0%

「他對王權保持著應有的尊敬，這就足夠了，主教先生。」

路易合上聖經。

「這些都是步兵嗎？」國王問。

「他既然可以離開，那麼就可以回去。」路易轉過身：「若是托馬斯·費爾法克斯能夠回到英國的權利中心，那麼煩惱的就是克倫威爾了——1640年的時候，克倫威爾只是一個鄉紳議員，費爾法克斯已經繼承了父親的爵位，是一位男爵；在新模範軍建立的時候，他才是總司令，克倫威爾只是一位中將，他在軍隊中的威望也要比克倫威爾高，取得的勝利與經驗也是如此；如果不是新模範軍中的騎兵幾乎全都出自於克倫威爾的擁躉，又在所謂的平等法案事件里中了克倫威爾的詭計，最後，在討論遠征蘇格蘭的問題時，與前者大吵了一架，一怒辭職，現在我們要打交道的只怕未必是奧利弗·克倫威爾。」

既然國王這麼說，或者說，正因為他對蒂雷納子爵如此推心置腹地說了一番話，蒂雷納子爵是必然要完成國王交代的任務，將這位軍官邀請到晚宴上來的。

「我的意思是說，」國王親昵地將手按在這位足以做自己父親的長者脊背上，「子爵先生，這六千名士兵，既是為了奪取敦刻爾克，也是為了佔領敦刻爾克的。」

「是的，陛下，我略有耳聞。」

所以說，為了避免麻煩，他必然是要在這裏駐軍的，那麼，還能有什麼比在這場戰役中取得了重大成果的ｗｗｗ.ｈeｔuｂｏｏk.ｃｏｍ.ｃom新模範軍士兵們更理直氣壯，順理成章的呢？」

所以他猶豫了一段時間后，還是接受了國王的邀請，並且立刻動身，提前抵達國王的行宮，以表示對法國國王的尊敬，蒂雷納把他引薦給國王，他也恭恭敬敬地行了禮，他可能只比路易大一些，有著一張年輕但嚴肅的面孔，但聽到他的姓氏時，國王就問：「喬治·蒙克是否是你的父親或是叔伯？」

「我必須承認我始終不願意承認奧利弗·克倫威爾的偽統治給我們的主教先生帶來了一些麻煩，」國王指了指那些匯票：「所以這些可以說是克倫威爾授意他的使者額外提出的回報，英國人起初，也是自始至終沒有改變過的要求就是敦刻爾克——這座城市。」

「我可以大胆地問一句……」

……

「他現在正在鄉下養老呢。」

「克倫威爾先生真可以說是相當慷慨了。」國王譏諷地說道，他將望遠鏡還給蒂雷納子爵。「克倫威爾的新模範軍據說只有一萬四千多名步兵，他願意給我們近一半的人……當然，他所求的代價也相當不菲就是了。」他沉吟了一會：「子爵先生，我是否可以請您為我去做一件事情？」

「您還是有意讓查理二世得回他的王座？」

「是的，陛下。」蒂雷納子爵說。

蒂雷納子爵沉默了幾秒鐘，國王在他的臉上看到了羞愧的神色，才知道這位www•ｈeｔuｂoｏk•cｏm•ｃｏm將領有些誤會了他的意思——當然，對於蒂雷納子爵，這位軍隊中的天才，政治上的凡人來說，需要藉助另一個國家的軍隊來奪取原本屬於法國的城市，確實令人感到恥辱，但國王可不會因為這點而苛責自己的將領，正所謂最出色的狩獵者沒有馬和狗，也別想追到狐狸——沒有士兵和軍官，蒂雷納子爵再完美也沒辦法變出足夠的軍隊來，他又不是上帝。

「但對我們，又有什麼好處呢？」

國王對這位蒙克先生的讚賞，無疑引起了主教先生的關注，他現在與國王之間沒有多少隔閡，所以就在做晚禱的時候直接問了。

「等到我們奪取了敦刻爾克，按照協議，這裏將會屬於英國人……當然，克倫威爾當初從西班牙與我們之間選擇了法國，就是因為他認為現在西班牙才是英國最大的敵人——敦刻爾克在成為英國切入佛蘭德斯的釘子之前，還是西班牙私掠船的港口與要塞，而你知道的，西班牙私掠船的獵物大半都是英國船隊——所以敦刻爾克他勢在必得。

「是的，陛下。」這位年輕的先生說：「他正是我的伯父。」

「您是一個忠誠的人。」國王說。

「這支軍隊的最高將領。」

喬治·蒙克確實曾經在英國國會與軍隊中手掌大權，但隨著他面對王軍（查理一世的軍隊）時曾經數次受挫，而不得不引退到德文郡，後來是奧利弗·克倫威爾覺得他依ｈｔtｐs://m.ｈｅtuｂｏｏｋ.ｃｏｍ•ｃoｍ然值得信任，堅持將他拔擢到艦隊司令的位置，並且在第一次英荷戰爭中獲得了巨大的勝利——現在他正是最輝煌的時候，即便是他的子侄，也不可能被法國人收買。

「請問誰有此榮幸？」

「但這也不是說他有意王權復辟。」

「在法國必須面對一個敵人的時候，主教先生，要在克倫威爾與查理二世中間選擇，你會選擇誰呢？」

「哦，」蒙克先生說：「這並沒什麼不能回答的，陛下，我的長褲與帽子之所以是藍色的，是因為我曾經是托馬斯·費爾法克斯司令官的親兵，雖然他現在已經辭去了職務，但就算是為了紀念吧，陛下，我依然認為我是他的士兵。」

「陛下？」

「他現在是蘇格蘭總督。」蒙克先生回答說。

雖然說可以從窗前看到，但蒂雷納子爵就不會將英國人的軍隊放在距離國王如此之近的地方，所以國王看到的只是有一列一列的紅色小點——他們在城鎮之外，在丘陵平坦的中間地帶訓練，國王接過蒂雷納子爵送來的望遠鏡，放在眼前才能看到那些英國人——他們服飾統一，穿著紅色的外套，披著黃色的肩帶，灰色的翻檐帽與灰色的長褲，還有褐色的靴子，他們的隊列整齊，步伐堅定，沒有嬉笑或是鬆懈的情形發生，可要比法國人的軍隊好多了。

國王點了點頭，他們就入了座，蒙克先生的座位正在蒂雷納子爵的右手邊，當然，之前與主教先生ｈtｔｐs://ｍ•heｔuｂｏｏｋ.coｍ•coｍ開玩笑的「游泳鵪鶉」也沒能端上來，他們認認真真地吃了一頓新鮮的海魚、貝殼燉蛋與麵包。當蒙克先生髮現國王一直在注意著他的軍服時，他不得不詢問國王陛下是否有什麼地方感到疑惑？

主教先生的神情一下子就變得古怪起來了，幸好他最近也習慣了國王的奇言怪論，「為什麼這麼說？因為他的姓氏？」

「可以說這位年輕的軍官是個寶藏男孩吧。」國王說。

「當然可以，子爵先生，」國王溫和地解釋說：「您知道我剛才給您的那捲匯票並不是給英國人全部的報酬吧。」

「不，我沒那個打算。」路易說：「蒙克這個姓氏確實值得我們注意，但我關注的是費爾法克斯，他在決定是否應該處死查理一世的時候投了反對票，而且旗幟鮮明。」

「他現在如何了？」

國王安撫地拍了拍蒂雷納子爵的後背：「我聽說他們已經將這六千名士兵的指揮權交給了你，那麼我希望，你能夠儘可能地了解他們，掌握他們，尤其是他們的軍官和將領，」說到這裏，國王就如同自言自語般地說道：「畢竟不知道從什麼時候開始，他們又會成為我們的敵人了呢？」

「隨時聽候您的吩咐，陛下。」蒂雷納子爵說。

但說真的，這位軍官發自內心地並不願意接受這份殊榮，英國人與法國人已經做了一百年的敵人，之後只怕還要繼續做下去，他們這次為了對抗共同的敵人西班牙走在了一起，可是要說未來如何，和圖書誰也不知道，但蒂雷納子爵與他們相處的這段時間里，確實以他的魅力征服了許多人，其中也有他，而且這次子爵先生還帶來了國王委託他帶來的匯票——他還以為要等到戰爭結束，或許還會拖拉一段時間才能拿到呢，這讓他和他的士兵都安心了許多，最少的，若是在戰爭中死去，他們的孩子與父母都能夠拿到撫恤與俸金。

「是的，主教先生。」

「查理，當然是查理。」

「我希望在今晚的宴會上，您能為我邀請一個人。」

蒙克先生謙遜而又驕傲地低下了頭，接受了國王的稱讚。

……

蒂雷納子爵微微遲疑了一下，因為就他看來，那位軍官雖然也是一名貴族，但還未達到能夠與國王共進晚餐的資格，但路易已經這樣說了，發誓不再背叛國王，並且遵從他任何旨意的蒂雷納子爵也不會反駁——只是有點輕微的疑惑，國王也注意到了這點，他伸出手，放在蒂雷納子爵的肩膀上（滿意地看到自己做出這個動作並不困難），「我可敬的先生，」他說：「不要以為我會看重一個外國人勝過一個法國人，」國王安慰地道：「我只是想要知道他是個怎樣的人，而這點，通過別人轉達和描述都有可能產生謬誤，所以我必然是要親眼見見他的。」

「我只是看到你的衣著顏色似乎與其他軍官不同，他們是灰色的，而你是藍色的，是因為你的職位或是有別的原因？當然，如果這令您為難，您大可不必回答，我只是有點好奇罷了。」