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時間來到了十二月中旬。

暮西鎮這邊：哈金斯和他的12名屬下組成的『繼承者』騎士小隊、阿方索和他的三名扈從、坎伯蘭和他的180軍士以及騎兵部隊，還有290個倉促訓練的民兵。

這個靦腆的年輕人，看著所有人將視線集中在自己的身上，羞赧的小聲說道：「……我認識……漁民……他們……」

這些發誓與暮西鎮共存亡的居民，男人們走到騎士團的募兵點，拿起了武器，加入了民兵；女人們扯下家中的窗帘，撕開床上的麻布，做成了布甲，捐獻給了教堂。

在募兵點，每天都能看到這樣的景象。滿頭銀髮的老者、年歲不足的少年，站在募兵官的面前，大聲質問著，為什麼不允許他們加入軍隊。

有一部分富裕的新移民，收拾好所有值錢的家當，當天夜裡就駕著馬車逃出了暮西鎮。

後者站起身，看著手中的紙張，沉聲說道：「目前鎮中還有居民1075人，其中願意留守的有829人。」

「我能夠畫出全部印章的圖樣。」

坎伯蘭聽見瑪麗的這句話，有些不確定地說道：「全部圖樣？那些印章均由不同的刻章大師製作，有些印章的文字甚至已經失傳……」

托德微微張開了嘴巴，側著腦袋，努力分辨著對方說出的字詞，無奈對方的聲音太小，實在是難以聽清。

托德注意到對方的視線，拿起了一個三十公分見方的捆紮包，對女子說道：「這個叫做『炸藥包』，學名叫做集團藥包。裏面的主要材料是用蓖麻油加上木炭、硝石粉、硫磺粉等製造出來的硝化甘油炸藥，可惜我手頭上的硝石實在太少了，不然……」

坐在小傑瑞身邊的埃德加，實在是聽不下去了，他站到了椅子上，手舞足蹈地說道：「我來幫他說！我來幫他說！小傑瑞他認識幾個老漁民，他們中有人甚至參加過與海盜的戰鬥。對付那些海上坐船過來的混蛋，他們有一個管用的老法子，找一群水性好的人，看見戰船靠近，就潛到海里，等船經過時，再浮上去貼緊船底，用鑿子把船底鑿https://m.hetubook.com.com出一個大洞，等著船沉就行。」

托德看了眼滿頭霧水的芮契爾，隨即放下了手中的炸藥包，走向了房間的深處：「別管這個了，我今天想要讓你看的，是另一樣東西。」

騎士迪昂用手指撥弄著斜掛在胸口的馬尾辮：「關鍵問題是時間差。銀環軍隊和海盜們，肯定會事先計算好行軍的路程，並約定一個共同進攻的時間。如果能讓這其中的一隻軍隊提前到達或是延遲到達，就能給予我們足夠的時間，各個擊破。」

兵種上，暮西鎮擁有25名重騎兵，15名輕騎兵，15名弓騎兵，180名軍士，但敵人那邊同樣的兵種，對比這個數字，只會多不會少。己方剩下的，只有一些初上戰場的民兵，如果對上敵方的那些海盜、戰士和私兵們，估計一個照面就會被打的立即潰散。

一身白色禮裝的騎士迪昂，此時說道：「我猜，銀環王國在做出攻擊暮西鎮的決定時，就已經打定了主意，要和北方蠻族締結盟約了。」

兵力上，500人對1700人，暮西鎮需要一個人對付三個敵人，完敗。

……

弄懂告示說了些什麼之後，經過短暫的混亂，居民們各自選擇了不同的道路。

正午時分，太陽升到當空，積雪在陽光的照耀下，反射著刺眼的白光。暮西鎮的街道上，看不到熙熙攘攘的人流，也聽不到往日里吵雜紛繁的聲音。男人們在操練場上，接受著軍士們的武器指導和陣形訓練；女人和孩子們，則在家中，製作著箭矢、草藥、繃帶等戰備物資。

讓他意外的是，芮契爾的面色平靜，女子拉起了他的右手，放在了自己的心口，低聲說道：「托德，我以我的生命和靈魂起誓，我的忠誠只屬於您。」

阿方索聽到這裏，疑惑地問道：「北方軍團？他們怎麼會加入這場戰鬥？難道銀環城不擔心北方蠻族會趁機……」

這場戰鬥的劣勢實在是太大了……

「海上敵軍有500人嗎……」托德突然想到了過去在伏擊www•hetuboｏk.ｃoｍ.cｏｍ海盜時，碰到的那個體內擁有『腎上腺寄生蟲』的狂暴戰士，急忙開口問道：「這隻海盜部族中，是否傳聞有一些力大無窮的狂暴者？」

托德首先在告示中，詳細闡述了明年開春，暮西鎮面臨的巨大危機；接著，他在強調自己和暮西騎士團將駐守至最後一刻的同時，允許民眾帶上財產撤離，暮西鎮將安排撤離路線和安全點；最後，對於那些願意留下來共同作戰的鎮民，騎士團將向他們發放武器，並訓練他們作為民兵加入戰鬥。

埃德加一邊聽著一邊點頭，隨即又補充道：「那些老漁民還說了，鑿船底這種辦法只有那些水性好、會閉氣、能抓住船底的人才能做到，現在漁民們中只有幾個人有這種本領，他們也都說了，願意為了托德大人，去試一試。」

托德看著這位曾經貴為一國之後的女子，想起對方自從來到暮西鎮之後，將自己封閉在房間里，不去和任何人說話，每天所做的，也僅僅只有閱讀和繪畫。

托德聽到這裏，又問道：「除去那些老弱婦孺，能夠組織成民兵的有多少人？」

老騎士坎伯蘭捋著下巴上的鬍子，做出了提議：「我認為，想要改變銀環軍隊的行進速度，還是有可能的。我對王國的軍令非常熟悉，只要偽造一份，讓敵人看不出任何破綻，就能達到效果。」

小傑瑞聽著埃德加的話，突然彎下腰，小聲的在後者的耳邊說了些什麼。

但更多的人，選擇留下來。包括最早加入暮西鎮的工匠和漁民、從貴族手中逃到這裏的農戶、尋求庇護的那些異種難民……

看著其他人驚訝的神情，坎伯蘭開始解釋了起來：「我知道，你們可能會覺得奇怪，為什麼放著稍弱的不打，先去攻擊實力最強的敵人。讓我這個老頭子說說這裏面的道理：第一，暮西鎮中機動力最好、戰鬥力最高的部隊就是騎兵，但如果選擇先攻擊海盜和蠻族，鎮中這些建築不僅會影響騎兵的展開，還將成為敵人最好的藏身之所；第二，銀環軍隊的指揮體系與海盜蠻兵們ｈetｕbｏｏk•ｃｏｍ•ｃoｍ不同，銀環軍隊只有一個最高指揮官，如果能夠擊潰主將部隊，就意味著軍隊將失去統一指揮，更加容易引起混亂。而海盜蠻兵們則由多個部族構成，即便殺死了一名頭領，也不會對整個戰局造成多大的影響；第三，也是最重要的一點，銀環軍隊中有騎兵編製，而海盜和蠻族全部是步兵。敵人的騎兵如果不優先擊潰，那麼他們就可以採取保持距離的作戰方式，與我們進行游擊戰，甚至還會攻擊暮西鎮的撤離居民，迫使我們疲於奔命、失去戰力。」

看著其他人都露出了明了的神色，托德點點頭，將問題回到了最初：「如果優先攻擊銀環部隊的方針沒有異議的話，那麼就剩下最後一個問題了，如何製造兩隻部隊的時間差？或者說，如何製作那份可以讓銀環聯軍，加快進軍速度的假軍令？」

此時，一位女子突然站了起來，那宛如高嶺之花般的氣質讓所有人為之側目。

修女走進了房間，首先看到的是桌上放著一排捆紮好的布包。

瑪麗十指交叉，置於小腹之前，脊背微微彎曲，語氣中帶上了三分懇求：「托德先生，求求您，我希望能夠幫上忙。」

這個三十多歲、留著『地中海髮型』的修士，精力旺盛、心直口快，還沒等所有人正式入座，就先站起來毛遂自薦：「總團長大人，如果您同意，我願意到銀環城中，勸說敵人放棄對我們的攻擊。」

托德心中稍安，示意芮契爾坐下后，他開始計算起敵我雙方的實力對比。

女子站起身，從懷中取出了一塊巴掌大的布片：「根據北島送來的情報，這次從海路進攻暮西鎮的是一個叫做『盤牙』的部族，他們傾巢而出，動用了十艘戰船，200名海盜，並能裝載約300名蠻族戰士。」

老騎士回答道：「根據我的老熟人帶來的口信，有一個好消息，有一個壞消息。好消息是南方軍團的指揮官——埃摩森伯爵，上個月被軟禁在了家中，看樣子應該是他拒絕了貴族們的要求；壞消息是這次攻擊暮西鎮的銀環軍隊，不僅僅有南方軍團wwｗ.hｅｔuｂｏoｋ•ｃｏm•cｏm和貴族私兵，還有一批臨時調防的北方軍團，總兵力可能會超過1200人。」

托德收回了手掌，深深看了一眼她，轉身推開了后間的房門。

騎士說到這裏，突然停下了說話，睜圓了眼睛。呆在了那裡。

瑪麗看向佈道台上的托德，輕輕地說道：「我可以保證，我畫出的印章圖樣，與原本的一模一樣。」

「埃德加，稍後你把那些自願鑿船的漁民帶到教堂來，我想見一見他們。」托德說完這話，示意埃德加和小傑瑞可以坐下，看著廳內的眾人，說道：「那麼，關於這場戰鬥的戰術，有誰可以說說嗎？」

站在佈道台上的托德，揉了揉眉心：「在座的諸位，還有什麼要補充的嗎？」

出乎他的預料，有一個人猶猶豫豫的站了起來，居然是憨厚老實的小傑瑞。

阿方索點了點頭：「我同意這觀點，關於陸地和海洋的這兩路敵人。我建議，應該集中優勢兵力，先擊潰一隻部隊，再掉頭擊敗另一隻部隊。」

敵人那邊：由南方軍團、北方軍團、貴族私兵組成的1200人銀環軍隊，再加上200名海盜和300名蠻族戰士。

哈金斯聽到這裏，猜測道：「坎伯蘭大人，您是打算用假軍令來延遲銀環軍隊的行進速度，先解決登上陸地的海盜嗎？」

托德走到后間的角落，掀開了遮攔的布罩，下面是三台金屬打造的圓柱形瓶罐，一台較舊，兩台較新，罐體上面還連接著數個導管。他轉身對女子說道：「這個叫做『火山環境模擬培養瓶』，它能夠製造出一種東西，叫做『薩瑟蘭藥水』……」

阿方索不可置信地吼道：「他們瘋了嗎？這樣做的後果，他們難道沒有想過嗎？銀環城會成為所有教區王國共同的敵人！」

托德皺著眉頭，示意哈金斯坐下，又朝著坎伯蘭問道：「銀環城那邊怎麼樣？」

哈金斯看了眼身邊的人，先開口說道：「這場戰鬥，如果僅僅是固守小鎮，恐怕贏面並不大。」

除了上次參會的坎伯蘭、瑪麗、哈金斯、阿方索等人。在水泥研製成功后，就立即動身前往修道院的修士喬，前些https://www.hetubook.com.com日子剛帶著三十多名修士返回鎮中，趕上了這一次大會。

托德抿著嘴唇苦笑起來，他不得不向這位熱血的修士，再一次解釋起暮西鎮的處境。看著對方總算打消念頭，坐了下去，他才朝著哈金斯點了點頭。

芮契爾搖了搖頭：「總團長，您說的應該是北島中的狂戰士（Berserker）吧，這些人極為罕見，在『盤牙部族』中我沒有聽說過有這樣的人。」

由總團長親筆書寫的告示，貼在了教堂門口的廣場上，慕道徒大聲向民眾們解釋著即將發生的一切。

老人接下來的話，讓所有人都吃了一驚：「不，我用假軍令是想來加快銀環軍隊的行進速度，先擊潰王國的聯軍。」

坎伯蘭嘆了口氣：「最大的可能就是，銀環王國和蠻族已經達成了盟約。」

有一部分怯懦的居民，深知在這大雪紛飛的季節，根本無法走遠，紛紛聚集到教堂門口，希望騎士團安排他們撤離到安全地點。

在那個初雪紛飛的夜晚之後，托德的一番演講，使得整個暮西鎮，為了應對即將到來的戰鬥，全速運轉了起來。

坎伯蘭這個時候也露出了為難的神色：「這的確是一個大問題，據我所知，王國的緊急軍令上，最少需要加蓋七個印章，每個印章各不相同，還有一些常人根本無法注意到的細節，即便是掌印大臣自己，都未必……」

托德聽著埃德加的介紹，忽然想到了一些東西，眼前一亮。

會議結束，每個人都返回了各自的崗位，為了即將到來的戰鬥，努力準備著一切。

打開上鎖的大門，走到后間的門口，托德轉身看向修女的眼睛：「芮契爾小姐，你是我的朋友，也是我的夥伴，我無條件的信任著你。但接下來我讓你看到的一切，讓你知道的一切，我希望你不會告訴，除了你我之外的第三人。」

哈金斯抬起了頭：「290人。」

托德則帶著芮契爾來到了自己的實驗小樓。

片刻后，托德輕輕點了點頭。

站在佈道台上的托德，緊鎖著眉頭，眼睛看向了芮契爾。

托德則在教堂的禮拜廳里，正在主持著暮西騎士團的第二次戰前大會。