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芭芭拉用手捂住自己的耳朵，低聲說道：「很難看，對吧？」

「你一定是在騙我……」芭芭拉紅著臉將頭埋入雙膝之間：「我一直以為你死了。」

「投降！我投降！」阿爾德南立馬擺出一副笑臉：「我的錯。」

「嗯？天國的事情，你也知道了？那是陛下身處的神界，有時候，他會將一些人帶進去參觀或是開會。」

阿方索將頭頂的寄生蟲肢節梳理好，又重複了一遍：「不需要。」

芭芭拉側過臉來，好奇地問道：「多虧了陛下？」

埃摩森頹然的坐在長椅上，閉上眼睛無力地說道：「在陛下離開的時候，他將這個國家託付到我手上，希望我管理好一切事務。但隨著時間的推移，我越來越覺得力不從心。」

看著埃摩森，阿方索這才發現這位內閣首相雖未年長，但卻盡顯老態。

阿方索想起昨天的見聞：「關於農民土地被兼并的事情……」

埃摩森伸出手，捏住鼻根，苦悶地說道：「然而，侵吞農民土地的事情，還有否定宗教的事情，讓我逐漸意識到一個問題。一旦去除王權和宗教的束縛，人民將不再對任何事物存有敬畏之心，他們關心的事情，將只剩下個人利益。這樣的https://www.hetubook.com.com國家，這樣的社會，真的是我心目中理想的王國嗎？」

蘭德爾一邊嘆氣一邊搖頭。

不遠處，卡洛爾坐在矮牆上，看著蘭德爾和芭芭拉依偎在一起，靜悄悄的在那裡耳語，眼中只剩下無盡的悲傷和嗟嘆。

蘭德爾輕輕搖了搖頭：「不，我覺得很美。」

哈金斯有些猶豫：「你確定？那幾個人加在一起，可以輕鬆擊敗一隻小國的軍隊。」

原本滿頭的華髮，已有了縷縷銀絲。褐色的老人斑在臉頰之上格外顯眼，皺紋就像溝壑一般遍布額頭。

哈金斯望著面前這一幫奇形怪狀的『人』，對阿方索說道：「除了你這次帶的那些近衛，需不需要我再幫你配備一些騎士？」

蘭德爾坐在芭芭拉的身邊，盯著女子的尖耳朵和那些如紋身一般的淡藍色光暈，一言不發。

埃摩森站在這處新修建的房間中，看著祭壇上那柄華麗的十字架，朝著阿方索問道：「陛下在北方還好嗎？」

……

「這幾天，我和芭芭拉小姐的關係好不容易有所起色，而且我還精心給他準備了一份禮物。現在，一切都搞砸了！」

阿方索握緊拳頭，對埃摩森說道：「hｔtps://m•ｈetubｏoｋ•com.cｏm藐視上帝，藐視國王！用利益作為掩人耳目的幌子，去吞併農民的土地！難道他們忘了這個國家建立的初衷，究竟是什麼嗎？」

芭芭拉雙手叉著腰，橫眉怒視著蘭德爾：「為什麼以前你從來都沒有告訴我這件事？！」

埃摩森睜開眼睛，看著阿方索說道：「而現在，暮西城的信仰體系正在一點點的崩塌，人們不再相信上帝，他們將教皇稱為『兩隻腳的禽獸』，把教士們稱作『文明的惡棍』。人們的心中不再擁有對神靈的敬畏，轉而用赤|裸的利益去衡量人與人、人與國家之間的關係。」

「沒錯，而且在北方的霜石城，陛下被稱作諸神之子，是所有人膜拜的神祇。」

埃摩森輕輕嘆了口氣：「那只是近些年來，所發生事情中的一件。除此之外，還有許多我以前從未想過的問題。比如，暮西城最近掀起的宗教批判。」

第二天，暮西大教堂，朝聖之堂。

芭芭拉同樣也是一臉的不解：「對啊，我聽別人說，陛下已經一年多沒有回暮西城了，他將所有事務都委託內閣進行管理……他在北方做什麼？為什麼一直不肯回來？」

哈金斯攤開手：「好吧，你說ｍ•hetｕｂｏｏｋ.com.cｏm了算。我去幫你們準備馬車和通行證……對了，走之前，埃摩森大人想見見你。」

阿爾德南將雙手放在胸口，垂著狼尾巴，認真地說道：「你敢說，你從來沒有過這樣的念頭？」

後者摸著下巴，思考了片刻，點頭道：「說的也是。」

阿方索將頭盔戴上，收好大劍，點頭說道：「正好，我也有些問題，想要問他。」

埃摩森神色一緊：「你的意思是，北方最強大的兩個蠻國，因為這個人滅亡了？！那陛下足足半年的時間，沒有舉行過天國會議，是不是也與這場戰鬥有關？！」

埃摩森轉過身來，關切地問道：「強大的敵人？有多強大？」

蘭德爾聳了聳肩：「我能活下來，多虧了陛下……」

阿爾德南揉著酸痛的肩膀，開口問道：「你真打算跟著他們去北方？」

「陛下曾經和我說過，他擔心在一個王國中，君主的賢明與否，將直接影響到國家的未來和國民的幸福。起初，我也認為他說的是對的。僅僅依靠國王一人，來決定王國的一切事務，會因為個人喜好和子嗣素質，影響到王國的傳承。如果要對國家事務進行決策的話，最好的辦法還是應該聽取人民的聲音，尊重大眾的意見hｔtps://ｍ.ｈetuboｏk.com•ｃom……」

接下來，蘭德爾將這些日子發生的一切，一五一十的告訴了芭芭拉。

芭芭拉忽然想起一件事：「對了！我一直想要問你，天國是怎麼回事？！」

「減少？為什麼？」

卡洛爾的手上加力，隱隱能聽到阿爾德南的骨骼彎折聲。

阿方索奇怪問道：「宗教批判？」

蘭德爾無奈地說道：「天國的存在，在暮西城中一直是個秘密。老實說，我也不清楚，陛下為什麼要將自己是神祇的事情，向暮西城的市民們隱瞞……」

卡洛爾大手一撈，將躲在自己身後的阿爾德南，拽到了自己面前，冷冷的對狼人說道：「不許用我的口氣，說這些骯髒的想法！」

「天啊，為什麼在這個節骨眼上，那個本來應該死掉的傢伙，會出現在這裏！為什麼？！」

阿方索低下頭回答道：「大人，我不清楚。這半年裡陛下音訊全無，我也擔心是這場戰爭的緣故，但身為臣子，我的任務是儘力完成他交待的任務。」

「早知如此，當初不如趁機用強……」

卡洛爾瞥了一眼狼人：「總比留在這個地下墳墓要好些。」

女子越聽越驚訝，最後低聲驚呼道：「你是說，陛下就是那條黑龍？！他救了你？！」

卡洛爾放開阿爾德和*圖*書南，最後看了一眼芭芭拉的背影，站起身來說道：「該收拾東西了。」

後者猶豫了片刻，回答道：「北方一切正常，但我走的時候，陛下正在對陣一位強大的敵人。」

「隨著暮西大學那些學者們的發現，視為宗教源初的聖經，已經被他們批得體無完膚。比如宗教派所提倡的地心學說，現在已經被暮西天文學家所提出的日心學說所擊敗；還有人類身體內的血液由來，宗教派所提倡的氣成說，也被循環系統學說所擊敗。除此之外，還有引力學說，磁場學說，分子學說等等，也在理論和實驗上，將宗教學派逼得走投無路……」

阿方索搖搖頭：「不需要。」

面對埃摩森的問題，阿方索斟酌了一會兒，說道：「根據我從天國會議的了解，那位敵人僅僅依靠他自己的力量，就在不到一個月的時間里，摧毀了北方上百個國家，這其中就包括教區的兩個死敵——阿爾斯特王國和康諾特王國。」

「泰倫斯他曾經和我說過一句話，隨著科學的發展，宗教所形成的迷霧會逐漸被驅散，到了最後，宗教會被科學驅趕到連立足之地都無法擁有。」

埃摩森指著門外說道：「你來暮西大教堂中，有沒有發現一個現象，來教堂禮拜的市民正在慢慢減少。」