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吃過飯，吳應蓉領著蔣西池去看房間。朝東的大房，仔細規整過了，書桌上擺了一套新文具，床上寢具也都換了新。

巷內小賣部、理髮店、五金店一應俱全，花花綠綠的招幡日晒雨淋褪了色。

吳應蓉笑得眼睛都看不見了，摸一摸蔣西池腦袋，寒暄兩句，領著他繼續往裡去。

外婆吳應蓉三兩步到了蔣西池跟前，去接他手裡箱子。

東邊側門出去，隔了半米，拾級而下就是六尺河。

「沒事兒，我來我來。」

卻蔣西池仍舊把那三個硬幣往行李箱外袋裡一塞，朝路邊一蹲，擰開瓶蓋，淋著水洗了個手。

裝了半桶，她顫悠悠拎起來，正要轉身時，抬起了頭。

蔣家平拉開車門，瞅著垂著頭的半大的兒子，又掏出錢夾，取出三張整票，往蔣西池懷裡一塞，「我下周過來看你。」

蔣西池把棒球帽往頭上一扣，背靠著漆黑滾燙的車身，繼續打遊戲。

臨街鋪里有人搭訕，「孩子真懂事，這麼小就曉得心疼外婆了。」

「這就是剛才在巷子里那姑娘……」

「是方家的，」吳應蓉點一點河對岸，「不好惹，你躲著點兒她……」嘆聲氣，又點一點太陽穴，「她媽這裡有點問題，所以沒人管教，不然女孩子家家的，哪裡說得出，說得出……」

又行兩步，巷內深處傳來一道女聲：「阿池！」

蔣西池定住，向著前方看一眼，「外婆。」

蔣西池頓了一瞬，反應ｈｅｔuｂｏｏk•cｏm•ｃｏm過來是有人跳進了水裡。

「那你自己進去吧，跟著外公外婆要聽話孝順，錢不夠了給我打電話。」

蔣西池本想說「我爸送的」，轉個念，照著吳應蓉的話「嗯」了一聲，「打車過來的。」

蔣西池：「外婆，怎麼了？」

女生袖子籠著手，抬起手指來擦著鼻子做了個挑釁的動作，「來啊，誰沒膽誰才是狗娘養的。」

「你不去跟外公外婆打聲招呼？」

她掀開窗帘，拔了插銷，去推雕花的窗戶。

吳應蓉走到窗邊，手指拈著窗帘，「新扯的，一層紗的一層棉麻的，夏天日頭烈，你早上要是想多睡會兒，就把這個棉麻的也拉上。」

路面不平，坑坑窪窪，拉杆箱輪子時不時陷進去。

小販開冰櫃門，抄出瓶冰水遞給蔣西池，接過五塊錢，把三塊找零遞過去。

蔣西池垂著眼說謝謝。

蔣西池搬來蕎花西巷的這天，是在八月末。

吳應蓉就更不高興了，正要把蔣家平批鬥兩句，忽聽前方傳來什麼崩碎的清脆聲。

吳應蓉嚇得心驚膽戰，招呼四鄰看熱鬧不嫌事大的，「趕緊攔著啊，要出人命了！」

河沒有名，因河淺，中心處也不過兩米，久而久之，就被人叫做了「六尺河」。

吳應蓉把他思緒拉回來：「趕緊走吧，飯要熟了。」

水聲嘩嘩，一顆腦袋在月光下起起伏伏，很快到了岸邊。

外公哈哈大笑，「不虧和_圖_書是我阮學文的外孫！」

蔣西池眼也沒抬，「嗯。」

蔣西池趕緊搭了把手，窗欞鈍澀，吱呀一聲打開了。

蔣西池這才抬頭，掃蔣家平一眼，他藍色POLO衫已被汗浸濕，挺起的肚子上一片深色的汗跡。

女生得勝，也不戀戰，把自己斜倚的身軀擺正，兩手插|進衣袋。

到十點，吳應蓉也洗澡睡覺了。

蔣西池看見她眼裡單純的驚慌一閃而逝。

隔了條河的對面，台階上忽出現一道人影。

與蔣西池錯身時，目光在他臉上掃過一眼。

忽聽「砰」的一聲，蔣西池一震，循著聲源望過去——

車走了，蔣西池才皺著眉收起那三張紙幣，往行李箱外側口袋裡一塞。

東家的晾衣桿上曬著西家的大褲衩，二樓的陽台上垂著三樓的黃金葛。

蔣西池已經認出來了。

女生微揚著下巴，笑嘻嘻吐詞：「狗娘養的。」

「你自己過來的？」

蔣西池放下行李，端端正正：「外公。」

蔣西池沒理他，洗完手，把剩下的半瓶水隨意一裝，壓低了棒球帽，一手拖一個大箱子，往巷子里去。

對面鋪子里，一個胖大媽拿蒲扇指著她，破口大罵：「狗娘養的！你老子娘不教訓你，今兒我來教訓教訓你！有爹生沒娘養的短命玩意兒！」

黑色長衣長褲，手裡提著一隻紅色塑料桶，沿著台階緩緩走到了河邊，把桶投進去汲水。

白牆黑瓦的建築，高不過三層，搭搭hｔｔｐs://ｍ•heｔｕｂｏok.cｏｍ.ｃom建建。

蔣西池頓一下，「給您添麻煩了。」

廚房傳來阮學文的聲音，吳應蓉應了一聲，「阿池，你自己先收拾收拾，睡個午覺。空調遙控在抽屜里，熱了自己開。」

晚上吃冰鎮酒釀，阮學文喝了幾盞酒，有點兒醉意，長吁短嘆，被吳應蓉趕去睡覺了。

吃飯時，阮學文問蔣西池小升初成績，聽他報了分數，倍感欣慰，往他碗里夾了幾大塊紅燒肉，「多吃點肉。」

胖大媽氣得臉和豬肝一個色，要不是有人攔著，估計真要衝上去結果了她。

一旁支著冰櫃賣冷飲看得津津有味，瞧見蔣西池目光掃過來，訕笑問：「小朋友，來根冰淇淋？」

地上驟然現出道灰濛濛的影子，她嚇得呼吸都緩了，猛抬頭，才發現靠欄杆站了個人。

蕎花巷分東西，以河流為界。

蔣西池抬眼看去——

「我不要。」

四目相對。

蔣西池也掃了她一眼。

父親蔣家平下了車，去後面後備箱給蔣西池卸行李。

「有有有！」

吳應蓉呵呵笑：「哎呦這話說的，我巴不得你在我跟前喔！就是青野中學師資力量，校紀校風，真比不上一中，外婆是怕你在這兒耽誤了。」

北城這一片，沿六尺河附近的民居都是三十年以上的老房子。

拖著一地的水跡，踩著高高低低的石台，消失在屋與屋之間，半米寬的間隔之間了。

「沒事的，我爸工作忙。」

蔣西池此刻就正在陽光下和*圖*書行走，兩個行李箱輪子碾著路面咕嚕作響，臨巷的門臉房裡有人探出頭來張望。

女生還在連聲鼓動：「千萬別慫，最好這一下就把我敲死！」

小販：「……小朋友還挺愛乾淨。」

蔣西池沖了個涼，睡不著，悄悄開了側門，到臨河的廊下。

門縫裡飄出一股飯香，吳應蓉掏鑰匙打開門，外公阮學文端著一隻海碗從廚房出來，「阿池。」

一隻手扶著石階，緊接著半個身體露出水面，手臂抱住階梯，往上一撐，上了岸。

蔣西池撇撇嘴。

吳應蓉立在門口，「你外公收拾一周收拾出來的，聽說你要來跟我們住，高興得不得了。」

巷窄，頂上天光一線，只有正午的時候，才能漏點陽光下來。

吳應蓉忙將窗帘一掩。

「以前這房間儲物用的，窗戶常年不開，你開的時候用點力氣。」

吳應蓉撇嘴，「恁大兩個箱子，就讓你一個人過來？」

這才有人上去勸架，抱住了胖大媽的胳膊勸說，「別跟小姑娘一般見識！」

晃一晃腦袋，把嘴裏的水「呸」出去，濕漉漉的球鞋踩著階梯，低著頭一步一步往上走去。

河對岸模模糊糊現出一個人輪廓，一句尖利的罵聲，緊接著「噗通」一響。

穿球鞋的腳尖踢踏著石板路面，朝著巷外走去。

後備箱蓋「嘭」一聲，蔣家平拍一拍手，「東西都在這兒了？」

那人影已經不在了。

蔣西池被拉著聽了一番對他父親的批評，末了吳應蓉抹淚和-圖-書，「你住的房間，就是你媽媽上學時候住的……沒想到我們一把老骨頭了……」

他翻進欄杆里，探出身，盯著河面。

胖大媽氣得像個破風箱，呼哧呼哧喘氣，被女生激得頓時起了鬥志，擼起袖子，抄起地上的燒火棍就要衝過去。

太陽過了正當中，已往西邊斜去。

「礦泉水有嗎？」

齊耳根的頭髮，攏著一張白凈清透的臉，鼻尖上一點汗芽，眼裡乾乾淨淨的，瞧不出來任何情緒。

外婆出去了，蔣西池拉開窗帘。

吳應蓉問：「成績都能上市一中了，怎麼非要來這兒讀呢？」

「拿著吧。」

蔣西池搶不過，跟她打商量，「那一人提一個吧。」

下一瞬，她飛快地擼下了胳膊上的衣袖，把手掌整個地籠了進去，垂下眼，從他身旁經過。

臨街停了輛摩托，一個黑色長衣長褲的女生，正懶散地撐在摩托的皮座上，腳邊散著一地的陶瓷碎片。

「我自己提……」

蔣西池：「我上什麼學校都能考北大清華。」

蔣西池如坐針氈，偏偏什麼安慰的話也說不出來。

狗娘養的這種話。

阮學文挨著牆根種了木香，藤攀在防盜網上，隨著幾縷微風，把一點兒陰涼篩了進來

夜裡風有涼意，他往木頭欄杆上一坐，兩腿懸空。腳下就是六尺河，映著沿岸民居的燈火。

「……今天先不去了，」蔣家平目光往巷子里看，腳步卻是往駕駛座走，「……你徐阿姨下午去醫院做檢查，我得去跟前搭把手。」