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「還真不經念叨。」陸匡不禁失笑，接過請柬一看，遞給三人道：「徐閣老邀請我去吃他的壽酒了。估計你們三家也跑不了。」

「可惜晚了一步，怕是沒幾家會去了。」顧大綬便怪笑道：「反正我那天會生病。」

「諸位，九大家就這麼成為歷史了？」錢若水有些悵然若失道：「有二十年了吧，就這麼煙消雲散了？」

「那我也不能閑著。」王世懋也深受感染，平生頭次主動承擔責任道：「公子一直心心念念的蘇州造船場，就由我來拿下！」

當時在畫舫齋事出突然，趙昊又有大義名分，將反對他和支持徐家挂鉤。這八大家中的四家迫於形勢沒法唱反調。

顧大綬心說晚上要跟大棟同榻而眠，好生增加下兄弟感情了。

當時雖然趙公子一番義正辭嚴，說得兩人汗流浹背。但過後再想想，難免會覺得這位公子有些過於理想化，太小心了點兒。

「沒想到啊，老項今天居然沒發飆。」酒席上，陸匡笑著揶揄項元汴道：「就這麼眼睜睜看那趙公子，和*圖*書招呼都不打，就坐上盟主的位子了？」

「服了，真服了。」王夢祥苦笑道：「老夫再也不說自己有遠見了，跟公子一比我就是老眼昏花。」

「那我成什麼了，瞎子嗎？」王世懋也失笑道。

然後他的船就被徐家燒了……

「嘿，少他媽哪壺不開提哪壺！」項元汴啐道：「徐瑛什麼玩意兒？仗著他老子的名頭就想騎在老子脖上撒尿，懟他是輕的，把他綁在船上一把火燒了才解恨！」

『不作惡事、不違法度』，如何能發展壯大？

此刻再回味趙公子那八字真言，兩人方品出其中滋味，這才真是堂堂正正的王道啊。

「哦，原來你老項也懂權宜啊。」顧大綬聞言笑道：「當時應付過去，事後不認，倒也是個法子。」

「莫非趙公子算準了這一出，所以才搶在徐閣老前頭，公布了徐家的罪狀？」錢若水佩服得五體投地道：「這招絕戶計，可挖斷了徐家的命|根|子了。」

「嘿，還是賢侄看得透啊。」王夢祥神情一振，一拍大和圖書腿道：「好，公司在浦東遇上麻煩了，老夫回頭便主動請纓，去啃這塊硬骨頭！」

一番話說得三人默默點頭，這一年來，大家過的確實很迷茫，失去了主心骨，不知下一步該怎麼走。

「別說公子了，就是華太師的眼光，也比老夫高明太多。」王夢祥感覺腸子都悔青了。

「唉。」王世懋也感覺很遺憾，但他比王夢祥看得開。便勸道：「老叔何必為過去的事後悔？我們得到的已經是旁人羡慕不來的了。如今公子正欲大展宏圖，咱們好生為公司盡心竭力，將來一定能趕上華家的。」

江南公司和趙公子，似乎完全可以充當這角色。就像項元汴說的，只要他能帶著大家做大做強、再創輝煌，是不是被強迫加入的，有那麼重要嗎？

半晌沉默后，三人一齊嘆道：「確實該掀篇了。」

如今世風日下，王法如擺設，笑貧不笑娼。那真叫個撐死膽大的、餓死膽小的。

說著他瞥一眼三人，冷笑道：「說句不中聽，咱們這些靠著祖宗混飯吃的，跟人家ｍ.hetｕbｏｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ趙昊比起來，那真是蹺腳驢子跟馬跑，一輩子也趕不上！」

他們措手不及，被牽著鼻子走，回來后當然要商量下日後的對策了。

趙公子要走向海洋，不打這兩大船場的主意是不可能的……

正說話間，陸府管家進來稟報說，有華亭徐家管事徐大，送來徐閣老的請帖。

這會兒，在陸匡的邀請下，顧大綬、項元汴和錢若水三個，到陸園續攤……寫作『續攤』，讀作『續談』。

「那趙公子騎在你脖子上，就不一個味兒了？」錢若水也不是什麼好東西，跟著一起擠兌項冬瓜。

「老夫這一慢二看，最好的機會就這麼錯過了。」

當他們徹底明白這一點，再不做它想時，趙昊身邊最好的位置，已經被華家和江小姐佔據了……

另一輛馬車上，王夢祥和王世懋也是無限感慨。

「行啦，少在這兒陰陽怪氣，真當老子是傻子啊？」項元汴哼一聲道：「當我看不出來今天這一場，說白了就是跟徐家劃清界限的，老子就是氣炸了肺，也得忍著。」htｔps://ｍ.heｔｕｂｏｏｋ•ｃoｍ.coｍ

「是啊，上次徐瑛要坐這位子，被你懟的滿頭包啊。」顧大綬也笑道。

只能眼睜睜看著趙昊在另三家、洞庭商幫、鹽商、徽商的支持下，在原本的體系之外，建立了一個新的聯盟，並順理成章坐上了盟主的位子。

要說違法的惡事，誰有徐家做的多？人家還不是成為江南第一豪族，誰也奈何不了他們？

「所以在畫舫齋時，看著那小子霸氣四射的樣子，老子忽然覺得，跟著他混的話，肯定比咱們自己瞎闖要強得多。所以老子想給他個機會看看，只要他能帶著咱們回到正軌，老子就服他，就認他當這個頭兒！」

蘇州造船場在太倉，是江南兩大船場之一，規模僅次於南京的龍江船場。

這話果然不中聽，把三人憋的臉通紅，卻又沒法反駁，因為項冬瓜說的是實話。

「確實，不死也得脫層皮。」三人深以為然：「不過徐閣老肯定要設法自救的。」

若是沒有鄭元韶的供狀，大家礙於顏面總是要去一遭華亭的，到時候讓徐閣老一忽悠，誰知道會有多www.hetubook.com.com少人，稀里糊塗上了他的船？

「哈哈，怎麼樣，這下信老子了吧？」項元汴得意壞了。

「當然了。」項元汴悶聲道：「九大家早就臭了牌子了，就算沒有今天這一出，我也早就想另起爐灶了。」

「至少輸不了。」項元汴淡淡道：「不說別的，單想咱們今天是怎麼逆來順受的，就該清楚徐家如今的處境是何其惡劣。就算沒有趙公子召集大伙兒針對他們，接下來徐家的日子也會異常難過。」

「這一年多，老子也不是沒想靠自己趟條路出來。可結果呢，賠了夫人又折兵，還是搞得一團糟。」項元汴鬱郁的嘆口氣道：

兩人想起當初吳淞江堤竣工慶典，他們想要拉趙昊入夥九大家時，卻遭到他斷然拒絕。

「可是，咱們這次能贏嗎？」陸匡難免還有些擔心。

萬萬沒想到，這才過了兩個月不到，徐家壞事做絕，干犯天條，就要遭報應了……

「嘿嘿，你還真說錯了。」項元汴呷一口烈酒，呲牙咧嘴道：「我挺欣賞這小子的，年紀輕輕，就在北京、江南各創下好大事業。」

……