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「居正的動作這麼快么？」

然而今日他兄長鄒贊卻告訴他，那趙仲虎真正的身份，竟然就是他們那位六弟。

「太師英明。」孟尚書點頭告辭。

此次討伐涼州，邯鄲也不要求薛敖立即就擊潰涼州楊氏的實力，主要目的是為了向天下表明邯鄲堅決征討亂臣的態度。

老人家活了大半輩子，可從未做過『通敵』的事，哪裡拉得下這個臉？

新王二年二月中旬，邯鄲正式將征討涼州提上了日程。

「這……竟有這種事？」

他該說什麼？叫王謖跟江東叛軍的新首領傳個消息？

對此，朝中響起一片惋惜之聲：偏偏這個時候，左將軍周虎回潁川養傷去了，而汝南的項宣，也變得愈發不安分，否則只要調周虎與其麾下潁川軍一同前往討伐涼州，說不定無需鄒贊參戰，單車騎將軍薛敖與左將軍周虎這兩位陳門五虎，便足以將涼州楊氏連根拔起。

他派人從南陽郡招來了族弟王彥，與後者暗下商議了一番。

陳太師捋著鬍鬚悶不做聲，隱隱帶著幾分憤懣說道：「就怕他貪心不足，佔了開陽，又試圖奪山東……」

唯一可以稱作精銳的太師軍，亦在近兩年針對前後兩支江東義師的作戰中傷亡過重，當年出征塞外凱旋而歸的十萬老卒，在去年撤回邯鄲之後，就只剩下寥寥二、三萬人。

「……」

當日，鄒贊將訓練新軍的事宜暫交付于潘袤，旋即帶著幾名護衛，乘船順流而下，往山東方向而去。

待鄒贊匆匆來到府里后，陳太師將王謖的書信遞給了前者，語氣複雜地說道：「這是少嚴派人日夜兼程送來的書信，你看看罷。」

在這種情況下，邯鄲對王尚德自然會有所猜忌，只不過是國喪至今事情太多，邯鄲暫時沒有多餘的精力罷了。

「那邯鄲那邊如何回覆？」

「……」

正因為這，當兵部提出調潁川軍協助河南剿滅伊闕賊時，鄒贊用『潁川需提防汝南』這個借口搪塞過去了，因為他知道，在他六弟趙虞秘密身赴江南的當下，朝廷是指揮不動潁川軍的，發去調令只會導致某些事被揭穿，重創他晉國的威信，同時也極大損害他陳門父子的聲譽。

陳太師思忖了一下，微微搖了搖頭。

『這算是通敵么？』

在他看來，以趙伯虎的眼界都能看出開陽對江東義師的重要性，他那位六弟又豈會看不出來？

王謖的心情變得有些微妙。

原因很簡單，即和-圖-書他族叔王嬰投靠涼州楊氏的事連累到了他，以至於儘管邯鄲暫時還未對王尚德做出什麼處置，但王尚德本人卻已泛起了嘀咕。

頓了頓，他壓低聲音說道：「據少嚴在信中所言，王尚德曾調五萬軍隊進駐沛郡，可見他絕無可能同時對南郡用兵，然而王尚德卻稱長沙叛軍猛攻南郡，使他無暇抽身支援河南，由此可見，王尚德已生異心，縱然沒有立即倒向涼州，也不意味他將來不會……既然如此，還不如借居正之手將這個隱患先解決掉，順便還能借南郡、南陽，再拖延江東叛軍一年半載。」

對此，陳太師與邯鄲預估的時間是半年，即鄒贊要在七月份前訓練出至少六到七萬軍隊，以便承擔討伐涼州與衛戎邯鄲的雙重兵力需求。

陳太師捋了捋鬍鬚，不動聲色地說道：「倘若他沒有其他異動，老夫認為朝廷暫時不宜對他動手……這樣，兵部再派人去催促，假如王尚德再次抗命，到時再做計較。」

畢竟王尚德乃是太師王嬰的族侄，而王嬰如今早就跟著李虔、楊雄等人投奔了涼州。

又過幾日，陳太師忽然收到了義子王謖從開陽派人送回的書信，在翻閱信中內容后，他當即派人喚來此刻正在城外操練新軍的鄒贊。

「啊。……父親與我收到了你的信，我覺得應該讓你知道一點事。先進城，到你的住處再說吧。」

見父親搖頭否決了自己的提議，鄒贊並未放棄，繼續說道：「父親，孩兒知道河南有伊闕賊為禍，孩兒的意思是，咱們何不命王尚德率軍增援河南呢？順便，也能試探試探王尚德的態度。」

但問題就在於，邯鄲目前沒有餘力助河南郡平叛，除非調動潁川軍，可潁川軍是那麼容易調動的么？沒有周虎，不，沒有趙虞的授命，張季、陳陌、王慶、褚燕等人誰會聽從邯鄲的號令？

不是鄒贊看輕自家兄弟，他五弟王謖，真心擋不住他們那位六弟趙虞，無論智略、用兵，還是雙方手中的軍隊……

在王尚德表現出若即若離、不肯出力協助河南郡平叛的當下，借江東叛軍之手，攻滅或有可能倒向涼州的王尚德，這倒也不失是一個好計策。

「唔。」

「唉。」

倘若那位六弟當真割捨不下趙伯虎闖下的江東義師，那麼開陽是一定會取的。

再加上涼州也不出陳太師與鄒贊意料地派來了遊說的使者，這使得王尚德難和*圖*書免有了其他的想法。

「唔。」

出於照顧弟弟的感受，鄒贊罕見地口是心非了一回，旋即壓低聲音道出了來意，只聽得王謖連連挑眉。

要知道，自下邳突然冒出一個趙仲虎，以不知什麼手段整合了趙伯虎的舊部，強行將原本即將四分五裂的江東叛軍擰成一股后，王謖就時刻擔心著這個趙伯虎會率大軍來奪開陽。

聽到這話，王彥面色連連變幻，半晌這才壓低聲音問道：「兄長，那咱們怎麼辦？……要我說，既然邯鄲已對咱們有了戒心，咱們不如也投靠涼州得了。」

此時王尚德早已停止對江夏郡的進攻——確切地說，他是在得知邯鄲之變后，停止了對長沙義師的進攻。

「是。」

陳太師想了一下，微微點了點頭。

不得不說，這不算是對鄒贊、薛敖的考驗，反而是對邯鄲的考驗，畢竟邯鄲要承擔總共近十萬軍隊的糧草與軍餉。

若要問陳太師如今最恨那股叛軍，那無疑就是涼州勢力，誰讓涼州勢力犯下了弒君的不可饒恕之罪呢！

至於這位六弟迄今為止於暗中的種種報復晉國的行為，王謖也跟鄒贊一樣，實在難以做出什麼客觀的評價。

「王尚德……」

因此在陳太師的力主下，邯鄲決定分兩次出兵征討涼州。

儘管事實上那趙仲虎並沒有那樣做，只是老老實實在已佔的地盤準備春耕之事，但這並不能減輕王謖的戒心。

說到這裏，他好似忽然想到了什麼，靈機一動說道：「實在不行，咱們可以來個驅虎吞狼，引他去打南郡。山東雖富饒，但南郡可也不差，居正未必不會動心。」

好在鄒贊才思敏捷，連忙說道：「父親放心，孩兒明白。……孩兒親自去一趟開陽。」

陳太師捋著鬍鬚沉思了片刻。

儘管陳太師趁著去年冬季從河北諸郡抽調了一些軍隊，同時也新征了一些兵力，使太師軍迅速恢復至六萬餘人，但這也導致太師軍的戰鬥力出現了明顯的下滑。

得知兄長突然返回開陽，王謖很是驚疑，在親自出城接到鄒贊時，驚訝說道：「我以為大哥正在邯鄲訓練新軍？」

說到這裏，老太師有點說不下去了。

要知道在邯鄲之亂中，一個周虎就擊敗了楊氏五兄弟中的四人，還殺了老三楊勉，更別說邯鄲如今聚集了陳太師、鄒贊、薛敖父子三將。

想到這裏，陳太師微微點了點頭，沉聲說道：「好，伯智，就按你的意思和_圖_書辦。……你寫封信給少嚴，讓他……」

畢竟他族叔王嬰投靠的涼州，此番可是犯下『弒君』的重罪，除非王尚德大義滅親，否則等邯鄲喘過氣來，他絕對撈不到好。

只有在私下時，鄒贊才與陳太師商量：「雖然居正目前不在潁川，無法調動潁川軍，能否調河南軍一同征討涼州呢？」

就沖趙虞當初不惜冒著陰謀泄漏的風險，叫人將他與鄒贊的夫人從邯鄲之亂中帶出來，就足以讓王謖心懷感激。

說實話，邯鄲此時不宜立即對涼州用兵，畢竟去年的邯鄲之變，且不說虎賁軍與魏郡軍損失慘重，就連東郡、清河、巨鹿幾郡亦折損了不少兵力。

不得不說，自國喪以來，邯鄲暫時沒有空暇處理王尚德的事，可事實上，王尚德卻是一個不小的隱患。

說實話，李蒙訓練的河南軍，實力還是不差的，關鍵是河南郡的問題也不小，自去年河南響應邯鄲的求援，由李蒙抽調了兩萬河南軍至邯鄲后，伊闕賊便趁機開始作亂。

「否則他急著率軍回潁川做什麼？」王尚德冷哼道：「他可是平息『邯鄲之亂』的最大功臣！」

可弒君的反臣，豈有不立即討伐的道理？否則天下人將如何看待晉國？

王彥聞言大驚：「兄長的意思是，那周虎是詐稱養傷，實則是在防範咱們？」

雖說他那位六弟怎麼也不可能加害他五弟，但若是王謖不幸被趙虞所俘，陳門五虎俘虜了陳門五虎，這真心是一件十分尷尬的事。

四旬中旬，王尚德的回覆送到了邯鄲，送到了兵部尚書孟謙手中。

於是次日，兵部立刻派人前往南郡，命王尚德率軍北上，助河南郡討平伊闕賊。

感慨之餘，王謖苦笑著說道：「兄長急著趕來，莫不是怕我被居正俘虜么？」

三月中旬前後，兵部的命令送到了南郡，交到了王尚德手中。

聽到這話，王尚德冷哼道：「誰曉得那周虎是否真的有傷？」

陳太師捋著鬍鬚陷入了沉思，神色也變得愈發凝重起來。

「應該不至於。」鄒贊搖搖頭說道：「就算居正坐上了他兄長的位子，但他應該也需要一點時間真正讓人歸心，再加上項宣的勢力也併入了江東義師，我看他怎麼也得歇整個大半年，重新任免將領、安插親信……」

大概五月上旬，鄒贊便抵達了開陽。

果不其然，王謖在信中講述的，果然是江東義師的事，據信上所述，不知從哪冒出來一和-圖-書個趙仲虎，取代趙伯虎成為了江東義師的渠帥，甚至於，就連長沙義師的項宣都屈服於此人，將麾下長沙義師併入了江東義師。

於是趙虞便帶著牛橫與何順前往郯城赴約，于郯城城內一座酒樓的二樓雅間秘密見到了鄒贊與王謖。

為了避免這種事發生，鄒贊還是覺得在必要時主動讓出開陽為好，反正也守不住。

對於這樣的言論，陳太師與鄒贊不發表任何態度。

「那倒不至於。」

不可否認，他為邯鄲立下諸多汗馬功勞，然而邯鄲卻輕易就對他起了戒心，這讓王尚德亦有些心寒，恨不得接受涼州的勸說倒向後者，可問題是，涼州擋得住邯鄲么？

而在此期間，鄒贊則在邯鄲負責訓練剛編入太師軍的另三萬余軍隊，在儘可能恢復太師軍編製的同時，一同恢復虎賁軍的編製，等到時機合適，再由鄒贊擔任第二批討伐軍的主帥，前往涼州與薛敖軍匯合，此時才真正發動對涼州楊氏勢力的討伐。

這一番話，聽得陳太師很是尷尬，他哪裡是派義子周虎回潁川防範王尚德？

看著陷入沉思的陳太師，鄒贊壓低聲音說道：「倘若王尚德服從邯鄲的調遣，那自然最好，集王尚德與河南兩地軍隊，足以剿滅伊闕賊，反之，若王尚德私下倒向了涼州，邯鄲也能提前有所準備。……介時，潁川的軍隊，也可以阻擋王尚德北上。」

一聽是五弟王謖派人送來的，鄒贊還未看信就已猜到了幾分，畢竟王謖當前駐軍在開陽，能讓他火急火燎地派人送來書信，也就只有事關江東義師的事了。

在仔細看完書信后，鄒贊臉上露出了幾分苦笑。

「就說……就說項宣的長沙叛軍步步緊逼，我等難以抽身。」

在權衡了一番后，王尚德正色說道：「總而言之，先觀望一陣，看看局勢再說。」

從情理上，他自然同情這對趙氏兄弟，但他們終歸是晉國的臣子，雖然能理解，但不能認同——至少不能表現出認同。

反觀王尚德，卻隱隱有著朝涼州勢力靠攏的跡象——那可是弒君的亂臣勢力！

王尚德聞言思忖了一下，旋即搖了搖頭。

事不宜遲，王謖立刻派人前往下邳，約那位江東叛軍的新渠帥趙仲虎于東海郡的郯城見面。

王謖微微點了點頭。

「你怎麼看？」陳太師沉聲問道。

果然，這比趙伯虎的威脅還要大。

在看完兵部的命令后，王彥驚詫問道：「聽說那周虎正在許昌和-圖-書養傷，而麾下的軍隊也陸續回到了潁川，為何邯鄲不叫潁川去協助河南，卻叫兄長率軍相助？」

倘若要調河南軍一同去征討涼州，那麼伊闕賊無疑是需要優先剿滅的。

就當前而言，只要潁川軍不變成潁川義師，陳太師與鄒贊就得謝天謝地了。

在一番思忖后，陳太師微微點了點頭。

旋即，鄒贊在府內的密室，將有關於趙虞的事一五一十地告訴了王謖，只聽得目瞪口呆。

好在老太師活了大半輩子，孟尚書倒也沒有瞧出什麼端倪，繼續說道：「王尚德拒絕邯鄲的命令，可見他已有異心，太師，兵部是否應當請左將軍率軍去征討？」

孟尚書急忙拜訪陳太師，在遞上王尚德書信的同時，凝聲說道：「太師，果然不出您所料，王尚德宣稱項逆的長沙叛軍步步緊逼，難以抽身，這明顯是在搪塞朝廷。……辛虧太師您早已預料，讓周左將軍率軍返回潁川，防範南郡，否則恐怕……」

別看他義子『周虎』又用了一個『趙仲虎』的假名跑到江南去了，但在陳太師看來，他這義子仍舊要比王尚德可靠，畢竟陳太師很清楚他這名義子的品行。

此前他還以為，他們那位六弟至少得花點時間、花點精力才能真正接手其兄長趙伯虎的勢力呢，沒想到連三月份都不到，他們那位六弟就降服了趙伯虎的舊部，甚至於，連項宣都被降服了。

寒暄幾句后，王謖便帶著鄒贊進了城，一同來到了他的住處。

見王謖一臉難以置信，鄒贊亦嘆息道：「其中是非曲直，相信你也明白，無須我多言。雖說居正一直隱瞞至今，但……也算可以理解吧，至少他不曾加害、也不曾利用我等。」

聽到這話，鄒贊苦笑說道：「這隻能讓少嚴讓出開陽了，倘若居正執意要取開陽。至於在此之後，只能寄希望于居正見好就收……邯鄲實在沒有餘力阻擋他。」

而此時，趙虞于下邳剛剛結束春耕一事，忽然收到王謖約他見面的消息，心下一愣之後，立刻就反應過來：王謖保準是知曉了內情。

信息的不對等，使得他做出了錯誤的判斷：「……這恐怕是一次試探。倘若咱們乖乖按照邯鄲的命令去助河南平叛還好，如若不然，恐怕那『有傷在身』的周虎，不時何時就會殺到咱們這來了……」

第一批征討軍以薛敖為帥，軍隊由那三萬太師軍老卒與六千太原騎兵組成，為此薛敖又準備從太原再調兩千騎兵。