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走出沒多遠，前方出現一座空曠的洞窟，那條晶蟒突然停了下來，扭頭朝身後張望，頭頂螺紋犄角輻射出異常明亮的藍色光芒。

喬安剛要放置營火念珠，忽然停下動作，扭頭望向隧道深處，瞳孔微微收縮。

克萊因茫然地撓了撓頭，不過很快就做出決定，大步追向喬安，海拉爾、奧黛麗、霍爾頓和肖爾茨也都跟了上來。

「克萊因大哥，地面的划痕不止一條，而且摩擦的方向截然相反，晶蟒似乎經常在這條隧道中穿梭往返。」

喬安不久前才參与獵殺過一條晶蟒，從未見它施放過魔法，還以為晶蟒這種生物不具備施法能力，可眼前的景象又是怎麼回事？

矮人朝坑底望了望，發覺空空蕩蕩，沒有什麼值得關注的跡象，就問喬安：「你剛才說得新發現，指的是什麼？」

「雖然有點冒險，不過我支持繼續前進，否則就算不被晶蟒或者其它怪物殺死，我也會被自己的好奇心憋死。m.hetubook.com.com」霍爾頓還是一如既往的樂觀。

如果這條晶蟒真有這樣的打算，喬安不得不承認，這傢伙可比不久前被他們殺死的那條晶蟒聰明多了！

「這也正是我想解答的問題。」喬安凝視前方幽深的隧道，眼眸微微泛光，「順帶一說，血蚊密探現在還能嗅到侏儒的血腥味，就從隧道深處飄逸過來。」

眾人跟著喬安走進隧道深處，在一口大坑跟前止步。

「在這裏，跟我來。」

「也有可能撞見晶蟒，甚至創造晶蟒的那位神秘人物。」奧黛麗臉色凝重。

克萊因俯身觀察，點頭道：「沒錯，這是晶蟒的礦石甲殼與地面摩擦留下的痕迹，表明晶蟒不久前曾經從這裏爬過，朝著隧道盡頭那邊蠕行。」

肖爾茨走了過來，蹲下去加入觀察地表刮痕的行列，並且得出一個更值得深思的結論。

「不管你們怎麼想，在找到魔晶礦之前，反正我是不會回頭的！m.hetubook.com.com」海拉爾的態度也很堅決。

「的確如此，我很好奇這怪物離開自己的巢穴，深入隧道，究竟是去了哪裡。」克萊因撫摸著大鬍子呢喃。

喬安通過血蚊的視角觀察晶蟒，無意間覺察到晶蟒大張的喉嚨深處掀起魔力波動，不由微微一怔。

奧黛麗看出大家都有意繼續前進，輕輕嘆了口氣，沒有再唱反調。

喬安繞到大坑對面，指向一條通往更遠處的曲折隧道。

「不，那條晶蟒爬行的方向，恰好也是我們要走的那條路。」喬安望向地面岩石刮擦的痕迹，思索著說：「看來這條路比我預想中熱鬧得多，經常有不止一條晶蟒往返穿梭，難怪地面被摩擦的格外平整。」

「晶蟒們從不同的地方匯聚到這條隧道中，究竟是要前往何處？」霍爾頓目光灼熱，「我懷疑在這條隧道盡頭，有某種東西正在呼喚晶蟒，就像一位國王，要求他的臣子時常前往王宮覲見請hetubook.com.com安。」

「跟上那條晶蟒，有了這位『熱心』的嚮導帶路，我們就不會在這迷宮般的洞穴里迷失方向。」克萊因做出決斷。

「仔細看，地面有刮擦的痕迹，沿著隧道向前延伸。」喬安指向地面。

喬安向血蚊密探發出一道精神指令，吩咐它在前探路，自己與血蚊保持大約100碼的距離，確保萬一遭遇晶蟒，有充足的時間做好戰鬥準備。

或許晶蟒覺察到了附近有人跟蹤，卻又無法確定對方身在何處，所以打算朝自己周圍無差別噴發一波「礦石風暴」，嘗試將躲在暗處的跟蹤者逼出來？

喬安環繞大坑緩緩踱步，對跟上來的克萊因說：「血蚊最初發現晶蟒的時候，它就盤踞在這坑裡。」

喬安透過血蚊的眼睛，觀察到晶蟒的異狀，連忙抬手示意同伴停止前進，不要發出聲響。

大家都有此意，便匆匆啃了幾口乾糧，收拾行囊繼續趕路。

「這個問題現在還無法下定論，如果和-圖-書我們繼續朝隧道深處探索，或許會發現新的線索。」喬安低聲回答。

為何晶蟒口腔周圍的魔網發生扭曲，似乎正在施法？

「是衝著我們這邊來的？」奧黛麗不由握緊晨星錘。

「如果我們也加入覲見那位『國王陛下』的行列，希望他最好不要責怪我們未經邀請就擅自闖進他的宮殿。」海拉爾笑嘻嘻地打趣道。

「這是否可以證明，參与屠殺侏儒探礦隊的晶蟒不止一條？」奧黛麗先提出一個猜測，接著又補充道：「當然，血腥氣也有可能是剛才被我們摧毀的那條晶蟒留下的，畢竟它曾在這條隧道中往返爬行。」

隱形的血蚊在前飛行，喬安他們一行六人跟在後面，太多疑團壓在心頭，大家多少都有些精神緊張，就在潮濕陰暗的隧道中默默前行，提不起聊天的興緻。

「很抱歉，克萊因先生，現在我還無法回答這個問題，但是我的血蚊密探在晶蟒巢穴中發現了一些新線索，或許有助於我們解開謎團。」說完和-圖-書，喬安徑直朝晶蟒巢穴那邊走去。

走出兩個鐘頭，沒有發現任何異常跡象。克萊因發覺身旁的年輕人喘息變得格外粗重，臉色也難掩疲憊，就主動提議停下來稍事休息，喝點水，填飽肚子再繼續探索。

喬安吩咐血蚊密探緊盯那條在前爬行的晶蟒，自己和同伴放輕腳步跟在後面。

「如果真是這樣的話，霍爾頓，你設想中的那位『國王』，多半就是所有晶蟒的造物主。」喬安順著詩人提出的思路推演出一個合乎邏輯的猜想。

轉念間，喬安又想到一種更合理的解釋。

難道是錯覺？

「喬安，發現什麼了？」奧黛麗問。

那條晶蟒在岩窟中緩緩盤成蛇陣，而後張大嘴巴，似乎在打哈欠。

「就在剛才，一條晶蟒從前方的岔路口中爬了出來，剛巧從血蚊眼前經過。」喬安壓低嗓音回答。

能夠引起魔網扭曲的未必是魔法，也有可能是某種超自然能力。

眾人全都背貼岩壁躲在陰影里，緊張地屏息凝神，唯恐被晶蟒發覺。