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「哦……」他看著她，好像有點明白了。

丁之童搖頭，心說我為什麼會有你的電話號碼？我們又不熟。

面試安排在一間會議室里，桌子對面坐著一個男人，看到她走進去，便站起來跟她握手。她憑著一定要去花街掙錢的強大信念對人家微笑，還用上了宋明媚教她的握手訣竅——掌心貼上，虎口相交，穩而有力，靜止半秒不要晃動，真誠而又自信地看著對方的眼睛。雖然這個時候，她已經顧不上對方長什麼樣了，但宋明媚也曾對她說過，此處自信比真誠重要，切記切記。

丁之童努力集中注意力，答：B營收下滑，官司纏身，資金鏈顯然已經出了問題，只有賣身一條路。A老產品專利即將到期，研發失敗，新產品出不來，又沒時間重新再談其他收購，同樣只有買下B這一條路。

故事講得挺生動，秦暢聽得笑出來，讓她預測最後會怎麼樣？

因為緊張，前一天晚上丁之童就沒睡好。

四季如冬的伊薩卡，十月份已經在飄雪，丁之童爬雪山去面試。

「Nailed it搞定！」她自覺發揮得不錯，該說的都說了，該做的也都做到了位。

然後就眼見著甘揚拿出手機，給她打了一個。

所幸，提問不難，全都在馮晟的題庫里，宋明媚陪她練過幾遍，每一個答案丁之童都已經爛熟，甚至還有空搞搞心理活，祈禱趕緊結束，讓她爬回宿捨去抱個熱水袋躺著。

男人三十幾歲，職級VP，亞裔面孔，但英語口音非常地道。丁之童起初以為人家是ABC，直到他用標準的普通話念出自己的姓氏，她才確定這是個如假包換的中國人。

馬拉松？丁之童難以理解，不知道該說什麼好，怔了怔才道：「那今天……真是麻煩你了，改天我請你吃飯吧。」

這一次也不例外。一年多之後，A和B果真像她預測的一樣湊合到了一起。當然，這是后話了。

Q：你為什麼選擇M行？

房間里的熱水汀閥門壞hetubook.com.com了關不上，溫度宛如盛夏，連一床薄被都蓋不住。臨睡前，她聽見宋明媚在隔壁跟西海岸的追求者2號打了很久的電話。睡到半夜，又不知什麼地方有人在開party，以牆體為媒介，傳來一陣陣超重低音的震蕩。丁之童覺得自己就像是躺在一塊枕木上，聽著火車越來越近，越來越近，隨時都可能從她身上碾過去。夢裡的她急著逃命，卻又怎麼都爬起不來，整個人似睡非睡，折騰了一夜。

這是丁之童生平第一次暈厥，其實只有短短的幾秒。

當年高考，也是正好撞上，她乾脆吃了黃體酮。但這一次的情況卻不一樣，吃藥最多往後延兩周，到時候該來還是會來，避過了第一輪，說不定正好撞上下一輪，更完蛋。她只好碰碰運氣，順其自然。

而且，還有一件很要命的事，她的生理期剛好就在這幾天。

「那怎麼辦？你沒跟他們另外再約嗎？」丁之童替他著急，連肚子疼都忘了。

那一刻，絞痛和噁心的感覺戰勝了緊張，蓋過了所有自我懷疑。她就像一個初初登台的話劇演員，原本慫得不行，直到幕布拉開，被燈光一照，發現台下白茫茫的一片，什麼都看不到。當下面坐的是人也好，蘿蔔也行。於是，新演員就像在自家浴室里洗澡的時候一樣，順利進入心流狀態，完成了整場演出。

哪怕在當時結果未知，她也自信回答得很好，就連如期而至的生理痛都好像助了她一臂之力。

那一瞬，丁之童自覺有點小幸運，第一輪遇上的面試官居然是個中國人。但她很快就又想起了宋明媚說過的另一句話——白人老爺，天竺抱團，華人內鬥。北美職場之怪現象，概莫能外。

馬桶水箱上的盒子空了，丁之童向外求援，宋明媚給她遞棉條進去，又在門口等著她出來，看著她問：「還行么？」

面試當天的早晨，她被鬧鐘叫醒，感覺胃口奇差，沒吃早飯，只用m•ｈetubooｋ•coｍ•ｃｏm熱牛奶沖了點巧克力粉。幾口甜膩的熱飲下肚，小腹一陣絞痛，她趕緊去廁所一看，果然。

Bulge，鼓脹。

「不要去急診室！」丁之童又急了。

A：這還得從高中一年級說起，那一年我上了大學金融學先修課，發現所有問題都可以藉助數學模型和函數來量化，來做分析，甚至預測未來，對我來說那是一場醍醐灌頂般的體驗……（講人話就是，我想學習有關掙錢的一切。）

「真不用，我每個月都這樣，回去吃點布洛芬，睡一覺就好了。」她堅持。

作為常青藤聯盟的門墊子，康奈爾算是BB投行的大半個目標學校，M行專門派了個人來給他們做on campus interview校園面試，地點就在校內Statler酒店康奈爾有個酒店管理專業，Statler是建在校園裡的教學酒店。的會議室里。

那是一場失敗的收購，丁之童也沒想到自己初初入行，就會遇到這麼爛的交易。

但事情往往就是這樣，怕什麼，來什麼。

前廳經理和幾個服務員七嘴八舌地問：你認識她？你們是這裏的學生嗎？要不要打911？

「你面完了嗎？」丁之童問。

「他們都叫我賭神。」丁之童聲音已經有些發顫，笑起來像倒抽著冷氣，但這句話倒是真的。同學之間常拿財經新聞開盤口打賭，她每賭必贏。

「行，不去急診室，」他換了中文保證，又跟她商量，「那我送你回宿舍吧？」

她點頭，總算鬆了口氣。

幾秒鐘之後，她才意識到這是一輛車，而且駕駛座上有人。

司機也才剛坐定，正伸手過來調整後排空調出風口的葉片，看到她睜眼，便問：「好一點沒有？」

在完成上市或併購項目之後，公司需要發布公告，所有參与該項目的投行都會被印在公告的封面上。主要牽頭行的名字會列在最上面，logo印得特別大，是為bulge out。久ｈｔtps://www•ｈetｕｂoｏｋ.ｃｏm•ｃom而久之，那些經常佔據這個位置的投行就被稱為了bulge bracket。

Bracket，組級。

甘揚身上穿著一件質料很好的白色襯衣，深藍色G字小提花的領帶已經解了，和西裝一起掛在副駕位子的椅背上，衣襟內側的商標露出一半，Giorgio Armani，正是馮晟想買又沒捨得買的那個牌子。顯然，是他的面試的行頭。

消息發送成功，電梯已經到了底樓。她走出去，然後癱倒在大堂正中間。

「你還有別的面試？哪家的呀？」丁之童腦子裡只有找工作這麼一個任務。

秦暢又問為什麼？

所謂BB，就是Bulge Bracket的縮寫。

甘揚扶住她勸：「你剛才暈過去了，還是去醫院看看吧……」

A要收購B，前期工作做了一年多，終於達成協議。但交易剛剛宣布，B就因為涉嫌財務造假和行賄被法院傳喚。A因此單方面宣布終止收購，寧願出分手費。B卻把A告上法庭，要求繼續履行收購合約。然後A又反訴B交易前隱瞞公司實際情況。

甘揚卻只是聳了聳肩，說：「算了吧，反正我也沒怎麼準備，而且就算過了，也不一定有時間參加下一輪。」

她在心裏劃了個十字，再雙手合十，只等著接招。

都這時候了，不行也得上。

Q：為什麼想成為一名投資銀行家？

她其實只是客氣一下，就等著甘揚說不用不用，卻不料聽見他反問：「你有沒有我的電話號碼？」

丁之童點點頭，就著熱巧吞了顆布洛芬，換上西裝套裙和高跟鞋，外面罩了件羽絨服，瑟瑟發抖地撞進室外冰冷的空氣里。

他根本沒去。

三十分鐘之後，面試結束，她與秦暢握手道別，視線失焦，照樣笑得跟如花一樣。

甘揚笑了，搖搖頭說：「不是面試，我十hetubook.com.com一月頭上要去紐約跑馬拉松。」

汽車發動，引擎掀起聲浪。她簡單指了指路，然後就靠在後排椅背上閉上了眼睛。

「這麼肯定？」秦暢微笑。

A：越是深入學習，越發現市場存在的變數和不確定性，而作為投資銀行家卻要更進一步，嘗試判斷甚至控制這種不確定性，我認為這是一份極具挑戰性的迷人的工作……（其實是因為我聽說這一行掙錢特別多。）

丁之童沒想到，他居然有她的號碼。

甘揚笑了笑，沒答，先找了個地方停下車，這才抬腕看了一眼顯然更貴的手錶，說：「我就排在你後面，現在時間已經過了。」

華爾街的投資銀行分為三種，BB，Middle Market，Boutique，規模從大到小。

……

A：這裏匯聚了最優秀的投資銀行家，我嚮往這種挑戰和成長並存的環境……（因為你們在花街排行前五，我覺得成為你們的僱員一定可以掙很多錢。）

出了會議室，她才放任自己思維混沌，只覺痛感好像也減退了一點，一邊去乘電梯，一邊發消息給宋明媚。

她這人多年體虛畏寒，每次來月經，必得痛上一兩天。該癥狀很受心情的影響，無事小痛，有事大痛，要是遇上要緊的任務，比如考試或者比賽，更是能痛得她生無可戀。

一直等車子開到西區宿舍樓下，她才想到一個關鍵的問題。

「別！」她立刻醒了，是被嚇醒的，掙扎著站起來，想到的全都是自己買的那種最便宜的國際學生保險，要是被拉去醫院，賬單得多少錢？跟保險公司討價還價要花多少時間？一串串數字在腦子裡繞成了紛亂的黑線圈。

他姓秦，叫秦暢。Q這個輔音，漢語專八以上才能拿下。

是甘揚，正拿著手機撥號。

Q：你為什麼念金融專業？

觸地那一瞬，她仰面躺在拼花大理石上，遙望著群星般垂下的燈珠變作一團一團黑色的斑點。在那些黑點鋪滿整個視野之前，她看到一張模糊卻又熟悉的臉。ｗｗｗ.ｈｅtuｂooｋ•ｃom•ｃoｍ

如果按照原來的計劃，丁之童暑期實習的那十周剛好可以把交易達成的流程全部跟一遍，但現實卻是她全程圍觀了A和B告來告去在法庭上撕逼。到面試這一天為止，訴訟還在進行，A的股價和信用評級一直在往下掉。

到了酒店大堂，距離開始還有十五分鐘，熟悉的痛感果然來了，而且一浪接著一浪，剛才吃下去的止痛片就像扔進海里一樣了無痕迹。口中苦澀粘膩，她有點想吐，又像從前的無數次一樣，懊悔自己為什麼熬夜，不鍛煉，每天喝四杯咖啡，還總是把賽百味和士力架當正餐吃。但現在後悔也晚了，去洗手間一看，鏡子里的人蒼白得不像樣，她只好又添了些腮紅和口紅，給自己畫上假的唇色和紅暈。

冷汗，耳鳴，心悸，心跳越來越慢，疼痛也沒了，只剩下舒適的麻痹的寧靜，讓她有種與世隔絕的超脫感。

「好多了。」她回答，完全不記得自己怎麼到車上來的，也不好意思再問。兩個人一點兒都不熟，但外面天光慘白，滴水成冰，她渾身都在抖，不知是因為疼還是冷，實在沒那個毅力自己走回去。

從Technical到Behavioral技術，行為，面試題的兩大部分，套路走過一遍，秦暢又問起她暑期實習主要參与的那個項目。

等到徹底清醒，她發現自己躺在一張皮沙發上，疼痛還在繼續，不知何處正嗡嗡作響，高燒似的暖風吹在她臉上。

丁之童在桌子下面握著拳，指尖掐著掌心，忍著痛說：雙方各讓一步，降價，完成收購。

酒店的工作人員也聚過來，但她疼暈了說的是中文，只有他聽得懂，也不知怎的就變成了他在幫她辯解。

走出洗手間，已經輪到她進場。她跟著助理赴死，只覺周遭的空氣里滿是針尖，連呼吸都是痛的。

「別叫救護車！我沒事！」她抓著人家的手保證，差點就要把手機搶過來。

甘揚一一應對，說：對，她是我朋友。沒錯，我們都是這裏的學生。不用，我會帶她去急診室。