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兩名衣著富貴的中年男子坐在旁邊的茶館飲茶。

「碧兒向來待我好，萬事順著我，我自然要為她多想一些。」王璫道：「唉，像我這樣俊俏高官，一出門便是煩惱，我還是掌權太多了……你說這南邊，怎麼就這麼讓人學壞呢？」

周衍瞥了王璫一眼，帶著些打趣道：「然後呢？」

心中千言萬語，斟酌許久也只寫下這短短一句。

他感受到何謂民心，民心又有多大力量……

「能不是好事嗎？現在國公就是抹不開面兒，老丈要是願意和我們一起勸國公，到那邊領兩個饅頭，還有茶水錢，大傢伙一起吆喝，讓這天下撥雲見日，換一片朗朗青天……」

「呵，瞧他們這喜慶勁，愚昧……」

今日卻是沒說，秋田優子有些失望。

筆尖在商丘、虞城各打了一勾，王笑眉毛又皺了起來。

「國公，復社那三人今日聯絡了幾個大戶，之後這些大戶又派人散到徐州各處，攛掇百姓，說要請國公入南京輔政……這個……柴指揮使走了，並未交代卑職處置此事……」

「還沒看明白嗎？兩天了，王笑若有阻止之意，我們怎麼敢繼續鬧？」

「別說這個，等回了濟南，我帶殿下聽曲兒。」

王笑聽了卻是又陷入沉思之中，輕聲自語道：「刺殺宰相么？」

喃喃了一句，他最後還是把信放在燭火上燒掉。

他似不經意地，把地上那個「間」字輕輕抹了去。

「怎麼不進來？」

侯方域說著，本想再譏嘲柳嵐山幾句，話到嘴邊還是收了回去。只是笑了笑，又道：「無妨了，只要局勢能變好，足矣。」

「徐州和山東公文往來頻繁，實屬平常之事，不必多想……陳兄已醉倒了，方兄卻還一杯未飲呢。」

抬頭一看，廳中並無旁人。

「你直接回復沈保，王笑只要去南京，老子自會殺了。」

「過兩天表兄他們回濟南，我一會還得先把一些事理好。」

秦小竺嗔道：「呸，誰是你的秦十三娘……還有啊，你昨天就沒睡，今天要是再不睡，我也不睡。」

「姓冒的那個……叫什麼……」

侯方域默然了一下，道：「齊王既然就在徐州，我有一計可使他與王笑離心……我這是小道，方兄的計劃呢？」

……

「朝宗先說吧。」

「協調不了的啊。」

周衍嘆息了一聲，道：「怎麼能不擔心啊，竟真如那幾個書生所言，他們鬥倒了鄭黨……這兩日他們又在上躥下跳的慫恿百姓，姐夫也不管管。」

「我有什麼不懂的，我又不是沒大婚過，在宮裡又不是被人貼過。」

「我甚好，你勿掛懷，切記保重身體要緊。另有一事尚須你助力，還請借我兩千心腹精銳，出潼關，潛伏于龍潭峽谷附近，等我信令調遣。」

「是。」

王笑並未去送他們，低下頭看著地圖，過了好一會，他下意識地問了一句。

因許多事自己也沒通盤考慮好，吩咐起來不再像原先那樣短促有力，顯得有些碎碎念。有時一句話顛來倒去還會重複上幾遍。

重新落筆。

王璫放開戲腔，笑嘻嘻地唱了一句。

……

……

……

「請國公輔佐陛下，解我疾苦……」

「沒有，想到笑哥兒那樣凶我，我哪敢動hetubook.com.com她？當時就跑出來了，不然我這個抄家的主官動了這院里的人，下面的人還怎麼管……」

「我不能離開徐州，只有我在，才能穩住鄭元化。你和表兄再等我兩天，我把各個命令整理好你們帶回濟南，到時山東諸事便拜託你們了。接著你親自到滄州戰場，告訴秦山河放棄收復滄州的計劃……」

「你不懂，她那櫻桃小嘴，軟軟的身子，嬌滴滴的聲音……說話像是這邊的糯米一樣軟軟甜甜的……想到她要是到外面舉目無親的……我總是擔心……」

「小柴禾回濟南了，為何沒把殿下帶回去？」王璫問了一句，嘆道：「錦衣衛走了這麼多人，我抄家的人手又少了，壓力更大了。」

「老丈你聽我說……以前那是有奸臣排擠國公，現在不同了，鬥倒了奸臣，國公去南京那是去當賢王，到時這天下就像這徐州一樣治理，和山東不用再打仗了，運河也通了、黃河也治了、三餉也不用再交了、徭役也要減……」

「冒襄。」

「我本是女嬌娥，又不是男兒漢。小尼姑年方二八，正青春~~被師傅削了頭髮~」

「朝宗你覺得，王笑是不是打算對江南用兵？」

王璫臉色驀然一紅，耳朵都熱起來，四下一看，壓低聲音道：「她……她貼我，我當時嚇壞了……」

「是！卑職便是死，絕不讓信件落入他人之手。」

周衍「哦」了一聲。

侯方域點頭道：「不錯，黃河向來是徐州大患，運河則是徐州之生計。若能把此事傳開，徐州上下，一定群起響應。方兄既有妙計，何苦還在此枯坐？我們這就去找余家商議……」

周衍點點頭，道：「那又如何？」

「你還擔心笑哥兒去南京呢？別想這些了。」

他低下頭，在地圖上標註了起來。

「殿下你不懂。」王璫埋怨一聲。

「復社那幾人有什麼動靜？」

「呵，刻意打壓我們罷了。」侯方域自飲了一口酒，任風吹拂，衣袂翻飛。

「噓，別和小竺說。」

「什麼？」

「方兄原來在這裏，害得我好找。」侯方域從山門外走來，手裡提著一壺酒，笑道：「奸黨倒台，你我還未痛飲一番。」

「那也不成。」王璫連連搖頭，「我家碧兒本就是丫環出身，母親向來不喜歡她，我要是再納個妾回去，沒準怎麼欺負她。到時候再來個庶出的兒子，家裡鬧死了，我哪還有清凈日子過……」

「狗官！老子不想和那王笑打仗，非逼著老子去打……」

「不必了，這件事不要假手於人。」王笑說著，露出沉思之態，忽然想到什麼。

「既如此還有什麼好想的？」

「沒什麼，遇到一點小事情。」

過了一會，方以智嘆道：「國公讓陳兄傳話，說我們不擅長勾心鬥角，你怎麼看？」

但不想做這些，又想去做什麼呢？

「犯官家眷還這麼挑挑撿撿？」

「你那是擔心嗎？你那是撓心。」

周衍沒好氣地踢了他一腳，問道：「你這唱的又是什麼曲？」

周衍皺眉想了良久，最後卻只是輕輕吐出三個字。

「出徐州時你們不要騎馬，以免被有心人注意到，到了毫州地界再買馬……不要走潼關，從山林m.hetubook.com.com翻過去，到了瑞朝地界之後也別放鬆。記住，信只能交給瑞朝的七殿下或者她手下一個叫花枝的，其餘任何人不得經手。」

「卑職俞豐田。」

「不必了，山東一切政務，由淳寧獨斷便是。」

王璫忽然也長嘆了一聲，像是有些心事。

「送走這瘟神也好，合該讓別處那些傢伙嘗嘗山東嚴苛之法。」

「怎麼了？」

「那邊的火光，是火光吧？有快馬出城了。」方以智道：「今夜又有好幾批快馬回山東。」

「芊芊，自上次傳信給你又過了一旬，想來你已到產期，我十分挂念，深感今生負你太多。現世車馬緩慢，未得你回信，心中始終難安，我本不信神佛，近來也只能時常祈禱佛祖保佑你母子平安……如今有個大麻煩，我恐鄭元化意圖開決黃河水淹山東。為今之計，盼你能派一支勁旅，東出潼關，奇襲鄭州、開封。但有可能你的兵馬一動，那邊得到消息便開扒放水，因此，你須等到我把山東百姓遷走，此事我們還要看看如何協調……」

……

「沒時間了，鄭元化退得太快了，可能是已察覺到什麼。」

「復社多少前輩遭奸黨排擠，壯志難酬落寞歸鄉。唯你我，聯衡沈次輔、一舉掃除奸黨。方兄，終有一日，這天下要在我們眼前中興，重回盛世光景。」

「那吃飯吧，我也沒吃，等著和你一起吃。」

「我只是想到陳兄告訴我那句國公的評語，有些想不明白。」

「是。」

因童元緯有個堂兄以前和他不和，童元緯得勢后曾派人把對方找來，那堂兄嚇得連忙找童母求情，童元緯表面和好，等人家回家的半路還是把人殺了。

小柴禾道：「國公放心，此二人的家小都在濟南，絕對可靠。」

兩日後，蘇明軒嘆道：「我與柴指揮使這一走，你獨自在徐州怎麼……」

方以智站在府衙門口，身板挺得筆直。

「你聽我再唱兩句便知……見人家夫妻們，一對對著錦穿羅，啊呀天嚇！不由人心熱如火~~」

夜裡，秦小竺到董小宛那又聽了一會故事。等到子時，她聽秋田優子說國公回屋了，於是歡歡喜喜也回了屋。

看著街上發生的這一幕幕，其中一人說道：「你們就不怕王笑怪罪？」

方以智搖了搖頭，道：「你可別忘了，沈次輔信上說，南京傳言說鄭元化是被國公嚇跑的，王公爺一句殘詩，鄭首輔半夜逃京。」

「但若不能使南北合力，驅除鄭元化又有何益？今日求見，國公依舊不肯見我們，怕是鐵了心不去南京啊。」

眼看人越聚越多，方以智與陳貞慧、侯方域對視一眼，放開嗓子大喊起來。

然而再互相一看，侯方域寫的是個「間」字，方以智寫的卻是個「民」字。

「屬實，那尤先生說了，截殺王笑，沈首輔可為伯爺謀侯爵。但若等王笑到了南京，不得已，只能削四鎮之兵，到時伯爺何去何去？」

「那國公你這個飯菜也先吃了吧，這都涼了……」

「是……」

「你動她了？」

再從桌案上抬起頭，已是夜裡，他忽然看到秦小竺遠遠蹲在外面的庭院里，可憐巴巴地看著自己……

「請老丈再多喊些人，越www.hetubook.com.com多越好，人人都有茶水錢領……」

熄了燈，秦小竺擁著王笑，心想著自己能勸動他吃飯睡覺，亦感到滿足。

侯方域問道：「方兄覺得他是為何？」

「消息屬實嗎？」童元緯眼中陰沉不定。

那些士紳雖和自己做著一樣的事，但心中理念卻完全不同。

王笑躺在那，困意襲上來精神疲倦，但腦中思緒翻湧，始終無法入眠，待聽得秦小竺呼吸漸均，他輕手輕腳拿開她環在自己身上的手，披衣起身。

王笑目光在兩人臉上睃巡了好一會，方才開口道：「把這封信送到西安，從毫州、許昌走，那邊沿途皆不在我們掌握，路上一定要小心，我還要你們以最快的速度送過去。」

「好！是好事，莫說有這白面饅頭和茶水錢，便是莫得我也要去。」

兩人說著這些，卻聽得外面一陣喧嘩，讓人打聽了回來一問，才知是徐州百姓已聚集在府衙前要勸國公去南京主政……

王笑不置可否。

周衍聽著王璫說這些，忽然有些茫然起來。

侯方域仰頭看著星辰，道：「我有一計。」

「還有兩件事。」蘇明軒道：「第一，殿下是否隨我等離開？」

方以智道：「我們勸不動他，也許可讓民眾勸他。鄭黨既已倒台，我們可把迎虢國公入南京輔政的消息傳開……上次觀刑你也看到了，徐州百姓已得了新政的好處，必然願意看到他再進一步，而且一旦事成，朝廷便有餘力治理黃河、還能重開運河。只要我們好好給百姓說明，到時萬人請命，他也許能同意。」

秦小竺想把聽到的有趣故事也分享給王笑聽，但從她嘴裏講出來乾巴巴的，只好在後面補上這一句，才能讓故事……強行有趣。

王笑把信遞出去，點點頭道：「我記下了。」

「真的？！當賢王？那是大好事呀？」

秦小竺道：「剛才就是我進來給你點的燭火啊，你都沒發現是我。到底怎麼了嘛？你都不理我了。」

這是一張徐州到開封的地圖，沿途要經過的各個城池已經被列出來了，夏邑、碭山、虞城、商丘、寧陵、杞縣、開封……

王笑揮了揮手把小柴禾趕下去。

「勸就勸吧，鼓動些蠢民能花多少銀子？權當是買個熱鬧。」

「嗨，哇咔噠。」

「現在知道囂張了？也不知是誰被人家一貼就逃得屁滾尿流。」

看著那一縷青煙在手中飄散，灰燼散落了整個案幾。王笑揮了揮手，又重新拿起一張新紙。

他站起身到門口招了一個侍衛，不一會兒，裴民匆匆趕過來。

滿院清輝，偶爾有奴婢路過，轉頭瞥見兩人說話、吃飯的樣子，如往常一樣細碎平常，波瀾不驚……

王璫自己想了想，又說道：「嫁給將官為妻，又不是作妾，也算是好事吧？有些不願嫁的，到時就放出去自謀生路。但就是……有一個小女子，既不想嫁，又怕放出去沒有活路……」

「我……我就是心中感慨，倒也沒有別的什麼……」

……

在前廳里擺開飯菜，不時有差吏仆婢來往，秦小竺轉頭看去，王笑臉色已恢復了平靜，還能帶著淡淡的笑意，似乎真的只是遇到一樁小事已被解決了。

「出息，瞧你有沒有點氣魄。」

「哈哈，不和-圖-書如你我二人分別寫下，看看是否所見略同……」

「雄台曾戲馬，棄劍更用兵。楚亡非戰罪，原不為蒼生。」

童元緯大怒。

是夜，戲馬台上，方以智負手而立，向北望去，面露沉思。

方以智道：「你看。」

「嗯，蒲大姊與袁七娘獻計，她們真是笨死了，天下大事，刺殺能有什麼用。」

王笑又埋首在案前提筆寫起來，一邊寫一邊交代著小柴禾。

「絕不負國公重託！」

侯方域搖頭道：「不可能，從多爾袞退兵到現在才過了多久？我聽說山東軍攻滄州還未攻下來，今年他絕無餘力對江南用兵。」

王笑點點頭，又問道：「你們叫什麼名字？」

自己呢？

「早點太平了也好，熬過這幾年，不信那些官吏還是油鹽不進。」

方以智揮著手臂站在人群中，聽著耳畔的吶喊一點點染上哭腔，心中熱血涌發上涌。

「就是這王笑，婆婆媽媽的，天大的好事還要人勸。」

「這都是次要的，方密之說得不錯啊，鄭首輔一去，誰還能攔得住王笑？就算他今冬不用兵，明年、後年也要對江南用兵。到時戰亂一起，還不得加徐州的餉？不如趁早送走，把運河開了，早點做生意。」

「好啊。」王笑點點頭，道：「去到前廳里吃吧。」

姐夫說做人要有底氣、璫哥兒說人貴自知，他們道理不同卻都各自過得通透。

「我亦有一計。」

「若非你我聯絡孟世威接詔，沈次輔豈能有如今聲勢？鄭元化豈會輕易退？」

平時王笑如果心情好的話，偶爾對話時倒是會回她一兩句「空班哇」之類的簡單詞語，算是她難得能聽到的鄉音。

……

「好吧。」蘇明軒又道：「如果黃河改道，再讓陳京輔治理徐州段黃河已無益處，是否讓他隨我去山東？萬一黃河潰決，那邊才是要治理的……」

兩人笑著，各沾了酒水在地上寫了字。

王笑手在信紙上輕輕摸了摸，獨坐了許久，方才折裝好，親自上了火漆。

「她就是被搶來的，家口都被殺了，到這府里后都沒見過關明，不能叫犯官家眷，就是個苦主……」

寫到這裏，王笑停下手中的筆，默默坐在案前沉吟良久。

裴民心中惴惴，又不知是發生了什麼，只好小心翼翼問道：「國公，是否要找人來幫忙分析？」

「大傢伙跟著我喊！請國公輔佐陛下，解我疾苦！」

有這份仁政在，至少，吾道不孤……

與此同時，淮安，東平伯府。

「哦，那你也不要太晚啊，我等你。」

「那個尤先生也說了，伯爺這次不算打仗，事情皆已謀划好，伯爺只需在王笑去南京的路上把他殺掉就好。他還說……伯爺最擅長半路殺人。」

俞豐田、劉來水心神一顫，激動不已，恨不能從徐州到西安，二千里山長遠水一步狠狠跨過去。

「再派幾個人去南京，把那姓尤的也殺了，殺之前把他舌頭拔了帶回來……」

「是啊，沒有我的秦十三娘聰明。」

一開始，喊聲還不齊整，越來越多人的聲音匯聚在一起，圍著徐州府衙漸漸成了地動山搖之勢。

罵完，周衍鄙夷地掃了王璫一眼，擺出親王派頭，淡淡道：「若真喜歡，納了作妾就是，有我給你撐著，怕什麼。」和_圖_書

過了一會，小柴禾親自領著兩個普通打扮的錦衣衛進了廳堂。

「是。」蘇明軒一拱手，轉身走了幾步，又轉頭丟下一句：「笑哥兒，再大的事，也要保重自己……」

「卑職劉來水。」

「遙想項羽當年『劍一人敵，不足學，學萬人敵』，棄劍用兵。如今觀王笑，殘詩嚇退鄭元化，如何不霸道……但他再霸道，安不知好戰必亡？為何就不願為了江南蒼生退讓一步？」

「讓人進來吧。」

「國公……」

方以智說著，接過酒壺飲了一口，又道：「當年我和錢尚書也曾同登戲馬台，他賦了一首詩。」

「別想了，奸黨已倒台，我們已證明他對我們的看法是錯的……」

「表兄，不是說這些的時候了，去吧。」

王璫低下頭又嘆息一聲，更顯得煩惱。

「去把冒家的資料也拿過來。」

所幸人群中依舊有許許多多是受過徐州新政恩惠的百姓，衷心希望國公入主中樞。

「我是誰？」

從小到大那麼多人教自己要怎麼做，但為何越聽越不知該何去何從？有人盼著自己做九五之尊的皇帝、有人盼著自己安守現狀做個王爺……這些，是自己真心想做的嗎？

周衍道：「許是出了什麼事吧，聽說南邊鄭元化已致仕了，這老奸賊扶持周昱篡位，甚是可惡。」

這狗屁姓尤的，一個幕僚，竟敢譏諷自己？

王笑沉吟片刻，道：「讓陳京輔繼續在徐州治河吧，不是為了有益。做給別人看看便是。」

「我亦知道不太可能，但總覺得不安……」

「或是不信沈次輔，或是與淳寧公主夫妻情深、不願舍齊王而扶天子。但孰輕孰重，他就分不清嗎？」

外間的秋田優子驚醒過來，匆匆起來看了，見是王笑端著燭火往外走。

「奸黨已倒，普天同慶！值此百廢待興之際，請國公入京接受封賞，輔佐陛下，匡中興之業，解百姓倒懸之苦。此陛下之願，亦是生黎之願……」

「是。國公，你一夜未睡了，先去歇歇吧。」

王笑看得很慢，只翻了兩頁，就已過了一炷香。

「是……」

那邊王笑自己端著燭火回到書房，再次攤開圖紙，從徐州沿著黃河一路向上標註出來……

心裏多少還是有些悲哀，周圍這麼多人，也不知有多少是為了那饅頭和茶水錢才來的。

「蠢材，回了濟南哪還能聽曲……」

「去把南京的情報再過一遍，看看有什麼遺漏的。若沒有，你去歇了，你明日還要趕路回濟南。」

「我昨天聽了一個故事，說的是李師道聽了兩個姬妾的出謀劃策，派人刺殺宰相，很有趣的……」

「你倒是兒子都想到了。」

「要什麼氣魄，我是什麼貨色自己心裏還不清楚嗎？人不就是要自足有自知之明，我就沒娶兩房媳婦的本事，那還能硬扛不成……」

「殿下知道吧，我抄查這個平興伯府……那後面，養了許多貌美姬妾婢女，有上千人之多。我放出消息，讓她們的父母家人來接。眼下過了這麼多天，剩下的許多都是無家可歸的，應該要送去濟南與軍中將官婚配。」

「你不用管。再給我侯方域的資料，不要他的詩作，把侯家三輩的資料給我。」

「為啥要勸國公爺去南京嘛？在我們徐州不也好滴很？」