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坎伯蘭拿著一張教區地圖，對著托德分析道：「在當年那個時代，聖衛城擁有著整個平原上最強大的騎兵團，他們的士卒悍不畏死，軍紀嚴明。毫不誇張的說，那場戰爭之所以能夠慘勝，有一半的功勞應該歸結至聖衛城。所以，蠻族戰爭結束之後，教會將月溪平原上最肥沃的一塊土地裁判給了聖衛城，以此換來了世代國王的效忠。」

毫無瑕疵、巧奪天工的人造水晶器皿，被侍女們從墊著天鵝絨的樟木箱中取了出來，按照座位順序和職位高低，依次放到了餐桌之上。

外觀靚麗、風格獨特的杜姆亞特羊毛地毯，被男僕們小心的展開，鋪在了光滑的大理石地面上。

男人們攀比的是身份和地位，女人們比較的自然是美貌和氣質。

一身禮裝的哈金斯，忙前忙后處理著晚宴的一切事務。

老人的性格正是如此，對上位者任何的不滿，總是會立即提出質疑的聲音；可一旦牽涉到國家利益，又會將所有的私人恩怨統統放下，專心於自己的本職工作和應盡義務。

芭芭拉撩了撩頭髮，希冀地問道：「這次表演結束之後，如果陛下開心，不知道會不會賞賜一面這樣的『鏡子』給我？」

「三、如今的銀環城，再也不是當年的『白銀之城』。整個城市滿目瘡痍，食物和物資極度短缺，與廢墟已經沒有什麼兩樣。將這樣的地方讓渡給聖衛城，教會認為不僅不會和*圖*書增加對方的實力，反而會拖累國力。」

哈金斯拍了拍他的胳膊，從懷裡又掏出一個蘋果，丟給了小傑瑞，接著又忙著去協調晚宴的其它事務。

數分鐘后，門外傳來了一聲報告：「聖衛城使節團到！」

身為國王的托德，從王座上站了起來，他現在心中只有一個念頭，迫切想要見一見坎伯蘭口中那隻教會轄區內最強的軍隊，那個馳騁沙場、將勇兵強的王國。

哈金斯給埃德加頭頂來了個爆栗，又用腳踢了踢他的屁股：「吃東西的時候，給我往裡面躲一些，別讓你的吃相，影響了賓客的食慾！」

後者鄭重其事的對托德說道：「陛下，我曾經和聖衛城人打過交道，他們是英勇善戰的士兵，也是羈傲不遜的戰士，所以，在和他們交流時，盡量注意用詞和行為。」

「陛下駕到！」

「你就別做夢了！」劇團團長翻了個白眼：「你知道這鏡子有多麼珍貴嗎？！整個暮西王國，不，整個世界只造出了三面。一面放在國王的寢宮，一面放在暮西學院，還有一面放在了這裏。曾經有人開出五百個金旭，希望求購一面，但也是無功而返！」

哈金斯和負責后廚的侍從主管，再一次確認了一遍菜單之後，笑著從懷裡掏出一顆蘋果，丟給了埃德加。

『金雲雀』劇團早早的來到了禮儀大殿的豪華後台，正在做著表演前的最後準備。

而和-圖-書另一位勝出者，則出乎了所有人的意料。他就是王室首席劍術教習、暮西法院的執行裁判長——迪昂。這個性別成謎的人，淡金色的長發綁成了麻花辮，靜靜側垂於胸口。由於得到國王的特許，故而隨身佩戴著細身劍。嬌小婀娜的身姿、腕白肌紅的膚色，與傳聞中那高超的劍術，形成了鮮明的氣質反差，讓人深切的體會到一種完全另類的美感。

托德點點頭，示意自己明白了。

「聖衛城發達的武器盔甲製作業，還有水力磨坊、馬匹圈養等等，都得益於這條河流。這些先天優勢，使得坐落在這片土地上的這個國家，逐漸發展成了整個教區中，軍事實力僅次於教皇國的存在。」

一位是自然是人們口中的『聖衛城公主』——瑪麗，她穿著自己設計和剪裁的月白色晚禮服，本就天生麗質、光彩照人的容貌，在首飾和服裝的映襯下，顯得更加絕色蓋世。

前者憑藉著戰功和推薦，已經成為暮西騎士團的見習騎士；而後者在北島上居住了大半年，因為憨厚的性格和無窮的力量，被推舉為了北島騎士團的副團長，重新回到了暮西城。

在他身邊負責跑腿的，是擁有『疾速』異能的埃德加；負責體力活的，則是擁有『狂暴』異能的小傑瑞。

……

隨著傳令兵的一聲大喊，會場中的所有人停止交談，將視線投向大廳的盡頭。

將一位暮西學院的知名學和*圖*書者和他的夫人，引入座位之後，埃德加吐著舌頭，一屁股坐到哈金斯的腳邊，慘兮兮的訴苦道：「我快要累瘋了！今天晚上怎麼會有這麼多客人？！」

金雲雀的團長，伸出手像趕雞那樣，轟跑了芭芭拉身後一大幫欣賞『奇物』的團員，轉過頭對自己劇團的頭牌明星說道：「你眼前的這樣東西，可不是什麼水晶，而是叫『鏡子』。是幾個工坊大師剛剛發明的新玩意兒，聽說聖子大人還特意為了這樣東西，幫那些工匠建立了一個由軍隊守衛的工廠。」

全場的賓客將注意力轉向禮儀大殿的門口，每個人臉上的表情各不相同，有好奇、疑惑、不安和憂慮。

傍晚五點，暮西王宮禮儀大殿。

時間流逝到晚上六點，王室城堡的內城大門外，一輛輛奢華至極的馬車，緩緩停在廣場之上。一位位光鮮亮麗的貴婦和紳士，在王室侍從的引領下，沿著如夢似幻的水晶路燈，順著乾淨整潔的皇家園道，陸續走入了禮儀大殿。

在眾人的歡呼聲中，托德來到王座之前，伸手示意所有人不用拘謹、自由活動，接著他環顧了一圈，對坎伯蘭小聲說道：「聖衛城的使節團，似乎還沒到。」

白了對方一眼，埃德加將身體轉向柱子，專心致志開始對付起手中的蘋果。

「聖衛城在數百年前的古泰羅保衛戰中，是第一隻皈依天父教會的蠻族軍隊，也是當時整個戰場上，最強ｈttps://ｍ.hｅｔｕbook.ｃoｍ.cｏｍ的軍事力量之一。」

還沒等托德看清來者的長相，使團為首的那人，剛剛跨進大廳，就噗通一聲栽倒在地毯上，不省人事。

看著坎伯蘭侃侃而談的模樣，托德從他的表情中，一點也看不出昨日爭辯所引發的芥蒂。

托德看著地圖上的國家疆域，思考了片刻，疑惑地問道：「我有個問題，既然聖衛城已經如此強大，為何教會這次還要將銀環城裁判給他們。這種做法，將會進一步提高聖衛城的實力，不是與教會的平衡之術相悖嗎？」

會場內的宴會尚未開始，國王陛下和使節團尚未到場，故而人們將視線更多的聚焦在到場的嘉賓上。

哈金斯充當著王室管家的角色，指揮著王室的僕從們，布置著接待會場。

「二、根據聖衛城歷代國王的遺訓，獲取王位者必須取得教皇的認可，教會自認有把握能夠控制住聖衛城。」

接過蘋果，用袖子擦了擦，埃德加直接上嘴咬了一口，接著含糊不清的對哈金斯說道：「這都好幾年了，兜里藏食物這毛病，你還是沒改！」

一番明爭暗鬥下來，這場暮西城首屆上流社會的爭艷大賽，暗地裡決出了兩位優勝者。

「一、比起聖衛城的壯大，教會更加忌憚暮西王國的實力。」

身高接近兩米，體格壯碩的宛如一頭巨牛的小傑瑞，走到哈金斯的面前，摸著後腦勺憨笑著說道：「我幫劇團把舞檯布置好了。」

帶著誠摯的m.hetubook.com.com笑容，托德步入大廳，他的身後跟著一臉嚴肅、不怒自威的坎伯蘭。

聽著坎伯蘭的分析，托德點了點頭，但稍後又提出了一個問題：「但這還是無法解釋，聖衛城為什麼要派出使團，向我們求援。」

坎伯蘭看著托德苦笑道：「老實說，關於聖衛城為什麼要向我們求援，我和埃摩森都猜不出原因。」

「陛下，這個問題問得好！」坎伯蘭直起身體，向著托德投去了讚許的目光：「關於這件事，我和埃摩森討論過，我們覺得有以下幾個原因。」

坎伯蘭俯下身，用指關節敲了敲守望堡東面的一大片土地：「聖衛城的領土位於銀環城的東方，從面積上來看，要比後者小一些。但聖衛城在資源上有著先天的優勢，除了野馬、鐵等大量戰爭資源之外，在它的國土境內，有著一條發源自落星山脈的河流，流經它的國土。」

很快，五個人影出現在大門口。

劇團的當紅女演員芭芭拉，穿著一身天藍色的歌劇禮服，對著鏡子小心的補著妝容。一朵『莉莉埃爾』樣式的碎鑽小花，鑲嵌在禮服的胸前，在光線的照耀下，熠熠生輝。

芭芭拉用力瞪了團長一眼，沒再言語。

看著鏡中自己纖毫可辨的容貌，芭芭拉發出了一聲讚歎：「世間居然還有如此神奇的事物，在這水晶之中，我甚至能看到自己的睫毛！」

托德將視線停留在地圖上，沉吟了片刻，輕輕說道：「今天晚上我們就能知道了。」