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「真是的……」

然後，他指著那串一路從密林里延伸出來，直直攀上土坡，通向懸崖的足跡：

照常理想，死者會在墜崖時縱身一躍，那顯然是自殺。

有的兇手反偵察意識強，作案后還知道清理自己留在現場的足跡。

為首的中年警察做了自我介紹。

「而且還一路從樹林跑向了土坡。」

「所以，這很像是一場意外。」

「畢竟……自殺只要站在崖邊縱身一躍就好了，應該用不著跑著跳出去吧？」

在那兩位學生都在為他的發現而恍然大悟、感慨讚歎的時候，他卻又沉默著看向了那一串自樹林里延伸而出的，長長的奔跑足跡。

「懸崖邊的土坡，案發時只有一個人來過。」

「我都跟景區管理公司的人說了，讓他們把這塊地方給封起來。」

「我想請你儘快協助辦案，調取景區的全部監控，最好是在這附近的。」

「看到那土坡了么，看著前面好像還有路一樣。」

「所以，我們基本可以確定：」

那片密林長的都是落葉樹。

他對案件的推測再度發生改變：

「真是的，這裏又死人了……」

「而這，就是導致死者在坡頂止不住身形，失控『一躍而出』的原因！」

一個穿著警服的中年男人，帶著幾個年輕警員從樹林里走了出來。

「死者當時不是在跑步，而是在逃跑！」

「他們拖拖拖，拖到現在也沒有給辦好。」

「所以，這種足跡『打橫』的跡象，應該只能說明一點——」

「這些不都是你教過我們的，人在跑步時留下的足跡特徵嗎？」

「跑步？」林新一微微蹙起眉頭：「誰會在這種地方跑步？」

他緊緊皺著眉頭，想了一想，便和-圖-書又對服部平次和毛利蘭問道：

「蹬、挖、抬痕等積極步態特徵較多，挑、耠、擦痕消極步態特徵消失。」

「乍一看去，好像翻過土坡前面還會有路一樣。」

服部平次點了點頭。

「也就景區出入口有那麼幾個攝像頭，至於山上？」

「這……」毛利蘭有些不解：「這不是跑步的時候，腳底打滑產生的痕迹么？」

林新一心裏正這麼想著……

「懸崖上的確只有一個人的足跡。」

「畢竟，這土坡高高隆起地面，看著就會讓人產生視覺誤導。」

「這……」服部平次和毛利蘭都為難地搖了搖頭：「抱歉，林先生……」

「這不就是個天然的陷阱么？」

林新一現在也知道，自己的兩個學生，剛剛為什麼要說「很像意外，但是又很奇怪」了。

林新一語氣平靜地回答道。

「差不多每年都有1、2個吧？」

「足跡有些不完整，前掌壓力較重，後跟壓力輕。」

從意外滑落，到被人推落，再到自殺，到跑步時意外墜落。

「這附近哪裡來的監控啊？」

「只不過，死者為什麼要在林子里跑步？」

「你們的推斷沒有錯。」

「至少也得立個警示牌。」

但作為旁觀者，他沒吃過人家的苦，也實在不好拿什麼道德高帽去批評人家。

「而她跑向懸崖卻沒有減速，則是因為視線被那隆起土坡阻擋，誤以為翻過土坡還會有路。」

在他們身旁，還跟著剛剛被安排去負責報警的，懷裡抱著「孩子」的貝爾摩德。

「查案。」

對此，林新一倒是也不好評價：

但林新一卻對這種「一足打橫」的足跡特徵非常熟悉：

「而停下來回頭和-圖-書張望，就會在腳下留下這種『一足打橫』的特徵。」

角田所長惱火發著牢騷。

「這一串足跡步長長，步頻快，步寬窄，步角多處縮小。」

「找到之後，那屍體都不知道爛成了什麼樣——還得我們去給他收拾！」

「也就是說：」

林新一無奈地嘆了口氣：

「它有一種『打橫』的跡象。」

那位角田所長又開始抱怨了：

「等等……調監控……」

「即使這是『意外』，也必然存在一個兇手。」

而他這麼一看……

「他們不給錢，難道我自己出錢裝監控啊？」

「不過那些遊客也是……」

因為這種足跡特徵，經常出現在作案人逃離現場時留下的足跡之中：

彷彿這串長長的足跡里，還能藏著什麼更多的秘密。

雖然和葉小姐和柯南同學都很幽怨地站在一邊，但這些「閑雜人等」身上散發的幽怨氣息，卻是全然沒有被忙於現場勘查的兩人注意。

「那死者在生前，應該是跑著步跳下去的。」

「鞋底花紋一致，看來這的確是死者留下的足跡。」

「監控？」

「正因如此，她才會慌不擇路地逃到這裏。」

死者是在被什麼人追逐的時候，失足墜落懸崖的。

「你們去樹林里看過么，那裡面能找到足跡么？」

林新一稍作講解，目光愈發深沉：

「唉……」

「死者昨天應該是被人追到這裏來的——」

「我們判斷，死者是自己高速跑向土坡，結果沒能在坡頂收住腳，失足掉下了懸崖。」

「不。」林新一搖了搖頭：「這土坡上長著稀疏的草葉，就像是鋪上了一層防滑網。」

眼見著這位角田所長越罵越帶勁，似乎連查案都要給忘和*圖*書了……

「為什麼還是覺得哪裡有些不對……」

「我們確認過了，沒有掩蓋足跡的痕迹。」

林新一隻能無奈地制止：

毛利蘭的一番講述，讓林新一不由眼前一亮：

他只能放棄去樹林里尋找死者生前足跡的線索，然後一邊深沉思索，一邊仔細地觀察著那串留在土坡上的足跡。

「她一路奔跑，跑到坡頂才發現前面是懸崖——」

「角田所長，你是說……」

人踩在上面就像是踩了一層軟墊子，根本留不下腳印。

「是啊，以前就死過。」

「景區管理公司摳得跟壞掉的自動售貨機一樣，非得狠狠踢它幾腳才肯吐東西出來。」

「所以……」

自殺哪還有助跑的。

那些牢騷話雖然難聽刺耳，還有點影響警方的形象。

這些樹每年要褪光葉子過冬，年復一年，落葉早已在地面上積攢了厚厚的一層。

不過，林新一隱隱約約地，卻是從這些牢騷話里聽出了什麼：

她微微一頓，給出了結論：

林新一是根據這懸崖突出山體，和死者身上那一次形成的損傷特徵……

而這位角田所長說話時眉頭緊緊皺起，情緒似乎是有些不妙：

只要仔細勘察，看泥土有沒有被翻動、塗抹的痕迹，就能判斷現場有沒有被人清理過。

「你們就是報案人？」

雖然服部平次和毛利蘭已經勘察過一遍。

服部平次微微一頓，將探詢的目光看向林新一。

「有纜車不坐，有登山道不走，偏偏往深山老林里鑽。」

「你要調監控幹嘛？！」

「既然確定這串足跡屬於死者。」

這個答案已經足夠合理了，但是……

樹林里傳來陣陣窸窸窣窣的響動。

這裏山高林密，林中的地面和-圖-書上有樹根有石頭，稍微走快點都容易絆倒腳。

「角田所長，請冷靜一下。」

毛利蘭和服部平次這對師姐弟，剛剛主要是在負責調查懸崖上留下的足跡。

角田所長下意識地又噴了幾句景區物管，然後才後知後覺地反應過來：

「也罷……」

「但足跡顯示的確如此……」

「甚至都沒時間查探地形，就匆忙加速衝上了土坡——」

那是腳步聲，而且越來越近。

「我有理由懷疑，這不是單純的意外。」

「等等，你們看那隻腳印！」

「因為人在逃跑的時候，途中常有回頭張望的動作。」

但現在看來，結合毛利蘭和服部平次發現的足跡特徵……

「只不過……」

「這可不是什麼適合跑步的地方啊！」

「這隻腳印和其他的不一樣。」

「我們是大阪府金剛山自然公園派出所的警察。」

他們很快就發現了一些不對勁的地方：

「花錢給他們修好的登山道不走，他媽的怎麼能跑到這麼偏僻的地方來？」

「死者生前原來是在向懸崖方向奔跑，所以才會有一個『水平方向』的運動姿態。」

「嗯？」角田所長微微一愣。

「嗯，那就好！」

「原來如此……」

這些在山區工作的基層警察本來就不如上頭風光，拿著最低的待遇，還乾著最苦的活計。

「我是所長，角田次郎。」

「我們覺得死者應該不是自殺。」

身旁跟著的幾位年輕警察也不由齊齊點頭。

林新一驟然發現了什麼。

「如果我們能搞清楚死者在跑出樹林前的運動軌跡，或許能發現這麼重要的線索。」

他似乎是有些意外，林新一這個報案人為什麼會關心這種事情：

「腳踩在上面，即使是和圖書跑步，也不會有那麼容易打滑。」

「要是走上坡頂的時候速度太快，一個止不住，就得給摔下懸崖去。」

他取出了自己在崖底拿拍立得相機，拍攝的死者鞋底照片。

林新一眉頭緊緊皺起。

那這些警察的身份就能很容易地判斷出來：

「所以死者登上土坡后也沒有放慢奔跑的速度。」

現在，答案就只剩下一個：

這顯然不是跑步的好地方。

這牢騷發著發著，轉了一圈，又轉回到了對那些遊客的指責上。

「林先生，你看：」

「死者當時是在被什麼人追著，不然她不會回頭張望。」

毛利蘭附和著服部平次的話，語氣平靜地解釋道：

這的確不符合常理。

「把自己玩沒了，還得我們這些派出所的小警察去漫山遍野地找。」

他的兩個學生因為經驗不足，還有些反應不過來。

但林新一現在也找不到其他突破口，只能試著去複查這唯一可供調查的痕迹，看看自己的學生會不會有什麼遺漏。

「樹林里恐怕是找不到足跡的。」

他指著那長長一串足跡中的一隻腳印，神色動容地說道：

「這些遊客也真是的。」

林新一當即會意。

「而如果這串足跡就是死者留下的話……」

「如果是這樣的話，一切就都能得到解釋了。」

「可那時候為時已晚，她已經下意識地跨步飛躍而出，從懸崖上跳下去了。」

然後跟土坡上的足跡一做了番對比：

這樣的確是能破壞足跡，但清理那些泥土足跡的同時，又難免會留下更多異樣的痕迹。

才判斷死者在墜崖時有個「水平方向的加速度」，判斷她有個「縱身一躍」的過程。

「在這個地方，我是特指這處懸崖，以前就死過人？」