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「可妾擔心啊……」

夕陽的餘暉照著他們兩人的臉，男人四旬有餘，面容消瘦，鬍鬚飄零，但目光卻是堅定有神，穿著素袍，負手而立，望著西邊的落日，默默地在想著什麼。

男人長長嘆口氣，轉身看著女子：「你怎麼還是不明白？唯有如此，我聞香教才能有活路，我萬千教眾的犧牲，也才有意義。」

「可你過去曾經說過，你幫隆武陛下做過很多陰暗的事情，知道他很多的機密，一日找不到你，他就一日不安心，為了日後的帝王名聲，為了千秋史冊，他說不得會下狠心……」女子哭。

但不是人犯，而是幾個鄉紳。

他們跪在堂中，不等朱聿鍵問，就將他們自己的罪行一一供述。

「王參軍，你是讀書人，主犯從犯的區別，你還是知道的。說吧，究竟是何人指使你的？」

明初，王命旗牌只授以帶兵將領，用以調兵，英宗時開始授以文臣，後來漸漸成為定製，不但欽差，就是一些位高權重，鎮守一方的邊疆大員也標配王命旗牌。

女子不舍，柔夷抓著男人的袖子，淚眼梨花的望著男人：「蕭郎，這一去，不知什麼時候才能再見你……妾想再陪你一夜。」

「如果不準呢？」方以智臉色冷冷。

「草民是朝廷命官，你們不能動刑……」

王命旗牌一出，朱聿鍵就不能再坐大堂正中，他在右首椅子里坐下，旁邊錦衣衛拿出一把椅子，方以智在他身邊坐下。

朱聿鍵和方以智表情凝重，王永吉卻是面色慘白……

女子一邊哭泣，一邊用手輕輕撫著腹部，悲傷的美目里，忽然漫過淺淺地一絲幸福……這一件大事，她本來是想要說的，但終究是沒有說出來。

男人冷靜的眼神里，終於是漫過了一絲柔情，他輕嘆一聲，上前一步，輕輕將女子攬入懷中，柔聲道：「不要怕，我做好了準備，你也要做好準備，你現在是為聞香教的聖母，我離去后，聞香教還要靠你呢，你這麼哭哭啼啼可不行。」

……和圖書

孫胤泰高聲：「學生要告發濟南知府王喬，山東總督王永吉金廠作弊、貪墨錢糧！」

呼啦啦，總督府的親兵都退走了，錦衣衛也回到原地，一切都回歸剛才的平靜。

男人皺起眉頭：「你不是一向說，隆武仁善，不會亂殺人嗎，今日怎麼變了？」

沂水縣衙。

男人搖頭，堅定道：「沒有萬一，隆武不會殺我的。」

說著，朱聿鍵走出案后，來到堂中，向北拱手：「恭請聖令！」

方以智看向他：「既如此，制台大人剛才為何要對五個罪兵處以大刑？」

男人彷彿知道她要說什麼，淡淡道：「回去吧，我意已決。」

王永吉臉色陣青陣白，他知道，朱聿鍵再給他最後的體面和機會，於是，雖然不情願，但他卻也不得不轉對堂外，吼道：「還不快退回去！」

王永吉臉色陣青陣白，他想不到這樣的事情，居然也被調查出來了，鄉紳們明著說湯有慶，但實際卻指向了他，就大明律來說，欺瞞欽差，亦是大罪，同時，這件事足以令他名聲掃地，更會令朝野懷疑他七八年來在山東的治理功績。

但王永吉的親兵衛隊卻是說什麼也不肯退了，他們沒有拔刀，只是手握刀柄，默默地站在堂前階下。他們一百多人，錦衣衛只有八人，錦衣衛雖然氣盛，但卻也壓不住他們。

「可我怕……」

因此，他不得不搏一把。

左邊的椅子空著，那是給王永吉留的。

王命旗牌一出，所有人都跪下了。

頓一頓又道：「現在朝廷急於用錢，王永吉湯有慶和山東貪官之財，就是我給朝廷的見面禮，朱聿鍵和方以智或許不懂，但隆武一定會明白。」

……

「卑職冤枉，卑職從沒有見過他們！」王參軍看了一眼王永吉，再一次矢口否認。

現場頓時亂。

沂水縣衙。

濟南。

……

王永吉憤怒，恐懼，只恨不得將孫胤泰撕了。

王永吉臉色又發白，一時啞口無言。

兩個錦衣衛立刻上前，將已經冷汗和-圖-書如雨的王參軍壓在了地上。

王永吉臉色發青，忽然摘了烏紗，捧在手中：「如果壽先生執意要構陷下官，儘管來就是，誅心之話不必多說。到了京師，下官御前自有辯解，朝野也自有公論！」

「看來湯有慶還真是一個好下屬啊，為了捧上司，不惜瞞著上司，違背法紀，威逼鄉紳，矇騙欽差！」朱聿鍵怒道。

「學生孫胤泰參見兩位欽差大人~~」年輕書吏左右行禮，面對山東總督，並沒有露出懼色，反而臉色漲紅了起來。

女子開口了，聲音有些哽咽。

聽到此，王永吉眯縫的眼睛猛地睜開。

女子終於忍不住掩面哭了起來，她容顏絕美，神情卻是憔悴，同樣身穿素衣，站立在這黃昏之中，感覺在瑟瑟發抖。

同時的，他也意識到，孫胤泰不是現在，而是早就到了沂水，但朱聿鍵和方以智一直壓著，直到現在才放出來。

方以智使一個眼色。

四令旗四令牌，合在一起，就是俗稱的王命旗牌。

兩本冊子被放在一個木盤中，呈到了朱聿鍵面前。

一輛騾車早已經等待多時，等她下了山坡，車夫扶她上車，載著她離去。

說完，就閉上了眼睛。

兩個錦衣衛上前，架起王參軍，連同五個罪兵，一起帶往西院。

騾車裡。

只要「恐嚇」住這五個罪兵，令他們不亂說亂供，事情就有可為。

王永吉的親兵都站住了。

「唉……」

男人搖頭，聲音漸漸冷酷起來：「不行，李晃隨時都可以會出現，如果你和我同時被捕，那我一番苦心就白費，聞香教就永無出頭之日了！」

朱聿鍵方以智和王永吉分置兩邊，形成對峙。

階上階下，火把熊熊，劍拔弩張。

犯人一走，大堂立刻就靜了下來。

「幹什麼你們？」

「聖令到~~」

男人輕聲解釋。

女子緊緊抱著男人，哭的更傷心。

「可你是朝廷要犯，萬一……」

「你要明白，我聞香教要想出頭，教眾要想自由，偷偷摸摸地搞陰謀和圖書詭計是不行的，只有回到隆武身邊，令他真正知曉聞香教的教義，他才有可能放下疑心，對我聞香教網開一面，而這，正是我必須被捕的原因。」

「王制台，你怎麼看？」

「蕭郎……」

王永吉終於忍不住了，他騰的跳了起來，歇斯底里地吼道：「誣告！哪裡來的刁民，竟敢誣告本督，可知誣告反座，論律當死！說，是誰派你來誣陷本督的？」

「不用御前！」

王永吉站在那裡，一時坐也不是，站也不是，表情十分尷尬——王命旗牌一出，等於他和兩位欽差已經徹底撕破了臉，雙方再沒有妥協的空間了。不過思量再三，王永吉還在左首的椅子里坐下，他是山東總督，朝廷二品的大員，除非是陛下親至，否則即便是欽差，也不能輕易處置他。

朱聿鍵目光冷冷，看向王永吉。

此時，孫胤泰從懷中取出兩本冊子：「這是王永吉王喬兩人貪墨的證據。」

原來他們都是被湯有慶所逼。

王參軍叫了兩聲，但沒有向王永吉求救，他知道，求救也沒有用，此時此刻，王永吉不可能再為他出頭，他只能靠自己了。

見牌如見君。

朱聿鍵喝問。

雖然不敢向前，但沒有王永吉的命令，他們卻也是不能後退，只能硬著頭皮站在堂前。

王永吉面無表情：「湯有慶妄猜上意，行此大胆之事，下官並不知情。」

清隨明制。

「帶上來！」

王永吉雖然雙眼緊閉，但耳朵卻是直豎豎，他聽見又有人上堂，忍不住微微眯開了一絲眼縫——一個書吏打扮的年輕人正被帶上堂前。

朱聿鍵打斷王永吉的話，他知道，面對在山東七八年，巡撫總督一把抓，已經成為地頭蛇的王永吉，他不使出殺手鐧是不行了。

王參軍想要站起來，重新站到王永吉的身後。

朱聿鍵看向王永吉。

「蕭……」女子使勁捂著嘴，但淚水還是雨點般的落下，她知道，終是不可勸了，於是轉身哭泣離去。

說著說著，男人的聲音又冷靜和_圖_書了起來，然後他慢慢推開了女子。

原來，他們都是朱聿鍵方以智從濟南往沂水而來，一路遇上的幾個鄉紳，他們竭力為王永吉擦脂抹粉，但經過錦衣衛的調查，那並非是他們的本意，而是有人授意他們那麼說的。

錦衣衛繼續喝道：「還不退下？！聚集堂前，威壓欽差，亦是重罪！」

王永吉面色發青，忽然仰天乾笑了兩聲：「重刑迫供，斷難取信，斷難取信！」

……

作為皇帝御賜的托權之物，「王命旗牌」的作用，就是讓皇帝親派之人有足夠的權威，在特殊情況下採取果斷措施，避免因為層層上報而耽誤大事，凡是「叛臣」與「奸佞」，一律先斬後奏便宜行事。

朱聿鍵忍著怒氣點頭：「那好，你再看！」

「站住！」

隨即，幾個鄉紳被帶了下去，一個人被帶了上來。

堂外緊張，堂內也是一樣。

南城外的野山坡上，一處新堆起的墳塋邊，不知道什麼時候，多了一間草廬，黃昏時，一個男人和一個女人正在告別。

「哈哈哈哈~~」

王永吉臉色陰沉，斷喝道：「當然是查案！下官為山東總督，所有發生在山東境內的大事，下官都有權處置，這五個帶人居心叵測，滿嘴謊言，污衊我總督府，要想得到實情，非用大刑不可！」

又有幾個人被帶到了堂中。

——不是他膽大，而是他意識到五個罪兵已經是堤壩的潰口，如果他不能當機立斷，將其堵上，那必將一潰千里，就如剛剛發生的黃河決口一樣，將他和他身邊的人全部淹沒。

王永吉喝令親兵，朱聿鍵拍案而起，王永吉的親兵衛隊就要往堂中沖。

王永吉眼中現出驚恐。

「欽差大人，不是我等想要矇騙，實在是為臬台大人所逼，不得不如此啊。」幾個鄉紳哭喊。

旗牌官將王命旗牌端端正正的擺在大案之上。

王參軍驚恐大叫，想要掙扎，但無濟於事。

王永吉面無表情：「壽先生沒有入仕，自是不知道。但就實務來說，這種事情也並和圖書不少見。」

堂里堂外，黑壓壓地跪成一片。

朱聿鍵道。

「下官已經說了，身為山東總督，下官也有權查案！」王永吉好像豁出去了。

見王永吉要令親兵上堂，不但朱聿鍵，就是方以智也站了起來，喝道：「王永吉，你這是幹什麼？」

方以智一起拱手行禮：「恭請聖令！」

朱聿鍵先是氣的站起，這時卻忽然大笑了起來：「好啊好啊，王制台的膽氣壯的很啊，只是不知道，你山東究竟還是不是我大明的疆土，你王永吉又究竟還是不是我大明的官員？居然敢圍逼欽差！？」

說著，他後退兩步，撩袍跪下，對女子拜倒，鄭重無比地說道：「聖母安康，一切就都拜託給聖母了！」

有人在後堂高聲呼應，隨即，人影晃動，兩個旗牌官在四個錦衣衛的護衛下，從後堂轉了出來，兩個旗牌官的手中各捧著一個長長地木盤，一木盤擺著四令旗，另一木盤擺著四令牌。

「孫胤泰，你擊鼓鳴冤，所為何事？」朱聿鍵問。

跪拜完畢，眾人起身。

見是一個書吏，想到王喬的話，王永吉臉色忍不住又是一變。

門前的錦衣衛早已經拔刀在手，擋在了堂前，堵住了進入大堂的台階，為首的錦衣衛百戶厲聲喝道：「沒有欽差的命令，誰敢擅闖大堂？難不成你們是要謀反嗎？」

一方總督，被人當面告發，也算是本朝第一次了。

但大堂豈是那麼容易沖的？

朱聿鍵眼中閃過怒火：「好啊，死到臨頭還不自知，來呀，將他押到西院，嚴加審問！」

雖然他們都是王永吉的心腹，對王永吉的命令絕對聽從，但錦衣衛立於堂前，綉春刀出鞘，聲聲呵斥，謀反的帽子加在頭上，他們卻是誰也不敢再向前一步了。

山坡上，男人站了起來，望著離開的騾車，眼神更加冷靜。俄而，他大步向草廬走去。

只有跪在地上的五個罪兵哆哆嗦嗦，都快要嚇死了。

……

朱聿鍵，方以智，你們這是要我死啊！

旗用藍繒製作，牌用椴木塗以金漆。