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莫里亞蒂教授古怪的笑了笑，語重心長地說：「喬安，你很聰明，可你不懂政治，在政治語境里，敵對陣營的首腦進行非公開接觸，甚至私下裡是志同道合的朋友，並不是什麼稀奇事。」

喬安本來想嚮導師告辭，然而聽他這麼一說，反而被勾起了好奇心，決定多留片刻，看看來訪者究竟是什麼人物。

「進來坐吧，老虎先生，順帶向您介紹一下，這位是我的學生維達博士。」

喬安愣了一下才反應過來，壓低嗓音試探著問：「導師，您的意思是帝國金鈔將會比遠東金鈔的價格波動更劇烈，更具備炒作的潛質？」

「遠東金鈔……您是指遠東寇拉斯政府發行的紙幣？」

老虎先生似乎對他的答覆早有預料，不動聲色地說：「教授先生，先別急著回絕，我從一位朋友那裡聽說，您正在求購一件東西，一件關乎死亡與永生的聖器，沒錯吧？」

喬安下意識的望向窗口，和圖書隱約看見一條高大的身影掠過，緊接著便傳來敲門聲。

既然導師要招待客人，喬安覺得自己不宜久留，陪莫里亞蒂教授喝了杯咖啡，簡單講述了一下自己接下來兩周的安排，就打算起身告辭。

喬安聳了聳肩，無所謂地說：「有您操盤，我還有什麼好擔心的。」

「導師，您的貴客是一位巨人嗎？」

「沒錯，就在今年五月初帝國當局發行紙幣短短一個月後，遠東中央銀行也開始推行紙幣改革，這使我不得不懷疑，帝國皇太子弗蘭克殿下與遠東王子羅蘭殿下，很可能就發行紙幣一事進行過討論，否則無法解釋為何兩人幾乎在同一時期主持了相似的貨幣改革。」莫里亞蒂教授若有所思地說。

「沒錯，這是由兩種金鈔背後不同的抵押物來決定的。」莫里亞蒂教授神秘一笑，「遠東金鈔的抵押物是人類社會沿用數千年的硬通貨，黃金白銀，而帝國金ｍ•ｈetｕbooｋ.com.ｃｏｍ鈔的抵押物則是被譽為『魔導工業之血』的魔晶，你比較一下這兩種抵押物的特點，就不難明白我為何選擇投機帝國金鈔而非遠東金鈔。」

老虎先生眼中露出一絲笑意，緩緩掀開風衣，由腰包里取出一支約半尺高、通體由純凈的黑瑪瑙雕琢而成的杯形容器，小心地擺在桌上。

「教授先生，實不相瞞，本人是在海上討生活的，今天是慕名而來，想雇傭您陪我出一趟海，在我的船上擔任為期兩個月的航海法師。」

「不，是以黃金和白銀。」莫里亞蒂教授笑了笑，「在這個問題上，向來給人以大胆激進印象的羅蘭殿下，反而顯得比弗蘭克殿下更為保守。」

喬安望著窗外搖曳的高大身影，低聲嚮導師打聽。

莫里亞蒂教授笑著點頭：「我也覺得從長期來看遠東金鈔更保值，所以我買了帝國金鈔。」

「據說就在今年春天，羅蘭殿下曾秘密https://www.hetubook.com.com出訪亞珊聖城，受到弗蘭克太子的熱情款待，我猜這兩位殿下當時就已經就推動貨幣改革的問題，私下裡達成了某種共識。」

喬安遵循導師的提示稍加思索便恍然大悟，正要回話時走廊中突然傳來沉重的腳步聲。

喬安默默思索了片刻，慎重地說：「您剛才問我更樂於持有哪種金鈔，雖然我在情感上支持自己的祖國，但是從理性出發，我認為持有遠東金鈔比帝國金鈔更穩妥，當然，前提是帝國與遠東不會開戰。」

喬安半信半疑地點了下頭：「導師，遠東發行的紙幣，也是以魔晶作為抵押物？」

莫里亞蒂教授聳了聳肩：「誰知道呢？一位朋友介紹的，連對方的名字都沒有明說，只說有事相求，要不是看在老朋友的面子上，我才懶得理會這種故弄玄虛的傢伙！」

喬安被「老虎先生」搞得莫名其妙，猜不透對方到底是什麼用意。

老虎先生在莫和*圖*書里亞蒂教授對面的沙發上落座，旁若無人的舒展身軀，彷彿是在自己家裡那麼輕鬆。

這位身材魁偉的訪客，臉上戴著一張黃金假面，造型酷似猛虎，犀利的目光透過面具望過來，令人不寒而慄。

「先別急著走，喬安，你可是把整整一百萬巨款交給我代為投資金鈔，難道你就一點也不關心是賺了還是賠了？」莫里亞蒂教授深深注視著學生的眼睛。

「可是遠東那個叛亂起家的政府，直到目前還不被帝國當局承認，弗蘭克太子怎麼會跟叛黨首領之子結交？」喬安詫異地問。

朵兒打開房門，一個身穿黑色長風衣、頭戴寬檐帽的男人出現在門外，而當他抬起頭時，喬安不由心頭一凜。

「你小子可真沒勁！」莫里亞蒂教授悻悻地哼了一聲，接著說，「告訴你一個新消息，現在市面上除了帝國金鈔，又多出一種遠東金鈔，如果你是投資者，你覺得哪種金鈔更值得持有？」

莫里亞蒂教授臉色微變，ｗwｗ•heｔuｂoｏk•coｍ.coｍ在沙發上調整了一下坐姿，沉聲問：「您手裡有那件東西？」

「很抱歉，教授先生，請原諒我不便以真面目與您接觸，如果您不介意的話，叫我『老虎』就好。」

「航海法師？」莫里亞蒂教授滿臉莫名其妙，搖了搖頭，沒好氣地回答：「老虎先生，坦率的講，我並不缺錢，而且最近正忙著做證券生意，實在沒必要為了傭金犧牲寶貴時間去海上漂泊，尤其是在當前這種氣候糟糕的季節！」

他對金融投機沒多大興趣，但是他相信莫里亞蒂教授的眼光和判斷力，就算事後證明他看走了眼，也無所謂，反正這一百萬金杜加本來就是導師幫他賺來的，無非從哪裡來，回哪裡去。

「噢，原來您就是維達博士！」老虎先生以一種驚喜的神態，上上下下打量喬安，面具背後傳來古怪的笑聲，「久仰您的大名，維達博士，其實我有很多話想對您說，可惜今天不湊巧……沒關係，往後我們還有機會增進對彼此的了解。」