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「你……便是守秘者？」

「嗯，我們原本想在真理的大門前，慶祝這些的。」

「擺脫懦弱的血肉，升華成更為偉大的存在，完全虛無的靈體，不再受肉體與歲月的束縛。

「升華的盡頭究竟是什麼！」

疫醫停頓了一下，他把自己所有的實驗與猜想全部吐露。

洛倫佐強忍著，繼續向先驅發問著。

「我沒有欺騙他們，我只是讓這些孩子看到了『真實的世界』，然後他們選擇了死亡，就是這樣，很簡單。」

「實際上，終末結社之所以像個邪教團體，也是我的刻意為之，畢竟艾德倫手下有著獵魔教團，我覺得我也該有些什麼東西，來和這位老朋友作對，好讓這漫長的生命不會太過無聊。」

「嗯……這可說來話長了，你這個問題可是涉及所有故事的起源。」

陌生又熟悉的記憶湧現在眼前，先驅已經太久沒回來了，一切都恍如隔世。

先驅很不解，他自顧自地說著。

強大的力量，堅韌的肉體，可怕的污染與傳播，它們可以迅速地增值擴張，而人類卻需要懷胎十月，其間還有著大量的風險……」

「獵食者會捕食獵物，獵物為了不被捕食，試著變得更強大……凡人掌握了鋼鐵與火焰，他們打敗了所有的生物，主宰了這個世界，隨後內部又產生了紛爭，直到一個最為強大的國王統一這一切。」

從細菌到動物，從手持棍棒到揮舞利劍。

疫醫說。

聽到這裏，洛倫佐有些失落，看了看這些沉默的紀念碑。

「是因為他一定在相信著什麼吧？」

「這從來不是人類與妖魔的戰爭。

先驅注意到了洛倫佐的小動作，但他毫不在意，他身上攜帶著那種超然的神性，無論是洛倫佐還是疫醫，對於他而言都是螞蟻而已，你會在意一個螞蟻對你耀武揚威嗎？

先驅似乎是笑了，也可能沒笑，大概是幻覺，洛倫佐也有些不確定。

疫醫拾起了袋子，反正黑天使也能承載巨量的貨物，這些酒水也就順便帶上了。

為什麼先驅還散布這寂靜死亡的理念呢？而且因為他的理念，從而衍生出了無盡的死亡與紛爭，無論獵魔教團多少次出擊獵殺，他們都將在先驅的指引下捲土重來。

「不會。」

洛倫佐問道，雖然先驅「曾經」是守秘者，可對於終末結社這個身份，洛倫佐還是心生警惕。

「嗯，準確說曾經是。」先驅回答道。

聽著先驅的話，洛倫佐有些發愣，然後驚呼。

「我當時也不明白為什麼，明明大家都是人類的……但現在倒是理解釋然了，野獸進食，需要什麼理由嗎？」

處於【終焉迴響】範圍內的人直接被抹除了信息，地形也因後續的爆炸而巨變，但這都沒有影響到深埋在地下的庇護所，甚至說我們後來以這【終焉迴響】的餘波，建立了如今的逆模因防護圈。」

「霍爾莫斯，你覺得一個人為什麼信仰？」

當然很多人也不會在意這些，畢竟地獄這種東西太過虛妄了，所以我讓他們見識到和圖書了『真實的世界』，親身步入了『地獄』之中。

先驅說著伸出了手，被金屬覆蓋的指尖距離洛倫佐只有幾十厘米的距離，只要洛倫佐伸出手便能觸及。

先驅笑的更開心了。

「可……可這一切是怎麼聯繫在一起的呢？」

先驅看著四周，懷念地說道。

為什麼先驅會促使出這樣的團體，還有意地使其延續了下去。

「我們的理念出現了分歧，他們選擇在庇護所中，避世被遺忘，而我選擇離開了這裏，一直遊盪在塵世之間。」

華生……

「不要覺得野獸便是低賤的，你們難道不覺得，和人類相比，妖魔才是更加完美的生命嗎？

洛倫佐不肯相信，但他堅定的語氣漸漸變得松垮，他想到了什麼，先驅似乎也知曉洛倫佐心思的變化，他注視著洛倫佐的表情，企圖在其上看到什麼一樣。

「生命的本質是延續，是繁衍，是個體的複製。

「不，他們沒錯，機械改變的只是肉體，卻沒有歪曲靈魂……升華使我們變得更加偉大，也趨於非人，凡人的體魄中，生長出了不屬於人類的靈魂。」

或者說……曾經的人類們。

「為什麼？」

「它是虛無的存在，人類所有的認知，無論是規則、倫理、道德、榮譽，歡喜、悲傷……愛，這所有的所有，對於它而言，都毫無意義，只是虛無，就像……就像你在對一頭野獸講《世界歷史》一樣。

這就是升華盡頭，一個大家早已猜想到的答案，但疫醫所講述的只是答案的前半部分，他的話語不受控制地訴說著，將另一半只存在於腦海中的答案說出。

疫醫的身體都開始了蠕動，彷彿他將難以維持人形，將要崩潰成一團肆虐的血肉。

先驅試著引導他們描繪它的樣子。

先驅是能擊退利維坦的存在，無論是洛倫佐還是疫醫，都無法正面對抗他。

盔甲之下，究竟是什麼？一個人，還是一個遊盪數個世紀的亡魂。

「他們並沒有在這裏，這些東西只是紀念碑，紀念那些因戰爭死去的人，以及作為陣列，強化逆模因的影響範圍，乃至將整個領域包裹。」

「怎麼會，我只是讓他們看到了而已，我從不干預他們的抉擇。」先驅說。

他收斂起了笑意，平靜地問道。

「哦，感覺蠻不錯的，上次在這裏喝酒還是慶功宴的時候，因為物資也被摧毀的差不多了，我們乾脆用酒精兌水湊合了一下。」

「那麼……為什麼是萬物終末呢？」

先驅的一系列操作讓人搞不清楚他的目的，洛倫佐也難以判斷他的立場究竟是什麼，但從洛倫佐已知的情報來看，這個終末結社的終極頭目，也是個活了不知道多久的老怪物，他的舉止行為也蠻在意料之中。

說到底是美好的天國也只是『利誘』而已，這個方法行不通的，人類最原始也是最強烈的情緒是恐懼，『威逼』才是迫使人做出行動的首要。」

先驅舒適地靠向身後，聲音變得慢悠悠了起來。

自我、智慧、和圖書愛情、人性……這些被人類視為珍寶的東西，可能才是真正惡毒的毒藥，只有摒棄了它們，才能步入更為偉大的存在。

洛倫佐這一路上各種妖魔鬼怪也見了不少，可現在面對著先驅，他居然有種說不明的感覺，好像有一口淤血堵在胸口，死活吐不出來一樣。

「然後呢？」先驅鼓勵著。

先驅將長矛放平在身前，他語氣變得有些哀傷。

「他們就在下方，按照往常的輪迴迭代，他們應該會出來迎接你們的，不過現在看來他們應該是都死光了。」

先驅轉過了頭，頭盔下的黑暗注視著洛倫佐。

場面寂靜了幾秒，洛倫佐能感受到，頭盔的黑暗下，正顯露出猙獰的笑意。

先驅沉默，他很少有主動的話語，基本都是洛倫佐問什麼，他便回答什麼，剩下的時間里便保持著靜默。

疫醫搶問道，面具下的血肉劇烈地蠕動，數不清的猩紅眼瞳正緊緊地注視著先驅。

「我們贏了嗎？」

面對著先驅的話語，尖牙利嘴的洛倫佐一時間居然不知道該從何說起。

這便是先驅的神性所在，不……與其說是神性，倒不如說這便是他失去所有人性的原因。

先驅嘆了口氣，繼續說著。

先驅看樣子很閑，也不著急，頭盔轉向了疫醫，他似乎是在示意疫醫。

「這……」

他說著，把剩餘的酒水倒入了篝火里，焰火變得更加燦爛了。

華生對於升華的了解遠超洛倫佐，她根據自己的想法訴說著。

「我們當時的分歧便有這一部分的原因，守秘者們認為升華之路是一把鋒利的雙刃劍，我們這些人遲早會招來災難，正如當初引發這一切的根源一樣，不可以繼續留在庇護所中。

聆聽著先驅的話語，洛倫佐只感覺手腳發涼。

「幼稚，無聊。」

生命是被驅動的，它就像一個向上的螺旋，從初生之始，便再也無法停下，它會一直上升，不斷地上升，它最終只有兩個狀態，要麼徹底被滅絕，要麼永遠都處於上升之中！」

如果不是先驅過於神秘，以及他腦海里的知識還有用，疫醫說不定已經被心中的狂喜所吞食，揮起利爪開始解剖起了先驅……好吧，這也只是想想而已。

「戰爭從未結束。」

「曾經？什麼意思？」

「大概吧，我已經很久沒回來了。」

先驅笑了，這次他的笑聲很明顯，帶著金屬的音色。

「所以很奇怪對吧，大家都變成了怪物，卻對變成怪物的『方式』極為嚴苛。」

一旁的疫醫與華生完全陷入了沉默，他們不知道該如何加入這場談話，也可能因先驅的話語感到恐懼，本以為走來的是希望，但現在看樣子反而是更加黑暗的存在。

洛倫佐幾欲開口，最後話語都憋了回去，他努力地平復著心情。

洛倫佐的手不由地摸向了劍袋，裏面插滿了鋒利的釘劍。

其他人幾人的感覺也和洛倫佐差不多，在這一片灰暗的時刻，這個一路跟隨著幾人，還時不時施以援手的先驅居然跳了出來，從他和*圖*書這神態與言語來看，他似乎便是幾人苦苦追尋的守秘者。

「所以，差不多就是這樣，大概還需要幾個世紀，也可能是幾年，誰知道呢？我說不定便會丟失所有的人性，變成那虛無的野獸。

先驅拿起長矛，輕輕地敲了敲堅固的冰面。

先驅則回答。

「所以他們都死了嗎……」

「不過這也是沒辦法的事啊，守秘者們和我們不同，我們踏上了升華之路，所以我們將享有短暫的永恆，而那些傢伙依舊堅守著人類的『純粹』，他們的壽命只是剎那一瞬。」

先驅注意到了洛倫佐的目光，他接著說道。

「他們不在這裏！」

就像華生那時說的，王對王，將對將。

這也是沒辦法的事啊，說不定『自我』與『人性』這種東西，才是限制了我們的枷鎖呢？」

「那是酒嗎？」

先驅沒有任何多餘的動作，自他坐下后，除了發出回答的聲音外，什麼也沒做，篝火將那銀白的盔甲映得一片金黃，但無論如何都難以照亮頭盔下的昏暗。

但人類的壽命是有限的，不這麼做的話，守秘者無法將故事延續下去，為此他們選擇將身體與鋼鐵結合，變成不人不鬼的怪物，用複雜的機械替代一個又一個器官，直到面目全非。

洛倫佐聽不懂先驅的話，但他能感受到其中的瘋狂與黑暗。

「怎麼就不能了？憑什麼你覺得人類就是更加優秀的呢？」先驅反問道，「因為你會思考，擁有著智慧嗎？

「它們怎麼能和人類相比。」洛倫佐打斷了先驅的話。

活到最後的才是贏家。」

「你這個瘋子。」

因為理念分歧，所以一手造就了終末結社？那個以絕對死亡為追求的結社？這和守秘者們存在的本質有著嚴重的矛盾，守秘者們是為了延續，而先驅是為了終結。

「來想象這樣的一個存在。」

這是人類與人類間的內戰。」

洛倫佐隱約能看到了，那些虛無的野獸們，它們在天際間奔走，留下侵蝕的足跡，與被異化的妖魔們。

先驅拿起酒瓶，灌入漆黑的頭盔下，過了一會，他有些失落地說道。

他已經不是人類了，同樣再也難以與人類共情。

「沒什麼意義，我離開了庇護所，遊盪在這世間又沒有什麼事做，剛好有些人喜歡神化我，我乾脆順勢而為……其實這也蠻有趣的，就像在看螞蟻在朝拜另一個更為偉大的生物一樣，漫長的生命實在是太過無聊，所以我就用這種事來打發時間了。」

面對焦急的疫醫，先驅這樣回答著。

「那麼你為什麼會覺得，我會欺騙凡人呢？」

「然後……」

就此變成虛無的野獸。

「還有什麼想問的嗎？」

疫醫搞不明白，妖魔、侵蝕、靈體、虛無……有太多太多的疑問了，即使知曉了這些，這個世界依舊充滿了疑點。

「就像一個簡單的選擇題。

聽著先驅的話，洛倫佐的目光不由地看向了地面，層層堅冰之下，目力難以企及的黑暗之中。

這種東西重要嗎？」

「那麼為什麼會https://www.hetubook.com.com這樣呢？為什麼會有『地獄』那樣的存在，令人恐懼到自殺呢？」

疫醫不在乎什麼見鬼的陰謀詭計，也對於那些什麼終末結社毫無興趣，他只想知道這條路的盡頭究竟是什麼。

目光忍不住地被黑暗所吸引著，洛倫佐覺得自己彷彿在面對深淵。

畢竟活了這麼久，出現些精神問題，再正常不過了。

先驅笑著鼓掌，他說道。

那是來自神性的嘲諷，他高高在上，俯視著眾生。

「不可能，怎麼可能有人甘願死亡呢？」

「是啊，哪怕福音教會許諾了那美好的天國，也少有人甘願獻身，不是嗎？

「對，這就是答案，這就是曾經發生在這裏的事，高貴的存在，向著低賤的存在發動戰爭。」

洛倫佐茫然地望著星空，喃喃自語著。

先驅緩了緩，再次問道，洛倫佐能感覺出他語氣的僵硬，就像幾百年都沒說過話的傢伙重新開口，聲音帶著乾澀與僵持。

「那些傢伙或許是對的，我以前很喜歡喝酒的，可現在我都難以品嘗出這些酒的味道……它們是維繫生命中，並不必要的東西，不必要的東西，便沒有消耗能量去獲取的理由。」

先驅已經很多年沒有和人講述過這些了，也不用洛倫佐問什麼，他繼續講述著曾經的故事。

「你覺得是我蠱惑了那些人？就像一個邪教頭子一樣，騙他們去死？」

洛倫佐觀察著，雖然看不到先驅的臉，但他能感受到其中滾動的情緒，這種似曾相識的感覺，洛倫佐曾在某個人的身上短暫地體會過。

「生命是被驅動的。」

先驅就像一個玩樂的孩子，他一直注視著幾人的表情，期待著他們的反應能令他滿意。

或許這個世界上真的存在神或者惡魔，或許它們都是由妖魔偽裝的，或許是那些虛無的野獸，總而言之，這一切的一切都是人類自己。

你可以膽怯地活下去，但之後你要面對無窮無盡的折磨，就像身處在……地獄，對！地獄之中，但只要你現在死去，你就可以逃離地獄的折磨。

「霍爾莫斯，你會欺騙一個孩子嗎？」

「我記得維多利亞家的人曾來過，大概是幾十年前的事了，那時守秘者們的狀況就不太好……大概都死了，也可能有幾個活著的。」

疫醫想著，他看向了洛倫佐，又看向了黑天使。

「他們相信了你，然後死亡？難道說死亡有什麼意義嗎？」

和我比起來，他們才是真正的怪物，可他們卻自認純粹，我沒辦法說服他們，也無法被他們說服，我當時便與一名抵達庇護所的人離開了。」

先驅思考著，他的記憶過於龐大，回憶過去也變得臃腫起來。

先驅繼續說著。

「你覺得，作為保存人類文明火種的庇護所，會輕易建立在一個爆炸坑上？」

「但是啊，相信還遠遠不夠啊，真正重要的是你相信后所實施的行動。」

「你看，你們不是早就知道答案了嗎？」

先驅注意到了什麼，他指了指一旁的袋子。

他並不急於問出謎團的答案，就像抽hｅｔuｂｏｏk.cｏｍ•ｃｏｍ絲剝繭一樣，他想從先驅破碎的話語中構築成一個完整的歷史。

「你覺得升華的盡頭是什麼呢？」

「誰知道呢？我離開太久了。」

這便是升華盡頭。」

「你創建終末結社的意義是什麼呢？」洛倫佐再次問道。

洛倫佐繼續追問著，從先驅的態度來看，他不準備做任何隱瞞，看樣子能回應洛倫佐所有的問題。

「那是一座完全由禁絕合金……也就是你們口中的聖銀，所澆築出來的巨大人工造物，有多層防護保護，當時敵人們在這裏引發了戰爭了，在這地表之上，戰爭持續了數個月，最後我們依靠著【終焉迴響】結束了戰爭。

「可這仍不是結束。

「大概吧……我後來也會糾結這些，但漸漸的，這些也不怎麼重要了，反正那些傢伙都死光了，這延續了不知道多少個輪迴的火種，終究還是熄滅了。」

談話一時間陷入了停滯，洛倫佐的腦海里有太多的問題了，如今擠到了一起，他居然不知道該從何問起。

先驅說著近乎瘋狂的話語，洛倫佐有想過他可能會是帶來希望的守秘者，但現在看來，先驅反而是個難以預測的怪物。

「可就像蝌蚪與青蛙，幼蟲與蝴蝶的區別，那時的我們還是我們嗎？

「你覺得生命的本質是什麼？霍爾莫斯，愛與和平嗎？還是榮耀與功績？這什麼都不是，在歲月的風塵下，這一切都是虛無。」

餘光注視著漆黑的甲胄，洛倫佐曾在華生的身上感受到過，這種超脫于常人的態度，拋棄所有情緒與雜念的……神性。

先驅說的很隨意，似乎這些延續數個世紀的死亡與終末，對於他而言真的只是打發時間的遊戲。

「進化！進化！無休止的進化！」

環顧著四周，這裏已經是終點了，守秘者們還能在哪呢？

「你要試試嗎？霍爾莫斯，你想親眼看看這些嗎？其實我蠻好奇你在步入地獄后，會不會做出和他們相同的舉動，比如舉起釘劍，把自己的頭砍下來。」

之後的事你也知道，基本所有人都願意就此死去，以逃避地獄的折磨。」

他看向先驅。

這是一個有些怪的傢伙，他就像在布局般，操控著這一切，他令洛倫佐與疫醫相遇、廝殺，但又拯救於他們危難間，阻止了利維坦的進攻，直到現在，又在這裏解釋著所有的問題。

毫無意義，對吧？它在意的是下一頓能不能吃飽，了解《世界歷史》這種東西，對於它下頓能不能吃飽毫無意義，它也沒必要去了解這種事。」

我們不再受血肉之軀的束縛，正如蝴蝶不再受限於大地一樣，人類的倫理與道德對我們毫無意義，榮耀與利益也變成了廢土。」

這個身懷世界真相的傢伙，就這麼隨意地走了過來，坐在篝火邊上，等待幾人的問題。

「守秘者還活著嗎？」

先驅不明敵友，看樣子也是個活太久，久到有些精神問題的瘋子，最為主要的是洛倫佐沒有對抗他的力量，面對這樣的瘋子，洛倫佐只能忍受著他，在徹底令談話崩盤前，挖掘出更多的情報。