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結婚兩年後，拉瓦爾家族又添一樁喜事，年輕的男爵夫人產下一子，就是阿諾德·拉瓦爾。

「喬安·維達！」

副官看了看紙條上的字跡，隨即扯高嗓門，點出四個大學生的名字。

「女士先生們，首先我要代表阿諾德向你們道謝，多虧你們仗義營救，阿諾德才能逃脫黑暗精靈的魔爪，平安回到地表世界。」

在這個廣泛存在魔法與超自然力量的世界里，在大學校園裡接受高等教育的年輕人，可不只是那些學習文學、醫學、法律、哲學和數學等傳統科目的文弱書生，還有很大一部分是在神學院、騎士學院與奧法學院接受訓練的「超凡職業者」。

「奧黛麗·羅森塔爾·錫安！」

在當時，很多殖民拓荒事業的投資者落得個血本無歸，拉瓦爾家族也沒能倖免。

比起投資失敗，更不幸的是老爵爺對拓荒事業的熱衷，還給他的家庭與親人帶來極大不幸。

「您太客氣了，www.hetubook.com.com將軍閣下，阿諾德身體還好吧？」奧黛麗問道。

兩百名實習生，大多被編入巡邏營。

副官在點名的時候，爵士的視線隨之落在應到的一張張年輕面龐上，眼眸閃出犀利的光芒，分明是開啟了「高等內視術」，核實應答者的超凡職業等級，是否與花名冊上登記的數據相符。

老爵爺為了重振家業，不得不放下貴族身段，於前任夫人死後的第三年，迎娶了一位白手起家的礦業大亨的獨生女。

老爵爺先是憑著新婚妻子帶來的嫁妝，連本帶利償清了上至銀行家、下至麵包師的債務，又在岳父的指點下，投資魔晶礦山，很是賺了些錢，終於可以重新挺直腰桿，回到上流社會社交圈。

「『蛛化詛咒』是移除了，但是身體還沒有完全康復——雖然阿諾德本人並不這麼看，可我還是堅持認為，他應該在巴登溫泉多療養一段時間。」拉瓦爾爵m.hetubook.com.com士笑著答道。

二十多年前的一個秋日，老爵爺一家前去西部視察一個新建立起來的牧場，途中遭到阿薩族馬賊襲擊，男爵夫人被一隻淬毒流矢射中，當天夜裡就不幸逝世。

「聽到名字的四位同學，請出列，總司令閣下要親自向你們訓話！」

雖然是同父異母，而且年齡相差十多歲，但是拉瓦爾兄弟的感情非常好。

上個世紀中葉，阿諾德的祖父就從舊世界來到新大陸上任，當時擔任米德嘉德城的治安長官，在他的治理下，米德嘉德城的治安環境大有起色，從原本黑幫流氓橫行的「法外之地」變得井然有序，犯罪率大幅下降，當地居民和工商業也因此受益，對這位「鐵腕警督」很是崇敬。

在這樣惡劣的環境下，西部拓荒事業舉步維艱，很多花費大筆金錢和人力物力建立起來的農場和牧場，往往一夜之間就被成群結隊的魔獸或者土著悍匪徹底毀ｈetubｏok•ｃom.com滅。

「海拉爾·格林！」

作為殖民地的駐軍總司令，拉瓦爾爵士未免過於年輕。

拉瓦爾家族，是北方殖民地少有的老派貴族家庭。

他看到海拉爾和錫安姐弟都離開隊列，朝拉瓦爾爵士那邊走去，連忙加快腳步跟了上去。

本尼迪克特·拉瓦爾爵士看起來不過30歲出頭的年紀，身材高大挺拔，俊朗的面龐與阿諾德·拉瓦爾有幾分相似，卻比他的弟弟多出一種不怒而威的凜然氣勢。

在崇尚「精英主義」的拉瓦爾爵士看來，這些來自大學校園，實力超群且無所畏懼的青年才俊，才是臨淵堡當前最急需的助力，價值遠非那些只想著混口飯吃的民兵能比。

尤其是那些精通神術或者奧術的大學生，有時候只需要施展一個法術，就能徹底改變戰場上的局面。

喬安暗自猜測爵士單獨叫自己和三位好友出列，不知有什麼吩咐，同時也在打量這位米德嘉德殖民地的最高軍事長和-圖-書官。

拉瓦爾爵士仔細打量並排站在自己面前的四位年輕人，點了點頭，臉上浮現一絲溫和的笑意。

臨到末了，拉瓦爾爵士又從軍裝口袋裡掏出一張小紙條，遞給身旁的副官。

「霍爾頓·錫安！」

第二代拉瓦爾爵士，也就是阿諾德的父親這一代，受到當時風氣的影響，拉瓦爾家族也像其它大多數富有的貴族家庭那樣，積極投身於西部拓荒事業，花費大筆金錢，在維格利德大平原上購置土地，開墾建設。

男爵夫人逝世后，拉瓦爾家族的光景每況愈下，在西部投資的土地生意，全都虧得血本無歸，這個古老而高貴的家族，一度瀕臨破產。

且不說原野上野獸魔物橫行，成群結隊襲擊拓荒者的定居點，更麻煩的是這片土地上還生活著數以萬計的阿薩族原住民，而這些土著根本就不承認維格利德大平原歸屬殖民者所有，對殖民者手中的地契，更是不屑一顧，視之為廢紙一張，時常縱馬呼嘯而至https://www.hetubook.com.com，闖進殖民者的農場，肆意燒殺劫掠。

維格利德大平原誠然土地肥沃，卻不是什麼和平樂土。

男爵夫人意外遇難，對老爵爺造成沉重打擊，當時只有十歲的本尼迪克特·拉瓦爾，親眼目睹母親慘死在土著人的箭下，也因此受到強烈精神衝擊，留下心理陰影，從那以後就對阿薩族原住民恨之入骨。

老爵爺病逝后，本尼迪克特繼承了父親的爵位，盡心儘力照顧繼母和小弟，阿諾德更是把自己這位大哥視為偶像，甚至言談舉止的派頭，都在有意無意地模仿兄長——這一點，喬安今天剛一見到拉瓦爾爵士，就有所覺察。

喬安沒成想自己的名字第一個被點出來，不由愣了一下。

這位資產階級家庭出身的闊小姐，帶著裝滿30輛馬車的豐厚嫁妝，來到拉瓦爾莊園，為這個古老而落魄的貴族之家重新注入活力。

只不過，阿諾德畢竟還是年輕，欠缺歷練，無論多麼用心的模仿他大哥，終究還是欠缺了那麼一點兒氣場。