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「大國師不喜歡他。」老祭司在腦海中搜索記憶。

這話沒有亂說，光平自己也心知肚明。他訕訕地擠出一個笑臉：「福全大哥，你現在變得好挑剔啊！要換了以前，這鍋肉湯能讓你吃的根本停不下來……呵呵，看來是磐石城的日子太好過，你嫌棄我了？」

穗木寨頭領光平坐在對面，滿懷期待地看著他：「怎麼樣，好吃吧？這是上個星期從山裡獵到的獠齒豬，我一直留著沒捨得吃。」

福全咬了一口麵餅，粗糙的口感如此可怕，舌頭彷彿被無數針刺狠扎了一下，他連忙把嘴裏的這口食物吐在盤子里，端起擺在面前的碗，喝了一大口肉湯。

最近很忙，各種事務繁忙，如果不是想趁著這個機會好好與老祭司談談，天浩不會扔下手頭上的工作，跟著他來到這種地方抒發|情懷。

缺乏食物的時候就不能挑挑揀揀，一頭獠齒豬從殺死的那一刻就必須精確計算，包括體內的每一滴血都屬於食物。按照北方蠻族，尤其是底層平民的觀點，除了大腸必須清洗，其餘的部位根本不要加工。最常見的辦法就是用刀子在豬皮表面刮一道，力量還不能太重，按照老人的說法，刮豬毛的時候過於用力會把油脂刮掉，那樣做非常可惜，會被一大堆人用手指頭戳著罵「敗家子」。

類似的話天浩已經聽過很多，他能理解包括老祭司在內這些人的感恩戴德，可同樣的話聽多了，也就不以為意。

穗木寨雖說是人口超過四千的大寨，頭領光平在福全面前卻是個小輩。這種複雜的血緣關係要上溯到福全的曾祖那一代人。其實這麼多年下來，很多親戚已經分散，就算是嫡親的表兄弟之間也會變得疏遠。福全是個老好人，雖說經營方面不怎麼樣，也沒什麼政治頭腦，但他屬於那種在大家庭環境下頗有人緣，口碑極好的類型。

光平比福全小六歲，平時管福和_圖_書全叫「大哥」。當初福全帶著左所寨投向磐石城，光平是又驚又怕，他覺得鹿族大王一定很暴怒，繼而出兵。如果真是這樣，在戰場上遇到福全，光平自己也不知道該怎麼做才好。

老祭司點點頭：「應該是吧，具體情況我也不是很清楚。那段時間我一直很困擾，大國師反覆勸我不要跟著老師走，他認為老師傳授的那些知識有問題，甚至可能是褻瀆神靈的異端行為。」

「讓女人生不了孩子，讓男人絕育。」老祭司控制著音量不讓其他人聽見，他帶有思念表情夾雜著古怪：「其實我覺得老師有些話說得沒錯，糧食產量一直上不去，生太多孩子只會讓生活變得艱難。與其所有人都吃不飽，不如控制人口增長，這樣對大家都有好處。」

光平張了張嘴，卻沒有說話。他坐在那裡沒有動，用疑惑的眼睛看著福全，足足過了半分鐘，才不太確定地問：「福全大哥，你是想讓我跟著你，一起去磐石城？」

……好吧，既然是發誓，涉及到神靈，就必須誠實，不能撒謊。

很早以前，我還是左所寨頭領的時候，的確喝過這種散發著臭氣的肉湯，而且不止一次。

光平聽得滿面懵懂，福全剛才的話有幾句聽不懂，但感覺很高上大，有種說不出的敬畏，現在回到自己熟悉的話題，連忙點頭：「是啊，就是砍成兩半，一直都是這麼煮。」

「今年？」光平的反應有些慢，他一時間不知道該怎麼回答，想了想：「棉花已經種下去了，麥子也是，但我估計就算秋天的收成不錯，寨子里也很難有餘糧。」

「當然腌過，不然的話怎麼可能留到現在？早就臭了！」光平沒多想，張口回答。

他當然知道湯里的肉來自獠齒豬，可福全發誓自己從未吃過如此可怕的肉。

「一直都是這些，除了這兩樣東西，獅族人也拿不出別的。和*圖*書」光平砸了咂嘴，眼裡閃爍著憧憬的目光：「要是我們自己能種玉米和土豆就好了，大家都用不著挨餓。」

同樣是處理獠齒豬的腸子，磐石城的牛族女人從海邊弄來細碎沙粒，先用清水沖洗，然後剪開豬腸，用手蘸著沙粒不斷地搓。這法子據說是年輕領主的獨闖，只有這樣才能搓掉腸管內部皺褶上的污垢，最後的沖洗也很費事，必須把沙子弄乾凈，否則吃進嘴裏的感覺會很糟糕。

「我聽說，大國師是你的老師？」天浩隨手從腳邊拔了一根青嫩的草莖，一口咬掉蔥白色的部分，慢慢地嚼著。

「大王什麼時候管過我們？」福全毫不客氣打斷了他的話：「每年上繳的糧食額度那麼高，最近幾年還不斷提高稅率，左所寨連續好幾年都在賣人，再看看你的穗木寨，現在恐怕連四千人都沒有了吧？」

他的笑容讓人感覺很舒服，拿起筷子點了一下裝在面前碗里的豬耳朵，問：「阿平，你這豬肉腌過吧？」

天浩敏銳抓住了問題核心：「你的意思是，大國師與你的老師之間有過交集？」

光平嘆息著搖頭：「沒辦法，我們主要種棉花，往年都是用棉布向獅族人換吃的。去年不知怎麼了，獅族那邊說是糧食歉收，糧價比往年足足漲了一成半。我把庫房裡所有棉布都拿出去換糧，現在……倉庫已經空了。」

「獅族人？」福全發出輕蔑的冷哼：「他們拿什麼換你的棉布？還是土豆乾和玉米面？」

「前些年，左所寨的情況跟你現在差不多。糧食不夠吃，只能用棉布找獅族人換。他們都是些黑心的狗雜種，一匹上好的棉布只能換到半口袋玉米面。你想想，那可是棉布啊！從紡線到織布，寨子里的女人辛辛苦苦沒日沒夜的干，容易嗎？結果被人兩三句話說得一文不值。」良久，福全發出夾雜著憤怒情緒的聲音。

不和*圖*書等光平回答，他抬起手，做了個阻擋的姿勢：「別跟我說什麼走一步算一步，那都是放屁。現在是春天，你們都這樣了，還能走到什麼時候？」

光平艱難地辯解：「今年的糧價說不定會降下來，到時候……」

「所以說這湯不好喝啊！」福全一臉的痛心疾首：「豬鼻子掏過嗎？裏面全是鼻涕。豬耳朵裏面這些黏糊糊黃兮兮的又是什麼？還有豬臉，你看看，你看看……豬皮一層層堆起來，中間的部分連洗都沒洗過，我用指甲就能摳出一大塊。」

福全沒有直接勸說：「我問你，你打算讓寨子里的人怎麼度過今年冬天？」

……

福全用恐懼的目光看著那鍋肉湯。

這種植物的嫩莖有點甜，算是一種天然零食。

現在的福全早就看不上豬腸燉湯。他覺得自己很有必要給光平在美食方面好好上一課。誰讓他既是穗木寨的頭領，又是我的遠房親戚呢？

說起來，那時候也是沒辦法。缺糧，大家肚子里都沒什麼油水。偶爾上山弄到點兒獵物，都是精打細算恨不得連骨頭都嚼碎咽下去。只要是大型動物就有腸子，大腸肯定要衝洗乾淨，小腸就捨不得洗，肉呼呼的管子里全是油，節儉慣了的野蠻人連血帶油扔進鍋里一塊兒煮，那時候包括福全在內，整個左所寨沒人覺得這種東西難吃。

「還有你這湯里的豬頭……唉，不說了，肯定沒洗過，直接砍成兩半就煮了，是不是這樣？」

天浩陷入了沉思。

「亂說！」福全嗔怒著瞪了他一眼：「都是自家兄弟，怎麼說這種話？」

天浩知道他指的是詹建華。

天氣越來越熱，頭領木屋沒有生火，沒有桌子，地上幾個陶盤裡盛著簡單的食物。

他強迫著自己把這口難吃的湯咽了下去。

福全沒吱聲，他緩緩低下頭，拔出插在豬耳朵上的筷子，在已經冷掉的湯碗里慢慢攪動。

直到帶領全寨https://m.hetubook.com.com人投靠了磐石城，福全才知道世界上有句話叫做「食物精細化」。

「瞧瞧你這煮是什麼湯啊！肉沒洗乾淨不說，連豬皮上的毛都沒刮掉。你得做精細點兒，讓女人把豬皮放在火上烤，火一燎毛就沒了，多簡單。」

「已經臭了。」福全索性不吃了，直接把筷子插|進豬耳朵，嘆息著連連搖頭：「你肯定是捨不得用鹽，肉腌的不入味，也耐不住熱。這湯端上來的時候我就覺得味道有點兒怪，不信你自己嘗嘗，真有一大股臭味。」

「別做夢了，哪有這麼好的事兒。」福全笑著用拳頭往他肩膀上捅了一下，繼續問：「今年你打算怎麼辦？」

以前還是左所寨頭領的時候，他就經常與周邊其它寨子頭領來往，這家送幾百斤麥子，那家給上一些鹽。東西不多，但人情往來不外乎如此，用福全的話來說：平時大伙兒把關係搞好，遇到困難才會互相幫助。所以儘管左所寨人少，附近村寨的頭領都願意跟他稱兄道弟，來往密切。

福全還是跟以前一樣，笑呵呵的，自始至終沒提過一句關於牛族人的話。

天浩眼中目光微閃：「比如？」

福全沒有直接回答他的問題，他往前挪了挪，壓低聲音，：「阿平，你老實告訴我，寨子里去年的糧食夠不夠吃？」

光平不是傻瓜，他依舊笑道：「你這次來，應該不是為了吃頓飯那麼簡單吧？」

「不可能！」福全當場否決：「獅族人的心有多黑我是知道的。他們每次都是往死里壓價，尤其是年成不好的時候，價錢壓得更凶。還記得十二年前那次飢荒嗎？所有部落都沒有吃的，所有人都跑到獅族那邊換糧。五匹棉布換半口袋玉米面啊……這些天殺的狗雜種，他們真敢開這個口。最早的時候一匹棉布就能換五袋糧，甚至更高的時候也有過。他們明擺著是趁火打劫，不給我們活路啊！」

福全對此深表同情：「hetubook.com.com你也難啊！」

「腸子最好別煮，加醬油燉出來很好吃。那個……你不知道什麼是醬油吧？就是從黃豆里捏出來的汁水，放在罐子里存上一段時間，非常的香。」

鹿族領地，穗木寨。

光平沉重地緩緩點頭：「三千八百零六個，這是我上個星期清點的數字。」

「再這樣下去，不超過兩年，穗木寨最多只剩下三千人。」福全的語氣變得激烈起來：「阿平，你還能撐多久？養活寨子里的人不是光靠嘴上說說那麼簡單，他們每天都要吃飯，否則就得餓死。」

光平搖搖頭，這不是什麼秘密，只要稍加留意就能知道。他收起臉上的笑，神情變得陰鬱：「去年雨水少，地里的莊稼收成勉強還行，刨掉上繳給族裡的部分，剩下的連過冬都成問題。實在是沒辦法，我換了四百個人出去，這才維持到現在。」

張開嘴，長長呼出一口連福全自己都覺得難以忍受的惡臭，感覺終於離開地獄，來到一個人類活動的世界。

這話勾起了老祭司的回憶。他陷入沉默，緩緩點頭。良久，才慢慢地說：「他是我以前的老師，後來……我遇到了另一位老師。」

表情瞬間變得古怪，福全覺得很難受，湯里有一大股尿騷味，同時夾雜著濃烈的腥氣，這感覺是如此詭異，如果不是考慮到自己的客人身份，他真的很想張嘴噴出去，再用清水好好漱個口。

沒想到福全竟然帶著十幾個護衛來了穗木寨。他口口聲聲「只是走走親戚，看看老朋友」。話說到這個份上，光平也不好按照界限分明的敵我陣營把福全抓起來。他下令封閉寨門，把福全帶進自己的私宅，還讓媳婦從柴堆下面把上周獵到的獠齒豬拿出來，割肉煮湯，好好款待這位久已未見的親戚兼老友。

光平知道福全說的這件事，他低著頭，猶豫著說：「其實不是一定要找獅族人換糧，我們可以去牡鹿城向大王說明情況，這樣一來……」