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「舅舅！萬一無法通過今夜的試煉，我寧可當場自殺，絕不能讓我們名門呱氏蒙羞！」

無論出身貴族還是平民家庭，都得通過這一關，失敗者將被放逐，誰也不能例外。

沼蜍人使用的語言，發音古怪，語法也有點怪，很難用人類的語言逐字逐句的進行直譯，好在大意不難理解。

「舅舅您儘管放心，我已經做好了準備，誰都無法阻擋我奪取勝利！」

「你要知道，就在你今晚在這裏獨自接受試煉的同一時間，部落里那些雜姓子弟，那些下等人，也在接受成年試煉，然而他們的對手，只不過是一群猥瑣的澤地小魚人而已。」

古爾加部落的貴族青年呱德拉，舉起右爪，一臉決絕地發出誓言。

血蚊對面不遠處，就是正在向呱德拉傳授人生經驗的沼蜍人長老呱摩多。

至於那十名沼蜍人武士，正式的稱號叫做「濕地騎士」，同樣來自古爾加部落，為高貴的呱氏一族擔當侍和圖書從，對這些平民武士而言誠屬榮幸。

呱摩多長老，一再鄭重強調，並不是所有沼蜍人青年，都能像他外甥那樣，有資格將危險的人類作為試煉中的對手。

呱摩多長老，帶著一隊侍從，花了五天時間，穿越兩百多里泥濘沼澤，來到巴登濕地邊緣，目的只有一個，就是要在今夜為外甥呱德拉舉行成年試煉儀式。

年輕氣盛的沼蜍人貴族呱德拉，話語和神態都流露出滿滿的自信。

在這天夜晚，所有上岸滿一周年的族中青年，都要參加成人試煉，在試煉中成功擊殺獵物，才算得上真正的成年沼蜍人。

事實上，喬安與血蚊相通的不止是思想，還包括視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺在內的全部五感。

喬安簡單向他介紹了一下「蚊指術」，然後說明自己的竊聽計劃。

呱摩多長老，寬闊的嘴角露出微笑。

大偵探雖然見多識廣，還是一位高階遊俠，畢竟不是專和*圖*書業的施法者，在辨識法術這方面，眼力算不得高明。

「氣勢不錯，不愧是我們呱氏子弟。」

平克頓聽得連連點頭，滿臉期待。

古爾加部落的沼蜍人，把生活在家園周邊的類人生物族群，按照危險程度排列次序。

「你召喚一隻蚊子出來，能有什麼用啊？」

「因為人類有這個世界上最狡詐的頭腦，誰也猜不透他們能幹出什麼事來。」

喬安利用血蚊竊聽兩人談話，話音入耳的同時，「巧言術」同步做出翻譯，使他至少可以從字面意義上聽懂雙方的對話。

「血蚊」是一種超微型魔法獸，戰鬥力與約瑟芬夫人體內母巢孕育出的那些蟲類差不多，鋒利的口器對付尋常昆蟲乃至小鳥都沒問題，但是與巨蛤蟆相比，體型差距太懸殊了。

十五尺，差不多就是巨蛤蟆吐舌攻擊的極限距離，在這個範圍之外，巨蛤蟆就算覺察到蚊子振動翅膀的嚶嚶聲，也不便捕獵。

按https://m.ｈetuｂｏoｋ.ｃｏm.ｃoｍ照慣例，每個月的第一天都是古爾加部落的「試煉日」。

正如喬安和平克頓之前猜測的那樣，這群沼蜍人來自距離溫泉鎮兩百裡外，位於濕地深處靠近入海口附近的，一個名叫「古爾加」的部落。

況且水裡有的是魚兒可吃，小小一隻蚊子，根本不值當巨蛤蟆挪動笨重的身軀，費力前去追逐。

「今夜，你與族中所有參加成年試煉的青年，站在同一條起跳線上，但是你們所要跨越的障礙並不相同。」

在「隱形術」的掩護下，喬安遙控血蚊自巨蛤蟆警戒帶上空穿過，接著又無驚無險的穿越10名沼蜍人武士組成的內圈防線，悄然降落在一株香蒲的葉片上。

「呱德拉，我們費了這麼大力氣，大老遠的來到這裏，托一位得力的人類朋友幫忙，已經把今晚的試煉安排的妥妥噹噹，你一定要爭氣呀！」

那樣一來，喬安不僅白忙一場，自身也要遭受反和-圖-書噬，至少在一天之內，左手尾指都無法複原。

喬安先不忙著打發血蚊執行竊聽任務。

「孩子，我希望你能贏在起跳線上，在今後的日子里，永遠比你的競爭對手領先一跳，這才對得起你那高貴的姓氏！」

矯健的蜥蜴人和兇猛的獸人，固然排名靠前，但是佔據頭把交椅的勁敵，永遠是看起來不強壯也不結實的人類。

事實上，古爾加部落的貴族青年，需要在試煉中承受的壓力，面對的考驗，比起平民青年還要更大。

喬安在與平克頓低聲交談的同時，還分出一部分心神遙控血蚊，小心翼翼繞過巨蛤蟆的警戒線，尤其注意與它們保持至少十五尺的距離。

那群在草叢外嚴密警戒的巨蛤蟆，可不是擺設！

「呱德拉，你要記住，一個成年人在部落中的地位，不是靠脖子下面那個氣囊吹出來的，而是要看他敢於挑戰什麼樣的對手。」

這也就意味著，血蚊成為一隻微小的生體竊聽器，可以飛到和圖書蘆葦叢中，幫他竊聽呱摩多長老與呱德拉的談話內容。

萬一血蚊在飛越蘆葦叢的過程中，不幸被某隻巨蛤蟆瞥見，大嘴一張，舌頭一卷，就給吞了！

「平克頓先生，我剛才施展的不是召喚類法術……」

泰德·平克頓在旁邊看到喬安施法，按捺不住好奇，湊過來問：

呱摩多長老和他的外甥呱德拉，都出身於古爾加部落的名門貴族——呱氏一族。

喬安差點兒笑出聲來。

出於安全起見，喬安激發兩道「席德法力」，給血蚊加持上「隱形術」，過後才遙控這隻無影無形的小蟲，悄然飛向300碼外的蘆葦叢。

呱摩多長老語重心長的對外甥說。

根據沼蜍人獨特的曆法，今天是「暑月」的第一天。

喬安本人經過魔法強化的感官，比如加持在眼睛上的「黑暗視覺」，加持在耳朵和喉嚨上的「巧言術」，尾指所化的血蚊同樣可以分享。

這一點，喬安從呱摩多長老對他外甥呱德拉的訓導就聽得出來。