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平郡王沒有回答兒子這個問題，而是道，「孟子曰：舜發於畎畝之中，傅說舉于版築之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉於市。故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空伐其身行，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」

秦鳳儀怒斥工部之事，引得京城好一番熱鬧。

李鏡問，「著什麼人採礦呢？」

平郡王道，「別人是大智若愚，他是大愚若智！子不類父，奈何奈何！」

「可是，工部素來如此，這也是多年規矩了。」

「我與你說，既在自馮將軍麾下挑人，這事必瞞不過他。馮將軍的兒子們都還小，聽說他有個弟弟，也在軍中。馮將軍自幼父母早亡，這個弟弟，是馮將軍一手帶大的，現下在軍中任個百戶，你把他的弟弟召到身邊做個近臣。以後，他的兒子們，也都要另眼相待。挑人的時候，只要馮將軍還沒嚇死，就讓他幫著挑，他對軍中熟悉。人無頭不走，鳥無頭不飛。這一隊人，必然得有個做頭兒的，那個頭領，一般對待。召他們的兒子到身邊賞予官職，給他家裡賞賜，接他們妻女到南夷城。」

「產鐵嗎？」

「這些兒子也想到了。」扶著老父坐下，平琳道，「只是，土人向來反覆，何況，對他們太過客套，豈不是助長他們的氣焰。」

秦鳳儀遠在南夷, 自然不曉得景安帝為著南夷的事大發雷霆, 當然，便是秦鳳儀曉得, 估計也只會想：這還差不多！

只要想一想如今南夷的聲勢, 也該曉得秦鳳儀是怎樣的能為手段, 結果, 竟真有這傻X，挑釁到秦鳳儀跟前。秦鳳儀可不就惱了嗎？

本來就是, 要是太平地界兒, 你發些舊兵甲也便罷了。便是給南夷發ｍ.ｈｅｔｕｂooｋ•ｃom•com來舊兵甲, 你提前修整好，秦鳳儀也不是得理不饒人的性子，抑或，你提前知會一聲。就是不提前知會，秦鳳儀問那賈郎中時, 還敢出言挑釁，秦鳳儀豈是好性子。他平日里的確隨和, 待人待己, 過得去就成，並非那等嚴苛人。而且，他也的確是因身世之事與景安帝翻臉了，被封到南夷這又窮又偏的地界兒來。但是, 你不要以為他失勢了！

秦鳳儀道，「礦里的事兒交給舅舅，礦外的事兒，交給大舅兄。」

這回好了，非但賈郎中被留在了南夷享福, 便是工部汪尚書都跟著吃了掛落。

秦鳳儀直接把兵甲退回工部，可自己這裏，也得有兵甲可用才行。私自開礦的主意，秦鳳儀先同妻子商議的，秦鳳儀打發了侍女，自己先在屋裡轉了兩圈，方挨著媳婦在榻上坐了，道，「我有個主意，現在有些猶豫，你一向比我聰明，跟我一道想想，看可使得？」

李鏡輕聲道，「這事，一定要機密。」

平琳道，「新城的事，京城誰不知曉，鎮南王海上走私之事，能把閩王氣成那樣，想是八九不離十的。」

三皇子道，「是啊，破則破了，只是不曉得賈郎中如何失心瘋的去挑釁鎮南王，引得鎮南王大怒。」

平郡王道，「阿琳，你與大殿下走得太近了。我再告誡你一遍，雖則甥舅之親，也親不過父子妻兒。我們是姓平的，是外臣，外臣的本分，你好生斟酌！」

不得不說，秦鳳儀不論自性情，還是自膽量上，都是肖似其母了。

便是平郡王第五子平琳都私下與老父道，「父親，陛下是不是太維護鎮南王了？」

「知道，不就是阿金部落里獻上的山頭嗎？」

大皇子溫聲道，「軍中換下來的，自然和圖書是舊的。三弟你見慣了光鮮，略舊些的就覺破爛了，我也瞧過了，是需修整，也沒到破爛不堪的地步。」

秦鳳儀海上走私賺兩個小錢的事，其實，大多數人心下有數，卻也都沒放在心上。但，憑誰都沒想到，秦鳳儀敢私開鐵礦，鍛鑄兵鐵。

「南夷那樣的窮地方，你說靠走私，就算有走私，那我問你，就是鎮南王一年不停的走私，大風大雨的都不嫌著，走私能有多少銀子？夠建一座城嗎？」平郡王一句話就問得平琳啞口，平琳道，「父親可知，那位殿下是哪裡來的銀子？」

秦鳳儀在密謀開礦，工部收到了秦鳳儀退回的一千套兵甲。

平琳諾諾，不敢多言。

「便是用死囚，裏面駐守的兵士用哪些人呢？」

「我叫舅舅悄悄去看過了，舅舅說，那可是一處富礦。」

「你如何還不明白，陛下必要用南夷軍平山蠻，收復桂州的。給南夷些好兵好甲怎麼了？」平郡王重重一掌擊于案上，平琳當下不敢吭聲。

平郡王在修剪著一株青花盆裡的青松盆景兒，聽兒子這話不禁道，「你這話當真稀罕，那是陛下的龍子，天下哪個做父親的能不維護兒子？何況，這事難道不是工部的疏漏？」

六部衙門同在一條街上，都挨著哪。這可是叫人看了大笑話，汪尚書臉色都是灰灰的。三皇子進宮時，生怕他爹不夠堵心一般，還特意與他爹說了一句，「南夷兵甲今兒早退回來的。兒臣親自去瞧了一回，委實破爛不堪。」

秦鳳儀輕聲道，「這回工部之事，叫人警醒啊！我與工部關係這回算是掰了，眼下咱們這裏時有戰事，陛下為著他的江山，工部與咱們的官司也打不贏。現在陛下自是佔在南夷這邊兒的，我與你說，他那人，一向算計的到，眼下他還要用我平山蠻，給咱和-圖-書們的兵甲自然是好的。我看山蠻沒什麼大不了，無非就是佔山地之利罷了，待新城建好，南夷繁茂起來，我這裏將士都訓練好了，便是我，也要把山蠻平了的。我不能把此後患留給咱們大陽啊！這有戰事時自然不必擔心工部，可不能不為以後著想啊。咱們畢竟遠在南夷，現在有岳父和方老頭兒的關係好用，可老一輩人，終有退出朝堂的時候。那時，就得是咱們護著他們了。咱們畢竟遠在南夷，京城的事離得遠，人情關係，終是不及在京城的。何況，世事有更替，我雖與陛下翻臉，陛下總的來說，在天下大事上，一向能權衡利弊。只是，大殿下在這上頭，卻是遠不及陛下的。咱們這裏，不能不防。」

「蠢才蠢才！」平郡王將花剪擲于花盆內，看這個小兒子一眼，「一千土兵只是個開始，這是土人歸順的大計！」

秦鳳儀點點頭，握住妻子的手，低聲道，「這事，不同於走私小事，走私不過是賺幾兩銀子。鐵礦一開，咱們就再不回頭了。」

「這也是我一時難以決斷的。」秦鳳儀與妻子道，「趁著這個狗屎郎中的事發難工部，這回的兵甲定然是新的。但想全都給將士們換新兵甲，卻是難的。但，不論是為了平西蠻，還是以後自保，必然要換新刀的。先時岳父給過我幾個侍衛，我瞧著，都是穩重人。再自馮將軍麾下挑些個可靠的。」

先說了這一套，秦鳳儀方道，「你知道枯藤山吧？」

見君父這般說，三皇子方放下心來，大皇子心下難免遺憾。在大皇子看來，賈郎中畢竟是朝廷命官，但有好歹，也該朝廷來處置，如此把賈郎中留在南夷，豈不是憑那秦姓小子發落了！

秦鳳儀道，「這事機密，不好僱人，我只怕泄露出去引得麻煩。各地牢中死囚如何？」和*圖*書

「什麼大事啊？不就一千土兵嗎？」

憑秦鳳儀現下藩王的身份，以及他與景安帝不睦的關係，你私鑄兵鐵，便有謀反嫌疑，倘叫人知曉，在宗人府關一輩子還是輕的。秦鳳儀顯然也深知此事利害，做的極是小心翼翼。好在，南夷本就偏僻，如秦鳳儀對京城的消息不大靈通一般，京城對於南夷，亦是鞭長莫及，何況，此事何等機密，京城不得而知。

失寵與失勢是兩回事！

這是《孟子》名篇，平琳自然曉得，平郡王嘆道，「你呀，沒事多在家裡看看書吧。」

李鏡雙手握住丈夫的手，沉聲道，「回什麼頭，人都是向前看的，不必走回頭路！」

大皇子道，「是啊，三弟不說，我也好奇呢。賈郎中不過五品，如何敢對親王不敬，這裏頭是何緣故，我也想不明白。父皇，賈郎中如此大不敬，闔該押回朝中，慎重審訊，看他可是為人指使。不然，一個郎中，他吃了熊心豹膽，敢觸怒親王，致使鎮南王誤會工部，再往深一步講，這豈不是在離間鎮南王與朝廷么。」

景安帝淡淡道，「待鎮南王不用他，自會打發他回來。」

「你以為鎮南王是你這種腦子嗎？」平郡王道，「你沒有見過山蠻的象軍，我也沒有見過，但，你的祖父是見過的。山蠻來犯，第一戰，就被斬首三千，象軍大敗。有人說，鎮南王這一勝，憑的是運氣。我告訴你，能大敗象軍，便不可能是運氣，難道鎮南王是運一口氣，把大象吹跑了嗎？你們只覺著陛下將他封藩南夷，就不在乎他了嗎？你們也長長眼，看一看南夷如今的氣象。你連新城如何建起來都沒想明白呢，還敢就工部之事來說陛下偏心鎮南王，就你的眼光，你如何能知陛下之雄才偉略。」

「自然。」秦鳳儀低聲道，「舅舅在工部，可是會鍛ｗｗｗ•ｈetuｂｏoｋ.ｃｏｍ•ｃom造兵器的。反正枯藤山是在山裡，咱們終不能只仰人鼻息，我想著，悄悄自己打些兵甲。義安、敬州那裡的兵甲也都老得不得了了。就是現在潘將軍麾下用的，雖則都算上等兵甲，可我跟你說，他們也是以前的軍刀，現在的軍刀，都是舅舅當初研究出的新配方打造出來的。」

三皇子實想不到自己一提賈郎中，竟叫大皇子引出押賈郎中回朝之事，當個氣個好歹。

平郡王把人攆了出去，平王妃知道此事，還勸丈夫，「如何生得這般氣惱？」

頓一頓，大皇子道，「前年章巡撫就任南夷巡撫，說地方上兵甲不堪再用，工部撥了五千套下去。聽汪尚書說，亦是這般兵甲。前兒馮將軍大敗山蠻，用的也是工部派發的兵甲。」

「我倒也想在家看書，父親可知，現下工部兵械坊，已是騰出一半的人手來為南夷打制兵甲了。」平琳道。

「什麼事？」丈夫向來不是沒主見之人，李鏡不由問。

工部歷史上頭一遭，送的東西被人退回來了。

「規矩是規矩，可鎮南王是因為舊兵甲發怒嗎？你太小瞧鎮南王了，這位殿下，並非沒有心胸之人，他的性情，愛恨直接，他的眼光，比你強百倍。如果工部送兵甲的人好生解釋一下兵甲之事，態度再恭敬些，鎮南王便有不悅，也不會惱怒。可那個小官兒，他不應該挑釁鎮南王。鎮南王的性情，不要說他現在是親王之尊，他就是做探花時，也是把臉面看得極重。工部敢落他的臉面，這是自找。你也想想，這一千套兵甲，是要給歸順的土兵用的。土人的性情，與漢人不同。何況，他們剛下山，必然事事計較，以免被人看輕。工部叫鎮南王在土兵面前出了丑，險壞鎮南王大事，險壞朝廷的大事，不然，你以為，為何陛下要怒責汪尚書，工部實在不知深淺！」