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伊利亞德冷漠的看著托德：「梅瑞狄斯都和你說了？身為女兒，她不相信父親；身為異種，她不相信先賢，這樣的人，又怎麼能理解我們的願景？」

老嫗抬起頭來，她的眼珠早已變成灰白，身上的皮膚就像乾涸的大地一般，溝壑密布。

伊利亞德搖頭說道：「你在位的時候，或許這些法令和承諾是有效的，但你的繼承人，你繼承人的繼承人，你能保證你的子子孫孫會遵守這個承諾嗎？你能保證你的帝國會一直延續下去，不被推翻嗎？」

伊利亞德：「你要的答案，我幫不了你。」

伊利亞德搖頭說道：「把你的這些話對那些死去的人說吧……上位者的眼中往往只有歷史，卻忘了歷史都是由民眾來書寫的。」

伊利亞德繼續說道：「異種族群的異能，是我們的力量，也是我們的詛咒。我們想要把握命運，只能把希望寄托在我們自己身上。」

托德：「其他人？」

伊利亞德嘆口氣，找到一張椅子坐了下來：「龍國之主，你可知道，我對於你的邀見，為何一直在推脫？」

托德說道：「所以，你們想復活先賢薩瑟蘭？但是你可知道，薩和-圖-書瑟蘭現在的情況有多麼不穩定？復活這樣一個人，可能給異種族群，甚至給這個世界帶來毀滅性的結果。」

伊利亞德加快腳步，順著山道來到谷口處的空地上，對一位坐在大石上、懷中抱著牧羊鞭的老嫗行了一禮。

伊利亞德輕嘆了口氣，拍了拍身邊一個孩子的頭頂，示意他走遠一些，接著低聲說道：「他們才是異種族群的未來，其他人在錯誤的道路上越走越遠。」

她沒有理會行禮的伊利亞德，將頭轉向了托德的位置，「看」了許久。

托德利用鷹眼的異能，朝山谷中看去，那裡密密麻麻有著上千頂帳篷，嘈雜的人聲即便隔出好遠都能聽見。

托德：「為什麼？」

「這兩條道路，都不會長遠。」

伊利亞德似乎對異種協會有著很大的成見：「我們這些老人也在努力，只是他們視而不見罷了，只有……」

托德有些抓狂：「你知道你們在幹什麼嗎？！你們正在喚醒一個怪物！當薩瑟蘭蘇醒之時，他不可能再次庇佑異種族群，他所能做的只是毀滅一切！」

托德：「你就這麼離開長老會？難道不擔心會有麻和圖書煩？」

托德看著伊利亞德說道：「毀滅並不代表著消失，看看房間里的這些東西，泰羅的文化和傳承至少保留了下來。」

伊利亞德說道：「離這不遠。」

伊利亞德抬起手，指向山脈盡頭的山谷，那裡隱隱約約可以看到裊裊升起的炊煙：「你在山上看到的建築，僅僅只是長老會中的一小部分，它的全部在我們的前方。」

伊利亞德閉上眼睛擺了擺手，低聲說道：「你跟我來。」

托德看了眼伊利亞德的背影，在前者的印象中，這位老者在言行中，很少有過現在的這種情緒。

托德堅定地說道：「至少我不是那樣的人。」

托德對伊利亞德口吻中的諷刺和不屑感到不悅，說道：「至少他們在努力，不是嗎？」

伊利亞德：「埃莉諾痴迷於人體複製和培育技術，希望打造一支異種軍隊，來建立一個屬於異種的帝國；芮契爾還有她的異種協會，則是積极參与到世俗的紛爭中去，試圖用異種的力量來左右宗教和王權……」

這裏搭建著上千頂帳篷，有些是供人居住的，有些是存放物資的，還有些是圈養牲畜的。

「當權者或許短期和圖書會依仗異種的力量，但只要政權穩定后，第一個要拿來開刀的，正是我們這些異種。」

托德仔細觀察著周遭的人群，朝伊利亞德問道：「這些人都是異種？」

托德追問道：「理由？」

伊利亞德：「埃莉諾追求的是自身的權力，異種對於她來說，更像是一種工具，一種武器，她在乎的從來都不是異種族群的福祉，而是她自己的未來。」

走在盤桓在山脈上的彎路，托德一邊欣賞著路邊的雪景，一邊對伊利亞德說道：「我們去哪？」

伊利亞德：「一幫年輕人，不知天高地厚，幻想著能成為異種的救世主，把握住自己的命運，所以走到了一起，並不是什麼讓人奇怪的事情。」

托德想向伊利亞德解釋天國法則和命運天平的事情，但轉念一想，這中間牽涉的環節太多，說的太細反而對事情不利，所以保持了沉默。

伊利亞德回身朝托德點了點頭：「我們可以進去了。」

托德：「我不明白。」

做完這一切，老嫗閉上了眼睛，抱著鞭子重新坐回在大石上，彷彿陷入了沉睡。

伊利亞德本來還想再說些什麼，但是突然停下了話鋒。

伊利亞和*圖*書德回答道：「沒錯。」

伊利亞德看著托德的眼神，帶著些許憐憫和嘲笑：「龍國之主，你什麼都不知道。」

托德：「但是，或許你能告訴我，可以去哪裡找到它。」

來往的人們，發現了伊利亞德和托德，紛紛停下了腳步，小聲的討論著。

「至於芮契爾，她和異種協會，希望能夠在世俗世界中找到一位當權者的支持，來將異種族群的權力合法化……但是她從來沒有想過，異種族群自身所持有的力量，註定他們不會得到真正的自由。」

伊利亞德看了眼托德，沉默了片刻，說道：「我以為你回去了。」

這些帳篷在製造工藝上，有著南方帝國的印跡，但是在裝飾和外觀上，更加類似於古泰羅時期的行軍帳篷。

托德皺著眉頭問道：「芮契爾？」

托德有些意外：「你是說，芮契爾身處的那個組織——異種協會，起源於這裏？」

伊利亞德：「因為我們走的不是同一條路。」

托德說道：「你知道我一直在等待答案。」

「上一屆的長老之一。」伊利亞德快步向前，一邊走一邊告誡道：「別去看她的眼睛。」

帶著疑問，托德跟隨伊利亞ｈtｔps://wｗｗ•hｅｔuｂooｋ•coｍ•com德走進了山谷中的聚集地。

托德又四周看了看，很快發現了一個奇怪的事實：「為什麼我只看到了老人和孩子，年輕人呢？」

從伊利亞德的住所走出，托德跟著他一路從蘇普哈山脈向山下走去。

伊利亞德繼續朝前走去：「年輕人聽不進老人的勸誡，一直都渴望著外面的世界，這也是他們組建異種協會的根本原因。」

托德說道：「埃莉諾的事情暫且不談，但芮契爾曾經和我探討過異種的安置，我可以在龍國之中，給異種族群安排合適的位置，並保證所有異種能夠獲得應有的權力和安全。」

突然，老嫗張開沒有牙齒的嘴巴，乾巴巴的笑了兩聲。接著，她舉起懷中的牧羊鞭，在空中打了個炸響。

伊利亞德斜了托德一眼：「你可以去問問你的女人。」

「古泰羅人創造了一個輝煌的文明，又親手毀了它。」伊利亞德一邊擦拭著雙手，一邊從實驗室中走了出來：「任何帝國都逃脫不了覆滅的命運，這就像是一個怪圈。」

坐在實驗室門外的會客廳里，托德看著周遭的古泰羅裝飾，一時之間出了神。

托德一邊走一邊回頭看了看老嫗，問道：「她是誰？」