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羅蘭手托香腮，煩惱地說道：「也不知道撒桑王儲帥不帥？是不是我喜歡的類型？要是他既年輕又英俊，我這麼拒絕了他，他會不會想不開而自盡啊？喂！你們兩個是什麼表情？」

「不是很理想，采土的地點離磚窯村太遠，而我們的牛車又不足。」莉莉婭搖頭，說道：「維克多為什麼不能就近挖掘粘土呢？非要跑到金水河附近去采土？」

維克多把玩著手中的火焰水晶，莉莉婭卻撅嘴道：「維克多，為什麼不和馬修男爵確定森林的歸屬問題？我可不覺得這塊水晶能抵得上那塊土地。」

「多鐸人已經沒了銳氣，他們的想法無關緊要。現在的問題是，假設撒桑王儲真的向你求婚，你是嫁還是不嫁？」西爾維婭向羅蘭問道。

「哼！劍都已經拔|出|來了，你還在懷疑撒桑人的決心？」西爾維婭冷冷說道。

莉莉婭沮喪地說道：「我們既沒有騎士也沒有城堡，那我們的領土不是小的可憐。」

「你慢慢考慮吧！我先出去透口氣。」

「你就這麼確定，撒桑人是玩真的？」羅蘭反問道。

岡比斯王都向北60公里，有一片廣袤的山林，奧古斯特家族組織的狩獵盛會就在這裏舉行。

「呵呵，撒桑人無力南顧，我們崗比斯要防禦蟻人，這原本是多鐸王國奪回大草原的最好時機，卻因為某位公主不願意嫁人而讓他們的計劃落空。」西爾維婭橫了一眼無所事事的羅蘭。

「多鐸人膽子太小，都是些沒用的廢物。」羅蘭皺了皺漂亮的鼻子，表示自己不背這個鍋。

馬ｈｔｔps://ｗｗｗ.hetubooｋ•coｍ•cｏｍ修男爵想從維克多這裏借勢，可不是一件容易的事情。維克多沒有報復王后或者奧斯丁的計劃，領主之間的鬥爭不會像混混互毆那樣淺薄。但要是有機會的話，維克多也不介意給他們上點眼藥。總之，馬修男爵必須體現出足夠的價值，維克多才會支持他。比如，再多送幾塊火焰水晶過來。

維克多微微一笑，火焰水晶就是布索口中的紅晶，它不但可以讓岩磚的生產周期縮短五天，還可以提煉出更純的瑟銀、秘銀和精鐵，從而提高各類裝備的品質並減少珍惜金屬的損耗。簡單的說，紅晶可以提高瑟銀裝備的生產效率、品質和數量，而且增幅巨大。

維克多和約克家族的高層都明白岩磚所蘊含的價值和麻煩，只有雙方緊密配合才能把岩磚帶來的衝擊降到最低。「莉莉婭，城堡會有的。約克家族正在拆除那些被王子黨遺棄的城堡，拆卸下來的石料將優先供應給我們。當然，這需要我們用青磚去交換。對了，青磚的生產情況怎麼樣了？」維克多問道。

維克多有些撓頭，鍊金烏鴉配合鍊金戰獒，不但完全控制了子爵領，還控制了700公里長20公里寬的山區，以後還將控制更多的土地。但他不可能承認鍊金戰獒和自己的關係，也就不會有人認可維克多的勢力範圍。因此，維克多和其他領主完全相反，城堡和村落才決定了他的勢力範圍，而他的實控領地遠遠大於勢力範圍。這種似弱實強的表象會給維克多帶和圖書來一些麻煩，最突出的問題就是不利於招募人口，穩定人心。

沒有騎士就算了，但不能沒有城堡。除了防禦功能外，城堡還是領主身份的象徵。根據維克多與西爾維婭的商定，維克多的城堡將由約克家族提供石料搭建，而維克多則為約克家族生產青磚，建造磚窯。等到約克家族生產出第一批岩磚以後，維克多就可以用岩磚建造更多城鎮和堡壘。

「原來是這樣。」莉莉婭若有所思地點點頭，又問道：「那地圖上邊界不就沒意義那麼？」

「地圖上的邊界其實就是一條線，可現實中那有線？」維克多搖頭說道：「決定領地歸屬的是實力，而不是地圖。誰能實際控制領地，領地就是誰的。當初，契布曼家控制那處秘銀礦，我可沒有去和他們打官司啊。在地圖上，金水河岸也是我們的領地，可實際上魚人才是金水河岸的領主。那片森林在我們控制之下，那就是我們的，這是不需要去討論的。」

狩獵是貴族生活中重要的娛樂與交際活動，它源於人類騎士的開拓行為，本身就體現了騎士的武勇精神和戰鬥技藝。因此，王室舉行的狩獵盛會還具有軍事演習的性質。王室邀請強大領主參加狩獵盛會，領主們則帶著手下的騎士和扈從，服從王室的命令，以獵物為目標，相互配合，進行圍獵。

馬修男爵看似挑撥的話語，其實是向維克多表明立場，他和奧斯丁·布里亞特不是一路人。如果，維克多想要提防王后和奧斯丁，少不得要繼續和馬修男爵打交道，而這正是馬修ｈttｐs://www.hetｕｂｏｏk•ｃｏｍ.cｏm男爵所期待的。所以，馬修男爵臨走時殷勤地邀請維克多在合適的時候去他的莊園做客。對此，維克多未置可否。

「呃，怎麼說呢？不是所有家族都有資格在地圖上圈地的，約克家族划的不是領地而是勢力範圍，這種圈地對怪物無效，對凶暴動物無效，對自由民也無效，只對其他領主勢力有威懾的作用。人馬丘陵太大，約克家族沒有辦法阻止其他勢力或者自由民進入人馬丘陵採集捕獵，甚至挖掘礦物。但是誰要是敢在人馬丘陵建設城堡和村落，西爾維婭的薔薇騎士團就會殺光他們。所以，契布曼家才會裝作自由民偷偷摸摸地去挖礦。而約克家族表示讓出16000平方公里領地，實際上是允許其他勢力進入人馬丘陵建立城堡和要塞，這對約克家族的鉗制非常大，因此王族立刻就同意約克家的提議。」

山坡上旌旗招展，其中約克家族的旗幟就立在奧古斯特家族營帳旁邊。營帳內，西爾維婭、戈隆、羅蘭相對而坐，這三位巔峰騎士才是能決定崗比斯命運的人物。

「怎麼會這樣？地圖上不都是標好的嗎？」莉莉婭驚訝地喊道。

「當然，勢力範圍和實際控制完全是兩碼事，至少怪物和獸人不會承認我們人類劃定的勢力範圍。只有騎士和城堡才能決定領地的歸屬，騎士決定勢力範圍，城堡決定控制範圍。蘭特帝國一世皇帝有一句名言：騎士團所到之處就是我的疆域，城堡所建之地才是我的領土。」

當時，為了應對自由民風波，維克多用鍊hｔtps://m.ｈetｕbｏoｋ•ｃｏm•ｃｏm金戰獒嚇阻不請自來者，同時又讓手下的山民控制自由民臨時駐地。維克多以為自己處理的不錯，可以安然渡過危機，直到他和西爾維婭會面后才得知，那個自由民駐地早就被布里亞特家控制了，他們隨時都可以鼓動自由民衝擊自己的核心區域。要不是爆發了蟻潮，自己也只能託庇于約克家族的羽翼之下了。因此，維克多與布里亞特家有著不大不小的過節。

維克多知道，只要他前往馬修男爵的莊園做客，馬修男爵就會想方設法讓所有人都知道這件事情，那麼布里亞特家的成員就要重新衡量自己的立場。因為在大多數人的眼中，維克多代表的是實力強橫的約克家族。

莉莉婭也笑了，隨即又失望地說道：「我還以為我們的領地真有這麼大呢……沒想到只是約克家隨手划的。」

維克多沒有忘記那場讓他狼狽不堪的自由民風潮，正是那場風波讓維克多認識到兩個問題：其一，穿越者一個不小心就會死於水土不服，其二，沒有勢力是不行的。

一般來說，狩獵盛會應該在風之季舉行，那個時候的動物個個膘肥體壯。而岡比斯在水之季舉行狩獵盛會是為了向外界傳遞一個重要信息：岡比斯的領主團結一致，無懈可擊。

西爾維婭面無表情地向外走去，臨到門口的時候，戈隆叫住了她。

莉莉婭對此並不知情，維克多也沒辦法和她分享自己的喜悅，只得開口解釋道：「莉莉婭，沒有領主會去談邊界的問題……因為根本就沒有邊界。」

……

維克多身邊有許多鍊金人類，普通和-圖-書人或許看不出端倪，但難免不會被騎士發現蹊蹺。所以領地的人口不過萬，維克多就不會招募騎士。

「當然是為了挖個坑。」維克多笑眯眯地說道。

「本來就沒有意義，要不然我們的領地怎麼會有上萬平方公里這麼大？還不是約克家族隨手划的？據說，東部聯盟有個小家族自稱是某個帝國的後裔，他們的領地囊括了整個北部荒野，足有上千萬平方公里，然而他們只有一座城堡和兩個村莊，實際領地和勛爵差不多。」維克多笑著說道。

這就是借勢！

「西爾維婭，要是多鐸人和尼奧威斯特不安份怎麼辦？」

營帳內的氣氛凝重了起來，戈隆侯爵和西爾維婭同時盯著羅蘭。此時，羅蘭的態度就決定了崗比斯的未來，只要羅蘭說不嫁，戈隆勢必要逼迫她加冕為王，以安撫盟友。如果羅蘭說嫁，則是另一種局面，至少西爾維婭會向奧古斯特家族靠攏。

「我出現在這裏，就是態度！」西爾維婭回頭說道：「但是你們答應的石料和物資要儘快送往人馬丘陵。如果，在下一次蟻災爆發前，要塞還沒有建好，那我就只能放棄人馬丘陵了。」

「根據夜梟的調查，撒桑帝國正配合光輝騎士團進攻一支半人馬部族。人類主動進攻北部荒野的情況非常罕見，歷史上寥寥幾次都以失敗而告終，只有劍聖德拉文取得過最終勝利。現在還不清楚撒桑人為什麼主動進攻半人馬部族？可以明確的是，撒桑帝國有9位黃金騎士參加了行動。其餘兩位黃金騎士，一個鎮守帝都，另一個鎮守大草原。」戈隆侯爵對西爾維婭說道。