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太子卻打斷他的話：「既然高公公主動請纓，本宮沒有不答應的道理，本宮會向陛下上疏，說明高公公的忠心，陛下知道了，一定會很欣慰的……」

雖然他堅壁清野、從長城峪口暫時撤退的策略還沒有完全展開，但朝中大臣卻已經聽到了風聲，已經有人心生不滿，準備攻訐他的擾民政策了，他倒不是怕攻訐，而是擔心消息走漏，被建虜提前獲悉，因而改變入塞的路線和計劃……

「都回去準備吧，明日一早，本宮就要離開山海關。」朱慈烺道。

高起潛急忙跪倒：「奴婢本可以去盯，但奴婢擔著山海關的擔子呢，奴婢推薦……」

「高公公，秦皇島修建之事關係我大明的國運，一點都不能馬虎。做的好，本宮會為你請功，但如果怠忽職守，誤了水師的大事，陛下責怪下來，可沒有人能為你承擔……」朱慈烺冷冷。

「奴婢不敢，為陛下做事，乃是奴婢的本分。」高起潛躬身。

吳三桂沒有治罪，只是冷冷一揮手。

楊坤比吳三桂大五歲，是其父吳襄的老部下，深得吳三桂的信任，明日吳三桂將要跟隨太子離開山海關，率軍入關，楊坤則會跟隨黎玉田返回寧遠，主持寧遠防務，吳三桂不放心，臨行前要詳細叮囑。

高起潛急忙拱手：「殿下放心，奴婢會派人盯著他們，但使他們有絲毫懈怠，奴婢絕不饒他們！」

「殿下~~」

另外，在稟告父皇的同時，司禮監和御馬監會得到消息，督建秦皇島是一個苦差事，沒有人願意領差，如果高起潛不去，那麼就得選一個和高起潛地位相當的人去頂替，未免自己遭殃，他們一定會推動高起潛的改任。

范志完縮了，黎玉田自也不敢多言。

不等他說完，吳三桂眼睛一瞪，桌子一拍就站了起來。

「太子殿下帶總鎮入關，明顯是要藉助我關寧鐵騎的力量，和建虜騎兵血拚。勝了當然好，總鎮一戰成名，太子和*圖*書殿下又是國本，一旦太子殿下繼位，總鎮簡在聖心，前途無量。可建虜八旗兵哪是那麼容易對付的，總鎮帶兵的兩千騎兵，是我寧遠兵最後的本錢，一旦敗了……喪師敗地，太子是國本，不能自墜名聲，他一定要找一個替罪羊，而總鎮你，就是最好的人選。」楊坤臉色凝重。

山海關看似是前線，但其實卻是一個最太平最安全的地方，高起潛在這裏監軍，無異是在享受和養老，想到他在巨鹿之戰時的自私和怯弱，害死盧象升，今日又鬼鬼祟祟，不重重懲戒於他，朱慈烺心中的怒氣實在是難以消去。

三管齊下，高起潛想不去秦皇島督建也難。

黎玉田拱手稱是。

於是，范志完向太子拱手：「殿下，建虜入塞，歷來都是飄忽不定，有時是長城邊關，有時是寧遠，虜酋黃太吉又一向狡詐，聲東擊西極其擅長，對於寧遠，也不可不防啊。」

但朱慈烺卻不放過他，盯著他，緩緩道：「除非高公公親自去……」

原本，范志完想要提出一個折中，騎兵可以跟太子入關，但兩地的總兵，吳三桂和馬科是不是可以留下，改以副將代之呢？最起碼，是不是可以將吳三桂留在寧遠呢？

高起潛眉角一跳，心說怎麼地，難道太子的意思，是要我親自去盯嗎？可碼頭還沒有開工呢。

那就是實話實說：高起潛和關寧文武關係太過密切，不宜繼續在山海關監軍。

楊坤是他的心腹，說的又是實言，他當然不會治罪，他惱怒的是，他自認是一個忠義的人，楊坤卻這麼赤|裸裸將他暗藏在心中的一些憂慮，說了出來，令他如何不羞臊？另外，此地不是寧遠，而是山海關，一旦隔牆有耳，被太子知道，他豈不是自找罪名？

楊坤單膝跪倒，抱拳請罪。

但楊坤的私心不是沒有道理，松錦之戰，幾個總兵一起逃跑，為什麼只有大同總兵王朴遭受和_圖_書了極刑？除了王朴是首逃，罪行第一之外，王朴帶著大同兵在前開路，建虜布置的那些陷阱，全部結結實實地落在了他大同兵的身上，以至於大同兵死傷慘重，幾乎全軍覆沒，跟在大同兵之後的吳三桂等人卻是沾了光，有大同兵的開路，他們的死亡減少了很多，所以最後的結果是，逃回了一半兵力的吳三桂受到訓斥，但在前開路，幾乎全軍覆沒的王朴卻被斬首了，除了王朴是首罪，另一個不能說的原因是，王朴手下沒有了兵馬，也就沒有了實力，朝廷可以毫無顧忌的處罰。

朱慈烺靜靜聽著，原本他想要去一趟秦皇島，實地了解，但建虜入塞迫在眉睫，時間緊迫，容不得他到秦皇島繞道，這一次是沒機會了，只能等下次了。從高起潛的口中，他知道了秦皇島的大致情況。和前世里秦皇島是一個著名的旅遊城市不同，現在的秦皇島還一片蠻荒，周邊幾乎沒有什麼居民，正適合拿來做軍港。

而這項工作，一個靠蕭漢俊，另一個就要靠董朝甫了。

「總鎮。」

所以封鎖消息、查緝建虜姦細的工作，必須更加重視，要當成生死存亡的大事去執行。

他憂慮的並非是建虜入塞，也不是遼東文武短淺的目光和困窘的錢糧，而是朝臣可能的掣肘。

范志完感覺到了皇太子的不滿，額頭刷的一下就冒出了細密的冷汗，見代表聖命的監軍高起潛沒有再繼續反對的意思，急忙就坡下驢，拱手道：「臣明白了。臣這就是去準備！」

「高公公坐吧。」朱慈烺面帶微笑：「不知秦皇島之地怎麼樣？」

已經是深夜，但剛回到臨時住處的寧遠總兵吳三桂還是召見了副將楊坤。

「高公公辛苦了。」聽高起潛講完，朱慈烺微微而笑。

秦皇島碼頭的修建關係重大，影響到我大明水師明年是否能夠順利渡海，對建虜發動攻擊，非有一個強力人選坐鎮督建不可，高起潛知兵m.ｈｅtuｂook•com•ｃoｍ，威望也足夠，一來是懲戒他，二來是用他之名，督建秦皇島之事，再沒有比高起潛更合適的人了。

高起潛低著頭，默不作聲。

……

高起潛一咬牙：「奴婢明白，奴婢一定將這個差事做好！」

「黎撫台，建虜入塞之時，一定會派出少部分的兵馬在寧遠邊界騷擾，不過不用擔心，他們不會攻擊，只是為了牽制我寧遠守軍。不管建虜如何表演，你只需堅守城池就可以。等到建虜退兵，就算你立了功。」軍議結束前，朱慈烺最後道。

唐亮走了進來，手中捧著一份密信。

「下去！」

但面對太子，他卻不敢站出來直接反對，不止是因為太子銜有聖命，更因為太子就是未來的皇帝啊，而太監的命運永遠是和皇帝綁在一起的，得罪了皇帝，他焉能有活路？

如果是一般的督撫想要調用山海關和寧遠的兵馬，根本不用范志完說話，作為監軍太監的高起潛第一個就會跳起來反對——他是監軍，不經過他的同意就想要調他的兵，怎麼可能？

高起潛急忙停步，向朱慈烺行禮。

「小心什麼？」吳三桂臉色淡淡。

太監派駐是皇帝的權力，身為太子，朱慈烺無權干涉，原本朱慈烺也無意處置高起潛，但剛才高起潛和范志完的鬼鬼祟祟，又向吳三桂使眼色，卻令他改變了心意，心想高起潛長期監軍關寧，和關寧文武混的極熟，雙方勾勾搭搭，絕不是好事，因此他臨時改變主意，決定流放高起潛。

「秦皇島的修建，不止關係我大明水師，更關係到遼東戰事的成敗，但工部和兵部那幫人，是否真的能恪盡職守的為朝廷辦事，本宮心裏卻是有懷疑的，如果沒有一個得力的人盯著他們，怕是會誤事啊~~」朱慈烺輕輕嘆。

軍議結束，眾人起身行禮，魚貫離開。

無比懊惱又不情願，高起潛跪在地上：「是……」心中只希望陛下不會同意他離開山海關。

和*圖*書燭光下，吳三桂的臉色很是凝重……

是蕭漢俊傳來的消息。

說到最後，聲音漸漸冰冷。

楊坤名為副將，但其實卻是他吳家的家丁，也因為如此，楊坤才什麼也敢說。

剛才高起潛也給吳三桂使眼色了，但吳三桂卻假裝沒看見，所以說吳三桂是一個聰明人啊：你們上頭的事情，我當武將的絕不參合，何況還是反對太子？

因為是皇帝和太子交辦的事情，銀兩又充足，所以工部和兵部都不敢怠慢，現在兩部一共七八個官員已經進駐秦皇島，開始勘測、試水、丈量，進行碼頭修建的前期準備工作，但要真正開工建設，最早也在明年春天了。

「大胆！何敢漲建虜的志氣，滅我大明的威風？」

心中怒，臉上卻不動聲色，微微笑道：「督師放心，本宮有確切的情報來源。建虜不會攻打寧遠的。再者，本宮抽調的只是騎兵，步兵一個不動，對寧遠防守影響極小。退一步講，就算建虜真的攻打寧遠，以寧遠堅城，堅持三個月應該不成問題吧，到時春暖花開，氣溫升高，建虜入塞的兵馬，自然就會撤退，督師又有什麼可擔心的呢？」

「是。」

吳三桂和馬科起身聽令。

看完信，朱慈烺眉宇間透出憂慮。

站起來，臉色難看的走了。

「工部和兵部的官員都是老油子，尋常人可盯不住他們……」朱慈烺淡淡。

至於如何說服崇禎帝，朱慈烺心中已有主意。

秦皇島尚未開發，還是一片荒郊野嶺，不要說吃的，就連基本的住宿都沒有，而且風大浪急，十分的辛苦，他在秦皇島轉了一圈，連夜都沒有過，就直接返回山海關，想不到現在竟然要常駐秦皇島！

高起潛啞口無言，眼睛里卻都是苦色。

崇禎帝多疑，最恨的就是臣下欺瞞於他，監軍太監最大的任務就是監視武將文臣，一舉一動都要向他彙報，如果太監和文武關係過於親密，當然就不適合再繼續擔任監軍太監了。

心和*圖*書中明白，一定是自己剛才的猶猶豫豫得罪了太子，令太子心有不滿，才會想出這種辦法懲處他。

太子的命令讓范志完和黎玉田微微吃驚，范志完急速的瞟了一眼監軍太監高起潛。

「高公公留步。」朱慈烺淡淡。

「天賜之地，天賜之地啊~~」因為知道秦皇島修建軍港是太子提出來的政見，所以高起潛對秦皇島大加讚譽，弓著腰，白白胖胖的圓臉上滿滿地都是笑，眼睛眯成一條線，完全就是一個忠僕的樣子。

但剛說了前半句，太子嚴厲的目光就掃了回來，高起潛又沒有反應，嚇得他把衝到嘴裏的後半句話，硬生生地又咽了回去。

他甚為狡猾，立刻低頭不說話了。

太子向陛下上疏，說他是主動請纓，他就算有一萬個膽子，也不敢說太子撒謊，只能啞巴吃黃連。

范志完和高起潛的眼色交流雖然很是隱蔽，但卻沒有瞞過朱慈烺的眼睛，心知這兩人私心作祟，不想放人，完全沒有為大局著想的觀念，實在是可惡！

楊坤一一記下，忽然道：「總鎮，寧遠城池堅固，糧草充足，就算建虜大舉來攻，卑職也有信心堅守半年，所以寧遠無憂，倒是總鎮跟隨太子殿下入關，卻一定要小心。」

同樣的道理，吳三桂如果也是全軍覆沒，說不得也會遭到朝廷的重罰，就算不斬首，也會被流放。

所以高起潛微微地挑動了一下眉毛，給了范志完一個暗示，又瞟了一眼吳三桂。

他和范志完兩人在遼東搭夥快一年了，彼此已有相當的了解，范志完立刻明白了他的意思，知道太子剛才所說並非是聖命，乃是太子自作主張。既然是太子自己的主張，那麼，未必就不能爭一下。

不能直接反對，但意見還是要提一下的。不然吳三桂和馬科都走了，一旦兩地出了事情，責任又算誰的呢？

朱慈烺冷冷望著他離開的背影，督建秦皇島，只是一個小小的懲罰，如果高起潛不能贖罪，以後有的是機會治他。