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李國勇的表情冷峻，用冰冷的口氣對楊度說道：「皙子，我不會停的，我很早就說過，這一代將是獨裁的時候，是鐵血的時代，在我獨裁的第一個十年，我用刺刀為中國贏得了尊重，消除了隱患，用戰爭為中國獲取了巨大的利益，加強了中國高速發展的基礎。從現在開始的第二個十年中，鐵血和刺刀依然是我所追求的，我要在列強爭霸的格局中幫中國殺出一條血路，我要讓世界重新洗牌，中國必須要成為一個超級大國，可以任意主宰一切，『凡地球上陽光照射得到的地方，都要有中國的勢力存在』！至於和平、民主，那是下一代的事，但我告訴我，等我完成了心愿，我不會永遠地賴在這張位置上不走！」

「皙子，」李國勇忽然睜開了眼睛說道：「我們一起面臨過很多的戰爭，蘇州兵變、三省獨立運動、廈門戰役等等，你從來沒有退縮過，甚至在生死存亡的關頭，中國所擁有的這一切，都是靠一次又一次戰爭贏回來的；我不明白，真的不明白，為什麼在中國走上了強國道路的時候，你卻忽然退縮了呢？」

這時候英國很快發現，統一的德國很快成為了歐洲最強大的國家，已經嚴重威脅到了「日不落帝國」的霸主地位，因此在利益地驅使下，英法兩國緊密地走到了一起。

誰對，誰錯？就讓時間來證明一切吧。

還沒有等國人反應過來，李國勇立刻又成立了直接對自己負責的「國務理事會」，由財政部長王清源，經濟建設部長曾道富，國防部長趙聲，總參謀長蔣百里，黨衛軍全國副領袖、武裝力量副總司令劉漢英組成，主要的任務是和內閣一起制定商量主要國策。

「既然你已經決意這麼做了，」楊度輕聲說道：「那麼我只能……」

元首的開誠布公讓底下竊竊私語不斷，在這一點上，身為職業軍人的他們是完全站在元首這一邊的，削https://ｍ.ｈeｔuｂook.ｃom.ｃoｍ減軍隊和召回海外駐軍的建議簡直是要了他們的命。

沒有幾天，中華帝國自成立以來政壇上最震蕩的一件事發生了，帝國的總理楊度以健康原因，正式向元首提出辭呈，辭去包括中華帝國內閣總理，中華進步黨領袖在內的一切職務，中華帝國最高元首李國勇很快也批准了這一辭呈。

普法戰爭結束后，法國失去了歐洲大陸霸權。由於德國軍方的強硬態度，不僅奪取了法國的阿爾薩斯和洛林地區，而且還侮辱性地讓普魯士皇帝在法國凡爾賽宮的鏡廳里加冕為德意志皇帝，這導致法德之間的仇恨不共戴天。為收復失地和恢復國家榮耀，法國無時無刻不在指望如何向德國復讎，法國外交始終在尋求對付德國的盟友，而德國也始終警惕法國的東山再起，盡量孤立它。

楊度走了，走得沒有什麼遺憾，他要去追求自己理想中的國度。

楊度嘆了口氣，他和明逸之間的矛盾已經無法調和了，兩個人都有自己不同的理想，兩個人為了自己的理想，不惜付出一切。

總參謀長蔣百里站了起來，清了清嗓子，向所有的將領講解了歐洲主要強國間的矛盾和衝突，以及為什麼他認為列強間必然會爆發一場驚天大戰的原因。

吳佩孚第一個說道：「我本人是相當敬佩尊敬總理的，在人格操守上，他甚至是我們的楷模，但總理的這個建議似乎有些欠妥。」

「只能辭職對嗎？」李國勇默默說道：「這是你又一次地辭職，皙子，十多年來我們風雨同舟，經過了一個又一個的危難，從來沒有灰心喪氣過，為什麼到了現在，你反而要和我決裂呢，為什麼要背叛我？」

楊度離開元首府的時候非常平靜，他向每一個人問了好，元首府里的工作人員似乎隱隱察覺到了什麼，元首和總理在某些問題上的爭論並不是一m•ｈetuｂoｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ個秘密，雖然他們並不知道爭論的起因。

在元首的辦公室里，李國勇站在窗口看著楊度有些落寞的身影，心裏有些發酸、發苦，在國家利益面前，私人的友情顯得那樣的蒼白無力……

將領們屏息靜氣，一聲不發，站在他們的立場也很矛盾，元首和總理都是值得他們尊敬的人，而且兩個人的私交比任何人都要深，這事發生得太突然，讓這些將軍們不知道怎麼辦才好，最好的辦法還是自己不要開口，等元首說出來為好。

李國勇端起了茶杯，卻久久放在嘴邊，朋友，他們以後還會是朋友嗎？什麼是獨裁？擁護我的贊成我的就是朋友，否則就請站到我的對立面去反對我，然後想方設法把我趕下台！

勝利了，連續地勝利了；和平了，中國再也不會有戰爭了，這是國內新抬頭的一種思想，當然有這種思想的只是極少一部分人，但不幸的，自己最值得信賴的好友，帝國的總理竟然就在這些人的中間。

李國勇慢慢地閉上了眼睛。

喜歡刨根問底的記者顯然很不滿意這樣的回答，他們通過了所有可能採用的方式，採訪了每一個他們認為可能有價值的人，才算隱隱弄清楚了兩個人之間應該在政見上發生了無法調和的矛盾，才造成了楊度地辭職，而此後的進展也證實了他們的猜測。

從國防軍成立到現在，每戰必勝，帝國的疆土被他們這些軍人開拓出了多少大家有目共睹，現在連英法這些軍事強國都要請求國防軍的幫助，這個時候削減軍隊不擺明了是卸磨殺驢，寒了將士的心？

曾爭雖然是楊度一手培養出來的接班人，而且還是楊度的大舅子，但曾爭的治國理念更接近於李國勇的思想，同時由於他在楊度身邊數年，楊度很多優秀的治國之道都能被他完整地繼承下來，不至於出現什麼大的動蕩。

士兵的士氣往往要經過幾十、上百仗和*圖*書才能夠累積出來，難道因為哪個人的念頭而讓用血汗生命積累出來的信心毀於一旦？

德國、俄國和奧匈帝國雖然不是民主國家，但是這種專制國家卻對民意更加敏感。而這幾個國家的人民視正常的外交妥協為奇恥大辱，而對危險的軍事衝突歡呼雀躍。

「我的意思不是這樣的。」楊度聽出了李國勇話里的不快：「明逸，我希望你好好想一想，現在國內局勢一片和平，我們還有沒有必要保留那麼多的軍隊，平白吞噬著本可以用於建設的資金，而且，我們在日本、在朝鮮、在大猶太國，現在又在大中華聯邦，駐紮了那麼多軍隊，有這個必要嗎？而且我聽說你還要動用巨額資金武裝這些地方的軍隊，簡直是在揮霍浪費中國的金錢，是的，現在中國的經濟大大好轉，但錢也不是這樣用的！」

面對中外記者提出的這個問題，楊度只是以「我在總理位置上坐了10多年，只覺得精力衰竭，每每有不能勝任的感覺」為理由來搪塞過去。

法國為了對德復讎，與宿敵英國協調了殖民地衝突，與俄國成為了盟友，花大價錢爭取到了義大利的中立，與傳統盟國土耳其和奧地利反目成仇，它所做的這一切都是一個目的，擊敗德國報仇！

陶自強沒有說什麼，他向總理行了一個軍禮。對於元首，陶自強是狂熱地崇拜並甘願為元首付出所有；而對於總理他卻是發自內心的尊敬，為了這個國家，總理幾乎付出了自己全部的青春和精力。

皙子是一個好朋友，一個好的總理，但他卻是一個理想主義者，他生活在一個自己勾畫的美好的和平空間中無法自拔，就如同李國勇生活在一個鐵血強大的帝國夢想中一樣。

「是的，我是背叛了你，」楊度忽然一笑：「因為我不能背叛自己的理想，我不能讓自己的祖國成為一個愛好戰爭的國家。明逸，也許這是我最後一次叫你明逸了，好自https://m.hetubook.com.com為之，我不知道你會帶著中國走到哪一步，我也不知道在你的帶領下，十年後我們的國家會是什麼樣子，但我希望在你未來遇到困難的時候，能記得還有我這麼一個朋友。」

德國當然不甘心這種局面，他們也在積極尋求盟友，時刻準備著一場全面戰爭，在這個基礎上，對抗「三國協約」的「三國同盟」成立了。

「總理辭職的事我想你們也都聽說了吧。」李國勇冷著臉說道。

中國政壇上的這一變故，讓西方國家看得目瞪口呆，如果從1898年李國勇在蘇州成立政務院開始算起的話，楊度在總理這個職位上呆了整十二年，被西方國家稱為「不倒的總理」，中國的元首和總理之間究竟發生了什麼？

聞訊的德國皇帝，英國首相，大猶太國的總統和議長等等，先後給李國勇發來了親筆信，在表達遺憾的同時，希望不要影響到中國和自己國家的良好關係。

李國勇揮揮手讓兩個人坐了下來：「我召開這個會議不是讓你們批評總理的，人非聖賢，孰能無過，我李國勇也經常犯錯誤；今天把你們叫到這，是給大家統一一個思想，讓大家有打大仗，打硬仗的思想準備，方震，把你對世界軍事格局的思路和大家說一下。」

果然過了一會李國勇說道：「外界都在議論總理為什麼要辭職，我想你們也在同樣議論，現在我可以告訴你們實情，省得你們亂猜。皙子認為中國的戰爭打完了，現在應該安心發展國內建設，削減軍隊，召回海外駐軍。但我的看法和他完全不一樣，我認為帝國現有的軍事力量還是不夠，還要大力發展，為此我們發生了激烈地爭論，事情的經過就是這樣子的。」

素來坦誠待人，天地無私的蔡鍔也說道：「是的，在人格操守，治理國家上，我想我們誰都比不過總理，可是總理不太了解軍隊的情況，先不說別的，光是削減軍隊這一條，只怕立刻會激怒ｍ•heｔｕboｏｋ•coｍ.cｏm士兵，激起他們的嚴重不滿，甚至會引發兵變，難道才勝利就讓他們退伍？」

為了消除因為楊度辭職而可能給軍隊帶來的混亂，李國勇緊急召開了一次軍事會議，遠在印度、越南等地的高級將領都被召回了南京。

這些人看不到將來的危機，看不到未來的戰爭，象個小農一樣只想保住既得利益，什麼帝國地發展，什麼開疆擴土已不再是他們所關心的。

當看到陶自強的時候，楊度微笑著對他說道：「謝謝你當年策劃的那次綁架行動，不然我也無法娶到現在的妻子，不過現在我有兩位夫人了，一個德齡，一個曾萍，這一切都是拜你當年所為，以後好好輔助元首！」

「那麼不如這樣吧。」李國勇的臉上露出了難以琢磨的冷笑：「裁減全部軍隊，請洋人的士兵來為我們守衛國土，把我們海外的領土全部交給英國人、法國人、或者是美國人！」

楊度緩緩地說道：「我沒有退縮，當中國再次遭到戰爭威脅的時候，我依然會毫不猶豫地挺身而出，再一次的和你並肩戰鬥，但現在，可以收了，把注意力從亞洲或者世界格局上轉移到國內吧，爭奪海外利益是列強的事，中國犯不著陷入這樣的渾水之中。」

這一系列的動作，李國勇將全國的軍政大權牢牢地控制在了自己手裡。

歐洲是所謂民意至上的民主時代，法國的民意便是要求收復失地和對德復讎，英國的民意便是「誰要避免內戰，誰就要去當帝國主義分子」。

失去了一位優秀總理，好朋友的李國勇隨即打出了一套組合拳，他先是宣布自己兼任「中華進步黨」領袖；接著任命前中國駐大猶太國公使，現內閣政策部部長，也就是楊度的大舅子，年輕的曾爭為帝國第二任總理；接著成立了「海外事物部」，任命蒙古總督徐樹錚為部長，這兩個人加上外交部長陳金虎，三個人的組合，就是後人所津津樂道的中國政治舞台上的「鐵血同盟」！