0%

陸偉滿腹委屈，凄凄慘慘戚戚。花魁大會最後一夜，他被葉行遠和歐陽紫玉拋下之後，只能怏怏回了府學。

第一篇文章不能保證自己，就迅速拿出第二篇，至少有了數量優勢。如果能做出兩篇好文章的才子落榜，那考官們也不好解釋吧？

葉行遠只笑而不語，這話其實也沒錯。因為每一級考試中，大多數考生的水平都在一個層次，相差不遠，所以取與不取仍然在考官兩可之間，中間可操作的餘地也就比較大。

在考場龍門外，葉行遠與莫娘子、歐陽紫玉兩人會合，一起返回了周家老宅。歐陽紫玉心急，路上一直詢問考試情況，葉行遠想了想道：「正常發揮。」

進考場時心細如髮，謹慎到神經質的地步，是小心的表現；交卷時，準備了兩份文章也是小心的表現。

只剩最後一個名字，葉行遠雖然對自己有信心，但也不免有點緊張起來。自己的文章可是全力以赴了，拿出來的是千古名篇。如果這還不中，那就真要豁出臉去鬧一鬧。

榜下多是早來的學子，有不少也是府學的同學，與葉行遠本就認識，見他過來都是親熱的招呼。

不過就事後聽聞，也夠讓鄭克定咋舌不已。回想一開始因為葉行遠佔了他好友名額，他便強出頭想要收拾這個鄉下來的小童生，被教訓也是活該。

「你這叛徒還來做什麼？姑奶奶還沒有來得及找你算賬！」歐陽紫玉看清了陸偉便勃然大怒。

莫娘子比歐陽和*圖*書紫玉有心計，葉行遠的水平她也更清楚些，只笑道：「葉公子正常發揮，這個秀才功名就跑不掉了。只等來日放榜，等公子被皇家授予神通，便要準備了結龍宮這事。」

府衙之前人山人海。府試不比縣試，府城不比縣城，這種日子里，即使是府衙大門外空地寬闊，都擠得水泄不通。今歲更結合了文曲星下凡的傳言，漢西渠開通的祥瑞，關注的人就更多。

這不就是人肉沙包么？葉行遠聽來只覺得好笑，連報復的想法都提不起來了，再看陸偉掀起長衫，露出根根肋骨上的青紫，更是忍俊不禁，說了句「看完榜再說。」

歐陽紫玉本性哪裡又懂得這些，這些說辭自然是從父親歐陽舉人那裡販來的。自忖「家學淵源」，在科舉考試方面要比莫娘子懂得多，擺資格多說了幾句。

這等才子閉門苦讀兩月來考恩科，上榜的概率當然就高，至少比碰運氣的小蝦米有希望多了，自然要客氣相待。

卻說葉行遠拋出了第二篇文章，冷眼旁觀過，基本可以確定，終於能把這些考官們統統鎮住了。然後沒必要留在考場，施施然轉身離去。

不少人已經把注意力放在葉行遠身上了，先前葉才子名聲那麼響亮，如果要是不中，這個落差可就……

便又有人憤憤不平說：「朝廷掄才大典，豈能如此兒戲！」

她記得很清楚，在花魁大會上這傢伙出賣了葉行遠，把詩偷給了張公子。雖然和*圖*書葉行遠將計就計的早有提防，最後沒受什麼損害。

不得不說，幸虧自己長了個心眼，自始到終沒有忘記，自己這次府試樹敵甚多、危機四伏，任何時候都不可鬆懈。

又聽說府試當日，大水沖開了淤塞已久的漢西渠，這可是今年漢江府城的一樁大事。雖然如今的水流只有兩丈來寬，但也可以灌溉兩邊田地，府衙出了通告，說要再開挖淤泥，拓寬兩岸，保持水道暢通，以後漢西渠便不會再斷流。

規矩還是照舊，唱名貼字上榜，自倒數一名開始。官差們掀開紅布，按順序取出一個黃紙條，在榜上貼住。眾人定睛看去，第一個名字赫然就是鄭克定。

葉行遠雖然兩三個月沒在府學露面，但他實在是赫赫有名，詩才和花魁大會，只這兩樣就稱得上一等一的才子。

又來一個道歉認罪的，葉行遠差不多把這事都忘了，連鄭克定的名字都有些記不清，只含糊記得是老幾輩的鄭探花之孫，大度地笑道：「不知者不為罪，鄭公子不介意就好。」

亦有人附和道：「有些道理！知府大老爺可是說一不二的主考官，罷黜掉葉行遠不是沒可能。」

但葉行遠為了以防萬一，拿出來的文章乃是千古名篇。只要是真正的讀書人，怎麼也不可能寡廉鮮恥地把他拿下，更別說他還有雙保險。

陸偉臉皮不薄，訴起苦來，「我也是被逼無奈！張公子財雄勢大，我哪裡惹得起他？這兩個月我也吃盡了苦楚，和圖書出門就挨打，連這次恩科都不曾參加，算是受了教訓，就求表哥饒了我這一回吧！」

「葉同學，先前在下冒犯虎威，追悔莫及，還望大人不計小人過。」鄭克定說起「虎威」二字時，卻拿眼睛去看歐陽紫玉，這才是真老虎也。

「放榜了！放榜了！」這時候人群一陣喧囂，果然見一群官差出現，捧著紅布覆蓋的木盤，立在府衙大門外照壁下。

看榜的士子、親友，看熱鬧的百姓，討喜錢的乞丐，還有想芳心搖蕩想要偷看才子的妙齡少女，形形色|色，摩肩接踵。

然後最早發話的人唉聲嘆氣道：「話雖是這樣說，但世上之人誰無七情六慾？世間之事又哪能盡善盡美？」

「表哥，是我！」陸偉眼尖，瞧見了人群之中的葉行遠，目泛淚花，硬生生憑著瘦弱的身軀擠開人流，衝到葉行遠面前。等他看清表哥身邊的兩個絕色女子，更是羡慕嫉妒到淚流滿面。

這讓府中百姓都是歡欣鼓舞，盛讚龍王與張知府功德。又因大水和府試是同一天，導致街頭巷尾也傳言紛紛，說是因為府試有文曲星下凡，所以才能福佑蒼生，恩澤廣布，出現了大水疏通漢西渠。

不過也有知道些內幕的人在人群里議論，「聽說知府家公子與葉行遠衝突不斷，自府學到花魁大會，那可是結下了深仇大恨。到了這關節上，能讓葉行遠好過？」

自己沒蒙受什麼損失，他又被揍得卧床不起，雖然對方有害人之心，勉強也算https://m.hetubook.com.com是扯平了。既然對方大庭廣眾之下道歉，葉行遠也不能顯得小氣，表面上大度一些也好。

府試放榜還要等三日，葉行遠依舊深居簡出，每日只讀書自娛，耐心等待。自府試之後，天氣也已轉晴，秋高氣爽，讓人心曠神怡。

直到第三日，葉行遠等三人又出了門到府衙看榜。

莫娘子也打趣過，問這文曲星是不是葉行遠自己，對此葉行遠只當作笑談，並不在意。自家事自己知，這大水當然不是自己的恩德，自己哪有這個本事？

不過陸偉招供出來的事情，對葉行遠絲毫無損，他的苦頭也算是白吃了。

歐陽紫玉白了狐狸精一眼道：「真看不出你哪裡聰明了？難道不知凡人的齷蹉之處？有才情、靈力確實容易考中，若是考官們有心壓制，總會找到法子！誰敢說一定能中榜？」

入學那天就被歐陽紫玉一頓痛打的鄭克定也在榜下，瞧見葉行遠和歐陽紫玉，猶自還有些驚惶。他那日被歐陽紫玉打傷，養了一個多月才能起身，倒是錯過了葉行遠大出風頭的高潮期。

倒數第一是三十名，也就是說這一次數百童生之中，只有三十個幸運兒。錄取十分之一都不到，競爭極為激烈。

落在別人的眼中，自然就是葉行遠要麼視功名富貴如浮雲，要麼就是極度的有自信，這都是了不得的氣度。

「軒轅歷三千四百五十年，漢江府乙未恩科府試，第三十名秀才，鄭克定！」

反正從一開始，葉行遠就沒把https://m.hetubook.com.com陸偉真正當成可以信任的自己人，無非是貼上來的跑腿跟班而已。

葉行遠倒是氣定神閑，看著官差一一唱名，隨著榜上的名字越來越多，盤中的紙條也越來越少。到得最後，第二名的紙卷也已經貼上了榜，並不是葉行遠。

之後卻隔三岔五的抓去拷打，打了一頓又一頓，吃飯打，睡覺還是打，問的都是葉行遠。他一開始還想講兩分義氣死硬不說，吃了不少皮肉之苦，便抵擋不住，什麼都招了。

鄭克定歡喜大叫，他的隨從立刻掏出紅包，喜錢如流水一般發了下去，周圍一片恭賀之聲。這次恩科雖然參与的人數比正常府試略少，但取中的名額也減少許多。

在有知識的階層聽來，這當然是無稽之談，不值一哂，但確實有不少愚夫愚婦深信不疑。

名次或許不敢保證，但只要有人敢讓葉行遠名落孫山，他就敢將這靈光四溢的兩篇文章明發天下，讓天下人去評理！

他始知天外有天，人外有人之理，最近一個多月倒是閉門苦讀，這次恩科考試表現不錯，仗著他祖父恩德餘蔭，大約秀才應該是能到手了，也算是因禍得福。

議論了片刻，不知不覺間，看榜眾人再想到葉行遠成績的時候，似乎蒙上了一層陰影。頂著知府大老爺的惡意參考，在錄取比例不到十分之一的情況下，上榜難度要有多大？

不過都是以後操心的事情，眼下別人都在看自己，最重要的任務是先裝逼！葉行遠面上從容淡定，自在自如，一派悠然神色。