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看著面前熙熙攘攘的人群，和各式各樣的建築，蘭德爾看的眼花繚亂，隨口問道：「我在休養的時候，聽見別人說過，這裏被稱作為『霜石城』。」

一位面色和藹的年長男性薩滿，在兩名學徒的陪同下，走進蘭德爾的房間，看著他說道：「昆西先生，身體恢復的怎麼樣了？」

蘭德爾雙膝打顫，跪倒在地上，將頭深深埋入胸前，小聲哭泣起來：「母親，是我的錯，我的錯！」

老薩滿微笑嘆口氣：「昆西先生，注意你的言辭，那位並不僅僅是我們的神祇，他也是所有人的唯一之神。」

「事實上，諸神之子也想見你。」老薩滿推開門，回頭對蘭德爾說道：「隨我來吧，他很忙，只能抽出很少的時間來與你見面。」

蘭德爾猶豫片刻，輕輕點了點頭：「原諒我的失言，我真的很想見一見那位『神』。」

聽了韋恩的話，芭芭拉如遭雷擊。

阿爾德南的話，讓芭芭拉慢慢平靜了下來。

精赤著上身的蘭德爾猛地睜開眼睛，從木床上坐了起來。渾身大汗淋漓的他，喘著粗氣，十指死死緊扣，口中不發一言。

蘭德爾擺出一個並無大礙的姿勢，笑著說道：「你看，已經沒事了，所有傷口都痊癒了。」

被憤怒沖昏頭腦的芭芭拉再度暴和圖書走，她張開兩隻胳臂，沒有絲毫顧忌的沖向韋恩。

老薩滿在前面帶路，兩位薩滿學徒在後面攙扶著蘭德爾，四人走出長屋，來到城中的街道上。

面前這位老薩滿的地位極高，幾乎每一個見到他的人都要行禮。

年老薩滿欣慰地說道：「你剛到這裏的時候，可是足足昏迷了七天，大家都一度擔心你是否能撐得過去，好在你的生命力出乎意料的頑強……」

轉過身沒跑幾步的蘭德爾，突然又停下了腳步，他發現那棵樹彷彿跗骨之蛆一般，再次出現在自己的面前。

濃重的霧氣瀰漫四野，遙遠的地方傳來烏鴉的鳴啼。

……

在他之下，地位其次之高的階級，當屬那些佩戴著武器、看起來像是傭兵的群體，他們走過街道，總會得到無數人的褒揚和奉承。

一行人來到神殿的大門，年老的男性薩滿將蘭德爾引薦給了另一位薩滿長者。

「你這混蛋！我要殺了你！」

蘭德爾跟在老薩滿的身後，走了足足二十分鐘，一路上看過來，即便是粗略統計，他也能看出這座霜石城無論是規模還是人口，都要遠遠大於暮西城。

她張著顫抖的嘴唇，不敢置信地說道：「你的意思是……我一輩子都要以這樣的面貌活下去？和_圖_書！」

如夢初醒的卡洛爾，連忙走上前抱住暴怒的芭芭拉。

芭芭拉怒吼道：「變成這幅模樣，我怎麼可能重返舞台？！怎麼可能重回大眾的視線之下？！如果不能表演，不能唱歌，還不如殺了我來的更加痛快！」

看著發愣的三人，韋恩擺擺手說道：「你們出去吧，讓我靜一會兒。」

「很快就要到了。」老薩滿指向城市中央的盆地，蘭德爾順著他指向的方向看去，視野中依稀能看到那裡有一座正在擴建中的巨型柱式神殿。

老薩滿手拿木杖，一邊微笑著接受諸神信徒們的問候，一邊對蘭德爾說道：「比起霜石城這個名字，城中的人們更加喜歡用『中庭』來稱呼這個地方。」

韋恩再次確認道：「我反覆檢測過你們的生理樣本，想要在你們身上實現物種的逆向變化，已經是一件不可能實現的事情。」

吊在樹上的屍體突然睜開了雙眼，發出尖利的嘶吼：「怪物！我當初為什麼會生下你這個怪物？！」

他對老薩滿問道：「我們這是要去哪？」

蘭德爾將手臂撐在床板上，掙扎著想要站起來，但失去了龍骨的他，四肢無力，連站著都顯得有些搖搖晃晃。

「你將毫無意義的社會娛樂，凌駕于力量的追求和物種的進化之和圖書上？」韋恩吃驚地說道：「你的腦子究竟是怎麼長的？連最基礎的權衡和比對，都無法獨立完成嗎？」

沉默了許久，蘭德爾總算緩過一些力氣，他看向周遭這些明顯具有北方文明氣息的傢具和擺設，輕輕說道：「又是那個夢……」

樹木越來越近，一具上弔婦人的屍體，在歪脖子老樹上不停搖晃，這一幕就彷彿一個永遠無法擺脫的噩夢，深深衝擊著蘭德爾的靈魂。

芭芭拉一愣，隨即下意識的點了點頭。

一邊聽著韋恩的毒舌，阿爾德南一邊頭皮發麻的拉著芭芭拉，他將視線投向身後手足無措的卡洛爾，示意他過來幫自己一把。

蘭德爾看見那棵樹的瞬間，全身開始顫抖不止，他一邊踉踉蹌蹌的朝後退去，一邊大聲地喊道：「不！不！」

韋恩看著失去理智的芭芭拉，奇怪地問道：「在你休養的那段日子里，我檢測過你的身體機能。無論是新陳代謝，還是抗病衰老，你的身體已經遠遠優於人類。而且，不同於你身邊的獸人和狼人，你的身體能夠使用更強大的異能，壽命也將極大的延長。這對於你來說，應該是一件天大的好事，為什麼無法接受呢？」

空出手來的阿爾德南走到芭芭拉面前，大聲喊道：「聽我說！你想再次見到www.hetubook.com.com蘭德爾，對嗎？！」

卡洛爾眨了眨眼睛，懷疑自己的耳朵出了問題，他再度朝著韋恩確認道：「你肯讓我們離開？」

被稱作明妮的薩滿老婦，微笑著看向蘭德爾，說道：「遠方的客人，和我來吧，諸神之子等你很久了。」

抬起頭看向廣場上的景象，蘭德爾不由倒吸一口涼氣。一條體長超過三十米的巨大黑龍，四肢伏地，昂著兇惡可怖的龍頭，凝視著他的渺小身影。

再往後，就是普通市民；而地位最低的，則當屬那些衣衫襤褸的奴隸。

「這是明妮，是諸神之子的使者，也是所有薩滿的領袖，她會領著你去見那位至高。」

出乎三人的意料，韋恩突然開口道：「幫你們恢復人形，我無能為力，但如果僅僅是離開暮西城，我或許有辦法能幫你。」

一棵歪脖子的老樹，隨著他腳步的移動，逐漸在大霧中顯現出輪廓。

「腿長在你們的身上，我從來沒有想過要禁錮你們。當初留你們下來，僅僅是為了試驗的緣故。而在你們的脖子上裝上禁魔環，也只是不希望你們來打擾我。」韋恩的臉上露出少有的疲憊神色：「王國內部出現不少針對我的聲音，你們現在離開，或許是最好的選擇。」

前來朝拜的信徒們，從神殿大門處，一直排和*圖*書著長隊蜿蜒至數公裡外的大街上。

蘭德爾漫無目的走在曠野中，身體彷彿陷入泥沼一般，腳步越來越重。他看向周遭的環境，心中有著一種越來越熟悉的感覺。

門外響起一陣敲門的聲音，蘭德爾定了定神，開口道：「請進。」

老薩滿打了個手勢，示意兩位學徒去幫他一把。

好在眼疾手快的阿爾德南，一把抓住了她，大聲說道：「冷靜些！」

「人只有活著，才能完成想做的事情；一旦死了，就什麼都沒了！」阿爾德南放緩語速，語重心長地說道：「所以，鄧洛普先生救了你，雖然結果可能並不理想，但至少給了你一個希望。」

心中帶著不安和疑惑，蘭德爾在信徒們的注視下，跟著明妮踏入神殿的大門，穿過雄偉壯觀的大殿，走過金碧輝煌的長廊，二人最終來到一處新修建好的露天廣場上。

後者眼睛一亮：「你是說，你們的那位『神』，願意見我一面？」

他看著蘭德爾，開口說道：「你之前就反覆提過，想見一見救你的諸神之子？」

阿爾德南又說道：「我問你，如果你死了，僅僅只是一具屍體。即便蘭德爾還活著，你認為你還有機會與他重逢嗎？」

蘭德爾仔細觀察著城中的居民，他發現不同於暮西城，這裏的人們有著涇渭分明的階級區分。