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待到雙鬢染霜，兆堃每每回憶當時的情形，都會有一種奇異的感覺。他不懂她為什麼這麼說，像她這樣的人又究竟是什麼樣？自始自終，她未曾徹底拒絕他，但他卻明白的知道，她已心有所屬，自己沒有機會了。

她耐心聽他說完，而後溫和的笑，對他說：「你是個很好的人，我們太不一樣了，不合適。」

差不多有十年了，早不能說是記憶猶新，卻在心裏漸漸生了根，發了芽，竄出了細細碎碎的枝丫。故事里那入天台採藥的剡人，劉晨和阮肇，從兩個單純的符號變成了有父母妻小，有脾氣稟性的人，彷彿就真真切切的立在三步開外的地方，連身上穿的衣裳，腳下踩得鞋也看得一清二楚。又彷彿一抬頭就能看見「八山半水分半田」的景色，那天生纖秀的山水，隆冬臘月鋪著一丁點兒薄雪，八月里燙燙的日光灑下來，腳底下是順著毛竹的縫隙滲上來的一線溪水，漾啊漾的，洇濕了鞋，隨之而來的綿軟清潤的記憶，也全是亦真亦幻的，才一鬆手就飛也似的逝去了。

在這個世界上，或許只有和圖書江雅言知道自己究竟是什麼樣的人。那時的她年輕善變，華光初綻，身邊的人總是懵里懵懂的被她吸引，鮮有幾個真能將她看個通透，王亦堯可以算是其中之一，或許雪城也是吧，只是蒙住雙眼不看罷了，而她也寧願他不懂。

「哪怕是變壞？」她望著他反問，似乎饒有興味。

兆堃找了個機會，終於鼓起勇氣，對江雅言吐露心跡。在那之前，他早已默默操練的許多遍。江雅言比他年長，也比他慧黠，他一直都怕她會取笑自己，結果卻跟他想得不一樣。

其實，一切早就有跡可循。一九二八年之後，北伐結束，國民政府成立，一系列的政權更迭，父親丟了官職，之後便始終賦閑。這些年家裡不斷有掮客樣子的人進進出出，看得見的古董擺設和看不見地契票據一點一點地少下去，總有一天要見底。

十幾歲初到上海，她發現自己陷落在一群陌生人中間，家裡有父親的正牌夫人、一個異母哥哥，以及眾多勢力精明的幫傭。在這種環境里，她很快就學會了兩面三刀曲意逢ｗｗw.hetuｂoｏk.cｏｍ.cｏm迎，幾乎是無師自通。

他記得說起自己離開故鄉的那一天，坐著竹排順著剡溪而下，一路上聽撐排人講故事，比如劉阮遇仙，東漢永平年間的事情，再比如楊祖德剡溪覓金刀，是在三國。此類烏托邦式的傳說，在縣誌上被歸在鄉談野史里，不過就是短短几十個字：漢明帝五年，剡人劉晨、阮肇入天台採藥，迷路乏食，摘桃充饑，沿溪行，遇二女，姿容絕妙，相邀還家，殷勤款待，結為伉儷。住半年，春鳥悲啼，思歸出山。至家無復舊居，已歷七世。晉太元八年，劉阮還山，尋仙無著，徘徊惆悵溪頭，不知所終。卻在剡溪撐排人的嘴裏反反覆復的說了幾千幾萬次，每一個坐過竹排的人都聽過，卻只有像他這樣背井離鄉的人才會真的記得。

兆堃點頭，沒有一絲猶豫：「是，哪怕變壞。」

她不笨，不會去淌這樣的渾水，識時務的和翠西周做了朋友。翠西時常帶她出去，熱心的為她張羅著相親，甚至責成王亦堯把朋友圈子裡符合條件的單身漢都拉出來遛一遛www.hetubook.com.com。王先生遵命照辦，領來的人卻總是不靠譜的，女子氣的讀書人，脾氣怪譎的小開，甚至年過半百的洋人鰥夫。

只可惜有時候乖巧也未必有用，她記得有一次，不知為了什麼，哥哥連抽了她十幾個耳光。她不是沒有想過反抗，如果不是兩三個傭人上來拖住她，哥哥肯定傷得更慘。掙脫之後，她去廚房找刀，卻發現沒有一把不卷刃的。她意識到家裡的混亂和破敗，突然大笑起來，別人都當她是瘋了。

旁人不知道的卻要多得多。她父母從未正式結婚，因為她父親是反對納妾的。早年在歐洲，她也是過過幾天好日子的，直到母親跟父親分開，最後一次聽到消息說是在法國南部一處溫泉度假勝地的賭場里做不上檯面的事情。那幾年很好的歲月到頭來只留下一些小小的遺迹，一把梳子，或者一隻香水瓶，都是舊的，卻透著一種精巧別緻，是那些時髦的美國貨不能比擬的精巧別緻。

旁人都知道她是世家女，父親做過外交官，在歐洲呆過許多年，一直到她十多歲時舉家歸國。他們佩服她會m.hetubook.com.com玩兒，敢於做任何女孩子不敢做的事情，在好幾個追求者之間周旋著，卻又能不失淑女風範，覺得如果她去演電影，中國便會多一個瑪琳?戴德麗式的女明星。

成年之後，身邊也不是沒有過合適的對象，卻始終沒有那麼理想的，直到她遇到翠西周，繼而又通過翠西認識了王亦堯。那時他三十四歲，在歐洲生活過許多年，和她一樣玩起花樣來聰明透頂，除此之外還是個優秀的醫生，受聘在大學教書。他是極少數能和白人紳士享受同等待遇的華人，並不是最有錢的，也沒有或黑或白的背景，渾身上下卻透著一股子與生俱來的優越感和泰然自若。他本來會是個很好的選擇，只除了一樣，他已經結婚了，妻子娘家很有錢，有一個兩歲半的兒子，聰明漂亮。

待到那年冬天來臨的時候，翠西周和江雅言的女裝商店「雲綺」在外灘開張營業，所有事情都在預想的軌道上進行，只是人心裏的一些東西已經悄然改變了。

那些相親大多是不歡而散的，唯獨那個洋人鰥夫倒是個例外。洋人名叫維儂，從法國來，有些錢，會ｈttｐs://m•ｈｅｔｕboｏｋ.com.ｃoｍ弄幾筆文墨。江雅言離開歐洲多年，很久都沒說過法語，但那種音韻和遣詞造句的習慣卻還在。不管相親結果如何，兩人相談甚歡。

雪城一直就是個很會講話的人，卻沒有多少把握江雅言會對這些陳年故事感興趣，出乎他的意料之外，她居然真的喜歡聽，而一切似乎就是從那個下午開始的。

她沉默，臉上帶著不可捉摸的笑容，很久才說：「我本來一直以為，能露出最真的一面才是真的喜歡，後來才知道不是的，尤其是像我這樣的人，寧願累一點扮成他心裏希望的樣子。」

許多年之後，雪城還清楚地記得那個下午他對江雅言說的話，以及她每一次回應他的微笑。

翠西在一旁看得很高興，稱讚王亦堯總算找了個過得去的人。王先生只是笑，難得的沉默。

兆堃突然變得勇敢，強辯道：「既然喜歡一個人，怎麼會不願意改變？」

她曾經想讀許多書，去旅行，做一些不一般的事情，但從那個時刻開始，她知道所有這些夢想都一個前提——她必須嫁的很好，既要好到足夠讓她生活無虞，同時還得讓這一家子人放過她，給她自由。