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少年郎將褲腳兜起來，避免泥水濺起弄髒。

「你在等人嗎？」

晚上，在客棧小二的指引下，洗去一身泥污，落個舒適暢快。

他向著遠方，開心地笑了起來。

男人不知說什麼，只是無奈嘆息一聲。

掌柜搖搖頭。他心裏念道，自己雖然沒啥學問，但還是尊敬學問人的。

「我不是讀書人，你才是。你是真正的讀書人。」老人看著遠處說。

「三味書屋」與「宋書生」。

「宋……書……生。嗯，明安城轄玉泉鎮青木村……好了，給你。」

老人笑著搖頭：「以前是，現在不是了。」

「書生！」

他還能清楚地記得第二部分，第三部分以及尾語的樣板是什麼內容。

偏頭看去時，旁邊空無一人。

「一次考不上，還有第二次，沒什麼大不了。總不該跟我一樣牽牛爬地。」

「什麼牌子？」少年郎詫異問。

他見著娘親進裡屋，連忙把行李盤纏拾掇起來，三步並兩步出了屋子去。

寫下「解古今語」的那一刻，他如同失去了所有的興趣，手中筆不肯再下半分……

宋書生憨實一笑，「我感覺老人家說的話都好特別，很有學問。真是個讀書人。」

讀了這麼多年書，總是會在各處看到「無妄之念，尚不可清點心頭明」。但他難以做到無妄。總是會想起九年前的那個五月。他記得，那是小雨淅瀝的晚上。

「牌子給我。」

作答：

眾人驚呼。

婦人想說什麼，男人徑直站起來，從窗邊取來斗笠與蓑衣，往身上一套便說：

他沒有因為自己上榜而開心，開心的是疊雲國還是有真正的讀書人的。

老人溫和一笑，沒多說什麼。

「今天是出榜的日子，你不去看看嗎？」

「就好。」

他的娘親幾乎是站不住腳，便要跌坐下去，好在身旁的男人足夠堅強，撐住了她。

「解古今語……」

今兒個就是好天氣。宋書生在小時候最喜歡待的小山坡上看書。他喜歡這裏，因為這裏可以看到周圍所有能過路的地方。因為期待著一些人，所以更加喜歡這裏。

宋書生頓住，遲遲沒有回答。他不清楚自己是不是在等人。

離開考場后，他望著天上的雲層與樹冠，又一次感受到了讀書的美妙之意。

「第二回，第二回……」男人也有些出神，只管念著這個。

「我不關心這個結果了。」

他無法容忍自己這樣作答。這一定是辜負了自己讀的聖賢書，一定是辜負了胡蘭姐姐的期待，一定是辜負了先生留給自己的《清風》。

他的眼神逐漸變得清明。

和_圖_書……

「因為我要讀書。」

「有考慮過找位先生嗎？」

「皇上欽點的！」

「打仗時，朝廷是要管制人員流動的。」掌柜說。

清風並沒有真的告訴他該怎麼做。他只是一下子就想明白了，自己是個讀書人，不是答題人。讀書人的世界很廣闊，風景很美好，不該被限制在考場一隅。

「晚上有熱水，洗一洗，睡得好點。」掌柜說。

看著眼前這白中泛黃的空白紙張，宋書生有些出神。

宋書生覺得這個老人很平和儒雅，想來也是念過不少書的吧。他不由得懷以尊敬。

他獨坐在窗前，望著窗外院子里的翠色。槭樹的樹葉繁密而細長，隨風而動，看上去很柔順，像是溪澗里綠色的水紋。

宋書生聽著這麼問，便以為這個老人家要收他做學生。他立馬說：

「清風知意，意在清風」。

「我就要去考試了，考過的話，算是讀好了書嗎？」他自問一般，又似在問這本《清風》。

「我替他急嘞。」婦人哀怨地說。

宋書生連連道謝，提著東西便往樓上去。

老人站起來問：

雨停了。周圍變得更加安靜。

「知道路怎麼走吧。」

……

宋書生點頭。少年郎在這個氣息獨特的老人詢問下，不由得流露出自己的真實想法。

他三步並兩步踩進泥濘里。

他自然是不服氣的，可是如果真的過不了，自己該怎麼辦？他想著娘親的期待，想著爹那欲言又止的樣子。如果自己因為沒有用樣板而在第一堂考試就落榜了……他能接受自己學問不夠而落榜的結果，不能接受沒有用樣板所以落榜。

上面只有一個名字。

婦人沒在男人這陳年舊事上多說，「他要是沒考上，也不知會怎個難過。」

作答：

「娘。」他看著樓下的婦人，「差不多了吧。」

「娘！用不到那麼多。」

「身份牌子。」

上榜的人的歡呼聲刺|激著他，他一刻也不想待在這裏，家裡莊稼還等著照顧呢，便要拽著婦人離去。

正愣神之間，一陣清風吹來，翻開旁邊的《清風》。

「坐在這裏，是能看著四面八方的路，但路是用來走的，不是用來看的。」

「老人家是夫子嗎？」

「我心裏有位先生。」他不太自信地尷尬一笑，「雖然只是我心裏認為而已。」

每年的五月，他總會想起那位先生以及先生的那兩個學生。

老人感興趣地坐在他旁邊的石頭上，輕聲問：

忽然，貼紅人大喊著：「讓開讓開，獨榜來了！」

……

他的爹娘可比他著急多了，早和*圖*書早地就候在鎮上的布告欄旁。

九年間，他將這本書看了一遍又一遍，倒背如流絕對不過分。但還沒見到先生。他不知是自己讀得還不夠，還是說那位先生已經記不得這過路時碰到的細微的事。

宋書生以為老人是在誇獎他，羞澀地笑了笑。

四周的同考皆提筆，紛紛作答，洋洋洒洒，好不暢快。

那樣的想法影響著他。他在心裏認同，也覺得讀書人不當只是為了考試而讀。

宋書生的爹娘從第一個名字看到最後一個，都沒有看到宋書生的名字。

宋書生突然聽到背後傳來陌生人的聲音。他回頭看去，是個打扮相貌很平常的老人。

老人笑了笑：「可結果總要看過，才知道是結果。」

宋書生最後一個作答，第一個走出考場。

客棧的掌柜提筆沾墨。

他大笑著離去。

書沒有給他回應。

掌柜接過來一看。他有著把人名字讀出聲的習慣。

「想見，就等著人來嗎？」老人笑著說：「為什麼不去找？」

他的娘親仔細又檢查一遍盤纏，拾掇這，拾掇那，看看衣服裝好沒，乾糧備足沒，驅蟲的藥草夠不夠，再合計一遍銀兩夠不夠用。她擔心委屈了自家趕考的孩子，便又放了些銅錢銀兩進去。

他稍稍偏頭，看向窗外，渴盼著從外面吹進來一縷清風……

「我又不怎麼花錢。」他嘟囔一聲。

「這裡能看到四面八方的路。」

「哦哦哦。」少年郎連忙從腰間縫在衣服上的荷包里取出身份牌子來。

今個五月天，小雨又灑下來了。

該怎麼辦？

「終究，還是背下了那片樣板……」

所謂獨榜，便是由負責文舉的禮部儀制清吏司大考審閱后，交由尚書再審閱所定的，甚至於某些驚人的文章，會由尚書交於皇帝親自審閱。這一般只會出現在第三四堂的大考里，還不是每次都有，疊雲國歷代來，從未出現過第一堂小考便有獨榜的。這自是驚駭眾人。

「誒！」他應一聲，然後轉身將《清風》塞進旁邊的竹制書簍里，下樓去。

揮汗如雨，卻神清氣爽。

眼見著離考試不久了，如果現在馬上背樣板，還來得及。他得儘快做決定。

「我走了。」

他遲遲沒有提筆。

要是真的在考場上，自己怎麼答題呢？自己要不要也去背一套樣板？

過了一會兒，男人勉強說：「那小子都不著急，你著什子急。」

他忽然很想將這份喜悅分享給別人。他立馬起身看向旁邊，想向那位老人家述說自己的考試的經歷。

文舉考試，真的是這麼和*圖*書考的嗎？

婦人怪道：「路可遠著呢，那大城裡費錢的地方可不少。」

宋書生把牌子兜起來，確定不會掉后，問：「現在可以住店了嗎？」

「宋書生是誰，誰是宋書生！」

所以，他想在考卷上寫下自己學到的知識，而不是別人的樣板。

……

「獨榜！第一堂考居然有獨榜！那不應該是第四五堂才會有的嗎！」

宋書生請求再給他一張空白的紙。

之前去到明安城聽課，課上的夫子也說，就照著樣板作答，選詞盡選三雅四騷五經六義七論八說的重點句子。課堂里的每個學生都照著夫子說的那樣做，背一套樣板，便只管把三四五六七八的重點句子背得滾瓜爛熟。

他只需要在樣板之間填一些字就夠了。

貼紅人捧著紅榜來到布告欄。所有等候在這裏的人立馬讓開位置。

監考司員走過詢問。

忽然，他的手心發熱，有些鼓脹。他連忙張開來看，赫然見到一枚裸|露的玉佩攤在手心，玉佩上有七個字——

「好好考便是。」男人說。他砸吧著旱煙，味重的煙味兒很熏人。

取題：尚書讀因守方考。

「像你們這種趕考的書生，我都是少收錢的。」掌柜說：「二樓上去，右手角落最後一間，那裡安靜。」

「為什麼？」

掌柜看著少年郎背後大包小包的，想著這指定是哪家一心只管讀與寫，不聽窗外風雨聲的愣頭書生。

讀了那麼久書的他，第一次懷疑自己根本不是在讀書，只是在認字。

「為什麼是坐在這兒呢？」

他顫巍巍地提起筆，順了順紙張，沾墨，落筆——

紅榜一貼，自然是喜的喜，哀的哀。

「尚書真古文，今已失義而見，然書中之奧義蠻生……」

「是獨榜！最了不起的那個！」

窗外的梧桐葉動了動。不知是清風一直在，還是清風回應了他吹了進來。

門外的矮凳上坐著個男人。男人膚色偏黑，曬紋不少，皺紋也一條連著一條。是常年勞作的人，面朝黃土背朝天那樣。

宋書生收拾好東西，下樓吃了點熱食，喝點熱水便去了街上準備些下一趟路上會用到的東西。離了這裏，下個好的落腳地就很遠了。

到底要不要用樣板？

他起身推開窗，風一下子吹進來，翻動桌子上的書，發出嘩啦的聲響。他合上書，看著書封上的兩個字，出了神。

他喃喃，「清風真的知道我在想什麼嗎？知道的話，能告訴我答案嗎？」

貼紅人將金色的獨榜張貼在大紅榜上方。

這個人，沒見過，大概是隔壁村的吧。

睡覺前，他挑燈坐在ｈetｕｂｏoｋ.cｏm.cｏｍ書桌上，又一次拿出那本《清風》。

他推開窗，夜風吹進來。

如果自己這次使用了樣板，那麼一定會有下一次吧。他想著。這是一種對「約定俗成」的服從，是將讀書變作應試的軟弱行為。他無法想象，自己或許有一天會變成同村那個瘋書生的樣子，讀了一輩子書，只念著個樣板。

他覺得很奇怪，很奇怪。

說到這個，婦人便心慌慌的，以前在村頭看皮影戲，總是見到皮影戲演那些落榜書生心灰意冷上弔啊，投井啊的戲。

樓下傳來喊叫聲。

這個人給他印象很深，讓他不得不去懷疑讀那麼多書是為了能夠給樣板填字。

又是五月天。

「啥時候住客棧要身份牌子了？」

但，不用樣板真的過不了考試嗎？

他桌子上的試捲紙抖了抖，發出簌簌之聲。此刻，這聲音聽在他耳朵里，就像是清風給他的回答。

「書生，你中啦！」

「清風」。

合上《清風》，他望著窗外的黑夜，想起自己同村一個同樣考過試的人。一個被疊雲國文舉制式規章禁錮得像是發了瘋一樣的人。他曾親眼見到那個人蓬頭垢面如同瘋魔一般在村口背誦「制式答題樣板」的樣子。那個人最喜歡念叨的一句話是「只要把樣板背下來，往裡面填字就行……只要把樣板背下來……」。

「貼紅人說，這是皇上欽點的獨榜！」

「這可咋辦啊……」婦人悲催地傾吐。

「路上會過人呢。要是有認得的人路過，我一定一眼就看到了。」

筆墨硯台都在旁邊準備好了，只待他提筆作答。

……

眾人看去，立馬便喊：

緊了緊雨天更方便的草鞋，他撐開油紙傘，一頭鑽進雨中，踢踏著泥水，遠去。

「你有想見的人？」

這本書被翻過無數次了，顯得很舊，好在他很愛惜，並不破爛。

「我去看看苗子。」

「總要花的，備著指定沒錯。」婦人說著。她愈發覺得自己說得對，又打算去裡屋取些錢來，添進去。

……

老人換了個問法：

「這不衝突。」

「承受不起就說明他不是讀書的料子，早點學門子手藝養家糊口去。」男人顯得有些沒耐心。

婦人從裡屋趕著出來，瞧見兒子已經遠遠地隱進雨霧裡了。她一下子心頭變得空空的，搓弄其手中捏的銅板，表情黯淡下來。

他所認識的同行讀書的人都勸他說不要自己瞎來，老老實實背一套前輩們總結的樣板，要是選詞好，第一趟考還是能過的，自己瞎來肯定是過不了的。

宋書生說：「結果都是既定的，不因為我看而改變。」和-圖-書

宋書生無數個夜晚都這樣想過。他想通過文舉考試，但他覺得那種背樣板的方式不是在讀書，只是像木頭一樣記句子。

他眼神變得柔和無比。

這是那位先生送的書。他記得那位先生說讓他好好讀書，將來一定會再見的。

婦人瞧著他都還沒吹完的旱煙嘀咕：「葉子都吃不凈，準是懸著心的。」

文舉第一堂考試出榜這天，宋書生渾然不知，如痴如醉地看著聖賢之書。今兒個雲少，雕琢氣太陽就顯得格外亮堂，雖說樹冠高高壓在天上，但依舊不妨礙有著「好壞天氣」之分。

「的確不衝突，但我也的確更像在這個好天氣里，坐在這兒讀書。」

……

男人吐出煙霧，「十六歲的人了，有啥好擔心的。我當初十三歲就一個人去一百裡外的地方借秧苗。」

書里有一句話——

宋書生看著爹娘奔跑在田野上。

安靜獨處之間。他的情緒逐漸變得有些敏感起來。

「知道。」

……

「總該擔心嘞。」她靠著門，伸長脖子往前看。

「這就是清風給我的回答嗎？」

「論文舉應試樣板之於讀書人二三」。

他反而越發躁動了。

「中啦！中啦！」

這是一份樣板。他只需要在後面引用一句「三四五六七八」里的名言，再把這句名言作個解，就能完成第一部分。

這一刻，他可以自信地說，自己考試所寫那篇文章，就是寫給讀書人看的。

待到紅榜張貼完畢后，所有人又立馬湊上去。

「清風知意，意在清風」。

他看向面前的《清風》。

背著書簍和行李盤纏的少年郎只是嗯一聲，點了頭。

這不是在讀書，這絕對不是在讀書。

新的紙張送到他桌子上后，他立馬提筆，暢快取題：

很簡單。但他做不到。

「嗯，多謝掌柜了。」

正欲離去的男人婦人驚駭回過頭。

宋書生看著老人。老人有一對清幽的眼睛。

「我不知道他們在哪。」

「你說得輕巧，他還小，又是一心讀書不出門的人，也沒碰到啥磕磕絆絆，可就承受不起咋辦？」

宋書生心情很好，少年意氣樣。他輕快地笑了笑。

父與子之間的話似乎總是不多。

翻到了那一頁，上面寫著——

他提筆一把劃掉自己寫在的字，舉起手。

他閉上眼，感受著五月的清風。

忽然，宋書生見到自家爹娘從遠處跑過來，跑得飛快，邊跑邊喊：

「看路做什麼？」

但他不喜歡背樣板。他始終記在心裏，九年前，那個叫胡蘭的姐姐說，她讀書不是為了某件特定的事，只是將其當作生命的一部分，像吃飯、睡覺那樣。