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這會兒，他們已經從小澞河口的南山寺，沿著吳淞江往東走了十里了。

他昨天帶船到婁江縣界去迎接趙守正，結果一天沒等到人。直到半夜才得知，原來知縣大人從吳淞江繞過來了。

直到進了一個瞭望水位的草亭子，為首的一干人才摘下了斗笠，解開了蓑衣，露出一張張或白或青，神色難看的臉來。

天亮打開城門，熊典史才回到縣衙。

「那咱們還在這兒等著？」白守禮心說我正好回去睡覺。

「諸位好像信心不足啊？」趙守正神情一沉，暗道果然又讓我兒和青藤先生說著了。

不一會兒，何縣丞神情難堪的回來對眾人道：「大老爺一早巡堤去了。」

連日下雨，已經將堤面浸泡的又松又軟，踩上去泥濘不堪，讓人走在上頭十分艱難，臉色更是十分難看。

「等個頭！」何文尉白他一眼，對眾人下令道：「趕緊去堤上跟縣尊會合去！」

「二老爺，問問去吧。」

「很不容樂觀啊。」趙守正看看眾人，神情嚴峻道：「江堤修得和_圖_書太矮，也沒夠下樁子和圍擋，怎麼抵擋今年的洪水？」

說一千道一萬，狗大戶們都在擔心，老父母一早把他們揪到大堤上，是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。

這又是一項讓人眼紅的知縣福利。

翌日依然淅淅瀝瀝，雨下不停。

「修堤首先要花錢，很多的錢……」士紳們便硬著頭皮道：「崑山窮啊，縣裡沒錢，我們也沒有。沒錢什麼也幹不成。」

「你就不該睡。」何縣丞看他一眼道：「你看老熊，一樣一宿沒睡，多精神？」

再在木樁后，橫著釘上一排竹竿，做成一道結實的竹木圍籬。有了圍籬抵擋江浪的衝擊，才能壘土成堤，築起一道還算堅實的江防。

「過了點了吧？」

趙二爺來前惡補過，知道若修土堤抵禦洪水，是要先隔一尺深深打下一根木樁，每根木樁起碼入土三尺。

「是……」士紳們稀稀拉拉應聲。

那些一輩子沒外放過的清流詞臣，更是想象不到這份快樂有多醉人。

「哎，和-圖-書好。」

此時，幾十個穿著蓑衣、戴著斗笠，踏著木屐的身影，正冒雨走在吳淞江堤上。

「困死我了。」白守禮哈欠連連，對兩位同僚小聲抱怨道：「昨晚一直折騰到四更天才施完粥，回來睡下天都快亮了。」

「本官堅信，這一天一定會到來的！」趙守正目光掃過一眾士紳，信心十足的高聲道：「就讓我們先從守住這段江堤做起吧！」

「大老爺怎麼還不出來？」

官吏們便趕忙出去衙門，上了各自的轎子馬車、也有騎著驢的，也有下步走的，鬧哄哄朝著朝陽門而去。

「告訴本官，你們怎樣才能有信心？！」

「巡堤？」昨天不少官員都聽縣尊講過，今天要巡堤云云。

不用他們催促，何文尉已經趕緊朝月亮門走去。

他們都怕被新縣令趁機敲竹杠啊。

……

正是趙守正父子與顧大棟、鄭若曾等幾位崑山大族的首腦。

但眾人可都沒太在意，滿以為大老爺怎麼也得先過了衙參的癮，再去拜了孔廟、關帝廟、城隍廟之ｈｔｔｐs://m•hetｕｂｏok.ｃｏm.com類，才會去大堤上轉轉，做做樣子就是了。

此時本縣巡檢、教諭、訓導、驛丞、稅監……並六房司吏、三班班頭，已經基本到齊。綠色的官服、藍色的吏袍在大堂里烏央央、鬧哄哄。

鄭若曾將了趙守正一軍。

是吧，兒子？

「可不，早過卯時了。」

狗大戶們昨晚都住在城裡，趙守正天不亮就讓人把他們都叫起來，然後請他們引路，頂風冒雨來巡視江防大堤。

「只要沒來颶風，土堤也能頂一頂，無非就是不斷加厚嘛。」戴家的族長戴了頂高帽，一臉認命地答道：「一來颶風，風高浪急，竹木圍籬根本頂不住衝擊，所以馮老父母這樣做，不失明智之舉。」

看到三位佐貳進來，大堂里才安靜了一些。

住在縣衙里的何縣丞、白主簿和熊典史，也從各自的官廨中出來，沿著迴廊往大堂走去。

唉，往後的日子難熬了。

問題是，能嗎？

反正九月份水一定會退，反正新修的縣城結實著呢，不怕泡……

「可不是嘛，整和*圖*書整兩船，滿滿都是人。」

跟吳江縣那用條石壘成的百里江塘相比，崑山縣這條土堆的江堤簡直差的不是事兒。

哦不，衙參。

卻見趙守正瀟洒的一揮手，朗聲道：「錢的事兒不用你們操心，本縣自己能解決！」

「聽說大老爺昨天進城，帶了一百多親隨？」

自然一個個全都累成了狗。鄭若曾這樣的老人家，直接一屁股坐在蓑衣上，話都說不出來。

「以前也是一板一眼做的。」顧大棟苦笑一聲，答道：「但江水一漲上來，就得填土堆高江堤，竹木圍籬根本承受不住，直接就成段成段的斷掉。上任老父母便索性不再勞民傷財，只要求頂過夏收就算勝利了。」

再想到昨天接駕時挨得那頓臭罵，官吏們更是心裏直抽抽，暗道看著挺和善的一大老爺，怎麼這麼擰巴呢？

京官就是做到尚書大學士，也享受不到這土皇帝的尊崇。

「打起精神來，小心又被尋晦氣。」何縣丞伸個懶腰，振奮精神進去大堂。

「睡過頭了吧？」

其餘幾位士紳也七嘴八舌，基本一個和圖書論調……我們崑山就這熊樣了，只要能撐到夏收完了，淹就淹了吧。

熊典史面色黝黑，眼窩頗深，兩眼不大卻亮得瘮人，嘴邊一圈濃密的短須，一看就是不好惹的狠角色。

然而等了好一會兒，也沒聽到大老爺出來的雲板聲，小官小吏們再次喧騰起來。

「這下可麻煩了……」

「呵呵，回老父母，老朽當然希望堤防永固，再無水患了。若能看到崑山重為魚米之鄉，死而無憾吶。」

這位縣公安局長兼典獄長腰桿筆挺，也不搭話。不過兩位同僚都已經習慣了。

「是啊，往後想干點什麼不方便了。」

讓狗大戶們沒想到的是，大老爺一個文弱書生居然神態如常，臉上看不到一點疲憊之色。

天剛放亮，崑山縣的芝麻綠豆官們，便從四面八方烏央烏央趕往縣衙，準備參加新任縣令的頭一次『早朝』。

趙守正聽出來了，他們都不願意勞師動眾、大興土木，便看向鄭若曾道：「不知開陽先生有何高見？」

這麼多風風光光的事兒不做，卻跑到大堤上踩泥巴……腦抽了是吧？