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而薛家近來因生意上惹了些糾葛，欲求助於王子騰，自然也要走這王仁的門路。

島雲蒸大海，嵐氣接叢林。

而薛蝌這邊的形勢便要惡略了許多。

「大爺，柳管家使人傳了話進來！」

時近中秋，雖說悶熱未退，可到底比不得盛夏時節。

婦人點了點頭，隨即又不禁搖頭道：「原本瞧大哥兒是個不爭氣的，卻不想竟攀上了門好親戚，連買賣也重新興旺起來。」

「唉。」

將那毛筆小心倒轉了，遞給捧著筆洗的丫鬟，少女『豪邁』的將那首詩舉起老高，先胡吹了幾口大氣，又搖頭晃腦的吟誦道：「昨夜朱樓夢，今宵水國吟。

月本無今古，情緣自淺深。

金陵城西，高溪街，薛府。

少女當即便跳了起來，噘著嘴嬌聲抗議道：「母親方才果然是在裝睡！」

「母親當真睡著了？」

「母親！」

眼見妹妹如此跳脫，薛蝌無奈的搖了搖頭，徑自去了涼亭中向母親問安：

誰知那王仁收了禮物，卻半點不提幫襯之事，只著三不著四的說了些車軲轆話，便來了個端茶送客。

閑話少提。

「我的兒。」

「這……」

「莫非真的已經睡著了？」

妹妹薛寶琴自八歲起，就跟著父親走南闖北的，他倒並不擔心這丫頭會適應不了路上的顛簸。

便在此時，薛寶琴忽然自一叢夾竹桃后跳了出來，幾步到了近前，將臻首往薛夫人腿上一伏，嬌聲道：「我才不去京城呢！哥哥走後，m.hｅｔｕｂoｏｋ.coｍ.coｍ我正好做個管家娘子歷練歷練，豈不比學那些死規矩強出百倍。」

等到亭中只餘下母子二人，薛蝌這才壓低嗓音，憤然道：「那王仁只敷衍了兒子幾句，就把兒子打發了，顯是未曾將咱家放在眼裡，更不願意替咱家出頭！」

眼見兒子又是憤恨又是無奈，婦人幽幽嘆了一聲：「縱然是沾了些親戚，可咱們這孤兒寡母的，又拿什麼讓王家高看？」

漢南春歷歷，焉得不關心？」

那婦人早自逍遙椅上坐直了身子，缺了血色的臉上滿是慈愛，笑著搖頭道：「多少年的老毛病了，也沒什麼鬆快不鬆快的。」

念完之後，少女將那紙重新往桌上一鋪，捋了捋下巴上根本不存在的鬍鬚，悶著嗓子老氣橫秋的嘆息道：「唉，此詩氣象非常、立意不俗，只可惜失之於粗疏，到底稱不得形神兼備——依老夫之見，作詩之人定是還欠了些歷練，若能任其飽覽湖光山色、海闊天空，日後必有一番成就！」

口中哀怨著，那水汪汪的大眼睛，卻越過蔥白也似的腕子，偷偷往對面亭中瞄去，顧盼間星眸流轉，卻哪有半分頹唐煩惱之意？

卻說母子二人，定下進京求助薛姨媽的規劃，薛夫人遲疑半晌，忽又吩咐道：「把你妹妹也捎上吧，等明年梅家任滿回京，差不多就該完婚了——且讓她跟著你伯母學些京里的規矩，收斂收斂心性，也免得到了梅家生和_圖_書受不得。」

薛蝌卻頓時為難起來。

薛蝌一聽這話，臉色卻頓時古怪起來，斷然道：「那等好親戚，還是不要也罷！」

也不知過了多久，少女正茫茫然，將神魂遊盪在天地山水之間，忽聽身後傳來一聲呵斥：「你這瘋丫頭，都什麼時候了還在這裏玩兒水，也不怕染了風寒！」

薛蝌大喜，忙備了厚禮登門求見。

薛蟠母子還算是好的，畢竟有王家和榮國府可以依靠。

原本薛蝌已經收拾好了行裝，準備南下寧波府拜會王仁，誰承想還沒來得及動身，就先得了消息，說是王仁已經到了金陵。

說著，她抬手揮了揮衣袖，亭中的僕婦便都乖巧的退了下去。

「我……」

「聽柳管家說，好像是要等個什麼孫將軍，然後再一起北上。」

「京城我又不是沒去過。」

「昨夜朱樓夢，今宵水國吟。烏雲……島雲蒸大海，大海……大海……大海……」

薛蝌眉頭一皺，詫異道：「既是要回京城，來咱們金陵作甚？」

薛寶琴還待據理力爭，外面卻忽然有個婆子，遠遠的招呼了一聲。

兩聲驚呼同時脫口而出，卻是薛寶琴搶先了一步，自母親懷中起身，喜道：「莫不是近來傳聞中，一劍定湖廣的孫紹宗孫將軍？！」

薛夫人愛憐的撫弄著她頭上的青絲，搖頭苦笑道：「你方才不還鬧著要出去遊山玩水么？如今正好遂了你的心思……」

薛寶琴將頭一仰，嬉笑道：「https://m.hetubook.com.com到處烏突突的，哪有咱們金陵的風景好？等再涼快些，我就陪著母親去鄉下莊子住幾日，既能讓母親將養身子，又有的玩耍，豈不是兩全其美？」

回京城？

年初時，他從京城到了江南，在父親帳下暫充幫辦、管代之職，雖沒有正經的官身，可一應大小事務，哪個敢繞過他這位衙內？

「呀！」

便連涼亭中幾個僕婦，也忍不住相顧失笑起來。

不片刻功夫，少女就漸漸適應了水溫，愜意的閉上美目，將身子微微後仰著，挺起了胸前一對兒長勢喜人的傲物。

等了半晌依舊不見回應，少女撅起小嘴，無可奈何的重新坐正了身子，捻起一支如椽大筆，順手往硯台里一攪，懸腕在那鋪開的白紙上揮毫潑墨，只頃刻間，便寫就了一首五言絕句。

他口中的王仁，正是九省都檢點王子騰的兒子，榮國府二奶奶王熙鳳的親哥哥。

而少女一面裝模作樣的品評著，一面又偷眼往亭中望去，卻見母親依舊高卧在逍遙椅上，半點該給的回饋也沒有。

母子二人相顧黯然半晌，薛蝌又無奈的拱手道：「看來兒子也只能去京城走一遭，請伯母出面轉圜一二了。」

「孫將軍？！」

「孫將軍？！」

可母親素有痰症，兄妹二人這一走又不知要多少時日，身邊沒個親人陪著，卻如何使得？

薛蝌聞言，忙招呼道：「柳管家都打聽到些什麼？快稟了我聽！」

自打薛寶琴的父親去世之後和圖書，梅家就有反覆之意，也正因如此，薛夫人才想著讓女兒先去京中，同幾門顯赫親戚走動走動，也好讓梅家多些顧忌。

少女小臉一垮，俏皮的扁了扁嘴，起身離開矮几，悶悶不樂的到了一旁的曲水流溪前。

唯獨居中一把逍遙椅上，某個體態雍容的婦人，卻是垂眉低目毫無反應，似是早已經沉沉睡去。

說著，她回頭丟了白眼過去，卻忽然發現原本捧著硯台的小丫鬟手裡，已然換成了一碗熱氣騰騰的薑湯。

把鮫帕往大石頭上一裹，側坐著褪去鞋襪，將兩隻鮮菱嫩藕也似的赤足，一股腦都浸進了溪水之中。

二人口中的『伯母』、『大哥兒』，不是旁人，卻正是薛姨媽和薛蟠母子——而所謂的『好親戚』，自然指的是吏部王尚書。

自寧波北上京城，要麼走海路，要麼走京杭大運河，途中壓根不會路過金陵。

忽地，她將身子往前一撲，頹然的伏在了矮几上，口中連聲叫道：「不成了、不成了！這整日里悶在家中，卻哪還生的出什麼詩情畫意？再這般下去，日後我嫁了夫婿，也定是要被嫌棄的。」

原來他在王仁哪裡吃癟之後，卻並未徹底死心，特地留下了隨行的管家，探聽王仁來金陵城的目的，看看有沒有順水推舟的機會。

「也只能如此了。」

雖說他不似堂兄那般是個憨蠢紈絝，可畢竟年輕識淺、威望不足，這些年跑動跑西的，看似風光依舊富貴不減，暗地裡卻不知吃了多少苦頭。

於是原https://www.hetubook.com.com本在皇商中首屈一指的薛家，竟只剩下一門的孤兒寡母。

聽了這呵斥聲，少女又將那紅潤潤的小嘴兒一扁，賭氣似的用腳丫兜弄著水花，憤然道：「誰讓哥哥只顧著遊山玩水，卻把我和母親丟在家裡不管不顧！」

旁邊兩個侍弄筆墨的小丫鬟，聽她為了能出門遊山玩水，竟不惜拿未來夫婿做筏子，都不覺掩嘴悶笑起來。

犁牛側卧也似的山石前，一名宮裝少女端坐在矮几上，口中連吟了幾聲『大海』，那美玉素琢似的眉眼，卻是越皺越緊。

要說薛家這些年，也當真是流年不利，先是薛蟠的父親撒手人寰，緊接著叔叔【薛蝌的父親】也得了急症不治身亡。

聽她滿口都是體貼依戀，薛夫人眸子里便不覺有些濕熱，低頭將下巴往她額頭上蹭了蹭，柔聲道：「我的兒，那梅家明年外放回來，怕是要大用的——你跟著哥哥去了京城，同榮國府、王家多走動走動，以後嫁過去多少也能有個依靠。」

沒等她把這番話說完，旁邊兩個小丫鬟，都已然笑的腰都直不起來了。

那婆子緊趕幾步到了近前，還不等把禮數施全了，又聽薛蝌催促起來，於是忙道：「柳管家說了，王衙內這次離開寧波府，是打算回京城一趟。」

因而被那冷水一激，她便忍不住嬌軀微顫，卻兀自不肯將赤足從裏面拔|出|來，反咬著銀牙往裡把腿兒伸展開，將兩隻白生生的足兒，鬧海哪吒似的在溪中攪弄著。

「母親，您今兒身子可覺得鬆快些了？」