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「兒子豈敢？」李晃叩首：「乾爹您是東廠提督，是皇上的耳目，當您發現太子和兵部尚書、兵部侍郎來往甚密，向皇上稟告是你的職責，如果你隱瞞不報，被駱養性報上去，那乾爹您就被動了。」

李晃撩袍跪倒在地：「兒子這條命是乾爹給的，上刀山下火海兒子都不會猶豫，這點事豈會害怕？」

深夜。

王德化手裡原本把玩著兩個鐵球，聽李晃話裡有話，他手腕一下就停住了，目光冷冷地盯著李晃：「你……後悔了？害怕了？」

西廂房亮著燈光，提督東廠太監王德化坐在大椅里，心事重重。燭光下，他額頭上的血疤清楚可見，那是日前他在崇禎帝御前拚命叩頭的結果，他的頭沒有白磕，崇禎帝雖然當時震怒，眼神像是要吃人，一瞬間，王德化甚至有一種聰明反被聰明誤，自己將要被推出去斬首的幻覺，不過還好，他挺過來了，崇禎並沒有責罰他。

「劉宗周呢？你見他沒有？」朱慈和圖書烺問。

王德化眉毛跳動了一下，李晃的話說到了他的痛處，不過他態度依然強硬：「肯定是坤寧宮的徐高在搞鬼！哼，就算李國禎和吳襄是咱家推薦的又樣？何況咱家也不是推薦，只是順口提了一下他們的名字，皇上聽見了非要用他們兩，咱家有什麼辦法？」

看一眼這其貌不揚的小太監，王德化臉一沉：「你什麼意思？」

說完叩首在地，肩膀微微聳動，好像是在哭泣。

李晃繼續道：「皇上對太子雖然有所疑心，但父子情深，他對太子更多的是愛犢之情，只這些小打小鬧，根本無法動搖太子在皇上心中的地位，而如果密報的多了，以皇上多疑的性格，不疑太子，怕是要先懷疑乾爹您了。最重要的是，太子的能量和聰慧超過兒子的想象，兒子原本以為，皇太子雖然有點小聰明，但憑藉的只是他皇太子的身份，真正做起事情來，他手腕還是嫩了點，肯定做不成大事。https://m.hetubook.com.com一旦他失敗了，乾爹您就有出手表現的機會了。」

當然了，也不是所有官員都給小費，左副都御史方岳貢就一分銀子也沒給。一間破宅，一個書童，就是這位正三品左副都御史在京師的所有，家中擺設更是寒酸，怎麼看都不像朝廷三品大員的住所，方岳貢曾經做過戶部尚書，門生故吏也有不少，但生活卻如此節儉，田守信見了非常感嘆。

「但兒子錯了，從裁撤京營的冗員，整頓京營，招募新兵，太子做的有聲有色，別人都做不成的事情，竟然是被他做成了，朝堂上的事更不用說，而最讓兒子擔心的是，太子居然派人在宮中打聽是誰向皇上推薦了吳襄和李國禎？兒子用了一番力氣，想要把幕後的人找出來，但一無所獲。由此可知，太子在宮中有一股我們不知道的力量。」李晃憂心忡忡。

朱慈烺聽了也是感嘆，嚴格來說，大明朝官吏貪墨的情況並不是歷和*圖*書朝歷代最嚴重的，賦稅失衡，朝廷收不到銀子才是大明覆亡的原因。

「照我說的做。」

吳甡蔣德璟等東林人，包括新上任的吏部尚書鄭三俊都是不冷不熱。這三人都沒給小費。

「嗯？」

「但太子不會這麼想，從他將吳襄和李國禎兩人閑置就可以看出他對這項人事任命的不滿，大明朝內監不得干政，一旦太子知道是乾爹動了手腳，而且是想要掣肘他，他對乾爹印象恐怕會更加惡劣，兒子擔心，太子終究會疑心到乾爹頭上！」李晃拜伏不動。

相反，他成功的在崇禎帝的心中播撒下了一片懷疑的陰影。

想到這一點，他心中不免有點得意。

「你是在怨我不該密報陳新甲和吳甡之事？」王德化臉色更冷。

王德化哼一聲。

小太監李晃站在面前，一臉憂慮的問。

朱慈烺心中微微有歉意，如果不是他從中作梗，劉宗周肯定不會這麼快就想要致仕退休，以六十四歲的年齡和執拗的脾氣，恐怕再也沒有m.hetubook.com.com出仕的可能了，沉思了一下，朱慈烺道：「守信，明天你把宮中送來的獼猴桃，挑一些好的送到驛館。」

「可一旦皇上龍馭賓天，太子繼位，乾爹到時該如何自處？」李晃臉色凝重：「歷來臣跟君斗，能佔到便宜，除了自身高超的手腕，還需要君上的愚蠢配合，兒子手段不如前人高明，但皇太子的聰慧卻勝過前人，這是一場註定失敗的爭鬥，因此兒子以為，現在住手正是合適，不然繼續發展下去，兒子身死事小，但如果牽連到乾爹您，兒子就萬死莫恕了。」

「沒什麼意思。」李晃低下頭：「兒子只是覺得，事情可以結束了。」

一直到晚上10點多，朱慈烺才上床休息。

「那為什麼要結束？」王德化冷笑。

其他大人都客客氣氣，最熱情的當然是兵部尚書陳新甲。

禮部尚書林欲輯是唯一閉門不見之人——看來他對皇太子的成見還是沒有消去。

田守信微微一驚：「殿下，那可是皇後娘娘……」

和_圖_書「沒見，不過他的書童卻收了帖子。」田守通道。

王德化冷笑：「隨他！今上還在，咱家盡忠的是今上，不是太子。」

「是。」

「是。」田守信點頭，笑道：「這總憲大人的脾氣可真是倔，奴婢聽說，他今日又上了請求致仕的摺子。算了這次，他已經連上三次了。但皇上一直都沒有準。」

「乾爹，這件事還要繼續嗎？」

紫禁城裡某一個偏僻的小院中。

王德化又哼了一聲。

朱慈烺有點意外：「哦？他還住驛站嗎？」

全天下也就他有這個本事了。

從頭到尾，他都沒有詢問田守信昨晚外出之事，就彷彿什麼事情也沒有發生過。

「因為兒子想錯了，也猜錯了！」李晃嘆：「兒子最初以為，既然皇太子對乾爹您有所成見，那麼挑撥勛貴們和太子的關係，給太子製造一些麻煩，乾爹你再適時出手幫忙，博取太子的好感，如此，太子必然會改變對您的看法，乾爹的位置也就穩固了。但事情的發展卻出乎兒子的意料。」