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「運河兵敗之事，臣新探到一些不該發生的事情，事關重大，不得不緊急來見你。」蕭漢俊道。

「是。」

朱慈烺聲音清楚：「前年，左懋第在淮安查鹽失敗，朝廷的鹽稅改革，也遲遲無法展開，究其原因，就是兩淮的鹽官和鹽商們沆瀣一氣，對抗朝廷，你此去，重點打擊他們的囂張氣焰，尤其是對那些鹽商，不必客氣，只有把他們偷稅漏稅，兩淮鹽官貪贓枉法的醜事，鬥了出來，他們才有可能害怕敬畏，繼而拿出銀子。」

「五皇子的事，你是不是早就知道？」朱慈烺問。

「除了朋友，也有敵人。」朱慈烺道：「兩淮鹽運使丁魁楚，此人表面清廉，其實是一個大貪官，和鹽商，南京勛貴，還有朝里的靠山，都勾結甚深。如何對付他，還有他背後的那些人，你和駙馬都尉商議。」

嚴格來講，這並非是王永吉之功，而是吳甡之功，吳甡在山東時，就定下了平定聞香教之策，吳甡走後，王永吉蕭規曹隨，照著吳甡的策略，步步執行，終究徹底根除了聞香教。

同一時間。

「揚州監鹽太監張元輔乃是東廠王德化的人，在揚州貪墨極多，又和京師有聯繫，你也要小心。」

腳步聲響，一個黑衣勁裝的漢子走了進來，雙手捧著一份剛剛送到的密報，躬身：「掌柜的，山東捷報。」

「是。」

蕭漢俊管著軍情司，但因為東廠和錦衣衛盯得緊，不許軍情司在京師有所活動，蕭漢俊的身份十分敏感，所以他一直都避免在太子府公開出現，如果要見太子，也都是深夜，喬裝從後門進入，今夜卻還早，朱慈烺心中不免有點奇怪，心想難道是有重大情報？又想自己離開前，有些事情是要交代給蕭漢俊的，今夜來的倒也是時候，於是點頭：「讓他進來吧。」

「好！」

但這並不表示田守信無用。

「那就是查弊！」

被太子道破真相，田守信伏地哭泣。

一連五天，整個京營，整個和圖書朝廷，都在為太子出征做準備，而就在一片忙碌中，一個好消息傳來。

朱慈烺點頭，繼續叮囑：「兩淮鹽運司副使龔鼎孳是吳部堂推薦的人，當初用他為兩淮鹽運使副使，就是為了摻沙子，布耳目。經過這兩年，他對兩淮的情況，已經了解的差不多了，你帶我的信，到了揚州之後，先和他見面商議。拿到需要的線索和證據。」

山東巡撫王永吉在山東大捷，全殲了聞香教作亂的教徒，並生擒聞香教教首徐大娘和其身邊的大大小小的幾十個頭目。等於聞香教的骨幹精銳，被一網打盡，全部為官軍俘獲。

朱慈烺點頭。

想到吳甡，朱慈烺心頭黯然……

內閣首輔周延儒大笑，急急捧著捷報去見崇禎帝。

「殿下。」

「起來說話。」待田守信起身，朱慈烺繼續道：「你此去，雖然名義上輔助駙馬都尉和馬大人，支用今年剩下的兩淮鹽稅，並向江南大戶籌款購糧，支援大軍，但其實重點並不是這兩個，因為只有把另外一件事情做好了，才有可能完成前面的兩個目標。」

田守信抬起淚眼，惶恐：「殿下面前，焉有奴婢的座位，奴婢不敢啊。」以頭觸地。

……

「奴婢豈敢？一切都是奴婢罪有應得。」田守信眼眶泛紅，又要落淚。但迅速擦擦眼角：「殿下有何吩咐，縱是刀山火海，奴婢也在所不辭！」

蕭漢俊猛地被驚醒，急忙站起，接過密報，拆開了看，看完之後，他臉色煞白如紙……

田守信立刻躬身：「請殿下示下。」

說到最後，田守信嗚嗚哭了起來。

太子府。

……

「是。奴婢記下了。」

如果司禮監的公公們，都像徐高、田守信這樣，自以為是在做正確的事情，瞞著皇帝，掩藏、攪動風雲，天下豈不是要大亂？

田守信再次跪倒：「殿下放心，就算肝腦塗地，奴婢也絕不負使命！」

「殿下放心，就是死，奴婢也要籌集到糧餉ｍ.heｔuｂooｋ•coｍ.coｍ。」田守信臉色更加凝重，他知道，太子殿下還是將大軍的成敗，都託付給他了。

唐亮退下，田守信恭敬的站在朱慈烺面前。

「軍情司派往湖廣武昌的特別小隊已經出發，由費鴻泰帶領，但有情報，會立刻稟報殿下。」蕭漢俊道。

朱慈烺心中悲涼，徐高和田守信的初心都是好的，但所做的事情，卻是極其不好的，身為奴婢，最重要的就是不能有任何隱瞞，必須將所有知道的實情，如實稟報皇帝皇后和太子。

尤其是在湖廣大亂的情況下。

京師城南的一處幽靜宅子，一個三縷長髯，身著灰衫的俊朗文士，正眉頭緊鎖，默默地在想著心事，端在手中的茶，早已經冷卻，他卻一點都不覺，面前的桌子上，鋪著紙墨硯台，像是要寫什麼，文士數次提筆，但卻又數次放下……

很快，一襲灰衫的蕭漢俊進入後殿，向朱慈烺行禮。

田守信點頭：「殿下在內廷庫，救下芸娘之後，徐高就找到了奴婢，將事情和盤托出，要奴婢想辦法，和他共同隱瞞此事，同時，徐高懷疑，田貴妃那邊的人，已經對五皇子之死產生了懷疑，因而要我用田家故人的身份做暗探，以探聽田貴妃那邊的圖謀。聽完之後，奴婢震撼無比，反覆思量，覺得此等禍事還是不要讓殿下知道的好，於是奴婢答應了他。但……奴婢糊塗啊，奴婢萬萬沒有想到，此事最後竟然鬧的如此之大，害的娘娘也薨逝，奴婢有罪，罪不容恕啊~~」

田守信點頭。

田守信激動的跪倒，顏色和聲音都是決絕：「奴婢明白了，請殿下放心，就是拼了這條命，奴婢也一定相助駙馬都尉，完成糧餉！」

「我會於六天之後出征，你明天準備一下，後天就和鞏永固、馬嘉植離京往揚州，軍情司會暗中配合你。記住，到揚州之後，十五天之內，必須為我大軍籌集到三十萬石軍糧，送往前線，此是重中之重，決不能有任何ｈｔｔｐs://ｗｗｗ.heｔｕｂooｋ•ｃｏｍ.coｍ耽誤！」朱慈烺道。

自從撫軍京營，朱慈烺不但重視京營的武備和操練，定下了各項嚴格先進，多來自後世的軍規軍法，同時的，他極重視將官的培養，在京營設立了「講武堂」，以《紀效新書》和《練兵實紀》為基本教材，在職培訓，每日授課，培養下層軍官。千總以上的將官，都必須通過一定的戰術戰略考核，方得就任。同時的，在軍中選取識字青年，特別是那些仍然留在軍中、能吃苦頭的勛貴子弟，經過培訓之後，將他們派到千總身邊，擔任參謀，照朱慈烺的計劃，未來百總一級的軍官身邊，也要配備參謀人員。為的就是減輕將官的負擔，令他們可以更好更全面的駕馭戰場。

朱慈烺默默看著田守信，等田守信哭了一會，他緩緩說道：「起來吧，賜座。」

田守信的忠心，以及他做事的能力，還是大有用處。

……

除了唐亮，其他人都退下了。

蕭漢俊謝過，然後坐下。

聞香教雖然不是李自成張獻忠那樣的大寇，但其從天啟二年開始，就不斷的在山東起事，雖然很快就被朝廷撲殺，但余部卻一直都在活動，屢屢在地方興起事端，威脅運河，山東登萊兩地的官府，十分苦惱，現在聞香教的首腦被一網打盡，聞香教應該可以消停一段時間了，朝廷在山東的兵力，亦可以有其他調遣。

「除了龔鼎孳，揚州參將汪思誠，也是可用之人，當初用他這個北方將領為揚州參將，本就是吳部堂為今日查鹽而準備的。你到揚州后，可直接見他，他會全力配合你……」說到此，朱慈烺微微停頓了一下，鼻子有點發酸，這一刻，他又想到了吳甡，為了兩淮的鹽稅改革，吳甡和他商議很多，也在幕後做了很多事情，為的就是等待合適機會，一擊而下，現在機會有了，但吳甡卻不在了……

「起來吧，我有大事要你去做。」朱慈烺道。

周延儒靠在椅背上，微閉眼睛：https://www.hetubook.com.com「丁魁楚，老夫能為你做的，都做了，希望你能識時務，不要給老夫惹出什麼大麻煩來。」

「不要怕事大，出了事，我自幫你頂著。御史馬嘉植是一個剛正之人，可以完全信賴，駙馬都尉自不必說。這一點，我也會告知駙馬都尉和馬嘉植，總之一句話，揚州鹽弊不揭，你們三人是不可能籌集到所需糧草的。而沒有糧草，我這個太子，還有我率領的大軍，不用流賊攻擊，自己就會潰敗。」

「是。」

傍晚，朱慈烺離開火器廠，返回太子府，剛在後殿坐下，唐亮就小聲來報：「殿下，蕭漢俊求見。」

徐高不說了，但田守信其實已經不適合做東宮典璽，未來也不適合進入司禮監。

「哦？」朱慈烺眉毛一挑。

「是。」管家接了信，急急去辦。

正是蕭漢俊。

其間，朱慈烺甚至親自參与了兩次，就自己當時的指揮，做出了說明，並承認失誤。

「山東大捷。山東大捷~~」

「免，賜座。」朱慈烺端坐于桌子之後。

周延儒放下毛筆，吹乾墨跡，將剛寫好的書信裝進信封里，交給身邊的管家：「立刻派人，加急送給兩淮鹽運使丁魁楚。」

過去是永昌大元帥，現在永昌之後，又加了一個奉天。

而在教材之外，更要有鮮活的戰例，照朱慈烺的命令，講武堂不但要講勝仗，更要講敗仗，如此才能深刻檢討，吸取教訓，避免失敗。運河之戰，是京營新軍成立以來，最大的一次失敗，自班師回京之後，參謀司，軍法司，講武堂，就開始檢討其間的每一個細節，推敲失敗的原因，想著是否可以避免，或者可以做的更好？

朱慈烺聽的心情沉重，楚王一毛不拔，不願意出銀助軍，或者說，只出了極少的一部分，但卻留了六百萬兩銀子在庫房，結果被張獻忠一鍋端，都變成了張獻忠的軍餉，這樣的親王，實在是可惡，大明朝要他們幹什麼？給大明掘墓嗎？

消息傳來，朝堂上下都是喜悅。

田守信激https://m.hetubook.com.com動起來，他想不到太子殿下在知曉真相之後，還會用他，一時，他激動的哆嗦起來，雙手雙腳根本不聽指揮，唐亮上前，將他扶了起來，又取來一個軟墩，但田守信說什麼也不肯坐，唐亮無法，看向朱慈烺，朱慈烺微點頭，意思就隨他吧。

首輔周延儒的府邸。

「奴婢明白了。」田守信點頭，雖然這一年他沒有跟在太子身邊，但太子清理晉商八大家的過程和手段，他可是全看在眼裡，不需要太子多說，他已經明白太子的意思了。

出征前的忙碌中，山東傳來的好消息，令朱慈烺心情稍微放鬆了一點，就現在的北方各省來說，山東是最富庶的，平定聞香教，山東安穩，百姓安居之後，能為朝廷輸送更多的錢糧，更因為支撐京畿的京杭大運河就通過山東境內，山東平靜，商貿繁榮，也意味著厘金稅能有更多的進項，同時，山東登萊又和遼東隔海相望，日後反擊遼東，山東畢將是重要的跳板和後方基地，因此，王永吉平定聞香教，意義重大。

朱慈烺望著他，問：「我關了你一年，你不會怨我吧？」

「山東大捷！」

朱慈烺道：「我即將要出征，但大軍的糧餉，卻是一個大問題，陛下派了募款欽差鞏永固和督餉欽差馬嘉植，到揚州為我籌集糧餉，我宮中也需派一人同去，揚州是一個繁華地，人多銀子多，但問題也多，如果去的人，不夠得力，鎮不住場子，就有可能會耽擱了大軍的使用，你是東宮典璽，又是我的心腹，正是合適，因此我決定派你去！」

「殿下，湖廣局面仍是一片混亂，臣剛剛收到的消息，獻賊自稱為永昌奉天大元帥，在城中設置官員，分封許願，又將從楚王府搜出的白銀六百萬兩，連同無數的金銀財寶，在武昌廣招流民，短短三日，又聚集了數萬青壯，聲勢浩大，更秘密派人，拿著銀子，偽裝成小商人，到各處買糧，還在武昌城中設置粥廠，賑濟百姓，收買人心。」不浪費時間，蕭漢俊坐下直接說道。