番外六 高怡晴與方浩之（上）
一直到開舞時，方浩之才告訴他，在場的這些人，都是留洋的時候在同一個學校的，只是時間上或早或晚，每年大家輪流相聚幾次。這次輪到溫永豐做東。
他一直捉著她的手臂，高怡晴被握之處只覺得溫度灼熱，燙人得緊。高怡晴道：「喂……你抓得我的手好疼……」說著忽然瞧見方浩之的目光定定地落在她唇上，便怎麼也說不下去了，知道他又在想當年的事了，大怒了起來，掄起另一隻手便朝他打去，「你給我放開。方浩之，我自己想辦法回安陽。不用勞煩你。」
當淺荷來稟報方二少爺的車子已到大門口的時候，高怡晴正在鏡子前猶豫不已，最後閉了眼。
方浩之得報，不由得驚喜交集，急沖沖地跑出來相迎：「怡晴。」那模樣倒是說不出地喜不自禁，好似已經將兩人上次見面的不愉快忘記得一乾二淨了。
高怡晴呆了呆，沉吟數秒，道：「讓他進來吧。」
高怡晴左右親近的不過是赫連靖琪一人，到了這地步也無法子，只好按捺著心急，耐心等待。
方浩之微微一笑：「計劃已失敗了。此時再提，也毫無任何意義。」
人總是要得一番經歷才時成長的。高怡晴便是在父兄出事後才終於知道什麼是日光暗淡、世事蒼涼。
李世兄，李木淮愕然地聽著這個荒謬的稱謂。阿暖什麼時候稱呼他過李世兄啊。她從小到大一直都是「木淮哥哥，木淮哥哥」地喚他的。
這日早上，當著兩人的面，李木淮冷然截住她，目光如灰慘白，緩緩道：「阿暖，我明白了。我這就回重周。」
高怡晴望著他不作聲，方浩之轉了身：「明日有個聚會，你想見的溫關長也會出席，原本想帶你一起去的，想來如今你也不會去？」
府邸前段時間雖說遣過一些人，但考慮到即使不能開源，也當得節流。高怡晴與母親，廖管家商量后，便打算再遣走一些人。她與母親又用不了多少人伺候，她身邊就留個淺荷足以。而母親身邊也只須留下羊脂、杏仁兩個丫頭，另外加上廚房等，加上廖管家，留十來人足以了。
最後那個人瞧著她，淡淡地笑：「我還奇怪了，你今日怎麼會過來，原來如此。」他明明是在笑的，可那凝視著她的眼中卻無半丁點的笑意，竟有種別樣的哀傷。
高怡晴見狀，便道：「娘，你也乏了，不如回房間休息一下。」
聽到走私煙土這幾個字，高怡晴頓覺身子冰冷。不，不可能的，父親和大哥決計不時如此糊塗？！做下這等葬送祖業之事。可下一瞬，她又猛然想到，若不是這樣的大事，母親怎麼時遠遠地把她送走呢！一時間，高怡晴的身子便如一半浸在熱水裡頭，一半浸在冰水裡頭一般，忽冷忽熱地打擺子。
李伯母似是一怔，許久才墜墜不安地開口問道：「老爺，你想說什麼？」
高怡晴瞠目結舌，萬分愕然：「什麼？楚天磊是段旭仁親弟弟？」下一瞬，忙問道，「那靖琪呢，靖琪現在在哪裡？」
李木淮又急又氣，已然知道不對，偏偏又使不出半點法子。想要晚上堵高怡晴問個清楚明白，可高母每晚與她同寢。他這個做晚輩的，總不能失禮到去打擾高母就寢。
李木淮聽到腳步聲，轉過身來，瞧著她，喜道：「阿暖。」高怡晴正想與往日般地迎上去，可一想到他父母當日的話，身子都涼了半截，僵在原地，無法動彈。她咬著自己的唇，告誡自己：不，不能這樣子。
李木淮急道：「阿暖，你這到底是怎麼了？」人與人之間的感覺，是最為敏銳的。李木淮忽地生出一種異樣，就如同那日他到家的時候，父親話裡頭的異樣一般，令他莫名惶恐。
高怡晴道：「你怎麼來了？」
方浩之只是笑，可眉眼之間清冽似冰：「好，我滾。高怡晴，你不要後悔。」
方浩之深深地吸了口氣，第一個念頭便是讓她回去換件衣服。可轉念一想，這話一說出口，她臉皮子薄，多半是不會去了。便忍啊忍的，好不容易才忍了下來。
高怡晴彷彿冬日裡頭喝了冰水，從里冷到外。直直地摔開李木淮的手，嫌惡地想著：她以前怎麼會喜歡這麼一個人呢？他已經經商數年，見過多少世面，難道不知道求人辦事是要給甜頭的嗎，讓她一個女子去求一個男子？更何況那個男子是方浩之。當年她小院發生的事情，他也是知道的。他居然讓她去求方浩之！
方浩之苦笑：「不錯。」
高母自是詫異，要知老爺和兒子被抓后，一向高朋滿座的高府，一下子便門可羅雀，一開頭還偶有幾個世交好友上門，如今大家都知道高家已敗，早已經無人問津了。高母聽得是方家二少爺，一怔之後，忽地想起一事，轉頭朝高怡晴道：「阿暖，方家二少爺，不就是……所生那個孩子？」
如此地忙碌多日，這一天上午時分，廖管家前來稟報道：「夫人，小姐，方家的二少爺來拜訪。」
此後，高怡晴便開始幫著母親料理家中瑣碎之事。與此同時，她想到了赫連靖琪，想著再怎麼說靖琪也是赫連家的七小姐，與赫連靖風一母同胞，就算不能把父親大哥救出來，但讓她與母親進獄中探望一番應當還是可以的。
高怡晴搖了搖頭：「不，李家沒有半點虧待女兒。」
安陽城中的世家大戶，就算平日裡頭再不往來，亦是有所耳聞的。方浩之聽后，緩緩一笑。他不笑的時候，眉目冷峻，然這一笑便似萬丈陽光下冰雪初霽。淺荷只覺一種俊氣咄咄逼人而來。他欠了欠身：「原來是高小姐，你好。」
高怡晴簡潔地回道：「是。」
可方浩之緩緩地湊近，探了手過來，用修長的食指點住了她脖子的某處，來回摩挲。高怡晴「啪」的一下，重重地打開他的手，惡狠狠地道：「方浩之，你再碰我試試。」
那一直繃著的那根弦「啪」的一聲斷裂了。高怡晴的手再也無力去碰觸那門把。她就這般站著，直到方浩之起身，一步一步地朝她走來。
溫永豐詫異著道：「高小姐的父兄？高小姐莫非就是高承祖的女兒？」
那方浩之摘下了軍帽，朝她們頷首致意：「你們是？」
高怡晴點了點頭，示意身邊的淺荷扶母親回房。唉，若是母親知道她早已經與方浩之碰過頭的話，多半是要責罰她的。
高怡晴低頭：「娘……」
被他目光所盯之處像是被炭烤一般，火燒火燎地燙了起來。
他站得不近也不遠，冷冷地道：「高怡晴，你給我走出這扇門試試。」
高怡晴抬手就朝他臉上甩去，卻被他半空中握住了。方浩之也沒用力，就捏著她的手腕，道：「不過，我沒忘記碰高家小姐的代價，就是被我父親留放到國外，自生自滅……」
高怡晴又惱又怒，掙扎著想抽回手臂：「方浩之，早知道當和*圖*書年我就不讓我大哥去給你求情了。讓你被方伯伯活活打死算了。」
高怡晴轉身，與他對視：「方浩之，你當年被你爹送去留洋，與我何干？」
可安陽的家裡，卻比她想象的還要凄慘數分。父親和大哥關在牢獄之中，依舊不能探望。這幾個月來，母親左右託人，銀錢如流水一般地花了出去。各地的鋪子被封，家裡一點收入也沒有，偌大的一個高家，只出不進。前頭想著總能把人給弄出來，可到了這光景，高母也死心了，不再四處央求人了，做了最壞打算，將底下的夥計和府邸的家僕，遣的遣，散的散。
李伯母一愣，道：「老爺……這……這……」頓了頓，李伯母才道，「這不大好吧。高家如今雖然犯了事，抓的抓，關的關，鋪子也封了。可這與怡晴無關啊。再說了，怡晴是我們從小看著長大的，品性好，又與木淮兩情相悅……我們這不是棒打鴛鴦嗎？」
片刻后，方浩之才進入了正題：「今日我來，是想請你陪我出席一個宴請。」
後來，發生了那事，她自然更是對他厭惡得緊……好在事情發生後半月他就被方伯伯送出去留洋，這些年一直在國外，她也漸漸地就把他給淡忘了。
一路上雨勢不止，嘩啦嘩啦地如同在天空中被潑下來一般。到了汪周縣城，直接進了軍隊下面的旅館。大約是看在方浩之的面子上，被安排住在最高的三樓，視線極寬，雖然雨中望去，但仍大致可望見周圍景緻。
七月的太陽辣辣地在大地上鋪展開來，婉轉摺疊，這般地熱，可在屋外的高怡晴卻覺得那般冷。
這日，方浩之來府邸。高怡晴本不想與他過多牽扯，但想到父兄，怎麼也要婉轉應對。
高怡晴倒對溫永豐能叫出她的姓氏略有几絲詫異，他與她只不過是有過一面之緣而已。
方浩之像是與她約定了一般，一連數天，天天一早出現在高府，然後帶高怡晴出去，都是極晚才回。
不想火車到了胥周段便停車了。起初還以為是休整，可又覺得這停頓之地，前不著村，后不著店的，十分不對頭，便派了淺荷去探聽。不過一盞茶光景，淺荷便回來了，說是胥周這地區最近連月暴雨，引發大水，以至於昨晚大水將鐵軌給衝垮了。此刻鐵路局正在全力搶修中。
眼前這個文質彬彬的男子居然就是半年前新上任的海關關長溫永豐。據說他雷厲風行，手段了得。但眼前的這個人溫雅如玉，與傳說中的人完全不同。高怡晴驚訝數秒，忙含著笑意欠身：「溫關長，你好。」
原來李伯父存了這般心思。怪不得她來這裏的三個月里，李家雖然客氣殷勤與往日無異，但卻在她來后不久便把李木淮派去了海川管理商鋪。海川與重周之間遠隔重山，平日里木淮與她只是書信來往。原先還以為李伯父把木淮派出去好好磨鍊，現在才知其實他是特地把木淮調得遠遠的。
方浩之截斷了她的話：「你不要急著拒絕，且聽我把話說完。今天這宴會，出席的還有整個北地新任的海關關長……你難道就不想認識認識，探聽探聽你父兄的情況……」
說罷，方浩之起身，淡淡道：「我言盡於此，你今晚要不要與我出席宴會，由你自己決定。我不勉強你。」
方浩之忽地一笑，邪肆之極：「堂堂的高家小姐，別人敢不敢碰我倒是不知。但是我碰過的，你不會忘了吧。」
楚天磊怎麼會棄靖琪而去，而且去了與北地對持的南部……南部段家的三公子……高怡晴只覺眼前天旋地轉了，若這事情屬實，對楚天磊情深一片的靖琪如何承受得了。
一直到方浩之自己覺得滿足，這才放過她。
淺荷在高怡晴身邊低聲道：「小姐，那不是方家的那位方二少爺……」那人大約是聽到了，忽地停住了步伐，帶著几絲犀利的眼光淡淡地掃了過來。果然便是安陽方氏家族的第二子——方浩之。
兩人再不說話。方浩之只道：「我晚些來接你。去不去，由你決定。」
一路上都是李木淮的臉，忽遠忽近。高怡晴渾渾噩噩地下車，賞景，吃飯……可是所有良辰美景，對她而言，不過都是擺設而已。
不過短短三個多月，一向端莊大氣的母親便如同嚴霜打過的茄子一般，一下子焉了，老了十數歲。逢此變故，高怡晴也學會了有委屈往肚子裡頭吞，只笑著搖頭，寬慰母親：「娘，沒有。李家伯父伯母對我極好，一再地不讓我回來。是我想家裡頭想得緊，這才回來的。不信，你問淺荷？」淺荷自然是配合地連連點頭。
方浩之低頭狠狠地吻住了她，不帶憐惜地輾轉吸吮……高怡晴的胸口不時起伏，只覺肺裡頭的氣都被他吸空了，拼了命地要推開他，可方浩之把她硬抱著，不許她動。
方浩之也不應聲。高怡晴話已到此，便起了身，朝門口走去。小包廂內安至寂靜，她忽生一種惶恐，只想快快地逃離這裏。
李寶華咳嗽一聲，道：「本來在各地開洋行，也確實是條好路子。可誰讓他們在舶來的貨里走私煙土呢！還偏偏讓海關查到，這次啊，唉……不死也得脫層皮啊！」
李木淮如往常般想擁她入懷，高怡晴輕咬一下唇，卻退了一步。李木淮愕然地望著她：「阿暖，你這是怎麼了？」
高怡晴驟然抬頭望著母親：「娘……」
方浩之望著她道：「七小姐如今到底在什麼地方，我等又怎麼可能知道。但發生這等大事，我想七小姐沒有一年半載是不可能會在安陽出現的。所以就算你去赫連府邸，怕也是找不到七小姐的。對不對？」他見高怡晴默然不語，便是自己說中了，便又道，「關於你父兄的事情，我建議你還是另作打算吧！」
高怡晴默然許久，才傷心黯然地道：「女兒只知強求不得的事情，何必強求。」
方浩之一笑，側頭瞧了高怡晴：「來晚了，還望溫大哥見諒。」又朝高怡晴介紹道，「阿暖，這可是新上任的海關關長，想必他的大名你已經如雷貫耳了吧。」
廖管家遲疑道：「小姐……」
高怡晴自是不知。只曉得身邊的這個人今晚臉色陰得很，也不曉得是誰得罪他了。不過他這個人，從小到大，都是這般陰晴不定的，所以她也不以為意。
她被他的目光瞧得心慌意亂，退了一步：「那我走了。」
李木淮也來了，還給她帶來了各式禮物。他長她三歲，已經是十九歲的翩翩少年了，凝望著她笑的時候，眼睛裡頭總好像有星光浮動。
然，母親大約是沒有想到「樹倒猢猻散」這一句。就算高家的男丁都還未走，但茶卻早已經涼了。
不過半晌，那副官已經畢恭畢敬地過來請兩人：「高小姐，請跟我來。」下了火車，便被那副官請上了候著的小汽車。
和*圖*書高怡晴自然知道母親在明知故問，但還是如實回道：「跟方家二少爺。」
是附設在旅館裡頭的小餐館。方浩之安排的小間，清幽雅緻。一身軍服的方浩之已等候在小間里了，見了她來，頷首起身，紳士地上前替她拉開座位。高怡晴入座后，方浩之就輕擊雙掌。不過數分鐘，侍應就端著菜色依次而入。
高怡晴後來迫不得已，去找了方浩之。
那天晚上，她與李木淮在花園告別，各自回房。可也不知道怎麼的，方浩之那晚卻在她住的小院子里等她，而後一把抱著她強吻……
七月里的火車廂，便如同架上的蒸爐。就算是最上等的包廂，亦火燒火燎般地悶熱。高怡晴素來舒適慣了，往年裡這個時節，多半是與母親、嫂子在山裡頭避暑的。此刻卻在罐頭似的火車裡，心裡頭記掛著安陽的父母兄長，又不時地憶起李木淮，頓覺在火車上的日子真是度日如年。
高母拉著她的手坐了下來，幽幽地嘆息：「那麼李木淮呢，他親自來尋你，必然是對你有真感情的。你要作何打算？」
方浩之笑了笑：「今天冒昧前來，不知道有沒有打擾你？」
後來事情自然暗地裡頭鬧到了兩家長輩那裡。方浩之被他父親打得遍體鱗傷，被關在柴房思過。後來大哥怕事情鬧大把她的名譽給毀了，所以又與父親商量後到了方府求情，提議方伯父將他送去留洋。
高怡情一直弄不懂他的目光，後來她被迫與他成婚，還是不懂他的目光，不懂他的人。要不是後來她中了槍傷，她有可能一輩子都不懂。那種目光叫作|愛！
花園裡唯有風吹拂過的細碎聲音。方浩之的聲音極低，夾在風中，悠悠地倒似情人間地低語：「高怡晴，你這般聰慧，難道會不知道我想要的是什麼？」
廖管家這才應了聲「是」，撩了袍子而出。
李寶華將煙斗往煙灰缸上重重一擱，喝斥道：「你一個婦道人家懂什麼？木淮以後可是要繼承我們李家偌大基業的，娶妻娶賢，自然是要娶一個能助他發展的，再不濟，也得要幫他守成。可高家現在的攤子，以後多半是要救濟他們的……」
才入座，便聽一聲音從門口傳來：「方老弟，你百忙中還要抽空見老哥，到底是什麼急事？」高怡晴轉頭便看見溫關長含笑著推門入內。
那個晚上，高怡晴似一條煎鍋上的魚，輾轉難眠。只要想到此去之後，她與李木淮之間是再無可能，便不能自已地心痛如絞。可是要她委曲求全，留在李家，她無論如何也是辦不到的。
高怡晴咬著下唇，屏息不語。她的內心掙扎不已。她不是不想，只是她怕方浩之。從小到大，她都對方浩之都有一種莫名地害怕。
回到家已經是星月高掛的深夜了，高母正生氣地在她房內等她。高怡晴一進門，高母便厲聲問道：「阿暖，你今天跟誰出去了？」
高怡晴本就是心高氣傲之人，看著李家的黑色小汽車漸漸地消失在視線裡頭，腦中浮出了那句「你若無心我便休」。她心道：木淮，你父母既然如此，此生此世，你我也難再有此緣分了。可轉頭又念及李木淮這些年來與她的兩情相悅心意相通，以及對她的溫存體貼，一時間，思緒紛呈，不由地落淚哽咽。
高怡晴欠身應「是」，又躬身跟李父李母行了一禮：「謝謝伯父伯母這段日子的照顧。」
方浩之一把抱住了她的腰，強吻了下來。高怡晴一時蒙了，忘了反應，可就這一兩秒的光景，方浩之的臉鋪天蓋地地在面前放大。
才拉開包廂的門，便止了步。門口站了一排護兵，有個青年軍官模樣的人正從最裡頭的包廂出來。高怡晴趕忙低頭，側身一避。
高怡晴知道這是個誘餌，也或許早在之前，她就已經踏入他的圈套了。她忽地問道：「方浩之，你想要什麼？」
他的氣息漫天而來。因天氣悶熱，她不過是穿了一件天碧色的短袖旗袍，此刻只覺手臂上寒意四起，汗毛根根豎立。
待看清方浩之的面貌，李木淮生出了一種幽微的詫異：「阿暖，怎麼是他？」卻見高怡晴眉目低垂，並不回答。
果然，不過片刻，高怡晴微笑著望著他道：「浩之，我可以走了。」
方浩之道：「在下也正要回安陽。兩位要是不嫌棄的話，可以與在下同行。」
高怡晴道：「廖叔，來者是客。」
高母見她神色已經自己猜中了，不由地心寒：「想不到數代之交的李家，也不過是這種逢高拜，見低踩的勢利角色。阿暖，是娘對不住你，讓你受委屈了。」
高母已知自己女兒的決心，心疼地將高怡晴擁入自己懷中：「我的好孩子，只是苦了你。」
「火車中途迫停，也是不得已的事。兩位這是回安陽嗎？」
「可把你給盼來了……」
方浩之攜著她進入了，大家紛紛上來寒暄。亦是上次見的那些熟悉面容居多，高怡晴則站在他身側，只是安安靜靜微笑，偶爾搭一兩句話。她自小也見慣了這種衣香鬢影的場面，但卻向來不喜交際，心裡頭無聊得緊。
方浩之邀她去外頭吃飯聽戲，她拒絕。邀她去郊遊，她亦回拒。
高怡晴正不知如何接話間，廖管家來稟報道：「小姐，方家二少爺求見。」
高怡晴笑了出來：「對不起，我想我幫不了你。」
高怡晴躊躇了半天，才訥訥地將來意說明。可還未說完，便看到方浩之臉上的笑意一分一分地斂去。
李伯母在廳內亦大驚失色道：「走私煙土？老爺，這可不是開玩笑的事情啊？那可是殺頭的大罪啊！」
李父寶華大約在吸煙斗，片刻方淡淡道：「不是我說高富亮父子兩個的不是，貪心不足蛇吞象，這麼大的絲綢生意還不滿足，要學別人什麼的做舶來商品，開洋行……」
方浩之召來了一個副官模樣的人，輕聲吩咐了數句，而後又朝兩人頷首道：「兩人請在此稍等片刻，我有事，要先走一步。」
高母嘆了口氣，片刻方幽幽地道：「阿暖，你到底是怎麼了？你今日怎麼會當著木淮的面跟方家二少爺出去？告訴娘，你是不是在李家受什麼委屈了？」
高怡晴起身避開，有些微惱：「不關你的事。」方浩之的手懸在半空中，臉色陰沉了下來，哼笑道：「方怡晴，怎麼，我現在沒利用價值了，你便要過河拆橋，是不是？」
李母見她回意已決，又見老爺李寶華淡淡矜持的模樣，似也不準備挽留，便又說了幾句殷勤留客的話，道：「那麼伯母我也就不強留你了。有空多來重周。」
那離去的最後一眼，一直讓高怡晴膽戰心驚。好在兩個多月後，父兄總算是放了出來，才娓娓道來一切，原來是溫永豐上任后，想打擊走私犯罪以及查出海關內部人員的貪污受賄行為，布下了一個局。而高氏父子則巧不巧地被ｗww•ｈetubｏｏk•com.cｏm選中做了靶子，但好在溫永豐查清事實后並沒有為難他們，只是將他們依舊關押在牢內，對外放話說此次事件抓到走私大鱷，以便讓真正的那些大鱷鬆懈，好來個一網打盡。
高母見了寶貝女兒高怡晴回來，不由地悲從中來，抱著女兒連連落淚，迭聲道：「阿暖，阿暖，娘讓你受委屈了。」
高怡晴真恨不得把他放肆的眼睛給剜了，可語氣卻怎麼也兇惡不起來：「方浩之，你離我遠些。」
高怡晴雖然從小就認識方浩之，可是那個時候太小，也沒留下太多印象。後來，年歲漸長，她開始懂事，她就不大喜歡他。因為他老是望著她笑，臉上總是掛著一抹若有似無的笑容，表面上看起來好像頗有禮貌，可他的眼神老是古古怪怪的，特別是沒有旁的時候，他看她眼神就毫不遮掩地露骨放肆，好像她是一件屬於他方浩之的所有物一般，佔有慾十足，讓她很不舒服。她總是想方設法地躲著他。可是說來也怪，無論她怎麼躲，他都能找到她，比她哥和木淮哥哥還厲害。
自她聽了李木淮父親的話后，她知道與他已經不可能了，她嫁給他，不只自己委屈，連自己家人都會一輩子委屈。這樣的愛情與婚姻，她高怡晴是不要的。可如今，自己這般了斷，卻還是心如刀絞。
高怡晴打心裏是不願意出席的，可是……唉，她輕咬一下唇。如今真正是知道了，什麼是事不由已。方浩之完全是拿捏住了她的軟肋。
方浩之在車子等的時候其實也是焦灼的，他也早作好了高怡晴不會去的準備。可當看到那一襲西式的藍色裙裝的人兒，心也不由得撲騰撲騰亂跳。
高怡晴洗過澡，清清爽爽地換了衣服。方浩之便遣了人過來請她下去吃飯。高怡晴輕蹙眉頭，知道現在正求人，也不好拒絕，便應了約。
最後，主人攜著夫人迎了過來：「浩之，剛還在說一群人就缺你了。」
高怡晴聽了，便也決定先去汪周縣城再說。實在不成，還可以在汪周縣城雇一輛馬車。
他也不攔她。
高怡晴心受重擊，可面上卻不能露半分，勉強微笑：「李世兄一路保重。」
李木淮的話原本就半真半假地試探，怎知阿暖竟如此順水推舟，當下早已經心涼如冰，轉身便走。
淺荷自然將偏廳的對話聽了個一清二楚，抬頭見小姐蒼白如雪的臉色，不由地萬分心疼：「小姐，我們還是回安陽吧。」
方浩之又道：「我知你與赫連七小姐是同窗好友，你想請她出面。這也不失為一個法子。只是我想你大概不知道，赫連小姐自己也出了事，這一年半載之內是不一定會回安陽。」
最令人驚訝的是後來李木淮找到了她，對她說：「阿暖，看在你我這幾年感情的份上，你幫幫我。」
方浩之也不擋，任她重重地打在胳膊上，大約是聽了她想自己回安陽的話，又怔怔地瞧了瞧她，最後才緩緩地放開。高怡晴如遇大赦，忙不迭地拉開門跑了出去。
高怡晴不是不感動，只是……只是如今……她忽生一種裂心之痛。她沉默片刻，只道：「你這麼趕來趕去，想來也累。我讓廖叔安排一間客房，你先休息幾日。」
李母道：「老爺，我們就木淮一個兒子，再怎麼也得問過他的意思。再說了，瘦死的駱駝也比馬大，爛船都尚有三斤鐵。高家也不時像你說的這般不濟……」
那個風輕雲淡的午後，他在她面前，輕描淡寫地說：「高怡晴，我明明白白告訴你，我要你。你若是從了我，我定當想盡一切辦法將你父兄救出來。你也可以不從我，但不要怪我翻臉不認人。」
溫永豐亦著意寒暄了數句。高怡晴見著方浩之與溫永豐熱絡的模樣，又是詫異又是著急。心裏知道這樣的場面，很難開口詢問父兄之事，可總想著難得這般接近，幾次欲言，但最後都被方浩之止住了。
李木淮臉色陰鬱，欲言又止，最後似下定決心，道：「阿暖，那麼我就直說了。關於你父兄這次被釋放，大家都在傳言是方家二少爺方浩之在背後給你使的力。他與海關溫關長是校友，從他們那個學校出來的，就等於拜過把子一般，禍福與共。連赫連總司令也是出自那個學校的，赫連總司令當權以來，那一派的人物一直就官運亨通，扶搖直上……你瞧那方浩之，如此年紀就已經是團長了……」
車子沿著安陽最熱鬧的街道而走，電車叮噹，人頭簇動……這般熱鬧，然在她眼裡卻只是一片影影綽綽的虛無。
溫永豐「哦」了一聲，表情甚奇：「方老弟居然也會求人，看來那人的面子必定比總司令還大。」
李木淮大步過來，疊聲責備：「阿暖，你怎麼瘦成這個樣子了？！」高怡晴心裏熱辣辣地發疼，無邊的委屈瞬間涌了上來。她終是忍不住，淚水點點。
而方浩之自然亦瞧出他們兩人間的不對頭，不過他只閑閑地含笑著拭目以待。
李寶華吸了口煙，緩緩道：「關於木淮和高小姐的婚事，看來我們得從長計議了……」
高怡晴截斷了他的話：「李世兄，對不起了，這個忙不是我不肯幫，實在是我有心無力。」李木淮霍地朝她跪了下來：「阿暖……我求你了。我實在是走投無路了。」
後來，方浩之將她送回來，只在她家門口與她說了聲：「再見。」
高怡晴猶豫片刻，權衡再三，最後還是欠了欠身：「如此的話，就有勞方少爺了。」
溫永豐瞧著方浩之，躊躇了片刻，方道：「高小姐，以下的話我只說一遍……」他壓低了些聲音道，「你父兄的事情，我心中有數，只是此刻是非常時期，他們還需在牢獄里熬一些時日。我言盡於此，你可明白。」
見李家父母這般客氣，高怡晴就越發明白自己與李木淮之間的不可能了。世家大戶的最講究臉面了，往往越是親近越是隨意。越是將事情做得滴水不漏，那麼便是他們已將你當作外人了。
方浩之似怔了怔，斜了眼瞧著高怡晴粉臉含煞的嬌俏模樣，緩緩道：「你怎麼知道我爹會活活將我打死。怎麼說我也是他的骨肉。狠狠打一頓，教訓我一下自是難免的，可也不至於將我打死。誰讓你大哥多事，向我爹提議將我放洋的，壞了我的計劃……」他的語音越來越低，倒是真有一種說不出的惱意。
見母親出了廳，高怡晴朝廖管家道：「廖叔，你去請方二少爺進來吧。」
高怡晴愕然訝異地望著他：「幫你，我怎麼幫你？」她父兄被關在牢里長達七個多月，她都無能為力，她怎麼會有辦法幫他呢。
「對對對，罰酒，罰酒……」
李木淮的臉色一分分地變白。方浩之一目了然，自然順勢而為：「那麼我們走吧。」
許久，看見李木淮的頭輕輕一點。
有人把目光停留在他身畔的高怡晴和_圖_書身上，微笑打趣道：「浩之，第一次啊！」方浩之低頭掃了高怡晴一眼，只見她眉目彎彎，一副含笑不語的溫順模樣，知道她沒明白過來。他遂抬頭朝周圍的人不動聲色地掃了一圈以示警告。那一群人都精得跟鬼一樣，對他的信息接受極快，忙各自含笑，若無其事地轉過頭，聊天的聊天，飲酒的飲酒，識相地四下而散。
第二日一早，母親身邊的杏仁來報，說是有人求見。高怡晴以為又是方浩之，磨蹭了許久才出了房，倒也沒注意杏仁那含笑的雙眸。
李寶華「哼」了一聲：「你一個婦道人家懂什麼？這件事情就這麼定了。我們木淮娶妻還不容易嗎？多少名門閨秀排隊等著他挑呢！」
高怡晴打開一看，只寥寥數字：我已經啟程前往安陽，你不必再擔心一路上遇到我。也沒署名。高怡晴愣愣地瞧了許久，才將信紙放下。
方浩之道：「溫大哥說笑了。大哥不是外人，小弟也就開門見山了。大哥你新官上任三把火，這不，燒到她父兄頭上了……」
方浩之的腳步略頓，沒有回頭：「好。」
這般地開門見山，高怡晴倒是一愣。她自然是拒絕：「不好意思……」
李木淮道：「我在海川一直記掛你，索性趁要押貨回重周，也就跟著車隊回了。誰知……誰知爹娘說你回安陽了。我一聽，就立即趕來了。」
高怡晴拿眼瞪他：「什麼計劃？」
淺荷又說，很多乘火車的人都已經下火車了。這裏離胥周下面的小縣城汪周不遠，步行亦不過兩里路程地。因大夥也不知道這火車何時能修好，所以很多人都寧願步行去汪周縣城裡頭，也不願待在這悶熱的火車廂裡頭了。
高怡晴望著他的背影消失在院中，許久之後，才無力地對方浩之道：「方二少爺，我今天不出去了。你回去吧。」
高怡晴沒料到他竟說得這般直白，一時間也無法接話。她不是傻子，怎麼會不明白方浩之的心思呢？！
方浩之站起了身，也不客套：「小弟這次是有事要求大哥幫忙了。」
若非是聽了昨日的那番話，高怡晴定時打消回去的念頭，但此刻卻堅持地緊：「李伯母，我記掛著安陽的家人，日夜寢食難安。」
李伯母幽幽嘆了口氣：「老爺，如今說這些還有什麼用？問題是他們父子現在到底是什麼的情況了？老爺，你在木淮和怡晴面前不好說，難道還瞞著我不成？」
兩人一聽她要回安陽，俱是一愣。高怡晴亦非蠢笨，早已察覺李父臉上那瞬間斂下的那一絲如負重釋。李母倒是一再挽留，言語間益發地客氣了：「怡晴，你家裡頭現在也亂得緊，也顧不上你。你還是在李伯母家裡多待一段時日。這樣一來，你母親也好放心地在安陽打點一切。」
方浩之凝視著她，忽地輕笑了出來：「我要什麼？」
那個晚上，高怡晴模模糊糊地入眠，總覺得墜入陷阱般地隱隱不安。
高怡晴望著窗外的瓢潑大雨，打在車窗上連印子也沒有，只是一波一波地往下直淌。她不由蹙眉，這麼大的雨，估計搶修好，也還是有再度被衝垮的危險。
才要踏入大廳，一道熟悉的背影便撞入了眼帘。高怡晴忽覺眼眶發熱，呼吸頓止。是李木淮來了。
高母按了按眉心，極不耐地道：「他怎麼還有臉到我們高府來？」廖管家自然不便回話，等了片刻，方又斟酌著詢問道：「夫人和小姐，這到底是見還是不見？」
「按老規矩，最後來的三個人必須罰酒……」
高母霍地站起身，恨鐵不成鋼地道：「原來你也知道那人是方家二少爺啊！」
高怡晴本覺得自己應尷尬得如同棄嬰，哀痛欲死。可最後她卻緩緩地笑了。世態炎涼這句話，都存在了數千年了。然平日裡頭都只是聽聽而已，想不到如今居然活生生地擱在自己身上了。
高怡晴定定地瞧著李木淮，目光卻似穿過他，停留在了虛空之處。半晌，高怡晴才道：「你要我去求方浩之？」
下了車，方浩之親自來開她的車門。高怡晴下了車，便見方浩之挽了手肘站在一旁，她也見慣了此種社交禮儀，將伸手挽住，與他一併進了屋。
大廳裡頭燈光燦燦，留聲機裡頭音樂聲聲，一踏入，才知道這是個私人的小型宴會。已經來了許多人了，見了方浩之，紛紛迎了上來，神情熱絡。語氣亦熟稔得緊：「浩之，怎麼到現在才來？」
方浩之客氣地道：「高小姐，請。」
她是在李木淮家第三個月後的第五天，與貼身丫鬟淺荷在偏廳聽到李木淮父母那一番話的：「老爺，你說高家的事情，現在究竟是個什麼情況了？」
高怡晴低頭朝她慘然一笑：「嗯，我們還是回安陽。金窩銀窩不如自家的狗窩。」她回了房又怔了許久，才吩咐淺荷道，「你把我們帶來的東西收拾一下。」
高怡晴望著他修長的身影漸漸遠去，方從怔忪間回神：「方浩之，我去。」
方浩之嘴角微勾，盯著她的脖子某處，似笑非笑，重複道：「與你何干？」
高怡晴點了點頭。方浩之的生母是當年書寓裡頭的清倌，被方老爺養在外頭，生下兒子後方被納入方府為妾。這在安陽是眾所周知的事情。
雖說方浩之先回了，但還是給她們留了他的柳副官，一路上給她們料理得妥妥帖帖。後來一直到安陽，倒真的再沒有遇到方浩之。
李木淮見她冷淡神色，慌不擇口：「阿暖，你父兄之事他既然已經幫忙了，你再去求他一次，他想來也會幫的。」
五年前的高怡情，不過十六歲，但卻已經出落得娉婷動人了。高家與方家同是安陽大戶，平日裡頭素有往來。這日是高怡情父親的壽辰，安陽經商的世家大戶，甚至連遠在重周的李伯父都親自來給父親賀壽。
高怡晴瞪著他，下一瞬，手已經甩了上去。方浩之受了這一掌，不怒反笑：「高怡晴，這次你想讓我爹把我送到哪裡？」
高母聽了，這才心安心慰幾分。她收斂了些淚水，道：「他們這是真心疼你，這就好，這就好……」高怡晴心底幽幽嘆氣：李家的事情，再怎麼樣，也要拖些時候才能讓母親知道。
高怡晴帶著几絲驚訝之色望著自己的母親，她從不知道自己的母親居然如此地蘭質蕙心。
手還未碰到門把手，只聽方浩之的聲音冷冷地傳來：「高怡晴，數年不見，你倒還真是越來越時裝了。」
木淮與她的事情，雖然沒有下聘定親這些俗禮，但高怡晴知道木淮與她一般的心思，早已經把彼此認定了。以往，李家和高家本就是幾代的世交，兩家的長輩都是默認的，都想來個親上加親。所以高家此次一出事，母親就讓人將她送到了重周的李家，母親心裏多半是存了心思的，無論高家是否落敗，李家都可以按以往沒有明說的約定，將她娶進李家。
後來大約www.hetubook.com.com是病了吧，每日裡頭茶飯不思。高母見她的模樣，心底又疼又憐。她知道自己的阿暖平日里性子極好，但若是遇上事，自有一股倔勁。女兒如今這般憔悴模樣，她自然心疼得緊。氣的是，若不是這次變故，還不知什麼時候才看清李家的為人。有時候，也唯有安慰自己，幸虧阿暖還沒嫁給他們。
高家就算當真破落了，她與母親寧願守著一間瓦房，貧困度日，也不時求著他們李家如此活下去。又想起了大嫂和小侄子……不知道現在是不是回大嫂的娘家了。大嫂娘家亦是出名的大戶，可越是大戶，越是人多嘴雜，利益糾紛重重……大嫂怕比她還難過……想到此，她不由得又重重嘆氣。
方浩之問她：「我來了幾次，都說你病了。可好些了？」他見高怡晴俏臉半側，便道，「我瞧你一副難受的模樣，是不是發熱了？」邊說邊探手去摸她的額頭。
高母點了點頭，離開前還特地叮囑：「阿暖，讓廖管家打發他走，你可不許見他。」當年發生之事，差點毀了女兒的名譽，高母自然耿耿於懷，連帶著這些年對方家都沒有過任何好臉色。
高怡晴拿起筷子，只想胡亂吃幾口，然後告辭。當下也不客氣，就著菜色，吃了半碗。她抬頭，卻瞧見方浩之陰霾的臉色，高怡晴垂下睫毛，道：「方少爺，我飽了，您慢用。今日奔波了一日，我也乏了，恕我失禮，先行告退了。」
高怡晴驚喜萬分：「謝謝溫關長。」溫永豐這一番話，將高怡晴數月來的害怕擔憂以及疑問都一掃而空了。父親與大哥不明不白地入了獄，母親託了多少關係，卻都石沉大海，了無音信。原來是故意而為之的。
這日，高怡晴在院子里看書。淺荷來報，說方家二少爺來了。那時因想避開李木淮，與探聽父兄消息才與他出去多日。如今得了溫永豐的話，她和母親也放下了些擔心。這段時間，方浩之經常想來求見，都被她拒絕。現在，她自然是不想見的。剛要說不見，抬頭已看到那軍裝的身影站在身畔。
一個一個地擺在高怡晴面前，分別是酒糟雞絲、清燉蟹粉獅子頭、醬牛肉、素菜小炒、還有個涼拌菜。小小巧巧的幾碟，很是精緻，足見燒菜師傅的用心。
高怡晴一驚，脫口而出：「靖琪她出了何事？」
方浩之大約也瞧出來了，低聲道：「我們去小廳坐。」那小廳位於花園畔，因與大廳隔得遠，清幽安靜，花香隱約。
但偏偏禍不單行，淺荷去了赫連家數次，回來都說赫連小姐不在安陽，赫連府邸的人只說七小姐帶了貼身丫鬟在外度假，她們亦不知什麼時候回來。
她瞪著他，怒氣沖沖地指著大門的方向：「滾，方浩之，你給我滾。」
高怡晴正在愁這樁事情。就算在汪周城裡雇了車，可她與淺荷兩個女子，一路上總少不得擔驚受怕。而方浩之在軍中任職，一路上自是有護兵護送，這樣一來，她與淺荷便不用再擔心路上的匪徒了。可……可……
方浩之一身軍服，從從容容地穿過前院而來，自有一份旁人少有的器宇軒昂。高怡晴請他入座，又有丫頭上了茶和兩個點心。
方浩之轉身而走：「高怡晴，你不要後悔。」高怡晴一驚，生怕父兄之事會起變故，不由站起身喚他：「方浩之……」
高怡晴側了臉，扯了個微笑：「你怎麼來了？」
到了旁晚時分，高怡晴才稍稍打扮了一番，淺荷已過來稟報說方家二少爺的車子到了。她出來的時候，方浩之已在車邊等候了，轉頭見她的那一剎那，倒不禁一怔。一件藍色絲緞的掐腰短袖長旗袍，穿在身上彷彿是第二層肌膚，無一處不妥帖。
高怡晴聲音低弱著道：「麻煩你了，方少爺。我在這裏下車。」可是沒有人應承。車子一路朝芙蓉潭而去。那是安陽一著名的避暑之地，許多世家大戶在那裡都修有別墅。
高怡晴轉身對李木淮道：「李世兄，你長途跋涉而來，好好休息一下。」又喚了廖管家過來，「廖叔，幫李世兄安排一間客房休息。」說罷，當著李木淮的面，親昵地攜著方浩之的面而出。
李木淮望著高怡晴，皺眉道：「方家二少爺？」抬頭，已見一個高大的軍裝男子，在廖總管的陪同下進來。大約是穿了軍服的緣故，襯得他高大均稱的身材挺拔如松柏，讓人一眼就移不開目光。
高怡晴也只得朝他禮貌性地頷首致意：「你好。」
方浩之嘴角輕勾，淡淡一笑：「具體我亦不知。但我知道，赫連小姐的夫婿如今竟在南部出現，且是以南部段家三公子，段旭仁親弟弟的身份出現的……」
方浩之這才轉頭，深深地瞧了她一眼，猛地朝她走來，眼神亦兇狠得緊。高怡晴退了一步：「你要做什麼？」
李家遣人買了最上等的火車包廂。李母又親自將她送到了火車站，拉著她的手，再三叮囑，殷勤話別。李母的這番場面，無論是虛情的還是實意的，都總算在人前做了個十足。
高怡晴自然是客套了一番：「方少爺客氣了，我還沒有謝謝你上次的相助呢。擇日不如撞日，我今日就以茶代酒，這廂謝過了。」
高母瞭然地垂眉一笑：「想來也不會委屈，只是你與木淮之事，他們再不會提及。」
李木淮身子一頓，直直地鎖著她的目光：「阿暖，求你了。」李木淮雙手握著她的手：「阿暖，你若是不幫我，我們李家只有死路一條了，阿暖……」
回了房間，高怡晴又氣又惱又矛盾得緊，到底要不要自己想辦法回安陽？正在猶豫不決間，有人敲了門，送來了方浩之的一張信盞。
高家父子這廂方才回到家，海關那邊卻傳來令人驚愕的消息，遠在重周，但在各個通商口岸都有洋行的李家，竟被海關封了所有的鋪子。李木淮父親李寶華被捕入獄。
高怡晴想抬頭阻攔也來不及，淺荷行了一禮，已道：「方少爺，我們是安陽高家的，這位是我家的小姐，我們途經這裏，遇到了火車拋錨，正不知如何是好？」
第二日，去向李寶華父母辭行。李母見她依舊熱情周到，拉著她的手坐下，又連連叫下人上茶上點心。李父握著煙斗，仍舊如常地朝她微笑頷首。
方浩之也不為難她，落落地受了，端了茶，飲了一口。兩人也沒什麼好聊的，高怡晴與他寒暄數句，便想端茶送客了。可客人一副不想走的意思，她這個主人只好在一旁陪著干坐。
方浩之朝她溫柔一笑：「現在放心了吧。與我去跳舞吧。」
高怡晴正想進偏廳仔細詢問一番，卻聽李寶華的聲音又響起：「我本就想跟你聊聊木淮和高小姐的事情……如今既然你說起了，我也就把心底的話與你明說了。」
如今，他又出現了。雖然那眼中的放肆隱藏得更加好了，可那股佔有慾卻一點也沒有變，甚至更深更濃了……