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老遊俠紀堯姆·泰爾對他這帶有挑釁意味地舉動報以一聲哂笑，拉滿弓弦，看似隨意的向天射出一支箭。

喬安支撐著走到一具拒馬跟前，坐在橫木上歇口氣。此時已經臨近黃昏，夕陽籠罩的鎮口如同退潮過後的沙灘，目光所及一片狼藉，到處是敵我雙方倒伏的屍體、丟棄的武器和一攤攤刺眼的血跡，被魔法焚毀的哨塔冒著黑煙。

羞憤促使科塔爾雙目充血，發出惡毒的詛咒，正要出手反擊，忽然聽見身後吹響撤退的號角。

科塔爾臉色變了變，強忍著掌心的灼痛扭頭望向箭矢射來的方向，出現在他視野中的是一個鬚髮斑白的老人，殘廢的右腿裝有一條簡陋的義肢，看上去就像一截未經修飾的木樁，手中握著一張同樣簡陋的長弓，弓弦還在嗡嗡顫動。

科塔爾聽了巴松這番話，像是被當頭澆下一桶冷水，暴躁的情緒立刻冷卻下來，環視戰場，果然發覺為數不少的蜥蜴人將領和*圖*書並未積極率部參戰，只是在裝裝樣子，應付差事。

「惡魔之子」抬手一抓，將身側射來的箭矢牢牢握在掌中，露出掌外的半截箭尾劇烈震顫，彷彿具有生命。

面對科塔爾怒不可遏的咆哮，巴松搖頭苦笑。

眼前凄涼的景象使喬安有生以來第一次強烈的意識到戰爭的殘酷性，更殘酷的現實則是戰爭尚未結束，暫時的平靜預示著一場更猛烈的風暴即將到來，當蜥蜴人大軍再次發動攻擊，德林鎮還有多少機會倖存下來？

「哈！又來一個送死的老傢伙！」科塔爾驀地發力，捏斷掌中箭矢。

科塔爾臉色大變，慌忙揮舞冷血三叉戟格擋。箭雨席捲而過，在蜥蜴人領主身上留下無數細小的傷口，雖然還不至於危及生命，遍體鮮血淋漓的樣子卻著實顯得有些狼狽。

不止喬安在思索這個嚴峻的問題，當天傍晚在鎮公所門前廣場舉行的全體鎮民大會上，弗林特·鐵砧ｗww.hｅtuｂoｏk•ｃoｍ•ｃoｍ以沉痛的語調宣讀了犧牲者的名單。在今天的戰鬥中，共有四十五名民兵為保衛家園獻出了年輕的生命，負傷者不下百人。雖說這些勇士的犧牲為德林鎮贏得暫時的勝利，並且對敵人造成極大殺傷，然而戰爭並未就此結束，蜥蜴人還有充足的兵力可供再次發起攻勢，德林鎮卻無法再次承受今天這樣沉重的損失。

「不自量力的矮子，現在輪到你受死了！」科塔爾冷笑著舉起三叉戟，利刃閃爍血色魔光，正要擲出這柄致命的武器殺死矮人，耳畔突然傳來急促的破風呼嘯。

正在前線廝殺的蜥蜴人騎兵聽見撤退的號角，迅速響應命令撤了下去。

「巴松！你是老糊塗了嗎？為何偏偏在這即將攻陷敵軍陣地的關鍵時刻下令撤退！」

「族長大人，我不得不提醒你，此刻戰鬥在最前線的都是我們的嫡系人馬，如果繼續推行這種不計傷亡代價的強攻戰術，和_圖_書即便最終如你所願攻陷德林鎮，我們的嫡系部隊也將因傷亡慘重而受到削弱，豈不是白白便宜了部落中那些三心二意的傢伙。」

「可惡的老傢伙，我要親手剝下你的皮，捏碎你渾身上下每一根骨頭！」

相比眼前的傷亡，更讓人們不安的是維斯在會議上提出的警告。這位蜥蜴人王子比起德林鎮的其它居民更了解科塔爾和巴松的想法，坦率地告訴那些剛剛還為勝利歡呼的民兵隊長：「科塔爾今天之所以放棄強攻，並非沒有能力攻陷德林鎮，而是不想損失太多自己的嫡系部隊，科塔爾需要通過征服德林鎮來穩固自己的地位，既然無法僅憑嫡系部隊攻陷德林鎮，既然科塔爾認為部落中的某些將領不值得他信任，必然會向外界尋求更可靠的援助。」

其實科塔爾也知道某些貴族將領與米里克、維斯父子關係密切，內心並不認同他這個族長的權威，更不像表面聲稱的那樣忠於自己。當初他決ｗｗw•hｅｔｕｂｏｏk.ｃom.cｏm定襲擊德林鎮，就是想用一場勝利鞏固自己的地位與威權，可惜戰事不如預想中順遂，反而因為維斯那番極具煽動性的話語促使軍心發生動搖。眾多將領或是受到維斯的煽動，對新任族長的宗教信仰產生了顧慮，或是出於保存實力的目的，在戰場上表現得非常消極。

科塔爾不明白老人此舉是什麼用意，警惕地抬頭追尋箭矢蹤跡。然而那支箭矢在離弦剎那就像融化在空氣里，早已無跡可尋。就在他滿腹疑惑的時候，前方突然掀起魔力波動，一大片密集的箭雨像是憑空被創造出來，匯聚成黑壓壓的雲團，呼嘯著迎面射來。

科塔爾剛剛坐上族長寶座，地位尚不穩固，大敵當前不宜得罪掌握實權的軍事貴族，只能把滿腔不悅壓在心裏。為了保住手中的權力，科塔爾深知在當前這種微妙的局勢下的確不宜過多消耗忠於自己的嫡系部隊，只得放棄原定的強攻計劃，接受巴松長老的建議將嫡系部和_圖_書隊從前線撤下來，避免遭受更嚴重的損失。

喬安站在人群中長舒一口氣，慶幸自己還能活著看到明天的太陽。在剛剛結束的這場戰鬥中，年輕的法師已經耗盡全部法術位外加神話力量，體力與精神都嚴重透支，此刻終於卸下壓力，長時間積累的疲憊隨之猛烈爆發出來，使他感到渾身乏力，頭疼噁心。

「冷血部落」實際上是由眾多小部落組成的聯合體，小部族的頭領同時也是軍事貴族，手底下各有一支來自同一部族的子弟兵。這些軍事貴族名義上宣誓效忠科塔爾這個族長，其實保有很強的獨立性，尤其是在戰場上，科塔爾無法越過軍事貴族直接調遣其嫡系部隊，這就導致指揮起來很不靈便。

科塔爾臉色變了變，強忍著滿腔不忿展開黑翼騰空而起，飛回自軍陣地，落地后大步沖向巴松長老，劈手奪下號角摔在地上，一腳踩得粉碎。

年輕的德林鎮民兵看到敵人退卻，相繼高舉武器，為擊退兇殘的匪徒而歡呼。