0%

羅婆子說到這裏聲音越發顫抖得厲害：「那日我與春兒出門去弄吃食，回來的時候發現舅爺夫婦帶著人找來了，正想回去通知麗娘和少爺，卻不想他們已經逃走了。我和春兒也躲了起來，舅爺夫婦只能無功而返。我們知道他們定是來找小少爺的，便出去悄悄尋麗娘她們。

蕭靖西看著任瑤期，挑了挑眉，最後還是又坐下了。

「韓東山的本名是什麼？」

在她看來，任家的宅子，風水很好，而且是太好了，卻不是什麼人家都有命住的，翟家和上一世的任家就是前車之鑒。

任瑤期一直沒有說話，仔細聽著羅婆子回憶往事。那邊蕭靖西也一直沒有動靜，甚至連呼吸聲都輕不可聞。

「翟家人原本決定等少奶奶身子好些就南下往江南去的，少奶奶便想將手中的煤山賣了，因為當時有不少人想買，價格也十分合適，我們少奶奶又不會經營，翟家也不貪圖媳婦手裡的東西。最後這件事情就交給了那位舅爺去辦。」

任瑤期想著，等會兒還是再找個大夫過來看看，羅婆子卻是已經嘶啞著開口：「小姐您想問翟家和傳家的恩怨？」

羅婆子鬆了一口氣，臉色也好看了一些。

羅婆子說到這裏，事情的輪廓已經大致清晰起來。

「我後來總是在想，麗娘那個樣子怎麼能帶好小少爺？孩子總是單純的，你教他什麼他就學到什麼。有麗娘的教導，小少爺一定會心中有恨，他會想要復讎的。我是個怕死的，不想再攪合到這些恩怨里了。不久之後，燕北王果然打了回來，很多原先逃走的人也陸續回來了。我害怕麗娘沒有離開，便躲到了鄉下混了幾年飯吃，後來聽說很多莊子上要人幹活，我就找了個莊子待著。卻不想過了幾年那莊子最後陰差陽錯被那位舅爺家買去了，只是我已經簽了賣身契，想走也走不成了。彼時那位舅爺早已經是今非昔比，他憑藉著手裡的礦山發了家，成為了燕北的新貴。好在他們家莊子多，主子們一般不會露面，我戰戰兢兢的些日子，最後還是留了下來，這一留就是這麼些年。」

似是想到了那一段血雨腥風的生活，羅婆子的聲音有些抖。

任瑤期想到夏生說韓東山以前被人稱為祖哥兒，名字對上了。

任瑤期扯了扯嘴角，笑容有些嘲諷有些苦澀。原來任家人的自私不是沒有緣由的，原來從根子上就是爛了的。

任瑤期點了點頭。

羅婆子嘆息一身，偏過頭來，視線卻是越過任瑤期的肩頭投射到了她身後。

蕭靖西看了任瑤期一眼，淡淡一笑，然後從容地站起身來，臉上絲毫沒有被人嫌棄的尷尬。

「我年輕時候長得不好人也笨，少奶奶她沒有嫌棄我，還讓我跟著麗娘她們一起認字。等我們年紀都大了，少奶奶安排麗娘伺候大爺，並許諾只要生下孩子就抬為妾室。春兒被指給了香料鋪子大ｈeｔubooｋ•cｏm.cｏｍ掌柜的兒子，少奶奶也為我找了人家，是廚房大管事的獨子，還說等我和春兒出嫁的時候給我抬個一等丫鬟讓我們風光出嫁。她是個好人。」羅婆子低低道，「可惜遼人來了，將所有的步調都打亂了，也浪費了她為我們謀划的苦心。」

這時候一道溫和的聲音打破了沉默：「你既然是翟家的侍女，又與翟耀祖有過這樣一番淵源，為何會怕韓家的人？」

她可以理解羅婆子的心情，任家大宅里也無所謂多一個丫鬟，不過要到她身邊伺候，需要先得到她的認同，貼身丫鬟不是誰都可以當的，當年任瑤華的下場就是一個很好的例子。

想必菲位舅爺姓任。

羅婆子見任瑤期這麼說，也不好說什麼，緩緩開口道：「現在已經沒有人記得翟家了，不過在幾十年前，翟家在白鶴鎮算得上是數一數二的大戶。儘管翟家人為人低調，但是在燕州，翟家也是排得上號的。」

任瑤期沉默了許久，最後還是問道：「翟家與任家當年到底有什麼恩怨？」

羅婆子已經是一臉的麻木：「他們夫妻是來看府里的人死絕了沒有，還因為沒有找到小少爺的屍身吵了起來，那幫遼人根本就是他們引來的，他們告訴遼人翟家的藏身處，還告密說翟家很有錢且翟家有一位容貌出眾的女人，以借刀殺人。原來這位舅爺早就不知從哪裡知道燕北王快打回來的消息，他們原就不想跟著翟家人去江南，而且他們看上了少奶奶手裡的礦山。」

任瑤期跟著回頭，看到的自然是蕭靖西。

屋裡陷入了一陣沉默，羅婆子是陷入了回憶中一時不能回神。

「後來沒多久，舅爺回來說已經幫少奶奶找好了買家，價格很公道。翟家和少奶奶信任舅爺，就將這件事情全權交給了舅爺處理。可是，山賣出去了，銀子卻一直沒有傘回來。因為翟家已經與其餘幾家人定好了南下的日子，這邊不能再等，舅爺就說他暫且留下幫少奶奶等銀子，等錢拿到手了再去江南尋他們。翟家人自然是不肯讓舅爺冒這個險。」

羅婆子說著說著眼淚就下來了，語不成調。

任瑤期沒有經歷過那段歲月，也無法想象。可是現在聽羅婆子這麼說起，總覺得心理堵得慌，難受的緊。

不過見他要出去，任瑤期卻是出聲喚住他道：「蕭公子，請留步。」她轉過頭來對羅婆子道，「你說吧，無礙。」

上位者都是不喜歡被人威脅，任瑤期也不例外，何況羅婆子本就是任家莊子上的奴僕。不過對上羅婆子那渾濁又期盼的目光，任瑤期還是淡聲道：「我可以留下她，今後瞧著若是合適的話我就把她放到我屋裡。」如果不合適，她也不會要。

羅婆子見任瑤期沒有回絕，忙道：「五小姐放心，水艾她天性純良，人也不笨。您讓人教教她，她和*圖*書定是什麼都能學會的。」

任瑤期抬了抬眸子，看向從回憶中回過神來的羅婆子。

明明就是夏日，這間屋子裡的通風也不夠好，可是任瑤期卻是感覺到了一投徹骨的冷意，這股冷意就像是從心底一絲一絲爬上來的，就像是被毒蛇突出的杏子搔癢一樣讓人忍不住打冷顫。

「任家現在的宅子是不是當年翟家的祖宅？」任瑤期的聲音依舊是淡淡的。

任瑤期點了點頭：「我會找人教的。」

羅婆子嘆了一口氣，很輕，卻是讓人覺得有些悲涼：「我們當時聽到了那樣的話都嚇到了，不敢出面與舅爺對峙，等舅爺夫婦走後才敢出來。我們幾個什麼話也沒有說，帶著少爺躲了起來。關於去哪裡，我們幾人的意見出現了分歧。麗娘說要帶少爺去江南回少奶奶的娘家。我和春兒自幼長在翟家，則希望等翟家的族人回來為少爺主持公道，雖然曾聽聞翟家的其他族人在南遷的時候遭遇了遼人，都死了。不過當時眼見著燕北王就要打回來，我和春兒都不想輕易遠離故土，畢竟少奶奶的娘家是什麼情形誰也不知道，而且路上就我們幾個弱智女流帶著少爺怕是不安全。少爺還在，如果翟家的族人回來他也是要留在翟家的。不過麗娘她很堅持，我和春兒想了許久，最後想著少奶奶待我們那麼好，為少爺去少奶奶娘家搬救兵冒些風險也是值得的。可是在這個關頭卻是出事了。」

「可是少奶奶當時已經是身懷六甲啊！翟老爺和翟大爺自然不能看著少奶奶被那幫畜生搶走，開始拚死抵抗，最後都……都被殺死了。少奶奶被當眾……當眾……嗚……」

蕭靖西的聲音很好聽，不溫不火，說話的時候總是帶著某種特殊的韻律，可以在關鍵時刻蠱惑人心，也能讓人從情緒中驚醒過來。

任瑤期已經不知道用何種心情來面對了，她在這一刻甚至覺得，翟耀祖回來報復任家是應該的。欠的債總是要還的，血債血償。

羅婆子哭了許久才勉強止住：「當時我和妹妹春兒跟著少奶奶的大丫鬟麗娘帶著小少爺出去了，僥倖逃過一劫。回來的時候便看到一地的屍首，少奶奶更是被凌|辱致死，一屍兩命。我們被嚇得差點暈了過去，大少奶奶身邊的劉嬤嬤當時被砍了一刀，裝死逃過一劫。我們把劉嬤嬤拖了出去，好在她身上的傷不致命。原本我們想先找個地方先躲起來的，但是麗娘她是少奶奶的陪嫁丫鬟，與少奶奶自幼一起長大感情頗深，說要回去給老爺少奶奶收屍。我們雖然害怕，可是想著主子平日里待我們不薄，便又回去了一趟。不想，這次卻是看見了那位舅爺和他的妻子。我們原本以為他們是來給老爺他們收屍的，想要上前，不想卻是聽到了一番驚心動魄的話。」

困擾了兩輩子的所謂真相就這麼血淋淋的攤開在眼前，卻是讓人覺和_圖_書得無力。

可惜她的曾祖父和曾祖母早已經死了，而她的父母卻並沒有做過壞事。即便要父債子償，也不能算到她們頭上。

羅婆子其實是好意，接下來她要說的話她相信任家的人絕不希望被外人知曉。

羅婆子看了任瑤期一眼，然後點了點頭。

「因為我們在一起生活得久了，所以對彼此都有了些了解，第二日我和春兒總算是找到了麗娘，劉嬤嬤卻不知道去了哪裡，不過小少爺他卻生病了發了高熱。麗娘看到我們的時候什麼也沒說，很冷靜地吩咐我去外面打些水回來，又讓春兒留下生火。打水的地方有些遠，我打完水往回走的時候發現麗娘她站在我身後不遠處等我，我有些奇怪，正想上前問她為何丟下了少爺不管，卻是看見她的袖子里有東西滴落，是血。我當時不知為何有些害怕，就停了步子，不想麗娘卻是突然朝我撲了過來，她手裡握著一把匕首，匕首還滴著血。我拚命躲閃，麗娘卻像是瘋了一般，她罵我們忘恩負義，說要把我們都殺了。我一開始都懵了，後來才明白麗娘她懷疑是我們把少爺的行蹤泄露了出去，所以想要殺了我們。因為我幼時干過些粗活，麗娘卻是自幼與少奶奶養在一處，她的力氣沒有我大，所以在被她傷了胳膊后我逃走了。等我逃了很遠才想起來，春兒沒有出來，回想麗娘手裡那把滴血的刀，我心裏越發恐懼。春兒是我妹妹，親妹妹，我不能扔下她不管，所以我還是決定偷偷回去找春兒，說不定她也僥倖逃走了呢，可是當我回到原來的地方卻只看到了春兒的屍體，她倒在地上胸口被扎了三刀，死不瞑目。麗娘和小少爺卻不見了。」

「正在這時候，燕北王帶著人馬打回來了。燕北王的軍隊有神靈庇護，那些遼人自然是不敵，只能節節敗退。眼見著就要被趕回關外，燕北人都忍不住歡欣鼓舞。可是遼人不甘心就這麼回關外，偏偏燕北的軍隊又追得緊，所以他們打算在燕北大肆劫掠一番再走，搶走燕北的財物和女人。」

任瑤期簡直要為她家曾祖父的大胆和貪婪鼓掌了。害死了人全家，還敢住到人家的祖宅里，難怪任家會落到那種下場。

任瑤期這時候才發現，這位羅婆子應該是認得一些字的，她情緒雖然不好，說話卻是語句清晰，與她本身粗糙的形象十分不符合。

任瑤期明白羅婆子的意思，不過她還是搖了搖頭：「我心裡有數，你說吧。」

羅婆子搖了搖頭：「奴婢的傷不重，不過奴婢年紀大了，自己的身體自已知道。」

羅婆子看了任瑤期一眼又是掙扎了半天：「翟，他是翟家小少爺翟耀祖。」

「翟老爺學識淵博，為人樂善好施，可惜臨到中年卻是喪了妻。翟老爺膝下只有一位嫡子，也才成親不久，少奶奶長相十分出眾，且知書達理，待人也寬和，只不過身子骨和*圖*書不是很好，大夫說想要孩子需要好好調理一兩年。翟老爺想來想去便續了弦，因怕兒子媳婦委屈，所以娶的是鎮上一個普通人家的女兒。這位新進門的太太自幼喪父，家中只有一位卧病在床的母親和尚未成家的弟弟，她是個能幹人，以一人之力養家糊口還要供弟弟讀書，翟老爺也是聽了她的賢名才不顧族裡反對娶了她進門，還讓人將太太的母親和弟弟接到府里讓她沒有後顧之憂。不過這位新進門的太太也是個沒有福氣的，進門不過兩年就病故了，她母親聽聞噩耗也跟著去了。翟老爺和翟大爺都是仁厚人，見太太病故，只留下一位舅爺，便依舊讓那位舅爺留在府中，還張羅著給他娶了妻並給了一間鋪子給他當家業。」

「那宅子中間還轉了兩次手，所以到沒人提起翟家了。」

羅婆子頓了頓，似是在回想也像是在發愣：「少奶奶成親第二年終於有了身孕併產下了小少爺翟耀祖，可是沒過幾年遼人就打了過來，因為前一任皇帝的猜忌，燕北王府名存實亡，而南邊朝廷派來的軍隊根本就抵禦不了遼人的鐵騎，結果可想而知。當時燕北有不少人家準備要南遷，翟家也是有這個打算的，只是因為少奶奶又有了身孕所以翟家就耽擱了布來，想要等到孩子再穩定些再走。好在當初翟家人為了避難從祖屋裡搬了出來，找了一處比較安全的地方暫時住下，那時候舅爺那一家也一起搬了來。恰好這時候西山那邊卻是發現了上好的煤礦。我們少奶奶的陪嫁中就有幾座西山的荒山頭，原本也沒有當一回事，不想卻是因為發現煤礦而水漲船高。」

羅婆子的聲音暗啞滄桑，就像是喉嚨里裹了沙粒。

「翟，韓老爺奴婢只在那一日躲在一邊看了一眼，不過我最先認出來的是韓公子，他長得與翟少奶奶極像，尤其是眼睛。」羅婆子頓了頓，「上次在任家遇見韓公子后奴婢嚇了一跳，加上小姐您叫我過來打聽瞿家的事情。奴婢確實不認識什麼瞿家的人，不過奴婢覺得您想要問的其實是翟家的事情。那日水艾鬧著要出府看看，奴婢想到那位韓少爺，越想越不安心，便打聽到了韓家的住所。韓家也是大戶人家，奴婢自然是進不去的，原本也只是碰碰運氣，不想正好瞧見翟，韓老太爺從府里出來，奴婢當年照顧過翟家小少爺一陣子，所以認得他。當時奴婢嚇了一跳，便跑走了。只是奴婢心裏總是有些不安，所以下午還想去看看，確認一下。不想卻是被韓少爺發現了，他追了上來。」

羅婆子臉色越發蒼白，她原本膚色很暗沉。這會兒臉上血色全無，看上去就像是蒙上了一層死氣。

這次羅婆子愣怔了許久，久到侄瑤期以為她暈了過去的時候，羅婆子總算是說話了，她的聲音帶著老人特有的暗啞和滄桑：「奴婢當年是翟家少奶奶身邊的二等丫鬟。」

和圖書「我很害怕，怕麗娘她又突然回來殺我。把春兒草草埋了之後就躲了起來，再不敢露面。我一直在想，我和春兒並沒有把少爺的藏身之處泄露出去，麗娘也不可能，那麼就只有劉嬤嬤。從舅爺出現之後，劉嬤嬤就一直沒有露面，我不想背這個黑鍋就想著去找劉嬤嬤對質。我想起來劉嬤嬤有一個女兒嫁到了離白鶴鎮不遠的李家莊，她曾與我提過想去投奔女兒女婿，於是我便去了李家莊。」

「你傷得重嗎？」任瑤期記得之前祝若梅說她的傷並無大礙的，不過羅婆子的臉色卻是真的不是很好，所以看上去她就像是在交代後事。

羅婆子現在提出這種要求很明顯就是想要與任瑤期談條件。任瑤期若是願意收留水艾，她就將自己所知道的告知。

「我們幾個捂著小少爺的嘴躲在暗處，我當時往小少爺那裡看了一眼，發現他很乖巧的靠在麗娘懷裡，但是那雙眼睛卻是一動不動地盯著正在爭吵的夫妻兩人。我當時還以為他是被嚇傻了……我忘了小少爺他當時已經不小了，且老爺素來誇他聰穎機警，學什麼都快。」

「五小姐，奴婢年紀大了本也沒有幾年好活，不過活到奴婢這個歲數也已經夠了本了。只是奴婢實在是放心不下水艾，這孩子是奴婢撿回來的，等奴婢兩腿一蹬她就無依無靠了。您能不能，能不能大發慈悲收留她在身邊當個丫鬟？」

羅婆子有些訝異地看了蕭靖西一眼，雖然猜不中他的身份，不過聽稱呼也知道不是任家的人。羅婆子不由得有些猶豫，看著任瑤期欲言又止。

劉嬤嬤避了閉眼，蒼老的聲音里似乎壓抑著令人恐懼的情緒：「劉嬤嬤確實是回了女兒女婿這裏，可是我怎麼也沒有想到會再看到那種場面。劉嬤嬤包括她女兒女婿一家六口全都死了，倒在地上的還有一個三歲的孩子和一個尚在裸裸中的嬰孩。之前麗娘用來殺我的那把匕首正插在那個三歲孩子的胸口。我終於意識到，麗娘她其實已經瘋了。劉嬤嬤和春兒都死了，再也沒有人能證明我的清白，不過就算是有人能證明麗娘想必也不會聽。我很害怕很害怕，夜裡睡覺也總是夢到麗娘手裡拿著匕首站在我床邊。不過從那以後我卻再也沒有見過麗娘也沒有見過小少爺。」

任瑤期垂著眼盯著自己的手不知道在想什麼，從羅婆子開始講過去的事情她就一直沒有說話。

「燕北王快打回來了，翟家人就不想走了。畢竟翟家的根基還在燕北，去江南又要重新開始，誰也不樂意。可是突然有一日，遼人找到了翟家人藏身的地方。那些遼人一進來就翻東西，把翟家人身上的細軟和銀錢都搶走了。翟老爺是豁達人，吩咐家人不要反抗，錢沒了就沒了。可是……可是那幫畜生搶了財物還不甘心，他們看上了我們少奶奶。」

「他當年離開燕北的時候還很小，你記得他的相貌？」