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喬安隱約感覺到老管家話裡有話，可他實在不懂社交場上那些勾心鬥角的套路，不明白對方的潛台詞所指何意，只得懵懂的點點頭，跟著他走進客廳。

「辛苦你了，維達先生。」老管家和氣地笑笑，「您先到客廳休息，蓋茨將軍那邊就不必麻煩您親自跑一趟了，爵爺已經派人去請將軍閣下過來商談前線軍情。」

喬安收斂羽翼，雙腳剛著地身後便傳來驚呼聲。

管家微笑著又給他斟茶。喬安忽然覺得有點不好意思，紅著臉道了聲謝，捧起茶杯小口啜飲。

「那麼您來這裏之前，可曾去拜訪過蓋茨先生？」管家不動聲色的問。

衛兵查看璽戒過後臉色變得分外凝重，先向喬安鞠了一躬，請他在門外等候，隨即匆匆回去彙報。

喬安被孤零零地丟在客廳里，站也不是坐也不是。

老管家打量喬安兩眼，似乎對他風塵僕僕的模樣頗為好奇。

喬安在一邊悄悄觀察兩人的神態，心情不由緊和-圖-書張起來。

此時夜幕已經降臨，時間差不多是傍晚七點鐘。

喬安聽不清兩人究竟為何而爭執，但是不難猜測出與前線的變故密切相關。

「瓦薩少校吩咐我第一時間把他的親筆信送交總督閣下手中……我還沒來得及去向將軍閣下彙報。」喬安如實回答。

瓦薩少校匆匆寫就一封關於前線變故的親筆信，過後找到喬安，請他變成鷹人，連夜飛回萊頓港送信，向總督閣下通報哈里森上校陣亡這一噩耗，順帶請示南下兵團的人事安排。

他懷著歉意，揮手釋放「睡眠術」，使這對受驚的男女停止尖叫，安靜地小睡片刻，免得引來更多路人圍觀。

軍情緊急不容片刻耽擱，喬安收好瓦薩少校的親筆信，當即變成鷹人騰空飛起。

為了節省時間，喬安徑直飛到城市上空，在夜色的掩護下悄然降落在總督府附近一條僻靜小巷中。

喬安點了下頭，這沒什麼好隱瞞的。和-圖-書

「喬治，你是哈里森上校的副手，在這支兵團里沒有誰比你更具威信，哈里森上校犧牲的消息一旦傳揚出去，恐怕會對官兵的士氣造成沉重打擊！」

諾福克總督在客廳中負手踱步，來回踱了兩圈才打破沉默，向喬安打聽埃德蒙·哈里森上校遇刺犧牲的始末。

兵團最高指揮官遇刺犧牲的消息如同驚雷在他們頭頂炸裂，一時間震驚得不知該如何是好。

喬安向瓦薩等人講述了哈里森上校遇刺的始末，三人聽后久久無語。

蓋茨將軍迅速看了一遍來信，眉頭緊鎖，一言不發，臉色陰沉得彷彿要結冰。

總督閣下看過這封信，臉上露出悲戚的神態，輕輕嘆了口氣，轉身將信遞給蓋茨將軍。

喬安連忙從沙發上彈起來，向兩位大人物鞠躬敬禮，介紹過自己的身份，就把瓦薩少校的親筆信呈交諾福克總督。

對面那個女人濃妝艷抹，裙子被卷到腰部，露出白花花的大腿。與她抱作一團和-圖-書的男人也褪下了褲子，一雙毛腿直打哆嗦，被突然從天而降、半人半鷹的怪物嚇得幾乎站立不穩。

喬安在門外等了大約十分鐘，衛兵帶著一位頭髮花白的管家回來。

眼前的情景，使喬安意識到自己的突然到來驚擾了一對偷情的野鴛鴦，當然，也可能是一對剛談好價錢還沒來得及辦事的妓|女和嫖客。

這一路飛過來，喬安著實累得夠嗆，喉嚨像著火似的燥熱難耐，接過管家遞來的茶水就一口氣全都灌進肚裏，頓覺乾渴全消，通體舒爽。

他皺了皺眉，回頭望去，一對衣衫不整的男女正相互摟抱著蜷縮在牆角，獃獃望著他，滿臉驚駭。

或許是因為出生在民風剽悍、看淡生死的阿薩部落，馬格尼·波瓦坦率先恢復鎮定，以鏗鏘有力的語調鼓勵戰友振作起來。

格林少校神情嚴峻，一字一句鄭重提醒瓦薩少校當前最緊要的事。

隔壁傳來總督與將軍的交談聲，總督閣下倒還沉得住氣，和-圖-書蓋茨將軍的嗓門明顯更大，似乎按捺不住火氣。

喬安在客廳里等候了半個鐘頭，門外終於傳來腳步聲，身材微胖風度翩翩的約翰·諾福克總督與身著軍裝瘦削冷峻的愛德華·蓋茨將軍，相繼走了進來。

諾福克總督耐心聽他說完，轉身給蓋茨將軍使了個眼色。

當天傍晚，哈里森上校犧牲的消息被公布出來，剛剛取得一場大勝的官兵全都為之錯愕，歡慶的氣氛立刻被悲憤的陰雲所取代。

「喬治，為免動搖軍心，你必須儘快接過哈里森上校的旗幟，帶領我們繼續前進！」

到了大門前，兩名站崗的衛兵抬手攔住他，警惕地問他是什麼人，為何擅闖總督府邸。

喬安由德林河谷南部啟程，期間為維持鷹人形態耗盡所有「席德法力」，飛行了整整兩個鐘頭，萊頓港萬家燈火的繁華夜景終於出現在他的視野盡頭。

「請容我多問一句，喬安·維達先生，您是今天晚上才進城的嗎？」

喬治·瓦薩低和*圖*書垂著頭，靜靜傾聽兩位老友的鼓勵，長時間的沉默過後，終於沉重的點了下頭。

蓋茨將軍會意地點了點頭，跟隨總督走進隔壁房間，順手關上房門。

既然兩位大人物去隔壁單獨談話，明擺著不想讓他這個小人物旁聽，喬安現在唯一能做的就是耐心等待。

「維達先生，爵爺吩咐我帶您去客廳喝杯茶，他稍後就來。」

喬安把自己親眼所見的一切原原本本講述了一遍，期間難免有結結巴巴辭難達意的狀況，然而他已經儘力了。

「哈里森上校的犧牲，對我們的兵團是一個沉重的打擊，然而我們肩負的使命尚未完成，不能因悲傷而停下前進的腳步，現在我們唯一能做的只有繼承哈里森上校的遺志，繼續向黃銅山口進軍！」

喬安在重歸寂靜的小巷裡解除變身，恢複原本的形象，匆匆離開小巷，走向總督宅邸。

喬安對此早有準備，先表明自己的身份，而後出示瓦薩少校借給他用於證明信使身份的一枚璽戒。