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也因此，所有人才大驚之色。

王之心抑揚頓挫，略帶尖銳的嗓音在大殿中回蕩時，群臣中有人皺眉，有人微微鬆了一口氣，更有人悄悄瞟向皇太子，心想，真是太子向陛下求情的嗎？

崇禎帝點頭。

言官們未必不知道這個道理，但他們依然要彈劾劉士禎，

崇禎帝登時大怒，站起來一揮袍袖。

群臣鴉雀無聲，靜聽他所言。如果說，半年之前，朱慈烺剛剛上朝時，朝臣還把他當是一個小孩，是一個亟待學習治國能力的儲君，但時至今日，當太子連敗李自成和建虜之後，朝堂上下，再人敢小覷他，現在，很多朝臣擔心的不是太子年幼尚沒有治國的本事，而是擔心太子太過聰明，少年掌兵不知收放，從而逾越了分際。

朱慈烺溫和但卻堅定的聲音在大殿里回蕩，說的激動處，他情緒微微有點波動，眼眶也有紅。

雖然說，大明朝對藩王嚴管，對國本一向寬容，但在言官們看來，有些事情還是不能逾越的。

「因此，向建虜派使，商議遼東英靈的回歸和換俘勢在必行。」

很簡單，唇亡齒寒，兔死狐悲，如果張縉彥在南京被打，被南京官場一直拖著，得不到一個處理，明年他們言官再出京追逮，豈不是要遭到同等的待遇？

「更不應說，遼東戰死將士的累累白骨，還暴露野外，風吹日晒，凄雨冷溝，讓他們入土為安，立祠祭祀，是朝廷不可逃避的責任。」

內閣也知道情況的嚴重，早在今日之前，就已經派刑部和都察院官員到南京去督促了，即便如此，言官們今日也是要彈劾應天府尹劉士禎。應天府尹管南京的大小事，治安尤其是重中之重，張縉彥被打已經兩個月了，但兇徒始終沒有抓到，劉士禎責任難逃。

御史言官紛紛站了出來，不管收逮成績好的還是不好的，此時都站到了同一戰線里。

「臣之本，乃是問虜寇阿巴泰要如何處置？臣聽聞朝廷有意拿阿巴泰去換洪承疇和祖大壽，臣以為，期期不可！」馬嘉植肅然。

「和*圖*書數十年來，我大明和建虜在遼東交鋒無數，大戰更有數十度，但敗多勝少，究其原因，除了我們對建虜不了解，而建虜對我們知之甚深之外，另一個原因就是，我大明始終沒有放下兩個字，那就是面子。」

毆打張縉彥的兇徒已經抓到了，但只是在地的兩個醉酒地痞，和追逮毫無關係，現在這個消息還沒有傳到京師，一旦傳回，言官們必定嘩然。應天府尹劉士禎是天啟二年的進士，是一個在宦海沉浮十幾年的老官吏，他不會不知道事情的嚴重，更知道朝廷一旦震怒，他一定是被問責的第一對象，為自保，他比言官們更想抓到兇手，但案件卻遲遲沒有進展，明顯就是遇到了強大的阻力。

「臣附議。」

「但真正的面子又豈是一個阿巴泰就能掙來的？只有勝利，源源不斷的勝利，才是我大明真正的面子，而留下阿巴泰，無益於我大明的勝利，反倒是洪承疇和祖大壽留在建虜，對我大明的勝利，會是一種巨大的阻礙。諸位先生知兵事的有很多，但拋開人品，只論用兵，強過洪承疇的怕也不多……這樣的人，我大明必須想方設法的把他帶回大明，而不是讓他為建虜出謀劃策！」

對言官們的彈劾，崇禎帝是認可的，對應天府遲遲沒有抓到兇徒，心中也是憤怒的，不過他並沒有當朝處罰劉士禎，而是依照規矩，交給都察院和吏部調查。

誰讓劉士禎頂不住壓力呢？

但群臣還是驚異，尤其是馬嘉植，急忙向太子回禮，口中急道：「殿下不可……」

御座上，崇禎帝的臉色猛地就沉了下來，冷冷道：「你到底想要說什麼？」

群臣議了一下，卻也沒有議出一個所以然。

朝字還沒有說出來，就見坐下御前小桌子後面的皇太子忽然站起，走到御台前，向崇禎帝拜道：「父皇，兒臣有些話想對諸位先生說。」

現在的問題，不是缺銀子，而是缺糧，因為隆冬運河冰封，每日需要鑿冰行船，南糧北運很困難，縱然有銀和圖書子，也買不到相應的糧食，朝廷現在只能拆東牆補西牆，從北方各省騰挪。

朱慈烺臉色凝重。

「殿下不可，臣有罪！！」馬嘉植驚的跪下。

周延儒再次出列，這一次說的是建虜入塞，薊州之東永平等地被人建虜大軍燒掠，已經變成一片焦土，永平和玉田缺少糧食和衣物，如何讓百姓們過了一個安穩的年，是內閣的責任，戶部雖然竭力調糧，但仍然有很大的缺口，如何補足缺口，不讓永平和玉田有餓死凍死出現，是一個棘手的問題。

朱慈烺心中苦笑，馬嘉植追逮賦是一個好言官，但對遼東形勢的認識，卻好像還停留在書生意氣。

也因此，馬嘉植的諫言明著說換俘，實在是在表達對太子釋放祖澤潤的不滿。

「阿巴泰雖然是黃太吉的兄長，但就他在建虜的重要性，怕是連多鐸的十分之一都比不上，這樣的人，留在我大明，對我大明並無多少的益處，唯一能有的，不過就是面子而已。」

不可能廢儲，殿中朝臣包括提出諫言的馬嘉植也絕不敢有一絲一毫的廢儲的心思，但太子的自請罪卻好似在往那個方面推。

就朱慈烺對周延儒的了解，他知道周延儒秉持的一定是前一種態度——周延儒治國，以穩為主，或者說，他最優先考慮的是自己的首輔位置，如果兩淮鹽案擴大，牽扯到一些不該牽扯的和他關係密切的人，他首輔的位置恐怕就會被動搖，因此周延儒從心底里不願意看到兩淮鹽案有什麼大突破。

「而建虜入塞失敗，氣焰受阻，正是商談此事的好時機。」

群臣都是吃驚，雖然皇帝和太子向大臣行禮並非什麼稀罕事，周延儒此次重為首輔，第一次覲見崇禎帝時，崇禎帝甚至深躬稱先生，並親自將周延儒送出殿外，不過在朝堂之上，在這象徵帝國權力核心的文華殿中，皇帝或者太子向群臣深鞠，卻是從來都沒有過的事情。

父皇的臉色，朱慈烺看的清楚，但他還是躬身，目光溫和但又倔強的望著父皇和-圖-書。

「陛下，兵科張縉彥光天化日之下，在南京街頭被惡徒打成重傷，到現在已經兩月有餘，但惡徒卻始終沒有抓到，臣不得不懷疑，是否有人在包庇惡徒？應天府尹究竟有沒有在做事？因此，臣彈劾應天府尹劉士禎怠忽職守，尸位素餐……」

原本，這是一個整頓京師糧市的好機會，但朱慈烺想了想，忍住了——就算他提出此議，最後執行的也一定不會是他，而是其他朝臣，如果那樣，反倒是礙手礙腳了，於是朱慈烺緘默不言。

崇禎帝在心中暗暗嘆口氣，重新坐下，面無表情的點頭：「說吧。」

而對京師糧價可能的波動，沒有一人提起。

不過這並不表示群臣都被太子所動了，十年寒窗到三榜進士，再到現在的朝廷二品三品，每一個都是千錘百鍊，不會輕易為別人的言辭所動，即便是皇太子也一樣。

馬嘉植卻是不懼，昂著頭：「臣要說，用阿巴泰換取洪承疇和祖大壽是第一錯，釋放祖澤潤是第二錯。」

接著又是河南賑災、陝西流賊、山西地震，地方督撫的一些異動，年十五之前的一些安排，零零總總，又花去了差不多一個時辰，就在朝議差不多，眼看就要結束之時，吏科給事中馬嘉植忽然站了出來：「陛下，臣有本。」

父皇的心意，朱慈烺自然是明白的，但他更明白的是，這件事靠躲是躲不過去的，必須正大光明的應對，如此才有可能說服群臣，最起碼不要讓群臣繼續在這件事情上糾纏，以免壞了遼東的大計，不然此次永遠不可能平息，時不時就會被人拿出來。

等王之心念完聖旨，從周延儒以下的朝臣，都是躬身稱頌。朱慈烺也起身，雖然父皇事先並沒有同他商議，對聖旨內容他也不是太滿意，但能他理解父皇的苦心——只是便宜了那些江南士紳了，希望他們不要得寸進尺，繼續頑抗朝廷的追逮之策。

「下一個吧。」崇禎帝微微有點疲憊。

「洪承疇和祖大壽一個是我大明重臣，一個是遼東大帥，一文一武，身和-圖-書負國恩，但卻屈膝投降建虜，這樣的人，難道不應該換回來，用國法軍紀進行處置嗎？」

「今日不議此事，退……」

崇禎帝臉色一沉，目光里有惱怒，意思是：朕已經替你擋住了，你又何必再站出來？

說完，向著群臣環環一鞠。

朱慈烺環視群臣，緩緩道：「我知道諸位先生對換俘之策頗有疑慮，擔心的不過就是洪承疇和祖大壽被換回來之後，可能會對遼東軍心有所影響，另外，阿巴泰是虜酋黃太吉的兄長，輕易縱放回去，我大明就少了一張應對建虜的王牌，還給人一種示弱的感覺。但在我看來，任何事情都是一體兩面，只要利大於弊，有利我大明朝，有利於遏制建虜的兵鋒，我大明就應該堅定不移的執行！」

「但凡有一絲可能，我大明都要和建虜換俘，而不是拘泥於面子，卻丟失了實際的利益。」

只有周延儒等有限的幾個重臣知道，這個事情從頭到尾皇太子都不知情，一切都是陛下的定奪。

接著，是關於揚州鹽案的處置，左懋第在揚州查鹽遲遲沒有進展，周延儒和內閣都認為，揚州鹽案非一日所能查清楚，而年關已到，所以朝廷決定召左懋第回京訴職，就揚州查鹽遇到的問題，當面向陛下和朝廷稟明——召回左懋第有兩種結果和可能，一種就是不了了之，船過水無痕，就像是什麼也沒有發生一樣，再后不會再查；另一種則是以進為退，撤回欽差，令兩淮的鹽商和不法官員放鬆警惕，而朝廷卻暗中收集證據，等待機會，一舉拿下。

朱慈烺雖不滿意，但可接受。

聽到此，御座上的崇禎帝勃然色變，群臣更是大驚，東宮的太監宮女和奴婢，都是有規制的，雖然可以略微減少，但規制里的人數絕不能少，尤其是不能被朝廷下令，減縮東宮用人。雖然大明沒有廢儲的傳統，但歷朝歷代，廢儲的第一步就是壓縮東宮的權力，縮減東宮規模，甚至禁足東宮，令東宮不得出門，殿中的所有人，從御座上的崇禎帝到下面的七品言官，都和圖書是熟讀史書的大家，對歷史上的廢儲都太了解了，朱慈烺的請罪一出，他們立刻就想到了那兩個不祥之字：廢儲。

周延儒皺起眉頭，轉頭看了馬嘉植一眼，今日早朝之前，他已經知會過各級言官：太子之事，陛下已經有懲處，罰太子抄三遍《皇明祖訓》，因此今日早朝，誰也不要提太子之事，免得君父憂心，何況經過剛才的敲打，言官們的士氣已經低落不少，原本以為今日朝議應該能平穩渡過了，但想不到這馬嘉植居然還是跳了出來。

崇禎帝能堅持將現職官員中的逮賦者清理出去，已經算是不容易了，親族不許科舉，牽扯太廣，整個江南都有可能被席捲其中，為安定計，崇禎帝和內閣暫時將這條嚴厲的措施按下，也在情理之中。

朱慈烺轉對群臣，先朝馬嘉植點點頭，馬嘉植趕緊躬身行禮，雖然他對太子私自放俘之事有所不滿，但並不表示他對本人有什麼太大的意見，不說太子擊退建虜的功績，只說大明朝國本第一的傳統，就令他不敢對太子有任何不敬——其實未必不是一種掙扎，但自以為心憂天下，為社稷為朝廷的理想最終還是令他站了出來，指出太子的僭越之處。

「陛下聖明~~」

馬嘉植看到了首輔冷冷地目光，不過他卻絲毫不懼，依然挺胸抬頭，望向御座上的崇禎帝。

而不等他們直身，太子已經轉向崇禎帝，撩袍跪倒：「父皇，兒臣思慮不周，造成朝臣困惱，罪責都是兒臣，兒臣自請罪。請罰俸一年，減去一百東宮宮女和用人……」

加之，皇太子說話沉穩而誠摯，目光望著眾臣，非常有感染力，殿中群臣都有被觸動的感覺。

韓如愈出列。

而不通過陛下和朝廷，就釋放祖澤潤，就是其中之一。

朝堂登時就鴉雀無聲。

朱慈烺當然明白群臣的擔心，於是說到最後，他拱手向群臣行禮，誠懇說道：「但本宮太急切了，沒有恩請陛下和朝廷同意，就釋放了祖澤潤，是考慮不周，罪在本宮，造成諸位先生的困擾，本宮深表歉意……」