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王七麟帶著劉偉勝去見遲先懷，遲先懷眼睛一亮，以為來了救兵。

郎中趕緊踩著梯子卸下一個抽屜，裏面全是晒乾的小飛蟲。

遲先懷沉聲道：「她是害了病，所以才越來越虛弱，並不是沒有男人可以吸陽氣而死！」

林老五道：「當然，遲老爺家的藥鋪最公道，價錢公允、用藥實惠，有時候我們害了病在其他醫館看不好，去、去、去……洗筆水！遲老爺的洗筆水！」

到了他這一代，他們兄弟有五個，他排最小，兄弟們關係很不錯，但就數他命不好，他曾經有個妻子，小夫妻很恩愛，可惜在前些年害病去世了。

須知癆病有傳染性，但並非能隨便傳染人，它針對的是抵抗力薄弱的人，林老五妻子感染癆病，很可能是因為身體被毒物給毀掉了。

上門之前他先打聽了一番，這林老五是個老實敦厚的漢子，祖傳三代都在這條碎屏巷子居住。

武翰林氣的在他面前摔了筷子，他將劉偉勝叫來把事一說，果然，劉偉勝立馬哆哆嗦嗦的跟遲先懷撇清關係。

他又看向王七麟，道：「王大人，既然朝廷有律法，那學生自當遵守，不過既然是去配合你們調查案情，那可否允許學生去收拾一下？我先前在書房念書，未能將聖賢書收拾起來，若是鋪放在外，怕是有辱聖賢。」

王七麟不怕兩人不開口，他輕蔑地笑道：「遲老爺，你們不用抱著僥倖心理了，在我們聽天監沒有撬不開的嘴巴，特別是您這種有八個老婆、二十幾個兒女的人。」

製作糖人所用糖漿是以黃糖和冰糖等加水熬制而成，糖人中的毒素不是來自於糖漿和糖塊，而是來自於水！

遲先懷做茫然樣子，遲氏下意識癱在椅子上。

王七麟大怒，咬牙道：「本官是問你這些狗屁倒灶嗎？本官問你，你屋子裡藏的最重要的東西是什麼！」

但對周圍老百姓來說這反而是一件好事，第一有鬼少蛇鼠蟲，要知道這年頭老百姓被蟲鼠迫害的可比鬼怪厲害許多，尋常百姓家裡一年得有二百天鬧鼠災。

「啪！」

林老五驚慌地說道：「大人息怒，小人、小人藏了一些錢……」

徐大盯著銠銫鈹冷笑道：「他與小姑娘在一起，身子越來越虛未必是被人吸了陽氣，也有可能是他虧了腎水。」

他拿下小包打開，裏面是一堆白色的末末，他想要聞一聞，九六堅定的攔住他搖了搖狗頭。

遲先懷苦笑道：「大人，這紅娘蟲可不是常見藥材，我家店鋪已經好幾年沒有進到貨了，這還是今年冬天有個藥材運輸隊被困在上原府，為了減少損失他們進行甩貨，我才買到了一些紅娘蟲。」

可是當徐大說出一聲『遲先懷你東窗事發了』，這郎中頓時嚇呆了，而且隨後出來的遲氏也很恐懼，他們當時一定以為所謂的東窗事發是給水井投毒被人查出來了。

「所以你們兩個罪行不大，特別是遲老爺還是舉人，放心，朝廷不會因此就剝奪你功名或者給你們定刑。」

說到這裏林老五已經泣不成聲，他一把鼻涕一把淚的痛哭說道：「一直到臨死最後一刻，她都想給小人省幾個銅銖子呀。」

「或者你在等待你的同窗來救你？相信我，你們同窗現在都在忙著跟你撇清關係呢，如果不信，我們走著瞧！」

王七麟讓徐大帶老夫和-圖-書婦先行回驛所，他要去做糖人的林老五家瞧瞧。

王七麟敲門，一條身材矮小但結實的漢子出來開門，這就是林老五了。

遲先懷尷尬道：「徐大人這話是什麼意思？你這是無中生有！」

王七麟送走劉偉勝，遲先懷便頹喪的交代了：「王大人真是好手段，我說、我全說，只求王大人能給小人一個將功贖罪的機會。」

粗大的手掌上全是老繭。

鐵尉印拍的桌子一陣抖動。

於是他狐疑問道：「你不會是用砒霜毒害了你媳婦嗎？」

巫巫蹦蹦跳跳的來了，她進門后皺起眉頭說道：「嗯，有一點點不好的味道。」

「小人|妻子跟著小人從未享過福，她是個好女人，小人自小家窮，她不嫌棄，給小人燒湯做飯、洗衣洗腳。」

王七麟納了悶了，他問道：「這怎麼又跟你去世的妻子扯上關係了？」

王七麟放出八喵和九六讓它們隨風奔跑，他直接出動警犬。

「你家裡藏著砒霜做什麼？」

可是他們往水井投毒多年，以至於周邊百姓頻頻生病，有些甚至因此而感染絕症——比如林老五的妻子，從根源上說，她便是水井中的毒素蓄積而害死的。

說完她又疑惑的撓撓頭：「也不對，扔入水裡的紅娘蟲和蟾酥都好少，這不會讓人中毒。」

郎中吞了口唾沫說道：「沒有，大人、大人此言差矣，我們沒有往水井投毒。」

「什麼抵抗力？」巫巫茫然問道。

王七麟冷笑著問道：「有人給你這些砒霜，讓你摻和到糖人裡頭去毒害人，對不對？」

王七麟翻白眼，知道這樣的要求對尋常百姓來說是大驚嚇，這樣他只好找了個青年去找驛所將巫巫叫了過來。

「有才氣？」王七麟問道。

遲先懷還要爭辯，王七麟補充道：「這是朝廷給我們聽天監的便利，你若是不服氣可以去郡府衙門告我們！」

巫巫趴在井口嗅了嗅，回頭說道：「七爺，就是這裏，有人往水裡扔了紅娘蟲，毒害周圍百姓。」

「對，」林老五驕傲地說道，「遲老爺是天上文曲星轉世，做了舉人老爺，他是個大善人，知道我們這些窮酸一輩子沒嘗過墨水的滋味，所以每當他練字，就會把洗筆水倒入水井裡。」

其實他們視線確實被轉移開了，可惜人算不如天算，尋常日子里王七麟不會去林老五家追查弱毒問題。

王七麟給將它們兩個領到跟前，說道：「去給爹好好查一下這戶人家，他家裡若是有問題，這裏的糖漿不就都歸咱們了？」

王七麟沒有再追究他責任，而是領著朱朱去往遲氏藥鋪。

沒人能救他了！

林老五吞了口口水，二話不說又跪地磕頭。

他常年走街串巷做買賣，有見識也有腦子，如今已經隱隱猜到了真相。

王七麟抱起它說道：「六不要吃糖，老話說的好，好狗不吃糖，當春不發|情，總之你不吃糖就對了。」

「衙門治不過來，這癆病又會傳染給別人，於是就把癆病鬼給集中關在一起，讓他們自生自滅。」

王七麟直入主題：「把紅娘蟲給本官拿出來。」

遲先懷動作很快，他寫了信交給藥鋪夥計，又去收拾了一件大氅披上，然後施施然的跟王七麟出門。

遲先懷緊閉嘴巴，沉默不語。

王七麟指著他冷笑道：「不老實是不是？不想坦白？和圖書想要跟我耍花招是不是？」

林老五說道：「那個飛槐巷子口上有一口老水井，這裏的百姓都去那裡提水飲用。」

兩人進屋，九六站在地上伸手指向一個柜子頂。

「還有，嗯，應當是蟾酥毒，對，沒錯，就是蟾酥。」

王七麟不耐道：「那你跟本官回驛所，去了我聽天監驛所見了鬼神，你應當就會說實話了，對吧？」

「可小人就是個做小買賣的，從沒有讓她享過福，她想吃七寶齋的桃酥餅，小人都買不起給她吃。」

王七麟淡淡的看向郎中問道：「你也跟本官走吧，你們為了生意竟然往水井裡投毒？好算計，好手段，好歹毒！」

他這話卻詐不了夫妻兩人，遲先懷肯定查過新漢刑律，若是往水井投毒未能害人，那確實沒什麼事。

林老五走街串巷賣糖人自然認識聽天監官服，看到王七麟上門先下跪。

王七麟知道他去書房要給同窗官員們寫信，但他不怕，便擺手道：「你隨意。」

林老五茫然道：「就是這件披肩，大人明察，小人本分人，就是撿了個披肩做了些不該做的事。」

看到王七麟回來，郎中嚇得兩股顫顫：「大大人，您有何吩咐嗎？」

「死之前她還是想吃桃酥餅，小人要去給她買，她最後說的一句話、大人知道她最後與我說了什麼嗎？」

王七麟冷笑一聲，道：「難怪我一路走來，覺得這片地方的人不對勁，好像身子骨都很虛一樣。」

「有偏方說能，《本草衍義》有一個方子說，取紅娘子十枚，乳香、砒霜各半錢，硇砂一錢，黃丹五分。為末，糯米粥共煮服之。」

王七麟心裏一動，說道：「但是紅娘蟲或者其他的毒，若是長時間在人體內蓄積，會讓人的抵抗力下降對不對？」

聽到這話遲先懷有些茫然，道：「紅娘蟲投毒？不，王大人，小人沒有用紅娘蟲投毒。」

「給我去找那個林老五，這事與他脫不開干係！」

王七麟問道：「水哪裡來的？」

徐大琢磨了一下自己十一二歲時候乾的事，頓時冷笑一聲。

「子不語怪力亂神，你一個婦道人家，莫要胡說八道、妖言惑眾！」

「就是會讓人的身體容易生病，比如更容易被蠱蟲寄生，更容易發風寒風熱等病症。」

狗喜歡糖。

對於這種情況，朝廷懲罰就很嚴了，別說只是一名舉人，就是一名進士、一名官吏也得受到嚴懲！

槐樹招鬼，像這種大樹更是招鬼。

遲氏激動的站起來說道：「我看你個老不死的就是被她給迷住了！你現在還不肯承認那小妖精會吸人陽氣嗎？你自己想想你讓她給做書童那些日子，你是不是身體越來越虛？」

「小人與妻子感情甚篤！小人發誓，對天發誓，若是小人的妻子能還魂歸來，小人願意只留下一年壽命！能再與她相處一年就成！」

糖呢！

結果劉偉勝衝上去給他甩了一個巴掌：「遲先懷！沒想到你做出這種罪大惡極、罄竹難書的醜事！我劉記功真是恥于與你同窗！」

遲先懷露出了硬氣一面，他沉聲道：「王大人，學生乃是舉人，根據朝廷律法，您可沒有權力捉拿學生下獄。您若是認為學生有罪，請遞交狀子給郡城大人，若是大人審閱通過，那用不著您來動手，學生主動去你聽天監下牢！」

「能不能治癆病？ｈｅtｕｂook.coｍ•cｏm」

八喵聽的淚眼汪汪，到九六身上去擦淚，九六莫名其妙，然後八喵給了它一爪子，它也淚眼汪汪了。

遲先懷的心態崩了！

「還有我家幺兒，我家幺兒今年才十二歲，他去年是十一歲。」

王七麟說道：「本官要你們夫妻去聽天監不是要抓你們坐牢，而是請你們配合調查，別說你區區一介舉人，即使你是進士也得配合我們的調查！」

帶著郎中和紅娘蟲回到驛所，王七麟直接去見遲先懷夫婦，他將紅娘蟲抽屜扔在兩人面前，道：「說說吧。」

「文曲星老爺的洗筆水是有才氣的，孩子喝了就能沾染上一些才氣，讀書讀的會更好。鬼也會來搶才氣，有時候我們還要在樹下放鞭炮驅鬼呢，這裏的才氣得給娃娃們。」

林老五目光游移地說道：「這是、這是砒霜。」

林老五又開始磕頭，流著淚磕頭，但就是不回答。

巫巫道：「對對對。」

遲氏又激動地說道：「這位大人倒是冤枉我家老爺了，那小妖精瘦瘦巴巴還是個奶丫頭呢，我家老爺乃是讀書人，怎麼會與孩童做那事？」

王七麟跳起來一看，柜子頂上有個油紙小包。

第二槐樹招鬼，這樣鬼到來后便躲在槐樹葉中，不會再去百姓家裡驚嚇到百姓。

但用砒霜治癆病？這個他就沒聽說過了。

王七麟背著手在院子里轉了轉，實在沒找到什麼怪地方，於是他指著林老五道：「你跟我去一趟驛所……」

林老五家日子普普通通，但終究是做糖人的，家裡備有蜂蜜和糖漿，整個院子哪怕在冬天都是甜滋滋的，所以九六被放開后就激動的抽起了鼻子。

九六明白他的意思后開動了小短腿，它再度跟踩著車軲轆似的滿院子亂轉，轉了一圈又跑進屋子裡轉圈，最終激動大叫：「六六六！六六六！」

巫巫掏出一本藥典查了一下，照本宣科的讀了起來：「能治老鼠瘡、橫痃便毒、瘋狗咬傷……」

這時候他已經全想通了。

林老五急忙抬頭叫道：「不是、不是，大人，這砒霜是小人自己買的！小人都已經買了四五年了，就是在遲老爺家的藥鋪里買的，當時藥鋪子還做了登記，小人絕無虛言！」

九六站起來攔住他，用眼神往林老五家示意。

王七麟又問道：「你們若是生病，是不是去遲老爺家裡買葯？」

「你先交代自己的所作所為，」王七麟淡淡地說道，「先說說你用紅娘蟲投毒的事。」

林老五雙腿一軟重新跪地，他磕著頭叫道：「大人饒命，饒命，小人交代，小人都交代，小人前些日子走到龍泉巷的時候看見一戶人家的夫人丟了件披肩，便將這披肩撿了回來，小人該死、小人有罪，小人不該對著這披肩亂來！」

見了官腿軟，這是小販們在多年經商生涯中自然養成的習慣。

一聽這話林老五頓時癱在地上。

「可是好人沒有好報呀，她不知道怎麼就得了癆病，衙門要讓癆病鬼自生自滅，小人捨不得，恰好小人識字，就查閱古方，最後查到一個方子說砒霜入葯能治癆病。」

飛槐巷子隔著林家不遠，過兩個路口就能看到一株大槐樹，這槐樹有兩人合抱，據說是天外飛來的神樹。

八喵站起來撓王七麟膝蓋，一個勁拿眼睛瞥糖漿瓶子：給喵爺的媳婦喂糖！快點！馬上！立和圖書刻！

王七麟帶朱朱再次進入藥鋪，這會藥鋪之中只有一位郎中在愁眉苦臉的發獃，夥計不見了，應當是出去送信了。

這就是小鬼，但既然沒有害人，他也不會肆意出手，便只是抽出聽雷從下往上飛了一圈震懾了它們一下，讓它們老老實實別鬧事。

王七麟看林老五的樣子不似作假，根據他的打聽到的消息，林老五夫妻的感情也確實很好。

王七麟說道：「昨天那孩子吃的糖人就是這裏來的。」

王七麟笑了，道：「你們若是真沒有往水井投毒，那聽本官這麼說后應當是茫然而不是立馬否認。」

說著他仔細回憶了一下，又補充道：「再往前數，上一批紅娘蟲都被一個人給買走了，那都是五六年前的事了，被、被林老五給買走了！」

「她說，桃酥餅買碎的，碎的烤的火大所以才碎，碎的才好吃！」

「當時我家老爺讓小妖精去看著他，結果我家幺兒便丟了陽氣，還是請了河圖觀道長賜葯並給他以百年人蔘及時補氣才保他一命！」

王七麟沒有再過多詢問，他拍了拍桌子說道：「這樣，你們不管是與妖精還是與鬼怪扯上關係，根據朝廷律法，都得去我們聽天監走一趟，我們得調查一些事。」

「小人的妻子不是死於喘鳴，而是死於癆病！」

遲先懷一振手臂甩開她的手怒喝道：「婦道人家，休要多嘴，給老爺我老老實實的坐著！」

王七麟立馬給林老五施壓，他以盡量凌厲的眼神瞪著林老五說道：「說吧！」

林老五一怔，試探地說道：「五、五魁首、六六六？」

先前他和徐大剛上門的時候，郎中並不害怕反而很高興，估計以為他們是來拜訪遲先懷。

王七麟大驚：「被林老五買走的？這紅娘蟲能治什麼？」

徐大上去想要抽他：「你嘴巴比你雞脖還硬啊！」

要擊潰他的防線很簡單，王七麟中午去與武翰林一起進餐，同時提了一嘴遲先懷所犯下的罪刑，又把他和太倉郎中劉偉勝的關係說了一下。

「小人悄悄買了砒霜，最終卻也沒能治好妻子，她最終還是死了！」

偏偏如今上原府暗流涌動，王七麟誤以為林老五與前朝餘孽有關，所以才多此一舉上了門，結果誤打誤撞把他們一心掩飾的真相給查了出來。

他要知道紅娘蟲毒到底怎麼回事！

巫巫說道：「對，這就是紅娘蟲。」

王七麟一聽這事不對勁了，趕緊讓他帶路去往水井。

王七麟惱了，伸手在他頭上拍了一巴掌：「我讓你說！你屋子裡藏了什麼！」

王七麟心思電轉，立馬將這條線給串了起來：

糖人裡頭有毒，他懷疑這林老五可能與前朝餘孽有關係。

林老五點頭說道：「一點沒錯，大人，我們這裏的人身子骨就是虛、容易生病，曾經有遊方道士來這裏，說我們這地方在郡城東北角，什麼東北方向是鬼門，所以陰氣重。」

喘鳴是哮喘，癆病則是肺結核，這在歷朝歷代都是難以治療的大病。

林老五嚇得渾身哆嗦如篩糠，他最終哭著說道：「小人說、小人交代，大人莫要帶小人去衙門去驛所，小人交代。」

夫婦兩人茫然對視，異口同聲地問道：「說什麼？」

這是他的推斷，遲先懷夫婦不通藥理，往水井投什麼毒、投多少劑量自然不清楚，所以這事肯定得需要郎中進行和圖書具體負責。

不過他又說這些鬼不是被槐樹引來的，是被水井引來的：「我們這口水井非同一般，它是有才氣的！」

郎中露出一個笑容，努力保持鎮定：「大人，小人不明白你的意思，小人……」

王七麟拎起他道：「你真是鐮刀割韭菜，頭斷了心不死啊。你這是鴨子燉了一晚上，嘴巴挺硬啊！」

「你們這些年害死的人不少，到時候本官會喚他們鬼魂回來，你們到時候見了他們鬼魂再否認吧。」王七麟打斷他的話直接上手拉人。

對於未來，他充滿信心。

林老五吃驚的瞪著他叫道：「大人、這話，大人您怎麼能這麼說？」

林老五也知道槐樹附近有鬼的事，他說多年來並沒有人被鬼所害，所以周圍百姓並不在意這回事。

遲氏氣的伸手打他，罵道：「你這個死老頭子，我當時就勸你別買個妖精回來，花錢不說還會帶來許多麻煩，你不聽我的話，你固執己見，你看，現在麻煩上門了吧？」

但很快她又振作起來，估計老兩口早就做好準備了，咬死不承認有這回事。

九六不滿的往他懷裡拱：「嚶嚶嚶！」

王七麟指了指他的手掌說道：「你攤開手讓我看看。」

林老五擦著臉說道：「前些年上原府有瘟神降臨，許多人家得了癆病，其中就有小人的妻子。」

王七麟走到樹下后便感覺到了異乎尋常的陰冷，他抬頭看向樹枝，看到有些樹枝上隱隱纏繞著黑氣。

王七麟好笑地說道：「郎中都交代了，你們兩人在我面前死犟有什麼用？而且這事你們雖然是主謀，但具體事宜卻是郎中做的。」

八喵恍然：厲害的厲害的，大貪官！

關於都公子怎麼攪動上原府他還沒有信兒，所以現在不想錯過一點線索。

「小人是小本買賣，熬一點糖漿混入涼白開水中，然後用模子做成糖人樣子，這得晚上製作，因為晚上天冷氣溫低，很快便會將糖漿水凍成糖人。」

王七麟笑了起來，道：「你們真是死鴨子燉一夜，嘴巴硬！說什麼，說你們往水井投毒的事！」

本來巷子口沒有樹，突然有一個雷雨夜颳起了狂風，第二天天亮后百姓們出門看，看到巷子口上竟然出現了一株人腿粗細的大槐樹，人們將這槐樹種下，它還真活了過來，並且生長的很好。

老繭主要集中在手掌上，指關節處一切自然。

見此他問林老五道：「這是什麼？」

王七麟問道：「你買砒霜做什麼？」

王七麟一拍手怒道：「娘的我王老七看上去很蠢還是怎麼回事？我看起來好欺負嗎？怎麼誰也能算計我一把啊？！」

巫巫恍然，她一進屋便指著水缸道：「這水裡有紅娘蟲毒的味道！嗯，不止紅娘蟲，還有、還有一些毒的味道，可是很輕微很輕微了，應當是殘留下來的，我辨認不出來。」

不像是常年握刀劍的人。

郎中訕笑道：「紅娘蟲？我們小店……」

只是後面才發現王七麟並非為此而來，為了掩飾這危機，遲氏便拋出了那可憐丫頭是妖怪的說法來轉移他們視線。

林老五也實打實的承認，說道：「大人，冬天的糖人便宜，為什麼？因為冬天糖人只有一點糖，都是用水給凍出來的。」

這些小飛蟲形似蟬而小，大約一個指節的長短，生有透明雙翼，眼睛大而突出。頭黑色頸部也是黑色，兩肩是紅色。