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國王在敦刻爾克遭遇的刺殺並非曼奇尼家族所為，但給了他們一個絕佳的機會，他們無權置喙王位的轉移，卻可以將國王留在里世界，這和他們當初的計劃沒有什麼區別，甚至更好，但路易一見到他，就斷絕了他們的妄想。

墨爾法嘆了口氣，戎刻斜睨著他：「你嘆什麼氣，現在的情況難道不好嗎？」

「知道，」米萊狄甜蜜地說：「您需要我往下走，和那些因為無法看見希望而痛苦的人在一起——我會是一劑注入他們心髒的毒藥，對嗎？」

「這是科隆納宮不是曼奇尼堡吧。」墨爾法說。

在聽取過墨爾法與梵卓親王的意見之後，路易考慮了一段時間，並未如人們猜測的那樣用欺騙的手段來扭轉曼奇尼家族的想法，如果說他還只是一個凡人，或是曼奇尼家族更實際一點，他也許會的，但在他有著成為巫師的天賦，而曼奇尼家族雖然已經向表世界伸出觸鬚，卻依然以自己的家族與天賦為傲的時候，他就有了能夠與他們談判的資格。

「陛下……若是您願意留在這裏，我們願意讓出一個上議院的席位……我相信，憑藉您的天賦與表世界的支持，您依然可以如同一個國王般的生活，甚至統治。」曼奇尼的家長斟酌了一段時間，才慢慢地說道，這句話讓路易馬上笑了起來，他確實想要里世界，但里世界重在錦上添花，他如何會捨棄一整個法國，來統治這麼一個島嶼？而且還是一個不為人所知的島嶼？這裏甚至不如法蘭西的一個大省。

「我倒是有另外一個提議。」路易平和地說：「曼奇尼先生，我不會放棄王位，但我也感謝瑪利·曼奇尼救了我的命，這份恩情我願意反饋給她和她的家族，但我希望能夠我們彼此都能對對方公平。」

「我想我沒辦法立即給您回答。」

他突然閉上了嘴巴，因為正有一隊巫師往這裏來，他們是曼奇尼家族的旁系，受信任和重用的那種，這次被派來完成對科隆納宮的裝ｈｔtｐs://ｗｗw.heｔｕｂook•ｃｏｍ•ｃom飾與保證婚禮進行不出問題，所以，哪怕他們一樣受到上層的碾壓，墨爾法與戎刻也不會放心在他們面前泄露真正的心思，免得被出賣——戎刻之前的牢獄之災，一部分是因為那些大家族對私自兌換貨幣的行為一向極其嚴苛，另外一部分就是他說了許多不該說的話，這些話原本應該被埋藏在人們內心深處，但他說了，然後被一些人賣給了那些巫師議員們，之後的事情也就不必多說了，如果不是有科隆納公爵的擔保，他可能就要死在監牢里了。

「一個公平的契約，」路易說：「既然里世界與表世界是割裂的，先生，我在表世界是法蘭西的國王，路易·迪厄多內·波旁，在里世界是科隆納公爵，路易·科隆納——在表世界，瑪利無法成為我在正式婚姻中的妻子，但在里世界，我可以，我會和瑪利成婚，讓她生下我們的婚生子，繼承我在里世界的一切——你們不但能夠在表世界獲得我的支持，還能在里世界獲得我的支持，曼奇尼家族的根系在里世界，我想你們即便能夠在表世界立足，也不會輕易放棄里世界吧，但沒有足夠的支持，想要兩方作戰是很難的，曼奇尼先生。」

但國王提出的條件也讓他心動，如果他與瑪利有了孩子——國王或許會對自己的妻子，正確地說，愛人恩斷情馳，但血脈的力量是任何東西都無法隔絕的，以及，這個孩子還將是國王留在里世界的抵押與籌碼，若是施用得當，那麼曼奇尼家族無論在里世界，還是表世界都能夠擁有百年以上的顯赫，甚至能夠傳遞千年或是更久，這難道不就是他們一直期望著的嗎？

就像是能夠看穿他的內心，路易說：「我首先是個國王，曼奇尼先生，一個統治者，最重要的就是別讓情感凌駕于理智之上，更不用說您所謀划的東西還未曾對我造成什麼實際的損失——至於之前的事兒，我也已經懲hｅtｕｂoｏk•ｃom•cｏm罰了始作俑者，您也得到了安撫，我並不認為這些會影響我們之後的合作。」而後他感嘆般地說道：「里世界確實給了我很大的驚喜，先生，雖然我不準備留在這裏，但我想，讓我，還有曼奇尼的孩子成為這裏的統治者，無論是對您們，還是對我，都是相當有好處的。」

在這些人中，最快樂的可能就是無知的瑪利，她終日沉醉在即將與心上人締結婚約的甜蜜氣氛里，雖然不是血誓婚約，但也算得上是正式婚約，雖然它只在里世界生效，在表世界她只是科隆納公爵夫人，但只要在里世界，她就是路易唯一的妻子，他們的孩子也是婚生子，甚至有可能繼承曼奇尼家族在里世界的權力——要說曼奇尼家長也是迫不得已，曼奇尼家族的嫡系男性只有三個，一個在就讀大學的時候在一場對狼人的剿滅戰中不幸身亡，另一個死於里世界的巫師暴亂，第三個就是費利佩，他不喜歡這個孩子，但他是僅存的繼承人了，誰知道他竟然愚蠢到想要用魔葯去迷惑強迫安茹公爵菲利普，國王與王弟之間的感情眾所皆知，不然他也不會想要在這位王弟殿下身邊安排人，但你的魅力，你的手段和你的甜言蜜語呢？對自己兒子犯下的愚蠢錯誤，曼奇尼的家長簡直無話可說。

「也許，但我至少還是科隆納公爵。」路易最艱難的時候是在聖日耳曼昂萊，那時候他們朝不保夕，需要典賣衣物才能保證日常所需，現在他有行宮、一小片領地和商鋪等等，這些都是馬扎然主教設法為他籌備的，他若是留在這裏，至少不會如同曾經的瓦羅·維薩里那樣凄慘。

「你瘋了……」這是曼奇尼家族的家長唯一能夠說出的話。

「公平？」

「他不願意成為巫師。」墨爾法說：「他……」

……

「反正這兒的主人不在意這個。」戎刻說：「給我澆點水——不，不是我，是玫瑰，哦，梅林！」

「我更願意把你稱之為瘟疫，」路易和*圖*書說：「虛弱的人會死去，但沒有死去的人會變得更為強壯。」

「我說，難道會有人跑到那兒去欣賞雕像嗎？」巫師們可以騎貓頭鷹，騎掃帚，或是自己漂浮起來，但前兩種幾乎無法懸浮，后一種則需要集中注意力——「別傻了，」戎刻說：「他們會在那裡增設一個露台。」

曼奇尼的家長蹙眉，他覺得這個念頭實在是匪夷所思，一般來說，很少有人能夠拒絕成為一個巫師，哪怕是科隆納家族的幺子，他也只是因為年齡關係與母親的寵愛而暫時沒有離開表世界，但：「但真正的科隆納公爵該怎麼辦？」他不會甘願成為一個普通巫師的吧。

他們看著那些巫師率領著一群大理石雕像走進庭院，然後他們四處打量，以曼奇尼家族值得讚許的審美水平指揮著雕像走到合適的位置，還有幾個巫師漂浮到半空，向下俯瞰，再做調整。

路易很平靜，他性情溫和仁慈，但他深深地厭惡著被勒索與脅迫，他給馬扎然主教與王弟菲利普都去了信，如果他被迫留在里世界，那麼他將作為一個巫師，一個裡世界的成員而徹底地與表世界的一切切斷關係，曼奇尼家族別想用他的名義在表世界謀取哪怕一星半點的好處，甚至之前的承諾也會變作廢紙一張，畢竟一旦脫離表世界，他就算是在人們的心中死去了。

……

但曼奇尼的家長也要擔憂，那就是國王是否會對他們之前的行為抱有怨恨之心。

「然後……」

路易確實不在意這個，「你也要留在這裏，米萊狄。」

「但對於那位陛下來說，」墨爾法揮動手臂，幫助戎刻立起一株巨大的玫瑰樹：「那樣雖然能夠讓他不被控制，但也失去了對里世界的……可能，」他模糊地說：「所以說遠遠不夠……只是……」他失望地說：「我們期望的事情他是無法完成了。」

瑪利將他的訊息帶了回去，然後在第二天，國王就見到了瑪利的父親，曼奇尼家族的家長，一個容貌端正的中年人和_圖_書，但如果去掉那些令人遺憾的細紋與灰白的髮絲，可以看得出他在年輕的時候十分秀美，費利佩·曼奇尼或許繼承了他的容貌，卻沒有繼承他的能力，這讓他遺憾，而且這種遺憾波及到了他其他的子女身上，他們要麼心胸狹隘，要麼思維簡單，要麼天真暴躁，反正沒有一個能夠令他滿意的，這也是曼奇尼家族最早向外延伸的原因之一，他的孩子在里世界很難立身，但在表世界，因為與生俱來的不公平，他們倒是可以凌駕于凡人之上，哪怕那個人是公爵，親王或是國王。

「我也沒想到，明明我們已經找出了血誓婚約的漏洞。」戎刻說。

米萊狄現在看上去已經是個真正的女巫了，在魔葯的幫助下，她變得更美了，也更年輕了，聽到國王這麼說，她就露出了一個虛假的微笑：「只要您還允許我回到您身邊。」

「好，好極了。」墨爾法說：「我實在沒想到我們的國王能夠做到這一步。」

路易用奇怪的眼神瞥了他一眼：「爵位難道不是上議院在商榷與投票后確定的嗎？」既然如此，只要曼奇尼家族能夠掌控上議院，那麼一個公爵的頭銜會很困難嗎？而且到時候，無論是里世界還是表世界，他都會得到一筆可觀的饋贈，只是借用一個身份而已，這筆交易不會有人拒絕的。

「我可以等，先生，但不要太久，」路易說：「一個國家不能長久地失去自己的國王，一旦我失去了國王的身份，那麼我們的交易也就宣告破裂，您會多一個敵人而不是朋友，我發誓會從曼奇尼家族身上取回所有我失去的東西。」

「誰知道呢，」戎刻說：「把那些小妖精趕走，」他說，那些小妖精正在不斷地拉他的鬍子和帽子，讓他沒法準確定下玫瑰樹的位置：「聽說這位大人十分仁慈。」

……

「不，我只是在通知您。」路易搖頭，他對里世界或許了解的不多，但只要巫師們還是人類，有基本需求，有情感，有思想，那麼表世界甚至另一個世界和-圖-書的理論與做法一樣可以被拿來用在里世界，有句話叫做不破不立，他在做法蘭西的國王有很多不能做的事情，但在里世界，他盡可以放開手腳。

曼奇尼家族的家長考慮了幾天後，終於給了路易一個明確的回答，他答應了。

「但如果沒有曼奇尼家族的庇護……」曼奇尼的家長慢慢地說道。

「您在威脅我？」曼奇尼家長感覺奇妙地說，他並不生氣，因為他不覺得路易能夠做到——他的身份再顯赫，在里世界也只是一個新人。

就看梅林或是上帝的旨意吧。

「我會需要你的。」路易說，注視著米萊狄的尖頂帽，「我可以為你弄到一個男爵或是子爵夫人的頭銜……知道我為什麼不那麼做嗎？」

「然後呢？」

讓他生氣的還有瑪利，也許正是因為瑪利的天真，他才不願意讓她和路易在一起，這位陛下的思想顯然要遠大於他的年齡——換了別人，或許會被瑪利迷惑，但這位是絕對不會的，而且在與國王的談話中，他也發現，路易對瑪利的情感已經所剩無幾……當然，怎樣深厚的情感也經不起這樣頻繁的消磨，更何況只要是男人，就無法忍受被別人操縱，遑論一位國王！

「這裏並不是只有曼奇尼，」路易輕輕地說：「曼奇尼家族為了重歸表世界，耗費了許多時間與心力，當然，還有錢財，你們不得不挖掘了一部分里世界的根系才能做到這些，所以，你們雖然依然保持著在上議院的席位，依然有支持者，依然有田地與莊園，依然有自己的軍隊，但已經完全無法與一百年前相比。」一百年前，瓦羅·維薩里的事情根本不會演變到現在這樣，只能說，這時候的曼奇尼家族外厲內茬，不願意放棄任何一個可以利用的目標。

想到這裏，路易的心情一下子就平靜了起來，曼奇尼的家長願意答應這個交易固然不錯，但如果他不願意——似乎也不算是一件壞事。

「您知道在里世界，一個普通巫師的生活會是非常艱苦的。」曼奇尼的家長說道。