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大門石獅兩旁的有兩面八字牆，每面牆前都站著一排持槍的親兵，每個人臉上都是緊張之色，帶隊的千戶挎著刀，焦急的來回踱步，目光不時看向總督府衙內。

其他三人都同意。

只說好生處理，具體怎麼個「好生」，就要靠史可法自己去琢磨了，處置好了，以功抵過，處置不好，那可就要兩罪並罰了。

周延儒緩緩站起來，向外走。

「收回厘金稅！」

因此淮安是南糧北運的中樞。

「淮安之事，令漕運總督史可法好生處理，處理不好，影響了漕運貫通和開徵厘金稅的大計，唯他是問。」周延儒又定了第二個調子。

「一旦出兵彈壓，事情鬧大，將外面的一萬多人逼成反民，高知府，這責任你擔的起嗎？」應廷吉厲聲道。

「厘金稅是國策，任何人不得挑戰！」周延儒先定了調子。

告示貼了，遼餉也減半了，這厘金稅肯定是必須收的，不然不要說軍餉，就是官員的俸祿和衙門的油墨錢也沒地方找m.hetubook.com.com去了。

「那也不能武力驅散，萬曆二十九年，蘇州商變的前車之鑒我們不能忘記！」應廷吉很堅持。

高瑋是一個直性子，也沒有多想，直接道：「當然是調集督撫的標營兵和淮安的衛所兵，驅散外面的那些奸商和刁民！現在他們只有一萬多人，官兵還彈壓的住，如果等他們越聚越多，很多對朝廷憤恨不滿的人再加入進來，聚嘯生事，那就無法控制了。」

無論發生什麼情況，漕運總督都必須首先保證漕糧的足額與及時運輸。

當然了，沒人敢要太子負責，不過對皇太子的微詞肯定是少不了的，朝堂上那些對皇太子有所不滿的老官吏正好可以勸誡一下皇太子，讓皇太子收收性子，不要再肆意妄為，隨意指點朝政了，還是回到東宮，安心讀書為好。

「走吧，淮安之事陛下一定會召見我們。」

周延儒臉色一沉。

但今日不但大坪，連幾條通往大坪的鋪石街道上都黑m.hetubook.com.com壓壓地擠滿了情緒激動的船工船丁，還有一些常走漕運的小商人。

「制台大人，不能再猶豫了。」淮安知府高瑋眼巴巴的看著史可法：「得馬上採取行動，那些奸商亂了淮安事小，如果誤了朝廷的厘金稅大計，那我等就萬死莫贖了！」

口號一聲聲的傳來。

他是淮安知府，淮安地界出了事情，首先要咎責的就是他，因此他比任何一個人都希望事情儘快平息。

萬曆二十九年，萬曆皇帝派太監孫隆前往蘇州，宣布蘇州凡織機一架子加徵稅銀三錢，紡織戶每匹稅銀三分，政策一出，紡織企業老闆們紛紛反對，並聚集鬧事，向稅務局提出「罷稅」要求，被稅務局拒絕，隨後老闆們組織工人遊街示威，並衝擊稅務所，兩名收稅的官員被當場打死，此事震動天下，但事後帶頭者並沒有被嚴厲追責，造成朝廷顏面盡失。

漕河暢通與否，直接關係到漕運的效率。漕運通則國計足，故疏和圖書浚漕河成為漕運總督的一項基本職責，其內容主要包括修建堤壩、設立水閘、新開河渠、疏通河道等。

他的幕僚應廷吉了解他的心思，朝高瑋白了一眼，冷冷問：「高知府所謂的行動，指的是什麼呀？」

史可法身材不高，但短小精悍，面黑，目爍爍有光，一身總督官袍，走起路來總是風風火火，今日更是如此了，堂中的青石磚被他踩了上百次，幾乎都快要踩爛了。

史可法面色冷冷地不說話。

「高知府差亦，群情激憤，眾怒難犯之下，強自驅散，無異於抱薪救火，萬萬不可！」應廷吉不同意。

「制台大人都已經親自去勸說了兩次了，嗓子都啞了，可那些奸商根本不聽，尤其是那個徐旭東，他家中一百多艘漕運船，平常自詡書香門第，憂國憂民，可現在居然躲起來了，可誰不知道今天鬧事的人群中，就屬他家中的船工船丁最多？若不是有他的授意，那些船丁船工焉敢跑到總督衙門前來鬧事？」高瑋氣憤不已。

「hｔｔps://ｍ•ｈeｔｕbook.cｏm•cｏm官府無道，橫徵暴斂！」

……

漕運總督衙門。

總督署後堂。

滿載漕糧的船隻至淮安，悉經漕運衙門查驗，方能由運河北上。

但不管處置的好不好，都不會影響到內閣，更不會影響到周延儒的首輔大位。

謝升知道自己說錯了話，趕緊閉嘴。

衙門外的大坪按規制有四畝見方，暗合「朝廷統領四方」之意，正中高矗著一桿三丈長的帶斗旗杆，遙對著大門和石階兩邊那兩隻巨大的石獅，以空闊見威嚴。

漕運總督史可法正焦灼的在堂中走來走去。

「當年蘇州就是因為官員猶豫不決，以至於釀成大亂，今日之事要避免當日之結局，就必須早做決斷！」高瑋有點激動。

落日餘暉照著他半邊臉頰，也照著這大明朝的中樞內院。

中書舍人連忙為首輔大人掀起帘子。

「當然不是，百姓對朝廷有所誤解，還是要以勸說為主。」應廷吉看了一眼踱步的史可法，微微提高了一點聲調。

平時這裏一向是禁地，百姓們無www.hetubook.com.com事不敢接近，

漕運總督負責整個大運河的安全，麾下有一個三千人的標營，另外還可以調動運河沿岸幾個省糧道衙門的官兵，加上淮安府的衛所兵，直接可以調動的兵馬最少在兩萬以上，平亂不是問題。

「不驅散難道要縱容他們把事情鬧大嗎？」高瑋著急。

陳演和魏照乘都是點頭，謝升猶豫了一下，多了一句嘴：「閣老，您覺得，史可法能處理好嗎？」

但今日，漕運卻堵塞了，所有的運糧船都堵在運河之上一動不動，從淮安口開始，連綿幾十里。

「天下之賦，半在江南」，從宋代開始就設置了專門負責徵收江南糧米，並運送到北方的衙門，明成祖定都北京之後，北方糧米越發不能自給，漕運也就越發重要，明景泰二年（1451年），明廷設立漕運衙門，設漕運總督，駐節于南直隸淮安府城，漕運總督為二品大員，管理跨越數高官達3000多華里的運河沿線，其首要目的是要將湖廣、江西、浙江、南直隸等地的漕糧如期運送到京師。