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本·傑明和維克多很早以前就相識了，他曾在鳶堡教過小男爵繪畫和雕刻。維克多與索菲婭完婚的時候，他還為兩人設計過珠寶首飾。

「沒關係，我可以把你雕琢成高貴的精靈。」

這邊，卡托爾謝絕了夏塔恩夫婦的好意。他在沙發上坐下，用渾濁的老眼，饒有興趣地打量著維克多。

寶石原礦的價格比金屬礦石高出有限，經傑明大師雕琢之後，身價立刻百倍千倍的增長。

御用珠寶大師快70歲了。他少年時期在一位老珠寶工匠門下當過一段時期的學徒幫工，可那名老珠寶匠手藝平平，且早已過世。大家都以為本·傑明的成就主要來自他的天分和契而不舍的努力，誰曾想他居然還藏著一位老師。

「我為曼弗里德·奧古斯特陛下雕刻過石像，為萊恩·奧古斯特必須雕刻過石像，還有羅蘭殿下，威廉姆斯殿下，愛德華陛下……我這一生為許多偉大的騎士雕刻過石像，但還從沒有雕刻過精靈像。」卡托爾老男爵頓了頓，又笑道：「維克多，要不要我也為蘭德爾家族雕一尊先祖像。」

「蘭德爾大人的確很有天分，他學雕刻和繪畫總是特別快。」本·傑明慚愧地說道。

「溫布爾頓男爵，感謝您收留我這個老頭子。我只住一晚，再給我的護衛準備一個房間。你們就不必搬出去了。」老人笑呵呵地說道，又回頭吩咐僕人：「你們找個僻靜的房間，把行李安頓好，我在這裏和幾位大人聊一會。」

「本·傑明大師來了？」

維克多當初用本·傑明設計的戒指，從西爾維婭的那裡訛詐了5萬金索爾啟動資金。他為此而洋洋得意。很久之後，維克多才明白，在西爾維婭當時看來，他整個人都屬於她。現在更是如此。

可就算他的技藝無人可及，但愛德華·奧古斯特才12周歲。等小國王成就超凡，為家族立下了不朽功勛，他肯定要把那尊少年雕像給砸了。總不能讓後世子孫以為愛德華·奧古斯特一生平庸無奇，唯一的亮點就是12歲登基為王。

待高跟鞋敲擊地板的聲音漸漸遠去，夏塔恩男爵放下白銀酒杯，靠在椅背上，搖頭嘆道：「女人啊，總是抵擋不住珠寶的誘惑。」說著，他擺出一副「男人都懂得」的神情，只是他的音量比剛剛談話的時候還要低。

「不！是我的老師。」本·傑明收起笑容，認真地說道。

很少有工匠能把高階騎士的信念、精神、感情和特質用冰冷的石頭表現的淋漓盡致，栩栩如生。本·傑明的老師顯然就是這樣的人物，他對奧古斯特家族的重要性毋庸置疑。

鳶堡的石匠……

「抱歉，打擾諸位大人的雅興了。我確實有件事情需要麻煩路德維西大人。」本·傑明微微鞠躬https://m.hetubook.com.com，他目光轉向一旁，驚訝地道：「維克多……不，蘭德爾大人，您也在這？」

岡比斯的王都貴族和領主以邀請本·傑明大師為其量身定製珠寶首飾為榮。但本·傑明製作一套珠寶最快也要三個月，面對那麼多的貴族，他也只能婉拒大多數人的盛情邀請。

奧古斯特家族的守墓人是一位巫師！

本·傑明笑道：「我的老師曾經擔任鳶堡的守墓人，專門為王室成員立像。在你進鳶堡之前，他已經被先王冊封為宮廷男爵，回鄉下養老了。這一次，奧古斯特陛下加冕為王，內務府特地召回老師，請他為新王立像。」頓了頓，他又搖頭嘆道：「老師的歲數太大了，這恐怕是他最後一次雕塑。」

怕老婆就怕老婆，裝什麼一家之主……維克多在心裏狠狠地鄙視自己的便宜老爹。

庖丁解牛，神乎其技。這樣的人物怎能不見識一下？

「大人真是神技！」特尼斯似乎比維克多還要高興，他笑著說道：「天色不早了，我這就讓人準備晚宴，歡迎兩位大師光臨藍琥珀旅館。」

這就拉上關係了？

想到這裏，特尼斯恨不得抽自己兩個耳光。

特尼斯怒斥內務府，夏塔恩男爵也沉著臉不說話。

維克多挪了一下位置。老石匠伸手輕輕地撫過他的額頭、眉骨、鼻樑、面頰，又摸了摸他的手臂和手指，點頭道：「可以了。」

騎士領主十分重視自己的墓地雕像，比起華國古代帝王為自己建造陵墓，騎士生前立個雕像算是節省多了。但早早地就開始安排身後事，維克多怎麼想都覺得晦氣。

想起曾經的幼稚和對西爾維婭的愛戀，維克多不由得露出了微笑，他起身招呼道：「傑明老師，好久不見。夏塔恩男爵和夫人是我的父母。」

「謝了，我滴酒不沾。」老石匠擺了擺手，張開嘴，又指了指自己的眼睛，「我老的已經沒有幾顆牙了，眼睛也看不清東西，只有這雙手還算穩定。美酒會讓我失去最後驕傲，還是讓我把這份驕傲帶進墳墓吧。」

特尼斯對維克多佩服的五體投地，趕緊拿杜姆酒獻殷勤，「大人，您要來一杯嗎？」

他猶豫了一下，婉拒道：「大師，我不是精靈。」

維克多頜首笑道：「傑明大師，我今天第一次見到您，卻有一種很熟悉的感覺。」

沒過多久，萊莉雅帶著一名衣裝得體，精神矍鑠的老者回到客廳，她笑著對特尼斯子爵說道：「路德維西閣下，傑明大師是來找您的。」

「不要酬勞。」老石匠搖了搖頭，樂呵呵地道：「羅蘭殿下說你將來會成為，那個什麼……第二個劍聖。我能夠給你這樣的大人物雕一尊石像就是我的酬勞。我明天回卡萊https://wｗw•heｔｕｂook•com.ｃｏｍ鎮的鄉下，等石像雕好之後，我讓人直接送到蘭德爾領，你看怎麼樣？」

身心合一的騎士可以控制心跳頻率，但本·傑明和特尼斯只是普通人。既然本·傑明此行不是為了給男爵夫婦製作珠寶首飾，那麼維克多基本上可以確定他的到訪並非鳶堡的安排，而是一次巧合。

夏塔恩男爵家如果藏有如此名貴的珠寶，沒事的時候可以拿出來炫耀，遇到麻煩的時候可以用來鑽營，落魄的時候還能變現周轉。

特尼斯卻深以為然地點頭道：「我妻子為了定製一套珠寶，等了本·傑明大師足足一個月。大師登門拜訪的時候，她也是這樣的……高興。」

「我恐怕沒有時間……」

格魯和夏克兩個人守在過道里，他們見到主人便跟了上來。維克多披上斗篷，戴上兜帽，不緊不慢地走向旅館門口。

「您有親戚朋友要入住？」

萊莉雅夫人為本·傑明斟上杜姆酒，待他舉杯品嘗過後，特尼斯子爵才開口問道：「大師，您親自來找我有什麼事嗎？如果有不方便的地方，我可以先向這裏的主人告辭。」

維克多心生狐疑，表面上卻不動聲色。他靠著鬆軟的沙發椅背，與特尼斯和夏塔恩男爵閑聊。

本·傑明或許不在乎特尼斯子爵和夏塔恩男爵的殷勤，但他不能無視蘭德爾子爵的挽留。沉吟片刻后，他點頭道：「我去問問老師的意見。」

「大師，我陪您一塊去。」萊莉雅夫人嬌笑著追上本·傑明。特尼斯也腆著臉跟了下去。

「沒什麼不方便。」本·傑明放下酒杯，爽朗地笑道：「我希望在藍琥珀旅館租一個樓層。」

秘法戰士護衛？倒是符合王室守墓人的身份……維克多暗暗忖道，他收回目光，又用元素視覺查看老人的元素屬性。

「閣下，你靠的太近了！」獨眼龍格魯上前一步，橫在男子的身前。

不過，夏塔恩男爵只能排在王都貴族中末尾，以他們身份和名望根本請不動本·傑明……我前腳剛來探望父母，鳶堡的珠寶大師後腳就登門造訪，這未免也太巧了吧？馬里奧成了迅龍騎士，宮廷御用珠寶大師又當著我的面，跑來給夏塔恩家設計珠寶……我倒要看看王室究竟想幹什麼？

維克多一直在監聽本·傑明和特尼斯的心跳，他們的表現不似作偽。

維護主君的名譽是封臣的責任。

難道他的設計的珠寶都是他的老師在幫忙？

「大師，您太客氣了。我們也只是在閑聊。」夏塔恩男爵笑著發出邀請：「您不妨也坐下喝一杯……這可是路德維西大人帶來的佳釀。」

無數念頭交織成一團亂麻，讓維克多腦袋發漲。臨出門前，正好撞見一隊人進旅館，他便主動讓到了一旁。m.hetubook.com.com為首的那名男子先是頜首致意，似乎看到兜帽下的絕世容顏，他突然又走了過來，殷切地說道：「這位美麗的小姐，我是……」

「不可能才稱得上超凡脫俗」本·傑明傲然道：「老師一生雕刻過無數人像。他為先王立過三尊雕像，一尊是在萊恩陛下12歲時雕刻的作品，一尊是陛下成就白銀階，一尊是陛下踏足巔峰領域。最後，萊恩陛下選擇了老師在他12歲時雕刻的成年像……」說著，他滿懷憧憬又不勝唏噓地嘆道：「老師的技藝是有生命的……他說我的雜念太多，終其一生都不可能達到他的境界。」

驚的是，老石匠剛剛觸碰他的時候，緊貼胸口的紫金幣微微熱了一下。雖然紫金幣的溫度變化很細微，但瞞不過X-3的檢測。

特尼斯訕訕地放下酒瓶。維克多轉移話題道：「大師，我小的時候住在鳶堡。白天看到那些持劍武士雕像還不覺得什麼，有一次夜裡，我跑到屋外，那些雕像彷彿是真正的護衛武士，嚇得我又縮回房間。您的技藝真是令我印象深刻。」

本·傑明，當代最頂尖的畫師、雕塑家、珠寶設計大師。他開創的珠寶雕刻法融匯多種雕刻技藝和寶石切割的精髓，其珠寶作品呈現的深刻內涵與佩戴者的氣質完美契合，令人過目難忘。

如今，那枚戒指成了西爾維婭唯一佩戴的戒指。

「你是維克多·溫·蘭德爾子爵？我聽羅蘭和愛德華提起過你。」老石匠笑眯眯地說道。

「您的老師？」特尼斯好奇又驚訝地看著傑明大師。

過了許久，本·傑明扶著一位衣著樸素，鬚髮皆白的老人走進客廳，他們的身後還跟著四名身材壯碩，氣質沉凝的僕人。

特尼斯愣了一下，連忙站起來說道：「本·傑明大師，有什麼可以效勞的？」

「這怎麼可能？！」特尼斯子爵不可置信地驚呼道。

喜的是，米勒神父所說的護身符真的管用。有紫金幣護身符在，什麼巫術也別想傷到他。

「那就有勞閣下了。」

男爵夫婦和特尼斯子爵頓時肅然起敬，維克多也表現出極大的好奇，他問道：「能夠受到本·傑明大師推崇的人物必定是一位了不起的大師……我在鳶堡也住了一段時間，卻從沒有聽說過這位大師的名聲？」

因此大家族在守護騎士生前為其立像，待他死後，便把雕像藏於家族墓園中，供後世子孫瞻仰。

夏特恩男爵施禮道：「傑明男爵，您的到來是我們的榮幸。怎麼能讓您住偏僻的房間，我已經派人去收拾主卧了。」

老石匠點頭道：「長公主殿下說你是精靈血脈，對藝術有著天生的直覺。不過，高貴的天賦不應該浪費在雕刻和繪畫上，你有更重要的使命，就像奧古斯特家族的騎士。我只是個heｔｕｂook•ｃｏm.ｃｏm熟練的石匠而已，能夠為高貴的騎士雕刻石像就是我莫大的榮耀，也是我存在的意義。」

老石匠不以為意地笑了笑，「這說明你很有雕刻的天賦。我在鳶堡有許多石雕作品，他們就像我的孩子，留有我的印記。本這個蠢傢伙看了二十年也沒能看出名堂。」

維克多頜首道：「大師，在這種情況下，我想任何一家旅館都是客滿的。我父母這裏的房間足夠多，不如請傑明男爵上來坐一坐，如果他滿意，我們可以回侯爵府住。」

維克多的八卦之火熊熊燃燒，於是他起身說道：「大師，您的老師如何稱呼？」

最可怕的是，本·傑明的老師能夠為愛德華國王立像，說明他是王室的重要成員。如果本·傑明在脾氣古怪的老傢伙面前抱怨兩句，那他真的是想兜都兜不住啊。

維克多猛然驚醒，只見那名男子身邊的一名護衛收回胳膊，正淡淡地說道：「你也靠的太近了。」

「卡托爾·傑明男爵，王室表彰傑出人才的專用姓氏。」

維克多從善如流地道：「那好吧……可我該給您多少酬勞？我又該到什麼地方取雕像？」

這反而讓本·傑明變得更加炙手可熱。

雖然本·傑明沒有時間滿足所有人的訂製要求，但次等貴族還是對他趨之若鶩。只要收集到高品質的稀有寶石原礦，他們便會給本·傑明寫一封熱情洋溢的邀請信，並附上寶石鑒定師出具的文書，期望大師一時技癢，出手為他們雕琢一枚傳世珠寶。

「不需要太久。」老石匠搖頭嘆道：「讓我稍微摸一下你的臉龐和手臂。愛德華陛下也沒有那麼多的時間，站在那裡給我慢慢揣摩。我也只是摸了摸他的手和臉就把他成年以後模樣給雕刻了出來。唉，我的眼睛已經不行了，要不然我看一眼就行。」

萊莉雅夫人在旁邊慫恿道：「維克多，機會難得，你可不要辜負男爵大人的一番美意啊。」

這可比建水庫，養野豬有趣的多，也高雅的多。難怪萊莉雅夫人聽說本·傑明大師登門拜訪，她就像被天上的餡餅砸中了腦袋一樣的暈頭轉向。

老神棍恐怕也是個不得了的人物！要不然，他怎麼敢教訓克萊門特？吾主非主，主非吾主，到底是什麼意思？奧古斯特家族派個巫師過來想幹什麼？王後為什麼要奪走小男爵的第一次？雕琢成高貴的精靈……第二個劍聖？

萊莉雅夫人蹭的一下站了起來，驚喜地說道：「快請他進來……不，不，我親自去迎接大師。」

「呼」的一聲，格魯粗壯的身軀倒飛出去，重重地摔在幾米開外的地板上。

「是。」四名僕人打扮的護衛微微鞠躬，拎著老人的行李離開了客廳。

憑藉精湛的技藝，普通封臣家庭出身的本·傑明贏得岡比斯王室的青睞，被冊封為勛hｔｔps://ｗｗｗ•hetｕｂｏｏｋ.ｃoｍ•ｃom爵，成了宮廷首席御用珠寶大師。

按照圖爾南斯的說法，本·傑明口中的老師應該屬於點燃心靈之火的工匠。

「特尼斯子爵。我的老師孤僻慣了，他不想住在鳶堡，也不願意住在我家。藍琥珀旅館的環境還算安靜，他只在這住一晚。如果你這裏沒有空的樓層，我就到其他的莊園旅館問問。」本·傑明神情平淡地說道。特尼斯剛才的質疑讓珠寶大師非常不滿。

他的內心是既驚又喜。

「真是失敬。」本·傑明朝主人頜首致意，「看來我打擾你們的聚會了。」

體魄7，精神12，感知5，生命4……嗯，確實是個點燃心靈之火的老石匠，怕是活不過15年了。

特尼斯頓時頭大無比。藍琥珀確實沒有房間了，可他也不想得罪人脈廣泛的本·傑明。只要大師從此拒絕為蘇珊娜製作珠寶首飾，他就要吃不了兜著走。

維克多卻站起身說道：「抱歉，我約了西爾維婭夫人共進晚餐。父親，母親，諸位大人，失陪了。這幾天，我會讓納爾森過來教導弟弟練習武技。我先告辭，不必送了。」說完，他深深地看了老石匠一眼，轉身離開客廳。

雖然萊莉雅夫人笑容可親，但維克多注意到她的眼眸中有一絲不易察覺的失望。

本·傑明卻笑道：「這正是老師技藝非凡的地方，他為陛下立的是成年像。」

特尼斯子爵憤慨地說道：「內務府做事怎麼如此荒唐！國王陛下還不到13周歲，哪有為少年立像的道理！」

「是啊，我們願意為傑明大師效勞。」夏塔恩男爵立刻說道。他這一次的反應比妻子要快。

「三十年陳杜姆酒……那我就不客氣了。」本·傑明輕輕地嗅了嗅房間內空氣，笑著說道。

「這……」

不僅凱瑟琳王后和羅蘭長公主偏愛本·傑明設計的珠寶，就連戈隆侯爵的盾形肩針和西爾維婭的薔薇冠冕也是他的經典作品。

「感謝兩位的慷慨，從今以後，藍琥珀的這層房間永遠屬於溫布爾頓男爵夫婦。」特尼斯也趕緊表明態度。

「大師，我沒有冒犯您的意思。」

「我失陪一會。」萊莉雅朝維克多和特尼斯歉意地笑了笑，說完便踩著高跟鞋急匆匆地走出客廳。

黃金騎士和巔峰白銀騎士死後，身體很快就會分解成虛空元素，回歸世界本源，不留任何遺骸。但絕大多數的高階騎士都以守護家族為信念，即便隕落也想著把守護家族的信念傳遞下去。他們對家族的執著體現在對雕像的重視上，並形成了騎士家族獨有的墓葬制度。

本·傑明對眾人的心態洞若觀火，他解釋道：「我的老師不懂珠寶設計，他是王室御用的石匠。雖然老師的名聲不顯，但我肯定他是當今最傑出的雕刻大師。我跟隨老師的學了二十四年的雕刻，至今也沒有他一半的手藝。」