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「我也讀過，夫人，那是一位貞潔而又聰慧的聖女。」

「這要說到里世界的一些瘋子，」教士先於女巫開了口，很明顯，他的話語中有著幾分輕蔑：「他們或是為了悠長的壽命，或是為了迷惑他人的魅力，又或只是為了追尋魔法的奧妙，就和一些魔法生物或是魔鬼成了夫妻，他們的後代會繼承一些非人的特質——但後來他們發現這並不能給他們帶來想要的東西，而且隨著巫師大規模地遷入里世界，與魔法生物的關係也變得緊張起來，這樣的人就逐漸少了，但他們的家族中，偶爾會出現返祖之人，他們隔代繼承了魔法生物的能力，您要知道，能夠被巫師們選中的魔法生物一般都有很強的能力。」

「覺醒者不應侍奉凡俗之人，」蒙特斯潘夫人說道：「可惜這個戒律早就成了一紙空文，因為我的母親正是莫特瑪爾公爵夫人，如何？你們不敢對國王寵信的臣子指手畫腳，卻敢插手國王的私事？」

但相對的，被自己的弟弟篡奪了繼承人的位置，爵位與領地，又在奪回領地的戰爭中，因為路易十四的介入而失敗，最終懷恨死去的，真正的洛林公爵可不會對國王陛下有什麼好觀感，他的長子更是沒有放棄過奪回洛林的念頭，這十幾年他一直在哈布斯堡的庇護下成長，雖然無法撼動路易的統治，但這個敵人就像是隱藏在泥沼里的毒蛇那樣令人作嘔——奧爾良公爵在洛林遇到的瘟疫也許就有他的手筆，而那時候他的年歲也不是很大。

「那麼您就應該知道，我最喜愛的是她在每次覲見國王的時候，都會為國王帶去禮物。」

「有人可以告訴我，什麼是覺醒者嗎？」王后忍不住問道。

當王后以及侍從，女官等一群人來到這座小教堂的時候，正是午間禱告之後，因為這座小教堂蒙受了王后的恩惠，所以雖然小，但花窗、華蓋與祭壇一樣不少，金銀的聖器就這樣擺在雪白的亞麻布上，在絢麗多變的光線中呈現出遊移不定的美麗光澤，一位身著黑衣的夫人ｈtｔｐs://ｍ.ｈeｔuｂoｏk•ｃoｍ•ｃom正跪在跪凳上——但聽到門被打開的聲音后，她站了起來，對著王后，從容而又優雅地行了屈膝禮。

「水妖，或是塞壬。」教士說。

王后觸摸了一下自己手腕上的玫瑰念珠，剛才的那種感覺並不令人感到舒服，簡直就像是在夏天走進了玻璃花房裡，潮濕而又悶熱的空氣無所不在，衣料緊緊地纏裹住手臂和雙腳，你就像是在一頭怪獸的胃囊里行走，她雖然是個溫和的人，視線中也不免帶上了一份責備。

現在他可能有二十歲了，正是身體強壯，意志堅定，而且野心勃勃的年齡，一想起波蘭貴族們熱愛推選一個外國人做國王的傳統，有利奧波德一世支持，成為波蘭國王也不是不可能，波蘭-立陶宛雖然與法蘭西間隔著一個神聖羅馬帝國，卻與瑞典比鄰，作為瑞典的盟友，路易對此不管不顧根本不可能，而且這個敵人，若不是蒙特斯潘夫人的警告，也許要等到塵埃落定，路易才能知道自己又多了這麼一個危險的敵人。

「莫特瑪爾公爵只是一個臣子，」教士說：「而陛下是法蘭西的陛下。」

「我不可能將一個這樣危險的存在留在宮廷里。」王后說。

「您說的孔代親王，就是我們認為的那個孔代親王嗎？」教士不禁插|進來問道。

「王后陛下，我曾經讀過《聖經·舊約·以斯帖記》。」（註釋1）

「不比我的母親危險，莫特瑪爾公爵依然侍奉著國王。」蒙特斯潘夫人說道：「我無意隱瞞我的特殊，不是在威脅您，而是如那些貴女一般，讓您，讓國王選中我。」

在傳說中，以斯帖原先只是諸多妃子中的一個，但與其他妃子不同，每次侍奉國王她都會帶去一份禮物，而不是向國王索取禮物，因此引起了國王的注意。蒙特斯潘夫人所說的就出自於此。

王后急速地看向蒙特斯潘夫人：「那麼她是……」

「我想我必須懇求您的寬恕，王后陛下。」蒙特斯潘夫人說，一邊又屈了屈膝。

「您和圖書很快就知道我並非滿口虛言。」蒙特斯潘夫人說，而後向王后展示三件東西，它們分別是一個黃銅信筒，一小瓶亮晶晶的粉末，還有一把象牙鑰匙。

「正因為陛下是法蘭西的陛下，您們應該將最好的東西奉在他的面前，」蒙特斯潘夫人說：「而且我只是覺醒者的後裔。」

「覺醒者的後裔。」侍女說。

「如果您是說您方才被一種古怪的力量冒犯了，」蒙特斯潘夫人說：「那正是我需要讓您知道的。」

「您這樣說令我迷惑。」

「什麼樣的行為？」蒙特斯潘夫人毫不遲疑地反問道。

這個消息，簡直比上一個消息還要糟糕一點。

「我多麼希望得到一個否定的回答。」王后喃喃道，要知道，人們一直都在討論，什麼時候國王才會把孔代親王投入監牢，不說孔代親王在兩次投石黨運動中的曖昧態度，單單第二次，他的弟弟孔蒂親王確實明明白白地宣布，要讓自己的兄長成為攝政國王——距離登上王位也只有最後一步了——在敦刻爾克戰役后，路易不但寬恕了被擒的孔代親王，還讓他繼續為他率軍作戰，已經有人說國王簡直如同聖人般的仁慈了。

「是的。」

這句話頓時讓王后神色凝重，洛林是路易親政之後收回的第一處領地，洛林公爵在幾年前去世，作為他奉還領地的回報，直到他去世，洛林的稅賦完全地屬於他，供他在巴黎或是凡爾賽隨心所欲地揮霍，還有被國王整修一新的黎塞留宅，他是僅次於王室成員第一個用上浴室與衛生設備的貴人。

事實上，在對佛蘭德爾與荷蘭的戰陣中，也有人勸說孔代親王放棄軍權，退回巴黎或是他的城堡尚第伊，但孔代親王沒有答應，他在兩次戰爭中獲得了莫大的功勛，不怪人們都在擔心國王會覺得受到了威脅，畢竟路易十四自稱太陽王，天空中怎麼能有兩枚太陽呢？

但特蕾莎還是西班牙公主的時候，就知道自己無論是容貌，還是天賦都無法與他人相比，更不用說那些被精心挑選出來的王hｔｔps://m.hetuboｏｋ.coｍ•cｏm室夫人待選，只是不管是哪一個，奧爾良公爵推薦的，還是孔蒂親王，又或是王太后，都不如她面前的這位女士……更具威脅性。

「那麼我們或許更應該將一個覺醒者帶到國王陛下面前。」侍女說。

「您怎麼敢！」王后氣惱地喊道，對她現在的身份來說，這樣高聲說話十分失禮，但她即便不如國王學識淵博，也看過以水妖誘惑許拉斯，以及奧德修斯的船隻抵抗塞壬誘惑為題材的繪畫作品，一想到蒙龐西埃女公爵竟然將這樣一個人推薦到她這裏，讓她呈給國王，她就一陣陣的眼前發黑。

而這位蒙特斯潘侯爵夫人，她的美……充滿了危險，令人一看不是生出憐憫或是征服的慾望——反而會在畏懼中選擇退縮與逃避，但同時，他們也會被那美艷且毫無缺憾的面孔，身姿與聲音攫住，不僅無法按照理智的呼喊逃脫，還會被熾熱的觸手拖入泥沼。

「第二封信呢？」王后問。

「波蘭國王米哈爾·科裡布特·維什涅維茨基沒多少時間可活了，」蒙特斯潘夫人有些粗魯地說道：「利奧波德一世正預備與波蘭貴族一起扶持洛林公爵為波蘭國王，當然，不是那個高高興興從洛林搬到巴黎的洛林公爵，而是原先洛林公爵兄長的長子。」

「您的丈夫，也許？」王後身邊的另一個侍女立即說道，「按照里世界的法律……」

路易十四並不是一個好色之徒，他親政二十年，也只有一位公開的，兩位不公開的王室夫人，比起海對面那位「快樂王」查理二世（他的十四個私生子可不都是一個母親生的），這位國王堪稱清心寡欲——這三個國王的愛人王后都見過，瑪利·曼奇尼有著一張圓臉和可愛的小下巴，蓬鬆的深色捲髮，玫瑰色的面頰和嘴唇，這讓她即便到了兒子都快成年的年紀，看上去依然像是一個未婚的少女；甚至沒有姓氏的米萊狄夫人，她有著一種引人墮落的妖艷與肆意，就像是你時常能夠在黑暗的街角看到的流鶯，或是兇惡的母狼，唆使都ｗｗｗ•hetuboｏk•ｃｏｍ.ｃoｍ會撲倒你身上；拉瓦利埃爾夫人呢，雖然她偏向于男性的面孔並不符合法蘭西人對美貌的認可，但誰也無法否認她的秀髮美如流瀑，而且總是帶著一種引人垂憐的氣質，而且國王也曾經和王后談起過，拉瓦利埃爾夫人的容顏有著別具一格的特殊魅力。

註釋1：以斯帖是《聖經·舊約·以斯帖記》中的女主角，是公元前五世紀中期的古代波斯的王后，她是一名美麗善良的猶太女英雄，她為了挽救在波斯境內的猶太人的性命，運用自己的智慧，在當時波斯王的面前揭露了波斯宰相哈曼的陰謀，使得哈曼獲得被絞死的下場（注：這個絞刑架是哈曼為陰謀絞死以斯帖的養父而製造的。），粉碎了哈曼陰謀消滅波斯境內猶太人的罪惡計劃。

王后的雙唇立即抿緊了，雖然她不斷地對自己，對孩子們說，有國王的尊敬她就已心滿意足，但那個愛著自己丈夫的妻子不會希望獨佔自己的夫君？而且王后的意義又與其他貴女不同，她的每個男孩都是有繼承權的，女孩們則是聯姻的最佳人選，可以說，在整個法蘭西或是歐羅巴，唯獨王后不能出軌。

王后看了看身邊的教士，他輕輕擺了擺手，王后看向女官和侍女：「你們可以退下了。」今天她當然不會帶上那些有意成為王室夫人的貴女，這裏都是她的心腹，她們離開之後，王後身邊就只有兩名教士，兩名以侍女之名陪伴在王後身側的女巫——這裏沒有其他人的話，他們是完全可以對付得了一個——

「那裡有不夠銳利的刀劍，那裡有不夠灼熱的火焰？」蒙特斯潘夫人毫不退縮地回答道：「只看它們掌握在誰手裡，您難道認為，能夠在三年裡連續征服了整個低地地區的國王，卻要畏懼一個小小的覺醒者後裔嗎？」

……

「第二封信是另外幾位貴族們的提議，」蒙特斯潘夫人說：「他們有意讓孔代親王成為波蘭國王。」

「我並不這麼認為，」王后堅持說，但她還在這裏，就表明她已經在動搖了：「您是那樣的危險。」

「那ｈttｐs://ｍ.ｈｅｔubｏｏｋ•ｃｏm.ｃｏm麼我應該到誰身邊去？」蒙特斯潘夫人立刻道：「誰能比國王陛下更有資格擁有我？」

「我懇請您到這裏來，」蒙特斯潘夫人繼續說道：「並不是想用哀求和動聽的言語來打動您的，王后陛下，我只請您做一個使者，將我的禮物帶給國王，他會知道誰才是最好的選擇。」

沒人能否認，孔代親王作為一個能征善戰的將軍，可要比籍籍無名的小洛林先生可怕的多了。

「哪怕您的陛下已經這麼做了？」蒙特斯潘夫人反問道：「只可惜那兩個終究還是一對兒簡直讓人無話可說的蠢貨！」

「是的，所以這就是我奉獻給國王的禮物，也許您不明白，但沒關係，請容許我一樣樣地對您說，它們正是我用獨屬於我的武器得到的。」蒙特斯潘夫人說。「首先是兩封信，您可以打開看看，不過我可以先告訴您，它們都是竊取自波蘭大貴族的信件，一封是回復給神聖羅馬帝國的皇帝利奧波德一世的。」說到這裏，夫人略微停頓了一下，王后雖然驚訝於一個女巫竟然會涉及到凡人的政治行為中去，但還是點了點頭：「他們可以聽。」

「我身邊的教士應該能夠回答您。」王后說，如果蒙特斯潘夫人的兩個父親，不是御醫維薩里，不是莫特瑪爾公爵——這兩位正受到國王重用的大臣，王后根本不會和她糾纏。

「向國王索要禮物的人很多，但向國王奉上禮物的人卻很少。」

「絕對不可以。」教士說：「她絕對不能成為王室夫人，王后陛下，不能讓她到國王身邊去。」

幸而王後身邊總有教士——以拉略的教士，他見過這樣的情景，也有抵抗的能力，他上前一步，伸出了十字架，做出了一個威脅的手勢，蒙特斯潘夫人微微一笑，緩緩起身，後退一步，於是纏繞，或者說覆蓋在人們身上的那種古怪氛圍就消失了。

「我現在要懷疑你是否確實想要獲得王室夫人的職位，」王后的眼神轉為審視：「大郡主（蒙龐西埃女公爵）可以說是竭盡所能地想我推薦了您，但您卻做出了這樣輕率而又魯莽的行為。」