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顧熙年斜睨他一眼：「不是這個意思還能是什麼意思？」 適口而止可不是他的風格，乘勝追擊才是！

沈長安一臉羞愧的奉上表禮，然後坐下了，低著頭再也不敢隨意吭聲。

兩人竭力各自收斂針鋒相對的氣勢，只用眼神交鋒一回，便若無其事的扯開了話題。

沈長安忙笑道：「雖說是同齡，可我比起顧世兄要差的遠了。顧世兄年紀輕輕就做了戶部侍郎，又深得皇上器重。說到這些，我都遠遠不及……」

鄭夫人身為名門貴婦，早習慣了含蓄委婉意在言外的說話方式，乍然遇到不按常理出牌說話直言不諱的沈長安，竟不知道該怎麼往下介面才合適了。

沈長安就算再笨，也知道這是未來的岳母在給自己台階下了，心裏一個激動，又脫口而出：「是是是，岳母教訓的是。」

沈長安接連吃癟，不敢再吭聲了，接下來一直都老老實實的坐在那兒。孟子駿責無旁貸，只能擔負起試探口風的重任，有意無意的將話題扯到了親事上：「……沈大哥也老大不小了，一直還沒成親，別說他自己，就是我看著也暗暗為他著急。」

顧熙年就更不用說了，從頭至尾就沒看沈長安順眼過，再聽到這麼……絲毫不加掩飾極其露骨的明示，臉都快黑了。若不是強忍著貴公子的風度。早就翻臉攆人了。

顧熙年似笑非笑的扯了扯唇角：「戶部管著國庫里的銀子是沒和圖書錯，可要花錢的地方到處都是。打仗不能不花銀子，那皇城裡的宮殿還要不要建了？各省報上來的災情還要不要賑災救濟了？還有，京城大小官員的俸祿還發不發了？每天到戶部來要銀子的能從這兒一直排到城門根，各有各的緊急，是不是一律都不搭理，把庫里的銀子全留著給兵部？」

顧弘在心裏暗暗點頭，對沈長安的印象總算好了一些，語氣也溫和了不少：「這麼說來，你今後可要多多辛苦了。」訓練新兵絕對不是什麼愉快的差事。

沈長安苦著臉，連連沖孟子駿使眼色。兄弟，快點幫忙救場啊！

果然有戲！

孟子駿忍無可忍，用力咳嗽了一聲：「沈大哥，你不如先坐下休息會兒，喝口茶再說話。」

沈長安在孟子駿譴責鄙視的眼神中終於意識到自己剛才說了什麼，臉唰的紅了，恨不得找個地洞鑽進去才好。

顧弘略略皺眉說道：「調遣各地駐軍去支援也就罷了，招募來的新兵就算訓練過，暫時也上不了戰場吧！」

沈長安雖然生性粗豪不拘小節，也看出來葉清蘭是在為自己解圍，感激的看了葉清蘭一眼說道：「邊關傳來的邸報確實不太妙，近來更是連連吃敗仗。雖然傷亡不算大，可對士氣卻大有影響。兵部近日正在從各地調遣兵將前往支援，京城也在招募新兵，等招募齊了，就得加緊訓練，說不準哪一天就得派和-圖-書上用場了。」

……說他是粗鄙武夫，還真是有些冤枉他了。該明白的道理倒是都懂！

鄭夫人定定神，招呼眾人一起入座，又命人上茶。在座的除了沈長安之外都是掩飾情緒的高手，好像轉眼間就將剛才的尷尬都忘了，若無其事的閑談了起來。

……這個沈長安。真是臉皮厚膽子大，什麼話都敢說啊！

沈長安察覺到顧弘態度的微妙變化，心中暗喜，挺起胸膛應道：「這都是我份內的事情，不算辛苦。比起那些在邊關廝殺流血的將士，這更不算什麼了。」

一說到這個話題，眾人的注意力都不約而同的被吸引了過來。

鄭夫人：「……」

鄭夫人終於張口打破了沉默：「沈公子真是太風趣了，就算再想做我們定國公府的姑爺，也得等將來定了親，三媒六聘的把玉兒娶進門了才能改口吧！」雖然有幾分教訓的意思，可語氣卻是十分溫和的。

沈長安剛才結結實實的低頭反省了許久，痛定思痛，下定決心接下來一定要好好表現。聽鄭夫人問話，忙回過神來恭敬的應道：「伯母不必如此客氣，叫小侄一聲長安就行了。我是上個月才過的生辰，正好二十三歲。」

孟子駿果然笑著張口了：「顧表哥何必這麼激動。你身為戶部侍郎，自然要從戶部的角度去考慮這些問題。沈大哥身為武將，必然要站在武將的角度。這也沒什麼可辯的。國泰和-圖-書民安的時候，戶部的庫銀肯定也很充足，無需絞盡腦汁費心費力。現在邊關戰事告急，正是考驗戶部的時候。我想，以顧表哥的本事，肯定不會被這些瑣事難倒吧！」說到最後一句，終於還是流露出了一絲挑釁和嘲弄。

「兵部已經發了公文，調派了浙江湖南等地的駐軍去邊關支援。」沈長安胸有成竹侃侃而談：「不過，調遣駐軍也只是一時之計。駐軍總不能全部調到邊關去，至少也得留下一部分鎮守各地，以免有些匪徒趁機作亂。不知戰事到底什麼時候能結束，招募新兵也是為了以防萬一。如果戰事拖延的太長，肯定需要新兵作為補充。這個時候招募新兵，訓練三個月左右，也就勉強能用了。就算戰事結束的早，肯定也有不少士兵傷亡。到時候就可以將新兵編入軍中，補足編製。」

這一席話說的直白淺顯卻又井井有條，充分展現出了沈長安作為武將稱職又優秀的一面。

這一聲輕笑，總算是稍稍打破了濃的化不開的尷尬。

顧熙年挑了挑眉，淡淡一笑：「孟表弟說的倒也有理，這點瑣事，我確實沒放在心上。」

沈長安一遇到顧熙年，說話聲音都小了不少：「這也是沒辦法的事情。總不能因為怕花銀子，就不徵兵不打仗了吧！國庫里的銀子，本來就是取之於民用之於民。現在遇到戰事了，更要以朝廷的穩定百姓的安危為先。銀子https://www.hetubook.com.com不是花在這個時候還花在哪裡？」

這個話題選的再合適不過了，如今京城貴族圈裡最流行的話題絕對是和戰事有關。男人們固然憂國憂民。就是女眷們到了一起也不免要交流幾句。沈長安是沈將軍的獨子，又在兵部擔任要職，當然是詢問軍情的不二人選。

顧弘笑而不語，眼中卻流露出一絲讚許之色。

沈長安接受到來自准岳父的欣賞眼神，頓時全身都飄飄然，臉上的笑容別提多燦爛了。顧熙年看他那副樣子怎麼看都覺得不順眼，輕哼一聲：「你說的倒是輕巧，招募新兵不用花銀子嗎？戶部光是為了應付邊關戰事的糧草就已經焦頭爛額了，你們兵部輕飄飄的一紙公文，又要戶部為此忙的人仰馬翻。」

……

葉清蘭一直在留意顧熙年的反應，見他陰沉著臉要張口便知道要糟，忙笑著張口打圓場：「聽說近來邊關戰事告急。我雖然天天待在府里也聽了不少傳聞。沈公子在兵部里當值，消息肯定靈通多了。不知道現在到底怎麼樣了？」

這番應對還算合宜。孟子駿暗暗鬆口氣。

輪到口舌犀利難纏，十個沈長安也不是顧熙年的對手，立刻敗下陣來：「我不是這個意思……」

孟子駿頓時來了精神，試探著說道：「終身大事本該由長輩出面，不過，沈將軍在邊關，短期之內只怕是回不了京城了。要是就這麼等下去，只怕會延誤了沈大哥的親事m.hetubook.com.com。倒不如先把親事定下了，等沈將軍班師回朝再成親，正好是好事成雙。」

這話說的還算得體，孟子駿正要暗暗鬆口氣。卻聽沈長安又繼續說道：「更何況，顧世兄今年四月就娶了嬌妻過門，恩愛甜蜜讓人羡慕。我到現在還是孤家寡人一個，真不知道什麼時候才能有這個福氣，娶了心上人過門。」唯恐別人不知道他想表達什麼意思。還明目張胆的看了鄭夫人一眼。

大家有志一同的點頭。

孟子駿也附和道：「是啊，我也覺得奇怪。這個時候招募新兵進行訓練，是不是太倉促了？」

同樣的意思，從孟子駿口中說出來，就要委婉好聽的多了。

怎麼能把心裏暗暗想的話都說出來了？現在可是標準的八字還沒一撇，他就這麼大喇喇的叫岳父岳母……完了，他們此刻對他的印象一定降到最低點了。不信神佛的沈長安在心裏可憐巴巴的祈禱，各路神仙啊，說出去的話可不可以再收回來？

待氣氛稍微輕鬆一些了，鄭夫人才又看向沈長安，淡淡的笑問：「不知沈公子今年貴庚？」

孟子駿一臉的慘不忍睹，默默的將頭扭到了一旁。他真的錯了，給沈長安打圓場的工作絕對不是普通人能勝任的！！！

鄭夫人笑了笑，含蓄的說道：「沈將軍不在京城，府中又沒有別的長輩為他操持親事，確實有些為難。」

鄭夫人的臉上也有了笑意：「你和熙年同齡，不過比熙年還要小几個月。」