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折齒還以他同樣友好的語氣，只是夾雜著一絲無奈：「寧官寨人多，消耗也大。前年的時候我點過一遍，差兩百就夠五千人。可是年成不好啊，老天爺不下雨，冬天又餓死了一批，零七碎八的賣了幾百人出去，現在還剩下四千差那麼一點兒。」

「不怕一萬就怕萬一。」折齒沒來由地激顫了一下，他很快調整情緒，說話口氣也變得較為軟化：「還是現在就走吧！照我說的，先帶上一千人去磐石城，老人和孩子跟在後面。等到了磐石城，不用你催我也會向城主發誓。」

不帶輜重上路是曲齒的主意。從寧官寨出發的時候，他告訴折齒：不用為給養發愁，自己會安排好一切，只要帶著人儘快趕路就行。

因為這層關係，率領軍隊而來的曲齒沒有在第一時間下令進攻，他派出一名使者向折齒提出會面的要求。

「去年冬天遇上雪災，我派人向大王求助，希望能撥點兒鹽巴和糧食被大伙兒糊糊口，熬到春天。可是從狂牙城回來的人說了：他連大王的面都沒見著，被下面的一個管事打發回來。人家一口咬定沒有糧食，還威脅說這是以下犯上，再這樣的話，就上報大王，說我們逆謀造反。」

他很有耐心，一直等到折齒像話多的婆娘那樣絮絮叨叨說完，才嘆了口氣，同情地搖搖頭：「都過去了，你得向前看。」

「那樣太麻煩了！」折齒臉上閃過一絲慍怒，很不耐煩地嚷道：「發誓可不是嘴上隨便說說，得準備祭品，還要有人頭供奉，祭司主持儀式至少要提前三天沐浴凈身，你自己算算這得耽誤多少功夫？」

曲齒對此毫不在意。他公開聲稱：折齒是我的朋友，他願意歸降城主。從現在起，他就是我們的人。

曲齒平靜地笑道：「咱們走遠點兒，我多派些人把你圍起來。放心吧，寨子里的人看不到那麼遠。」

折齒用力眨了幾下眼www.hetubook.com.com睛，張開嘴，活動了一下面部肌肉，把快要流出眼眶的淚水狠狠逼了回去。他的聲音變得嘶啞：「不就是要我投降嗎？說實話，這種半死不活的日子我早就不想過了。我想找個靠山。其實就算這次你沒來，我也尋思著派人到獅族那邊看看，能不能帶著全寨人一起過去，只要能吃飽肚子，安安生生過上幾年，我也就知足了。」

補給營地設在背風的山腳，三面環山，對外的出口用磚石和泥灰砌成工事。有一百名留守者，他們對地形利用到了極致，以繩索和木梯對附近幾個山頭進行連接，遇到突發|情況，很快就能脫離營地前往高處。每一個警戒點都備有弓箭，自上而下封死爬上來的路口，可以堅守很長時間。

他說得是如此篤定，令人不由得不信。

折齒眼眸深處閃過一絲難以察覺的兇狠，他強壓住心頭的怒火：「我現在是帶著全寨人投靠磐石城。寧官寨有三千多人，這其中難保有人不跟我一條心，我發誓肯定會被他們看見，如果有人趁機逃跑，向大王告密，那怎麼辦？」

太陽快落山的時候，人們趕到了曲齒所說的山坳。

「沒有問題。」曲齒的笑容很溫和，與天浩一模一樣：「只要向城主發生效忠，該有的都有，什麼也不會缺。」

「等我們到了磐石城，我當面向他發誓效忠。」折齒站起來，急不可待地連聲催促：「既然都說好了，那我們現在就走。」

他們曾經喜歡過同一個女人，只是在這場戀愛戰爭中沒有勝利者——那女人運氣不好，她上山砍柴的時候被暴鬃熊抓住，等到寨子里的人們聞訊而來，她的整個肚子都被撕開，心和肝不見了，腸子也被吃了一半。

曲齒安靜地聽著。

折齒鄙夷且輕鬆地笑了笑，露出一口在陽光下亮閃閃的白牙：「我早就告訴過你別跟著鐵齒和圖書，還是轉到我們狂牙部好。不是我在背後說鋼牙之王的壞話，他很自私，從不考慮其他人的感受。」

出於穩妥考慮，曲齒將大部分軍隊留下，監督並押運寧官寨其餘的居民前往磐石城。他身邊只有一百名衛隊，對照折齒麾下的上千名豕族戰士，根本不成比例。

曲齒一直盯著他臉上不斷變化的表情：「你想要什麼條件？」

食物很粗糙：大塊的硬麵餅，裏面摻雜了很多麩質；魚乾又硬又咸。唯一的好處是量大，管飽。

曲齒若有所思地微微點頭：「你說得有道理……不過，你還是先向神靈發個誓，這樣比較好。」

說到這裏，折齒眼睛紅了，話語也變得有些哽咽：「我帶著一千人出征，只有六百多人活著回來。咱們是步兵，根本追不上虎族人的騎兵，沒辦法，還是用老法子，穿上重甲帶上盾牌強推，鷹族人偷奸耍滑，一直躲在我們後面。反正我們是被雇過去的，死了也白死，頂多就是多給點兒鹽。」

曲齒笑著抬手指了一下遠處的山坳：「我在那裡設置了一個補給點，從磐石城過來的路上就安排人手從城裡運糧。放心吧，不會讓你們餓肚子。」

「這些都可以滿足。」曲齒微微頷首，幅度很小，在他巨大的身量襯托下顯得過於謹慎。

「我要糧食。」折齒抬起頭，視線落在曲齒身上，他說話的口吻羡慕又嫉妒，還有幾分酸意：「瞧瞧你，又高又壯，紅光滿面。你在磐石城應該吃得很不錯，我估計平時應該不缺油鹽，還有肉？」

「糧食不夠吃，所有的豕族寨子都是這樣。年成好也就罷了，摻上野菜和野果，平時多抓蟲子，上山打獵，除去上繳給族裡的部分，剩下的也能吃個七成飽。不是我不想擴大耕地多種糧食，而是實在沒辦法。寨子里就這麼點兒人，寧官寨周圍都是山，水上不去，種了麥子也是浪費。有時候想想，和-圖-書還是獅族人那邊好過啊！我聽說玉米和馬鈴薯在山上也可以種，而且用不了太多的水，要是能把它們弄過來，咱們誰都不用怕。」

「你身上這套衣服挺不錯。」譏諷和嘲笑是折齒的習慣，這樣的說話語氣並不代表著惡意，隱隱還有幾分羡慕：「棉布很貴……還有你的盔甲也很漂亮。牛族人的手藝真不錯，他們在這方面有天分……阿曲，你現在看起來像個真正的大人物。」

野獸同樣有著對美味的獨特理解。它們最喜歡吃內臟，綿軟鮮滑，腥味十足。

精心挑選過的隊伍行動速度極快，兩天時間走出了正常情況下三天的路程。

「如果光是這樣也就算了，大傢伙勒緊褲腰帶，一人少吃一口忍忍也就過去。可鹽巴是個大問題，每年都要拿出很多糧食去外面換鹽。別的部落就靠這個卡我們的脖子。就拿前年來說吧，鷹族派人過來傳信，說是讓我出一千人幫著他們打虎族。你知不知道他們給的神秘價？每個人二兩……才二兩鹽巴啊！」

「我聽說你投靠了牛族人？」折齒在曲齒對面坐下，他身後並排站著五個身強力壯，肌肉緊繃，隨時保持戒備狀態的護衛。

曲齒想了想，點頭道：「好吧！讓你寨子里的人準備一下，兩小時后出發。」

曲齒很是同情地看著他：「崮山寨跟你這兒的情況差不多，我大哥也是被逼得沒辦法，冬天的時候實在餓不住，本想著賣一批人出去，從獅族人那邊換糧食。還好磐石寨雇了我們過去幫著做事，給的價錢高，這才熬過冬天。」

……

折齒是寧官寨的頭領，他與曲齒很熟，但關係很複雜，父親前女友丈夫小姑子前男友兒子前女友的競爭對手。

按照北方蠻族的審美觀點，折齒長得很帥。他身高超過三米五，魁梧的體格像山一樣挺拔，肌肉結實，彷彿有著稜角的岩石。褐黃色皮膚顏色很淡，偏於蒼白，漂hetubook.com.com亮的黑色長發一直拖到腰間，用一根橘紅色布條系著，濃密程度足以令文明時代所有禿子恨得咬牙切齒。

折齒爽快的答應了，具體|位置安排在寧官寨大門外一百多米的空地上，算是給雙方心理上的保障，彼此也能接受。

折齒興緻勃勃隨口道：「那樣太慢了，老人和孩子很拖速度。這樣吧，我帶上一千人跟著你算前隊，現在就走，其他人留在後面慢慢收拾東西，你分出一半的人陪著他們。」

出發后的第二天下午，折齒找到走在隊伍前面的曲齒，頗為擔憂地問：「阿曲，我們帶的糧食不多，中午的時候就已經吃得差不多，現在……怎麼辦？」

「你們運氣真不錯。」折齒這次沒有隱藏羡慕的表情。他緊接著嘆了口氣：「阿曲，說句心裡話……我太累了。」

「我還要衣服。」折齒眼裡釋放出火熱的目光：「像你現在穿的這種衣服。」

曲齒深邃的目光彷彿可以看透折齒內心。

所以包括折齒在內，所有人只帶了兩天的食物。但豕族人胃口大，分發給各人攜帶的糧食不可能做到每餐分配那麼精確，有人昨天吃的多了些，今天剩下的就少，甚至還有人已經把所有食物全部吃光，毫無剩餘。

曲齒沒有否認，他點點頭，抬手驅趕在唇邊獠牙周圍飛來繞去的小蟲子：「這是去年的事情。崮山寨的糧食一直不夠吃，我們必須給自己找條活路。」

折齒用力點點頭：「說吧，磐石城能開給我什麼條件？」

曲齒皺起眉頭：「為什麼？」

「太好了！」折齒猛然發出粗獷的大笑：「那我就沒什麼好擔心的，咱們就這樣說定了？」

「你得先向城主發誓。」曲齒再次提醒。

那裡有一棵樹，濃蔭密布。

「寨子里快沒吃的了。」折齒收起臉上的笑：「我們帶著最強壯的男人先走，到了磐石城，帶著糧食回來接應他們。其實按照我的想法，老人孩和_圖_書子還有女人最好還是留在這兒。地里的莊稼剛種下去，就這樣走了，平時沒人管理，秋天也沒人收，真的很浪費啊！」

曲齒露出友善的微笑：「只要你願意，可以跟我一樣，甚至比我更好。」

跟隨折齒先期前往磐石城的一千名豕族人非常強壯。看得出來他們都經過挑選，一個個身材高大，肌肉賁張。

曲齒神情變得凝重：「只是發個血誓，沒有你想的那麼複雜。」

按照豕族人的觀點，他們的裝備很精良。每人都有一套皮甲，外面罩著鋼製半身甲，護腰就粗糙些，那是仿照牛族人的做法，用很多金屬小環扣相互結成的鏈甲，沿著從胸口位置的鋼甲邊緣垂落下來。只不過，豕族在鍛造方面的技術只能說是一般，金屬環扣規格不等，相互連接的密度也不夠，勉強可以擋住劍劈斧砍，卻擋不住弓箭。

良久，他淡淡地問：「你確定？」

寧官寨的戰鬥比想象中要簡單得多。

曲齒沒有立刻做出回答，他用審視的目光打量著舊時好友，謹慎地問：「你真這麼想？」

「我確定！」折齒一秒鐘也沒有猶豫。

七百多個男人，另有兩百多個女人。用看待其它部族的眼光看待豕人，那是大錯特錯。豕族女人其實很強，她們在戰場上同樣兇悍，力大無比，狂暴到極點。

折齒用警惕的目光打量著曲齒，沒有發現潛在的危險預兆。

曲齒沉默了幾秒鐘：「鐵齒已經死了。」

「再說野物，從我執掌寧官寨到現在，野雞早就被抓得沒了影子，野兔也一樣，從大前年就沒見過一隻兔子。熊窩和狼窩離這兒很遠，去一趟不容易，能帶回來多少獵物也說不準。」

在寧官寨的豕族人看來，這些食物已經算是難得的美味了。從中午開始就一直提心弔膽的人們頓時歡呼起來，他們紛紛圍住負責分發口糧的牛族人，擁擠爭搶著拿到屬於自己的那份，帶著無限滿足與快樂大口撕咬。