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溫斯洛普兵團剛一上船，「自由之子」的密探就把消息送到了鍛造谷。

你們總說「南方佬」心眼兒多，熱衷於搞政治鬥爭，可我們再怎麼內鬥，還是有原則的，該合作的時候還是能夠放下成見，總不至於公開撕破臉皮。

在斐真這個君主立憲制議會國家，提前選舉往往意味著執政黨遭遇重大危機，若不及時做出改變，現任內閣很大概率會敗選垮台。

有瓦薩在，兩大派系還能求同存異，齊心協力對抗共同的敵人，可要是瓦薩離開總司令的位置，這兩派人馬自己就能打的不可開交，也就別談什麼爭取獨立自由了。

大陸軍指揮階層的南北矛盾，以「巴登大捷」為分界線，戰場上的勝利，反而進一步激化了軍中的南北矛盾。

「巴登大捷」之前，包括蓋茨將軍在內的南方系軍官，在大陸軍屬於少數派，被欺負的夠嗆，為了獨立大業只能強忍屈辱，終於在巴登濕地打了和*圖*書一場漂亮的翻身仗。

為了保住自己的權柄與聲譽，羅爾斯·溫斯洛普只得橫下一條心，把目光投向新大陸的南方。

說話講究綿里藏針，點到為止，你自己領會。

正是出於這些現實的顧慮，幕僚們提出的這份南下作戰方案，在溫斯洛普伯爵案頭擱置了整整三個月，直到1627年3月末，來自國際與國內的巨大壓力才迫使他決意鋌而走險，執行這份作戰方案。

1627年4月6日，就在寇拉斯帝國和迦南王國正式宣布與大陸會議結盟一周之後，溫斯洛普伯爵就以行動做出了強硬的還擊，親自率領兩萬大軍從自由港登船，在威廉·豪艦隊的護航下，踏上了南下進軍亞爾夫海姆的征程。

大陸軍總司令喬治·瓦薩也是南方出身的軍官，但他並不把自己定位為南方派的成員，主張平衡南北勢力，斡旋雙方緩和矛盾，顧全大局，實際上就是南北m.hetubook.com.com兩派之間的「緩衝閥」。

來自國際上的壓力，主要是指遠東寇拉斯帝國與迦南王國當局公開承認「大陸會議」是一個合法政權，並且與之締結了盟約。

沒有吧？

敵人的意圖很明確，問題是要如何應對呢？

北方佬這下可坐不住了，眼紅了，吵吵嚷嚷的跑來搶功，真是太不體面了，丟人現眼！

「巴登大捷」之前，北方軍官主導下的大陸軍，在約頓海姆和米德加德，有打過一場漂亮的勝仗嗎？

北方出身的少壯派軍官，堅持認為蓋茨將軍是一個欺世盜名的卑鄙小人！

最新一期的報刊民意調查結果顯示，諾斯內閣的支持率已經跌破40%，為秩序黨的執政履歷增添了一個很不光彩的新記錄。

但是，南方派也有話說。

瓦薩將軍第一時間召集麾下將領開會，根據這份情報分析斐真一方的意圖。

而當遠東和迦南宣布與大陸會議締結盟約和圖書的消息傳到阿瓦隆，左派人士深受鼓舞，立刻組織起一波規模更加浩大的反戰示威運動，這次更是直接打出了要求「提前舉行大選」的口號。

……

將軍們很快就達成共識，一致認為溫斯洛普伯爵率領兩萬大軍登船出港，分明是想繞過扼守南北陸上交通要道的大陸軍主力部隊，沿「彎刀海岸」南下登陸亞爾夫海姆，攻佔王子港，截斷大陸軍的補給線。

總不至於像某些野蠻的北方佬，毫無底線，當面破口大罵，公然掀桌子，挽起袖子揮拳毆打上司——這都不是體面人乾的事！

溫斯洛普家族祖孫三代在新大陸任職，怎麼可能捨得放棄祖輩苦心經營多年的基業？

話說回來，蓋茨將軍作為巴登戰役的前線最高指揮官，麾下部隊打了勝仗，難道不應該首先歸功於統帥指揮有方嗎？

這就叫做斗而不破，有禮有節。

看到報上公然登出與自己身穿燕尾服頭戴假髮套的肖像並列ｈetｕboｏk•cｏｍ•com的弔帶絲|襪女郎版畫，還故意設計成了選舉海報的樣式，諾斯首相感到壓力很大……

會議開到這個階段，分歧可就大了！

大陸軍司令部里的高級軍官，一直以來就有根深蒂固的鄉土觀念，劃分為南方和北方兩個派系。

「北方派」軍官集團，以本尼迪克特·拉瓦爾將軍為領袖，代表人物是「石牆」沃爾·斯通上校，還有拉瓦爾將軍的胞弟騎兵中校阿諾德·拉瓦爾，成員多為近年來嶄露頭角的青壯軍官，官銜不一定高，出身也未必尊貴，卻是大陸軍最能打硬仗、鬥志最旺盛的骨幹力量。

斐真國內發行量最大的《太陽報》，甚至戲稱：在阿瓦隆的紅燈區，隨便找一個胸大屁股翹的站街女郎放在首相的位置上，都不可能比可敬的諾斯勛爵幹得更糟糕了！

在內憂外患的共同壓迫下，諾斯勛爵授意內閣殖民大臣給溫斯洛普伯爵發來一封措辭嚴厲的信，要求他在1627年夏季大選hetubook.com.com之前必須取得決定性的勝利，否則議會和國王陛下不得不認真考慮改變殖民政策，撤銷溫斯洛普伯爵的總督職位和軍事指揮權，嘗試通過談判安撫新大陸的反叛者。

其實早在巴登戰役結束的時候，斐真國內就掀起了一波聲勢浩大的反戰浪潮，以學生、工人和知識分子為主的左派民眾，響應公平黨政客的呼籲，在阿瓦隆街頭髮起數次大規模遊行示威活動，甚至一度圍堵內閣官邸，抗議秩序黨諾斯政府對新大陸同胞的殘酷鎮壓，要求和平解決殖民地紛爭。

這個人打仗的本事很平庸，搞辦公室政治、爭權奪利卻是一把好手，無恥的竊取了本該屬於拉瓦爾將軍的榮譽，自封為「巴登大捷」的首功之臣，簡直臭不要臉！

「南方派」軍官集團，以查爾斯·蓋茨將軍為首，包括納撒尼爾·格林和馬格尼·波瓦坦，大多出身名門望族，德高望重，資歷過硬，頗有名士氣派。

消息一經公布，斐真朝野為之震動。