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「非常抱歉。」毛空山不好意思地說，但是沒再挽留，然後又向陸林北道歉：「我沒有懷疑她的意思，實在是這件事太過敏感。」

陸林北後悔參与這件事了。

「我想咱們沒有必要再互相道歉了。」陸林北笑道。

「用不著，既然陸林北說沒問題，那就沒問題。」

甲子星上有伐木工人，最初，陸林北從長兄那裡聽到一句，有些年輕的甲子星人，偶爾也會出現情緒波動，這時候他們就被派去伐木，進入系統里的時候，他看到了這部分內容，而且記住幾處伐木地點。

「嗯。」陸林北到目前為止還沒聽明白重要性在哪裡。

「謝謝。嗯，是這樣，你還記得有一艘飛船前往地球嗎？」

「咦？基地不是咱們這邊的嗎？」

「抱歉，路上檢修車輛，耽誤不少時間。」陸林北道。

「是是。」毛空山發了一會呆，繼續道：「本來這件事與你沒有關係，我應該向聯委會通報，但是最近發生的一些事情，讓我感覺不安，而你，怎麼說呢，對甲子星的判斷出奇地準確，所以我想，不如向你徵求一下意見。」

「天哪！」陳慢遲又一次驚嘆，她只對這些小事感興趣，陸林北不說具體要做什麼，她也不問，甚至沒看出來兩人奔跑的路線與來時完全不同。

陳慢遲向陸林北點下頭，表示自己真不在乎，又向毛空山笑了笑，轉身走出房間。

他猜對了，那名甲子星男子完全沒察覺到自己遭到偷襲，只覺得後背刺痛，伸手試圖撓幾下，很快軟軟倒下，哈欠連天。

陸林北接在手中，依然困惑ｍ.ｈeｔubｏok.ｃom.ｃｏm，「為什麼不能直接公開？」

「不是因為核戰爭嗎？」

陸林北從儀器艙上取下一台微電腦，「甲子星的網路不太可信，咱們不用。數據都在這裏，送回大地號，任務就算完成。」

毛空山卻停下來，四處看看，小聲道：「你是這方面的專家，你覺得我這裏受到監控了嗎？」

陸林北啟用外骨骼裝置里的槍支，選用麻醉彈頭，從二十米以外射擊，為防止意外，他連射三槍，彈彈命中。

「因為那些信息表明，發動核戰爭的不是某個國家，而是光業公司。」

二十多分鐘以後，兩人到達一處伐木地點，一名年輕的甲子星男子正在用手中的斧頭砍伐一棵大樹，揮汗如雨，根本想不到會有人接近。

「算了，我只是一名歷史學家，應該不會受到監控。是這樣，地空飛船降落之後，專家們遙控機器人出船，確認地球仍處於核輻射嚴重超標狀態，幾乎沒有動物，卻有不少植物覆蓋地表，值得研究。」

「甲子星上還有伐木工人嗎？」陳慢遲在子城居住多日，對風土人情卻沒有多少了解，「算了，咱們安心跑步吧，你說去哪就去哪，過後你再講給我聽，昨天的故事還沒講完呢，回到飛船上，你一塊講吧。」

「我很願意能為毛教授提供意見。」

陸林北也看一眼陳慢遲，「不用避著她，毛教授能對我說的事情，也可以對她說。」

「軍方真有錢，但是也別揮霍過頭，你看他們，連損壞的戰車都要修好開回去，一輛戰車更貴和*圖*書吧？」

甲子星人的身體經過改造，與普通人類已有很大區別，但是神經系統仍然差不多，陸林北相信麻醉彈應該好用，如果這招失效，他會立刻換上電擊彈頭，那會更麻煩一些，而且事後會引起甲子星人的懷疑，算不上「悄無聲息」。

「對，這也是我找你的原因之一，畢竟你曾經主修地球歷史。」

「一套外骨骼的價格至少要五十萬點，很可能更高。」

陳慢遲笑道：「沒關係，你們說的話，我十有八九聽不懂，而且我很想看看基地的模樣，在甲子星這麼久，我還沒怎麼出過門呢。」

「子城不在這邊，咱們的目標是一位伐木工人。」

直到樹木越來越多，陳慢遲才詫異地說：「咱們跑錯方向了吧？我記得來時的路上沒有這麼多樹。」

「好吧，你的任務就是我的任務，我會跟著你，但是千萬小心，我可不想再落到他們手裡了。」

「天哪，怪不得見不到有人穿它。咱們跑慢一些吧，別將它用壞了。」

穿上外骨骼，跑步變得極為輕鬆，陳慢遲很快就喜歡上這種感覺，「真是好東西，以前咱們怎麼沒有呢？」

陳慢遲連連點頭。

「他們綁架過你，所以咱們也要綁架他們當中的一個人，這叫有仇報仇。」

「一半一半，三叔想要一名甲子星人研究一下，我呢，則要報復他們。」

「沒關係，軍方承擔一切成本與損失，不用咱們賠錢。」

「甲子星人不都住在兩座城鎮里嗎？咱們這是要去哪？子城嗎？」

「那是最好的結果，等他醒來，頂多有點困惑，不和_圖_書會引起甲子星人的注意。咱們只要他的數據，這才是最重要的。」

「死人不值得研究。」

所有伐木工人都是獨來獨往，對綁架任務來說，這是一個好消息。

兩人將人質送回原處，再度趕到林地邊緣時，士兵與儀器艙都已不見，他們繼續趕路，跑回戰車那裡。

「基地里人員複雜，來自各大行星，並不都是咱們這邊的，即便是翟王星人，也不能輕易相信。」

兩人走出隱蔽地點，陸林北抱起昏睡的人質，在前面開路，陳慢遲緊緊跟隨。

「希望他不會死，待會咱們會將他送回原處，對吧？」

「啊？」陳慢遲一愣神，速度慢了許多，被落在後面，急忙追上來，「為、為什麼？」

過程頗為漫長，兩名士兵前往遠處警戒。

「記得，那艘飛船先是來甲子星，毛教授與一部分專家留下，另一部分人搭乘飛船返回經緯號繼續前往地球。」

在林地邊緣，他們與兩名士兵匯合。

陳慢遲這才明白過來，「我去門外等著，就在門口，不走遠。」

「我有計劃。」

「地球是人類的母星，對它感興趣的人不少。我想說的不是這些，我那位朋友，找到一些記錄，有個人日記，有往來郵件與通話，讓他感到非常不安。」

兩個小時以後，檢查終告結束，人質仍然沒醒，但儀器顯示他的生命體征非常平穩，沒有任何問題。

「哈，這倒是挺有趣，可我不信，你不是這種人，而且你說了這是一項任務，肯定是三叔讓你做的。」雖然對枚利濤一點也不熟，陳慢遲也習慣稱他為「三叔」了。

「價值四和-圖-書五十套外骨骼。」

「與地球毀滅的真實原因有關。」

「沒關係，來了就好，請坐。」毛空山有點心不在焉，看了一眼陳慢遲，「我要對你說一件很重要的事情。」

陸林北愣住了，「光業公司？」

「明白了。」

陳慢遲一開始比較緊張，很快鎮定下來，小聲道：「不會殺死他吧？」

「研究一下？怎麼研究？」

戰車已經修好，三名士兵乘坐，陸林北駕駛車輛，載著陳慢遲在前頭帶路，接近基地時，脫下身上的裝置。

毛空山的房間很簡樸，比飛船上的客房大不了多少，擺滿了他從甲子星人那裡要來的小玩意兒。

「這回還好，不算危險。」陳慢遲笑道，她還記得，在翟王星上，每次跟隨陸林北執行任務，總會遇到意外。

「進入基地之後要多加小心。」

毛空山尷尬地笑了笑，「可能是我想得太多了。」

毛空山拿出一台微電腦，遞給陸林北，「信息都在裏面。」

士兵也已穿上外骨骼裝置，抬來一具經過簡單改造的儀器艙，能夠記錄人體的大量數據，還加裝一些電子分析儀器，用來查看甲子星人的機器屬性。

「嗯。」

「聽上去不可思議，等你看過那些證據之後，就會覺得可信了。這件事很敏感，因為與地球時代相比，現在的光業公司更加強大。我那位朋友遭到了威脅，所以不敢公開這些信息，偷偷傳給我，我呢，只好將它們給你。」

陸林北也四處看看，「憑肉眼看不出來，需要儀器進行檢查，毛教授不放心的話，咱們可以去別的地方交談。」

「歷史也能讓人不安？和-圖-書」

「這個我就不知道了，我的任務只是『綁架』。」

檢查期間，陸林北又補過一次麻醉彈。

陸林北笑了笑，「我已經忘得差不多了。」

「對，但是因為經緯號發生變故，那艘飛船改變線路，直接前往地球的太空中轉站，那裡剛剛修復不久。然後他們派出一艘無人駕駛的地空飛船，降落地球，進行初期勘察。」

「核戰爭是直接的原因，但不是最初的原因，網路中心記錄人類當時的大量溝通情況，戰爭剛剛爆發的時候，信息量尤其龐大。結果核爆炸比預料中來得更早，威力也更大，沒有人類逃出地球，這些信息留在地球，大部分已經毀掉，只剩下不到百分之一，但是足夠說明情況。」

時間比預料得要長，算是一次意外，其它則都很順利。

陳慢遲鄭重地點下頭，「我會小心，反正我跟住你就行了，你說話，我不開口。」

「抱歉，我總是跑題。其中一台機器人，按照計劃進入地球的一處網路中心，那裡的大部分設施已經遭到毀壞，有一些儲存器居然還能被讀取。機器人複製了一切能複製的數據，傳送回飛船。我的一位朋友，我不能透露他的姓名，負責整理這批數據。」

「這些都是醫學與計算機儀器，應該不會致命，但是咱們對甲子星人了解太少，不好判斷。」

陸林北沒有止步，繼續向前跑，「咱們要去綁架一名甲子星人。」

基地里架設了通訊設施，陸林北聯繫上毛空山，前去與他見面。

「對研究地球歷史應該很有幫助。」

陳慢遲長出一口氣，小聲道：「我還以為你要開槍打死他。」