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「是啊。」潘學忠嘆了口氣，然後繼續在街市上走了起來。

潘學忠眼前一亮：「那倒是個好地方啊，任由這些崑崙奴佔去真是可惜了，不如我們調兩個旅過來，滅了土邦，盡有其地……」

港務員是個本地的設拉子人，也就是古波斯人與非洲人的混血後裔，對他很不客氣地拒絕道：「說沒有就沒有，那幾個泊位是給大人物的船留著的，你就別想了。」

除了這個特產，丁香島還是非洲大陸出產的象牙、寶石、奴隸等重要商品的集散地，因此在商路上有重要的地位，基本上是傳統的西洋貿易網路的最西南一端。每年冬季，商船可乘著北風從大食地區沿著海岸線一路向南，抵達層檀，收售貨物，夏季再乘南風北歸。

見了銀元，港務員很是猶豫，左右看了看，見沒人注意，正要——

之前在當地佔統治地位的就是一個來自哩伽塔（馬斯喀特）的家族，自稱埃米爾，被西洋公司聯合當地的一批沒翼商人給推翻了。西洋公司垂涎丁香島優越的地理位置和商路節點，是很希望給當地來一次換血，全換上自己人的。不過與非洲大陸的貿易還依賴於這些商業貴族的人脈，若是驟然全鏟了肯定會導致短期利潤大幅受損，所以只能和圖書分批來，先把哩伽塔系的人清出去，然後再慢慢替換剩下的。

移民工作自有當地西洋公司的工作人員負責，率領艦隊抵達的潘學忠大校休息過一夜之後，就在本地嚮導的陪伴下遊覽起了丁香島上的市集。

不僅是他神情大變，港口西南的棱堡中也出了一隊人，前往那一片預留的空泊位收拾了起來。港口的引水船冒起了煙，向港外駛去。

現今已經是北風季的尾巴了，該來的商船已經都來了，丁香島西側的港口停得滿噹噹的。其中最多的還是大食式樣的商船，但也有一些中式的大船，甚至還有幾艘帶煙囪的蒸汽船。

過了一陣子，來船駛到了近處，現出了真身，這才讓船長更驚嘆起來——裏面有兩艘船巨大威武，醒目無比，是畫片里才能見到的燎原級啊！

他不禁眉頭一皺，對嚮導問道：「非洲大陸上也是這樣全都是黑人嗎？」

……

他們吃了水果飯，隨意在街上轉了一圈，然後就回到了堡壘區之中。

市集上的行人大多數都是黑皮膚的當地人，潘學忠雖然之前也見過，但這般放眼望去都一片黑黑的景象還是第一次見。

接下來還有正事呢。

華夏二年，1月25日，層檀國，丁香島。

層檀國m.hetｕｂｏｏk.ｃｏm•ｃoｍ，也即後世的桑吉巴爾，位於非洲大陸東側、赤道之南，由兩個大島和數十小島組成，其中西南方的主島盛產丁香，因此又被稱作丁香島。

葛劍哈哈一笑，說道：「有倒是有，不過荒蠻得很，也就是些土邦小酋，恐怕連南洋那些蠻邦都不如。人口肯定沒有印度和華夏那般多，但也不算少，光我們知道的周近沿海地帶，就有幾萬了，據說往內里去到了山上還有更多。生活……不好說，那些人耕種和手工都不甚精擅，但當地物產豐富，果子魚肉隨處可得，倒也過得去。因此他們也懶散得很，說難聽點就是不事生產。不過，那些大食人有將他們捕之為奴的，圈在園中種植採摘，鞭笞驅趕之下，這些人身強體壯，倒也做得不錯。」

葛劍對他豎了豎大拇指：「大校好情懷啊！不過沒法子，大陸之上疾疫太多，外人上去了，恐怕沒幾個月就水土不服染疾乃至身亡了。你看大食人經營這段商路幾百年，也只敢在丁香島上生活，沒敢上陸去折騰的，實在是受不了。所以，那邊雖然有象牙、寶石、木材等諸多好東西，也只能讓土著去采了來，我們與他們貿易——實在是只有土著，才能經得住那些疾hetubook.com.com疫侵襲啊。其實也不是完全扛得住，染疫而死的還是時時可見，只是生得多死得多不心疼而已。」

1月26日，丁香島。

「到底是什麼東西？」上了船視線開闊，他上了艏樓往北看去，果然看到了幾根煙柱，認出了他們：「是西洋公司的船啊！」

嗯，沒錯，這個丁香島三年前被西洋公司佔據，目前已經成為了華夏國勢力範圍內最西南方的一處據點。

「嘟——！」

船長一愣，下意識問道：「大人物？什麼大人物？」然後又眼珠子一轉，掏出一枚銀元往他手上塞，諂笑著說道：「你看，這大人物這一個冬天都沒來，北風都快結束了，肯定都不會來了吧？兄弟行個方便，讓我進去停上半個月，換了貨物，很快就走！」

北方的海面上傳來了一聲清亮的汽笛聲！

城區之中，密集地擠著一些棕黑色的木建築，以木材為樑柱，再以當地盛產的椰葉為屋頂，居住的多是黑皮膚的設拉子人和非洲人。而在這些黑木屋之間，間或矗立著一些灰白色的石質建築，不用說，多半是從北邊來的大食商人的住所。幾百年來他們壟斷了層檀國的貿易，積累了大量財富，也在當地擁有超然地位，幾乎如同貴族一般。

丁香島真正的和-圖-書大宗貿易貨物都是在各大戶的家裡交易的，並不會在街市上擺出來，上面販售的多是些食物、日用品和廉價工藝品。他們隨意走了走，然後在一家葛劍推薦的小食攤前停了下來。

葛劍道：「哈，那是自然，真有氣候適宜的好地方，不早被人佔去了？若是水土既好又無人，那簡直是天賜之福了。」

這次隨著華夏國的艦隊到來的，就有十艘從泉州來的商船，除了帶來例行的貨物，還搭載了兩家海商和一百戶移民。他們將在堡壘區之南的新城區紮下根來，成為西洋公司在丁香島上真正的基本盤。

潘學忠又問：「那大陸上可有國度？國力如何？人民多寡？生活如何？」

「原來如此。」潘學忠嘖嘖稱奇。

潘學忠捧著這個椰殼，對上面水果和米飯混合的食物沒有太過驚奇，倒是對攤主找給葛劍的幾枚銅錢很是詫異：「這不是宋錢么，怎麼這裏也有，是你們運來的嗎？」

丁香島西側海岸線上有一塊略微凸出的小半島，港口就位於這個小半島西北方的深水區。港口再往西南一點，有西洋公司修建的堡壘，而再往東，就是居民和商人們生活的主城區了。

嚮導是漢人，名叫葛劍，和他聊起也是百無禁忌，說道：「對啊，若不是親身來了https://m.hetubook.com.com這邊，還真不知世上竟有這般奇民異土。」

丁香島上氣候炎熱，但他們還是穿了覆蓋全身的輕便綢衣，還戴了口罩、穿了高幫靴，以免沾染上什麼莫名其妙的蚊蟲疾病。幾個印度僕役服侍在他們身邊，搬著幾塊木板，不斷前後挪移著，讓他們踩著走過去，以免沾了地上的泥。

葛劍把那幾枚銅錢攤在手上，正是圓形方孔的傳統宋錢樣式。「哦，不是，早就有了。不知多少年前就有中國商船來往層檀國，有些大食商船也會運銅錢過來，所以島上頗有一些，島民日常用的都是這些孔方兄。」

「原來如此，和南洋的情形倒也類似。」潘學忠很是失望，「南洋非洲天熱多疾疫，印度多人，大食乾旱，這世上怎麼就沒個好地方呢？」

不久后，攤主盛了幾份椰殼盛的水果飯，葛劍分發給了潘學忠和隨從們，然後就掏出了一枚小錢牌付了賬。

一艘新到的波斯商船停在港外，卻始終得不到入港許可，船長實在是等不及了，乘小船進了港口，找到西洋公司的港務員，質問道：「那邊不是明明還有好幾個空位嗎？為何不讓我們進來？」

船長很是疑惑，但也知道不對，轉身回了船上。

港務員打了個哆嗦，趕緊把銀元推回給船長，說道：「來了，你快走吧！」