第八卷 大爭之世
第645章 香港
「讓奴隸們再快點！」船長巴塞爾努力辨認著周圍的風景，與記憶中的場景對照，試圖確定自己所在的位置，「今天得到卡里島才行，過了那邊，黑狗子就別想找到我們了！」
拜伯爾斯看著他杯里的紅色液體，有些猶豫。與卡拉溫只是口頭上虔誠不一樣，拜伯爾斯可是真的很久沒喝過酒了。不過今天有大喜事，他猶豫了一會兒，還是決定慶賀一下，於是舉起了另一個玻璃杯，與卡拉溫對舉了一下，然後一飲而盡。
1272年，9月27日，大苦湖北部。
一艘大食風格的大型槳帆船正飛快地撥著槳，以不要命的速度通過龍牙海峽中兩座隱秘島嶼之間的狹窄水道。
「想當年，我們兩個發誓要建立一番偉大的功業，放心吧，我會代替你走下去的。菲麗爾和達達托斯我也會照看好的，你就安心地去吧。」
「血債血償！」卡拉溫舉起一個精緻的東海玻璃酒杯，「離將異教徒逐出聖地的日子不遠了！」
不僅如此，西洋公司還成功把勢力範圍擴張到了紅海和東非，從而徹底控制住了整個西洋地區的貿易，長遠來看，這意味著天量的財富和未來的可能性。
……
這些先進的蒸汽戰艦便是龍牙都護府控制門戶的最大依仗，自然，也就成了走私商人們痛恨和懼怕的對象。
高川對此很高興，畢竟這個據點可是代表著全新的可能性啊！
三門嶄新的火炮先後發出了怒吼，拋射出了鐵彈丸，將百米外的木靶子砸出了三個大洞。
這幾年南洋航線風雲突變，東海人異軍突起，牢牢地把握住了龍牙海峽這個咽喉地帶和*圖*書，而這一向是大食海商的地盤。後者控制這條航線已經數百年了，自然不會甘心就這麼拱手讓出去，因此也曾經試圖武力解決問題。但是他們幾代人積累下來的精銳水戰古拉姆在龍牙都護府的堅船利炮之下不值一提，於是最後只能認清現狀，老老實實交稅過關了。
「你！」拜伯爾斯激動地試圖伸手拔刀——當年他就是在這麼近的距離下砍下了上任蘇丹古突茲的頭，從而奪取了蘇丹之位——然而毒素已經使得他四肢無力，再也抬不動手了。不久后，他甚至連說話的力氣都沒有了，只能口吐白沫，怒視著卡拉溫。
「哈哈，多年沒破戒了，現在喝來還真有些不習慣，又苦又澀的……」
「轟！」「轟……」「轟！」
卡拉溫嘆了一口氣，將杯中酒倒在了一塊餐巾之上，然後蓋住了拜伯爾斯的臉。
……
「很好，很好。」
「我的兄弟，」卡拉溫端著酒杯走了過來，臉上殘忍的笑容掩飾不住，「你還不明白嗎？已經沒人支持你了。你現在不再是什麼獅子王、文明世界的保衛者，而是馬穆魯克的恥辱！所有人都希望你為失敗而負責，而現在你也確實已經負起責任，與敵人簽訂了屈辱而合理的契約。那麼，你的使命也結束了，把這份屈辱帶到地獄里去吧，合理的部分自會有別人來繼承的。」
除了這個無形的政治收益，他們在霍姆斯戰場上迫不得已大出風頭之後，也收穫了巨大的實際利益。戰後論功行賞，阿魯渾和阿八哈很慷慨地把波斯灣南岸的震旦港一直到澳門島的大片不毛之地都劃成了
www.hetubook.com.com西洋公司的封地，還掏出大筆真金白銀購買他們的優質火炮，可謂賺了個盆滿缽滿。於是戰爭就這麼結束了。
而對於失敗一方的馬穆魯克們來說，不但外部環境變得更加兇險，內部也出現了波濤洶湧的局勢，反對聲浪此起彼伏。拜伯爾斯為了壓制憤怒的青年馬穆魯克們，可是費勁了心機，為了在下一場戰爭中復讎，他同樣殫精竭慮。
這三門火炮是在西洋公司技工指導下，由他手下的工匠「自主」製造出來的，還是子母炮的結構，但口徑縮到了獅牙炮級別的75mm，射程也縮水了不少。雖說是「自主製造」，但這種鍛鐵炮結構複雜，這麼短的時間不可能真的從頭敲出來，實際上是進口了全套零部件然後「組裝」起來的。但這不要緊，萬事開頭難，有了這個開頭，別的都好說了。
這種白色大船給海商們造成的印象如此之深，以至於不少人在私下和公開場合都指稱她為「白色惡魔」。
高川萬里迢迢（並非誇張）從華羅城來到蘇伊士港，視察馬穆魯克划給他們的「租界」的建設情況。
正當巴塞爾喋喋不休地抱怨起來的時候，突然一聲清脆的汽笛聲破空而來。雖然並不算多麼響亮，但足以使走私船上的每一個人都清晰地聽見；雖然並不算多麼刺耳難聽，但還是令每個人都立刻嚇出了一身冷汗——他們對這個聲音再熟悉不過了，這幾乎是所有兩洋海商的噩夢，龍牙都護府部署在龍牙海峽緝私的江級蒸汽動力驅逐艦！
現在的大食地區，更「均衡」、更「精彩」了，但https://www.hetubook.com.com潛在的火藥味更濃，也更符合東海人的期望，渾水才好摸魚嘛！
拜伯爾斯見狀大喜，當即喝彩道：「好，給工匠和東海人賞二百第納爾！」
……
戰後，大食地區的戰略態勢發生了明顯的變化。伊爾汗國幾乎收穫了整個富庶的敘利亞地區，勢力大大增強，野心也隨之膨脹。而另一個明顯的受益者是基督徒們，之前他們被馬穆魯克不斷攻城略地，幾乎到了消亡的邊緣，而現在這個威脅陡然消失，可以大大喘一口氣了。不僅如此，蒙古人還需要大量的狗腿子去壓制新得地區的本土居民，而這些基督徒顯然就是合適的人員，這使得他們的政治地位進一步上升。
然後，他很快就發現了不對，臉色一下子由紅轉白，雙手捂住了劇痛的腹部，然後震驚地抬起了頭：「這酒有毒……卡拉溫，你，竟敢！來人吶……」
這幾天，龍牙海峽周邊罕見地升起了大霧，這使得剛開幕的貿易季受到了一定的影響。不過，居然還有些不怕死的偏偏就在這視野受限的時節出航，也真是膽大……或者說別有所圖。
阿八哈汗可能永遠不會意識到，這場戰爭本應是馬穆魯克再次大顯神威的舞台，在歷史上，蒙軍大敗，幾乎永遠喪失了西進的可能。但是，在東海人的無意介入之下，這場戰爭的結果卻發生了一百八十度的轉折。馬穆魯克遭遇了前所未有的慘敗，而伊爾汗國和西洋公司攫取了豐厚的戰果，這個戰果甚至遠遠超出了阿八哈汗的最高的預期——當初他覺得能拿下哈勒普就不錯了。
數日之後，蘇伊士城南部。
拜伯爾斯看向東北方，又轉向南方，惡狠狠地說道：「這次定讓他們血債血償！」
監工下了船艙督促奴隸們加速，航行的速度進一步加快，很快離開了狹窄而危險的航道，一頭扎進了茫茫的大霧中。巴塞爾一手拿著一枚珍貴的東海羅盤，指揮著水手不斷改變航向，終於，前方漸漸出現了另一座島嶼模糊的影子，可以鬆一口氣了。
埃及人的政權更迭似乎並未影響租界的建設，不少商人為了獲取報酬，帶著勤勞的埃及工人前來幫忙，饒是蘇伊士周邊條件艱苦，一道道土牆也飛快地建設了起來。
「可算是到了，黑狗子們不會到這裏來的。見鬼，這真不是人過的日子，該死的東海人，都是他們的錯……我可是受夠了，等幹完了這一趟，我就回家看孫子們去，這鬼地方就讓他們自己玩去……」
「是白色惡魔！」船上的水手驚叫道。
不過，他們數百年的航海經驗畢竟不是白給的，雖然無法正面突破東海人的封鎖，但憑藉破碎群島地形和天氣乃至夜幕的掩護，偷渡過去還是不難做到的。巴塞爾就精於此道，這次他的船從三佛齊出發，攜帶著大量本應課以高額出口稅的名貴南洋特產香料——胡椒肉桂等普通香料由於強大的東海船隊的競爭已經沒什麼利潤了，但高端的野生香料依然供不應求——只要能運出去就是大賺。
巴塞爾是一名常年跑東方航線的大食海商，光是船長就當了十三年了，航m•hetｕbook•cｏm•cｏｍ海經驗豐富，甚至光靠眼看都能確定航線，靠這一手進行了大量的貿易，是南洋一帶久負盛名的老船長之一。
如今，他終於得到了一種能一挽狂瀾的利器。
現在大霧天，如果是普通人，這麼出海無異於自尋死路，但對於巴塞爾這樣的資深船長卻正是個偷渡的好時機。而現在，眼看著就要成功了。
之前海軍的蒸汽戰艦採用了一種可視度較低的灰白色塗裝，但與海軍的需求不同，都護府的緝私船不需要隱蔽，反而要儘可能顯眼，以震懾宵小，所以塗成了鮮艷而經典的白底紅邊海軍配色。
「嘟——！」
拜伯爾斯放下酒杯，隨意調侃了兩句——
他旁邊的副統帥卡拉溫將軍也感嘆地說道：「啊，我們有了這種魔法般的武器，蒙古人再也猖狂不了幾日了！」
1272年，10月19日，龍牙海峽。
然而他更震驚地發現，不但背叛了他的卡拉溫笑吟吟地看著他，就連旁邊的其他馬穆魯克也對此熟視無睹，仍然無謂地看著遠方的沙漠或場上的大炮。
左辛趁熱打鐵問道：「高總，這租界租界的名字也不好聽，您給起個新名字吧。」
在江級出現之前，東海人的烈焰級雖然也令人恐懼，但在風力微弱的熱帶地區，很多時候這種大船並不能有效發揮戰力，甚至有時只能眼睜睜地看著槳帆船從眼前划走。可是當江級調撥到龍牙地區之後，情況立刻就出現了巨大的變化。憑藉蒸汽動力，這種（看上去）巨大無比的船只能夠以超越絕大多數槳帆船的速度輕鬆地在海上遊走，每天只要在狹窄的海峽地帶轉上幾圈，過往船隻幾乎就不可能逃過她們的追捕。