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整個大威克島像不規則的巨大月牙形，而老威克島則在大威克島嶼的月牙正中的位置。從老威克島到大威克島嶼的水程和到正北方的奧克萊島嶼一樣，都是半日的水程。

南方溫暖多雨水，物產豐富，也造就了人口眾多。整個維斯特洛大陸，河灣地是人口最多的地方，人多就不愁兵源。

艾德·史塔克的侍衛隊長喬里·凱索急匆匆的走進艾德的軍帳，艾德正在開會，會議的內容並不是如何與河對岸的提利爾家族開戰，而是關於君臨城的動蕩。

凡是要想攻擊南方的城市，苦橋是個必經之路。守住了苦橋，南方的高庭城高枕無憂，苦橋失守，局勢就對高庭很危險。

苦橋是河灣地境內卡斯威家族的屬地與家堡，是玫瑰大道橫跨曼德河的戰略要地。一道古老的石拱橋架設在曼德河上，苦橋因此得名。

歷史上，苦橋是個兵家必爭之地，很多著名的戰爭都發生在這裏。很多身份顯赫比如貴為坦格和-圖-書利安家族的王子，還有一些知名的勇士比如騎士中最至高無上的榮譽存在——御林鐵衛，這些人都曾戰死在這裏。

消息傳出，君臨城全城嘩然，王領地的空氣都顯得不安起來，王領的很多平民和貴族對先王勞勃的喜愛遠遠超過了史坦尼斯一世，並且，放火燒死十一個孩子，人們從心裏也無法接受，並且還是他們不喜歡的紅神。

先民荒冢地廣人稀，又是北境的最南邊，氣候相對更溫暖，適合鐵民們居住。在這裏建個鐵民小城，開荒種地發展貿易，一個新的領主將在這裏被史塔克家族莊嚴任命而誕生。一個新的貴族城堡將出現在這裏。

相比之下，艾德·史塔克的軍隊人數並沒有南方人多。

……

艾德·史塔克本人的身邊不過百人侍衛團，艾莉亞和她的狼娜梅莉亞成了艾德最得力的護衛力量。威爾掌控並創立的殺手組織——北境的『聖裁堂』秘密成員hetubook.com.com數人也混雜其中。對於很重要的戰役，歷史上曾多次出現過一名殺手就決定了一場戰役勝利的事件。

曾經的教團武裝，也在這裏被七支貴族軍團埋伏，教團武裝的聖盾戰士上千人戰死於此，教會的大主教也在這裏被砍成碎片。

紅神來自異邦！紅巫女梅麗珊卓也來自異邦！

不過三天三夜，威爾和羅柏帶著北境軍團數千人橫掃了這七大島嶼。

雙方的人馬都集中了各自的精英，提利爾家族的軍團全部集結於此，名將藍道·塔利家的健步獵人旗幟和提利爾家族的黃金玫瑰旗飄揚在大軍的陣前。

苦橋是進入河灣地的軍事要道，要進攻提利爾家族的高庭城，必須通過苦橋。橋下就是著名的曼德河，已經死去的巴隆大王想要恢復的榮光，就是如鐵民輝煌時期一樣，從曼德河逆流而上，橫穿整個河灣地腹地，一直劫掠到苦橋為止。

礦工們發泄怒火的時候，威爾和羅柏的軍和_圖_書團還沒有趕到城牆下。

國師梅麗珊卓抓了勞勃的私生子，並在紅堡內的紅神廣場搭建了祭台，她要把芭芭拉姑娘窩裡的一個一歲的小女孩子給燒死，還有武器大師托布·莫特的鐵匠學徒詹德利，一個酒館裏面的七歲孩童，孤兒院裏面的一個十一歲的女孩子等等一共十一人，據說這些孩子都是先王勞勃·拜拉席恩的私生子，他們擁有王族血脈的神奇力量，獻祭給紅神拉赫洛后，將復活史坦尼斯一世、王后賽麗絲·佛羅倫，御林鐵衛隊長無畏的巴利斯坦·賽爾彌。

以鐵礦石聚集起財富和地位的古柏勒家族的血脈就此斷絕。

……

提利爾家族的大軍集結于苦橋的南岸，艾德·史塔克的大軍集結于苦橋的北岸。

威爾和羅柏登陸戰錘角的轄地，還沒有開始戰鬥，礦工們就打開了戰錘角的城門，這座著名的巨石城被數百礦工點燃了大火，古柏勒家族的監工和家族人員被礦工們在城頭上用石頭砸死，就www•hｅtｕｂooｋ.coｍ.cｏm連還不能走路的小孩和卧病在床的老人都沒有放過。

而被強迫宣誓並帶走的鐵民以老人孩子和女人為主，數千人，數百條船，和北境的軍團一起，組成了浩浩蕩蕩的大型船隊，船隊向北境的明焰灣而去，繞過頸澤，計劃在北境的溪流地登陸，溪流地是淺丘和平原，再往裡走，就是北境著名的先民荒冢。

——幹掉對方最厲害的將領，往往能起到決定戰役勝負的關鍵。

鐵群島七個主島嶼，從西境的蘭尼斯港方向來看，最小最近的就是鹽崖島，鹽崖島半日水路，就到正前方的派克島，而向西北方向去，則是最大面積的大威克島嶼。

南方，河灣地，苦橋堡。

戰艦的航行時間則更短。

大威克島上的戰錘角，是古柏勒家族的居城。城堡有尖利的鐵城垛口，笨拙而結實。城市由巨大的石頭修建而成，城牆下，就是無數的洞穴和上古坑洞，這些洞穴和坑洞就是一張張吞噬人命的黑色巨嘴，裏面大多數的鐵礦和-圖-書工人從出生到死都沒有見過大海。

艾德·史塔克的大軍包括了谷地的一萬五千人，河間地的一萬人，王領地的五千軍隊，西境的三千軍團，風暴地的兩萬戰士，還有北境的剝皮人盧斯·波頓軍團的一千八百人，莫爾蒙家族的五百斧頭兵。

拿下大威克島嶼之後，絕境長城和北境的聯盟軍新增加了五百士兵，大多數是鐵礦洞里的工人，他們個個都是單身漢。而鐵礦石的開採，本也越來越稀少，無法再維持島嶼上的幾大貴族的財富需求。

有勇無謀，眼界不高的巴隆大王的確是個很有理想的人。

派克島東北方向，一日水程，就是最富裕人口最多的哈爾洛島。哈爾洛島嶼的西邊，半日水程，為面積比哈爾洛島嶼小三分之二的奧克萊島嶼。奧克萊的西北是黑潮島，南邊則是和鹽崖島的大小差不多的老威克島。

橋頭的城堡不大，是石木結構，卻正當大道。苦橋堡的塔樓也不高，只因四周都是平坦空曠的原野，顯得比實際高出不少。