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兩分鐘的比賽時間結束，「無敵的維達博士」倒在了決賽圈外，第一輪就慘遭淘汰。

親眼目睹無敵的維達博士喜獲吃瓜大賽倒數第一名，素來爭強好勝的斯露德似乎比喬安本人更覺得顏面無光，忍不住火冒三丈。

「沒問題啊，今天這瓜我吃定了！」

喬安最終也沒能重溫童年回憶，主要倒不是因為斯露德的勸阻，而是他在報名參加爬桿大賽之前，就收到了丁尼生總編的回信。

然而那一幕直到最後也未能出現。

「喬安，你的胃口很大嗎？」

康蒂興沖沖地講述喬安的光榮履歷。

「無敵的維達博士」眼睛放光，覺得自己又行了。

斯露德一時無言以對，只得扶額嘆氣，在心裏把「無敵的維達博士」與「心態永遠長不大的小屁孩」畫上了等號。

直到此時，包括康蒂和斯露德在內的圍觀群眾，仍然對「無敵的維達博士」保有信心，期待他能上演絕地反擊的戲劇性一幕。

「啊哈~這hｔｔｐs://wｗｗ.heｔｕbook.coｍ.cｏｍ個我會！」

「啊？！這……」斯露德被他這話噎的，差點背過氣去。

康蒂發覺報名台前擠滿了膀闊腰圓的彪形壯漢，覺得喬安不適合參加這個項目。

喬安過於坦白地回答，令「石柱鎮的鐵玫瑰」忍俊不禁。

康蒂掃興地扁了扁嘴巴，埋頭啃起了西瓜。

某些人看起來很菜，事實上也是真的菜！

「這個理由還不夠充分嗎？」喬安又啃了一口瓜，含糊著說，「剛才你還說『重在參与』呢！」

康蒂從人群中鑽出來，興奮地沖喬安招手。

「快來看，我又找到一個你擅長的比賽項目，要不要我幫你報名啊？」

「什麼叫作弊啊？」「無敵的維達博士」白了斯露德一眼，一臉正色：「比賽規則已經強調不準施法作弊，我當然要憑自己的真本事參加比賽！」

「你給我站住！」斯露德連忙拉住他，「參与一次就得了，你怎www.hetubook.com.com麼還上癮了？」

「按理說我該勸你別去出洋相，不過考慮到我們無敵的維達博士可以用魔法作弊，拿個吃瓜大賽冠軍輕鬆得很。」

「你可得了吧！」斯露德哭笑不得，「你也不看看喬安如今是什麼身份，堂堂大學者，皇帝陛下的座上賓，瓦希莉莎公主的奧術導師，參加這種有失體面、小孩玩鬧似的遊戲，合適嗎？！」

在這封回信中，丁尼生先生熱烈祝賀喬安重返學術圈，並且向他透露，經編輯部全體同仁一致認定，他新投稿的兩篇文章意義重大，填補了超自然生態領域的兩塊學術空白，有望獲得滿分評價，預定分別刊載在《奧法探索》1627年的春季刊和夏季刊上。

喬安好奇的探頭過去一瞧，操場中央豎起的旗杆四周，圍著一群身材矯健的阿薩族青年，正在摩拳擦掌，準備輪番參加爬桿大賽，看誰爬的又快又穩。

「斯露德，你在生哪門子氣啊？」喬安打了個嗝和_圖_書，滿臉無辜的回答：「我本來就沒指望拿名次，參加這場比賽，只是因為我想吃瓜而已。」

在圍觀群眾的一片唏噓聲中，喬安捧著還沒吃完的半個瓜走出比賽場地，打著嗝證明了一個樸素的道理——

所有參賽選手當中，包括女生在內，喬安是身材最纖細，看起來最不像「大胃王」的一個，然而其它選手和圍觀群眾可不敢因此小看他的實力，畢竟那可是「無敵的維達博士」，不可貌相！

在喬安之前，學術界關於眼魔和奪心魔的研究僅停留在個體標本層面，課題也集中在生理層面，鮮少涉及生態與社會。

「這種比賽……很適合我啊！」

「喬安！喬安！快來這邊！」

說白了，就是設法捕獲一隻眼魔或者奪心魔，圈養起來觀察其生理活動，然後宰掉加以解剖，研究骨骼臟器，最後製成標本。

看到比賽場地中堆積如山的大西瓜，喬安不由得躍躍欲試。

四處逛遊了一圈，喬安看到體育館一樓正在https://www.hetubook.com.com舉行「大胃王吃瓜競賽」，時限兩分鐘，看誰能吃下最多的西瓜，一點兒紅瓤都不能剩，否則當場淘汰。

「斯露德姐姐！喬安真的很會爬樹！在我們波瓦坦村，他還有個綽號叫『猴法師』，爬樹爬的可快啦！」

「啊……真沒問題嗎？」康蒂擔心地問。

喬安自從去年夏天發表《集群概論》之後就銷聲匿跡，將近一年時間沒有發表過任何論著，以至於奧法學術圈裡懷疑他才華枯竭的聲音與日俱增。

喬安信心滿滿的上前報名，交了兩個銀塔勒的參賽費，只要能在兩分鐘內吃掉兩個瓜，就算是回本了。

短短一封信，字裡行間洋溢著老先生的激動情緒。

至於奪心魔和眼魔的族群生活是怎樣的，有什麼文化傳統和宗教信仰，族人之間如何相處，如何看待生命、死亡和情感等哲學問題，此類研究一片空白。

「我說你啊，這是唱的哪一出啊？！」

「既然你都這麼說了，那就算了吧……」

其實這也情有可hetubook.com.com原，對奪心魔和眼魔感興趣的學者很多，敢於近距離接觸的卻很少，而像喬安這樣，深入奪心魔與眼魔社區長期考察的人類學者，不敢說前無古人，最起碼在歷史上沒有留下夠分量的研究成果。

回想起當初在波瓦坦村參加爬樹大賽的經歷，喬安把吃剩的半個瓜塞給康蒂，摩拳擦掌，打算上前大展身手。

「胃口不怎麼大，但我愛吃西瓜。」

擔任比賽裁判的哈康大兄弟一聲令下，大胃王們各顯神通，徒手開瓜，埋頭狂啃。

「你明明沒有大胃王的實力，自己心裏就沒點數嗎？誰給你的勇氣參加吃瓜大賽！」

直到今天，丁尼生先生收到喬安的投稿，懸了大半年的心才算落回肚裏，確認那個年輕人並未用盡他的才華，短暫的休息只是為了儲備能量，繼續攀登學術高峰，而這兩天新論文，就是喬安勇攀高峰的明證！

喬安在一眾選手當中的表現並不突出，雖然看上去也在努力啃瓜，無奈嘴巴不夠大，吞咽速度也無法與大胃王們相提並論。