認得了一幫豬朋狗友ｗｗw•hｅｔuｂoｏk.cｏｍ•coｍ，被拉著夜不歸宿，好不容易露個臉，卻是問青雲要錢來的，因為他賭輸了，不但要還欠人家的債，還要尋些賭本翻身。

就在這時，丫頭們驚喜地叫嚷：「太太醒了！」青雲和鍾勝姐忙回屋裡去，見鍾太太果然已經蘇醒過來，正扶著婆子的手，強要坐起身。

青雲急了：「別哭啊，好好說話！」

大夫僵了僵，乾笑說：「姑娘放心，我雖想回家照顧老母，但怎麼也得等到病人情形好轉了，才能離開的。」

鍾勝姐哭道：「已經叫人請去了，可是青姐兒，我娘她……她吐血了！」

別看兩人一個是縣丞，一個是典吏，級別有差，但大家都是佐貳官，前程茫茫。同是天涯淪落人，總能說到一塊兒去的。

但青雲的臉色卻非常難看，因為她認出了，這畫圖用的紙，就是曾經鼎鼎大名的淮紙。

鍾太太搖搖頭，吩咐大丫頭：「去我的妝台……把裡頭那疊圖紙拿來……」

可惜，劉明此時已經結交了幾個賭友，進不了賭坊，便上人家家裡賭去，連吃飯睡覺都有人包了，越發樂不思蜀。曹玦明知道后，便冷著臉命麥冬將他的衣服行李扔了過去，宣布不許他再進自家的門。劉明也不以為意，一心想著等哥哥回來再說。

大夫很快就來了。他為鍾太太把了脈，又下了針，不一會兒便抹了把額上的汗，道：「無事，只是氣急攻心，不過病人的病情又加重了，還是不要再受刺|激的好。」

葛典吏與蔣友先有勾結，約好了要給周康一個好看的。誰知蔣友先去了府里，就再沒信傳回來，如今周康、鍾淮與劉謝三巨頭都被欽差召去問話，幾日了都沒消息，說不定正倒霉呢，葛典吏自詡是清河縣第四號人物，既然上頭三位都走了，這清河自然就是他的天下了，正要趁機收回失去的權柄，誰知來了一位空降的代縣令，一來就把全縣衙的人都籠絡住了。有這位代縣令在，竟沒有他說話的餘地！

青雲小臉一板：「大夫想要回家去嗎？只是就這樣丟下病人不好吧？我早聽說過您的https://www.hetubook.com.com名聲了，您的醫術是極高明的，手下就沒有治不好的病人，若您走了，叫鍾縣丞的太太怎麼辦呢？咱們全清河縣的人，可都久慕您的威名了！」

大丫頭依言去了，不一會兒，便拿著一疊發黃的紙過來。鍾太太接過，打開給女兒與青雲看：「送禮的盒子……就是那一回發賣犯官物品時得的……首飾……卻是照著這圖紙所制……這也是那回得的，藏在妝奩夾層里的東西……」

青雲走出縣衙後門時，回頭往縣令正宅的方向瞥了一眼。若說同去的三個官裡頭，哪一位的隨行人員最有可能知道詳細情況的，一定是周家的人。可惜，周家自周康走後，便一直閉門謝客，誰都不見，她想要問也進不了門。

且不說葛典吏如何絞盡腦汁要耍心眼，周康劉謝等人一去數日，始終沒有消息。青雲從王小四渾家那裡，只聽得王小四託過路商人從淮城帶回來的口信，說是一切安好，案子有些麻煩，欽差大人要細細審問，因此就拖住了，如今所有人都住在驛站里，衣食無缺，就是眼看著就要進臘月了，他們怕是要在淮城多待些時日，那裡天氣冷，想要家裡多送兩件大毛衣裳過去。

那疊圖紙已經舊得發黃了，但上頭的圖案線條清晰如新，畫的都是精巧至極的珠玉首飾，旁邊還有淮王府專屬工匠的落款，看來鍾淮送出的首飾已經有了來歷。

他是回來報信的，卻是個壞消息：那位欽差喬大人審了許久，不知從哪裡尋來許多不利於周康的人證物證，竟坐實了周康曾與淮王勾結，因此知道淮王將財寶藏在何處，便藉著前來清河任縣令的機會，命手下幕僚進淮王別院試探，試了幾次，終於發現了暗室的機關，發現了藏寶，又悄悄將財物運走了一部分。只是天網恢恢，就在他們想要將剩下的財物都運走時，把守的官差發現了他們的蹤跡，於是負責運寶的盧孟義與周家僕人只能逃走，周康卻裝作沒事人一般，繼續矇騙世人……現在要繼續嚴審的，就是周康究竟還有沒有同夥，京城裡還有沒和-圖-書有淮王餘黨！

青雲忙安撫她：「別慌別慌，現在最重要的是冷靜！你母親怎麼樣了？大夫在哪兒？趕緊請大夫去看！」

劉謝並沒有將周康透露的秘聞告知青雲，因此青雲以為他們只是去虛應故事一番，除了周康可能會有些麻煩外，其他兩人很快就會回來的。即使劉明曾經在那姓喬的欽差面前說了許多不合適的話，可能會讓他對劉謝產生不良印象，但說來不過是誤會一場，只要劉謝找到機會解釋清楚就行了，哪怕是不解釋，那欽差也不至於查都不查問一聲，就治劉謝的罪。

縣衙上下是和樂融融，與這位代縣令相處得很是和諧，就連青雲聽人說起了，也覺得這位代理縣太爺為人不錯。不過卻有一個人不肯死心，總想要掀起一點小風波，那就是葛典吏。

最後是鍾淮，他是有明確物證的，還是淮城知府提供，這就不好說了。木盒還有可能是那回拍賣犯官遺留物品時得的，但首飾呢？聽說那些首飾都很貴重，只看款式與做工，就不是淮城府轄下的匠人能做得出來的。

鍾勝姐哪裡知道？她又哭了：「我爹娘從來不跟我說這些，可我爹是絕不會貪那什麼財寶的！」

鍾家人早已慌成一團了。青雲趕過去想要多打聽些劉謝的消息時，鍾勝姐哭著撲了出來：「怎麼辦？青姐兒，現在該怎麼辦？爹爹被下了大牢，娘一聽說就吐血了！現在怎麼叫都不醒，我該怎麼辦？！」

劉謝心事重重地隨周康、鍾淮一起離開了。

「一時氣急攻心，也是會吐血的，除了身體虛些，不會有大問題，你先帶我去看你母親，等大夫診治過，看他怎麼講再說。」青雲也不多言，直接拉著鍾勝姐就進了後院正房，只見到鍾太太直直躺在床上，面如金紙，半點血色皆無。屋裡侍候的丫頭都慌得哭個不停，連得她重用的婆子也都坐在床踏上捶胸大哭，根本就靠不住。

就連鍾淮與劉謝，也被安了罪名。劉謝只是含糊的「助紂為虐」、「為禍鄉里」，鍾淮卻要具體得多，分別是幫助周康收買把守別院的官差，以及協助銷贓。欽差大人從淮城知hetubook.com.com府一個得用的幕僚那裡找到了鍾淮送過去的一份禮物，那是個用料上乘、做工精緻的匣子，是用來裝玉石印章的。那印章倒還罷了，但這盒子卻分明是內造之物。那幕僚還充當中間人，幫鍾淮的太太送了一匣子精緻絕倫的珠玉首飾給知府太太，請她替鍾淮美言。這木盒與首飾皆非凡品，多半就是來自淮王別院的藏寶！

他們還帶走了曾經負責把守淮王別院的官差，還有縣衙里的幾個衙役，以備差遣。當然，周、鍾二人都有些家底，各自又有僕從隨行，因此一行人浩浩蕩蕩地，也頗為壯觀。

沒兩日，那位暫代縣令之職的鄰縣縣丞就到了，為人做事還算四平八穩，說不上非常好，也挑不出有什麼毛病。他大概是來之前就打聽過周康的身份來歷，因此完全沒有催周家家眷搬離縣衙的意思，只帶了兩個隨從住進了驛站。在公事上，他只是把緊急的政務辦了，其他能拖延些時日的，便壓在一邊不理會。縣衙里的人若請他吃酒耍樂，他則看人，職位高一些的人請，他就去，但也只是純吃飯喝酒，吃完就回住處了，非常節制；若是一般的小吏或快手開口，他就尋個理由推辭掉。

大夫眼神閃爍：「眼下暫且無礙，我開個方子，吃下去，好生靜養幾日，就無事了。」

葛典吏算盤打得好，也採取行動了。他多次約代縣令出來吃酒、品茶，其實就是聊天，小心觀察對方的喜好，順著對方的口風選擇話題，一來二去的，竟像是真與對方交起朋友一般，見面了就有說有笑，對方若得了什麼好酒好菜，也會請他一同去分享。葛典吏心中自以為得計，便想要探他口風，說一說周康等人的官司。誰知那位代縣令比他更滑溜，廢話說了半天，卻半句有用的都沒有。人家笑吟吟的，仍舊對他客氣，葛典吏又不好發作，只能另想法子。

但是鍾淮同樣沒有寫過親筆信回來。

且不說周康等三人在本地官聲如何，周康曾多次阻攔幕友進入淮城別院，是許多人都聽說過的，若說他是背後指使之人，又何必多此一舉呢？

葛典吏心中十二分的不和_圖_書服氣，無奈形勢比人強，人家代縣令雖是初來乍到，卻正經是欽差指定的，地位在他之上，而縣衙其他人又都願意聽人家的話，即使他真的設下什麼陷阱，算計這代縣令一把，人家過後拍拍屁股就走，仍舊回鄰縣安安穩穩地做縣丞，他又能奈人家何？經過深思熟慮，葛典吏最終選擇了懷柔之法，企圖把這位代縣令變成自己人，一同為貴人辦事。

青雲等鍾勝姐哭得小聲些了，便叫了她到門外，壓低聲音道：「你母親這邊是沒問題了，但你爹那邊卻要把事情弄清楚才好！你們家真的送過盒子首飾什麼的給知府太太和幕僚嗎？那都是哪裡來的？」

縣衙上下看在眼裡，都覺得這位代縣令是個聰明人。無論周康是否會被判有罪，代職就是代職，即使周康壞了事，這正經的縣令之位也未必輪到他頭上，擺什麼威風呢？做得太過了，萬一最後仍要灰溜溜地回去做縣丞，不但老上司會看不慣想給他穿小鞋，連府里諸位大人瞧著，也要嫌他沉不住氣的。果然不愧是長年在縣令手底下做事的二號人物！他如此知機，大家日子也就好過了。

這還了得？！

劉謝的老實人名聲可說是全清河縣聞名，只怕府里也有所耳聞，真金不怕火煉。青雲頂多就是埋怨劉明愚蠢，卻沒想過劉謝會有什麼禍事。

鍾太太仍舊「病重」，鍾家上下雖然擔心鍾淮的情況，但據隨行去淮城的管家送信回來說，老爺一切安好，鍾家母女不怎麼擔心。

王小四家的歡歡喜喜地走了，青雲心裏卻存了心事。王小四尚且可以寫信回來報平安，劉謝怎的就半個字都不見？她總覺得有些不對勁兒，想了想，便起身去了鍾家打聽消息。

大夫的問題雖然暫時解決了，但青雲心裏仍舊憂慮不已。這位大夫向來有躲風險的習慣，忽然想辭行，也不知是鍾太太的病情果然不妙，還是受鍾縣丞的案子影響。不論哪一種，情況都不容樂觀就是了。

消息傳回清河，滿縣嘩然。

而劉謝從未做過什麼為禍鄉里之事，反而曾在安撫流民上頭頗有建樹，清河一般的百姓還沒說什麼，流民們就先不幹了。